赵孔麟闻言，朝魏芝轻点下颚，转身随着小五匆匆离去，魏芝也并未阻拦，只是深深的看着他。
他一路快马加鞭，很快便来到了秦羽下榻的客栈，大步迈进客栈正厅。
掌柜早已等候多时，见到赵孔麟，立刻迎上前，恭敬地行了个礼，便带着他来到了秦羽的客房前。
赵孔麟手本已抚上房门，不知顾及什么，忽然重重垂下手，抬手示意小五等人退下。
小五几人自是不愿，上前一步拱手道：“少爷，这秦羽如今身份不明，您独自一人进去，万一有什么危险，我们如何交代？”
其他随从也纷纷附和，脸上皆是紧张之色。
赵孔麟面色一沉，目光扫过众人，难得的显露了凶像：“此事我自有分寸，你们在此等候，不得靠近。”
小五嘴唇动了动，只能无奈地带着众人退到了远处，仍由赵孔麟深吸一口气，坚定地推开了门。
门内，烛火摇曳，昏黄的光芒将整个房间的轮廓勾勒得影影绰绰。
正对着门的是一张古朴的雕花床，床上的被褥整齐地叠放着，床帏半垂，一个人影在其后，似察觉到他的闯入，慢慢掀开床帏：“孔麟，你来了？”
赵孔麟的目光顺着声音望去，只见秦羽缓缓从床帏后站起身来，他身形消瘦，脊背佝偻，仍同当年一般，身着一件洗得有些发白的青色长袍，举手投足间，还保留着儒雅风范。
他轻轻迈出一步，指了指一旁的椅子：“好久不见。”
赵孔麟顿住，行了一个晚辈之礼：“秦叔，许久未见，您的身体可还好？”
秦羽微微一笑，走到椅子旁，缓慢落坐：“身体大不如前，时间过的真快，孔麟如今已是独当一面的朝廷命官，前途无量啊。”
“您言重了，学生能有今日，全仰仗先生当年的悉心教导。”
“你天资聪慧，又勤奋好学，即便没有我，也定能有所成就。”
茶香袅袅升腾而起，赵孔麟接过他递来的热茶，并未浅尝，反而是搁置与桌上，像是下定了决心般，开门见山：“先生，我今日前来，是为了主簿之事。”
秦羽的手顿在半空，脸上的笑容渐渐淡去，他缓缓坐回原位，双手交叠放在膝上，目光颇为平静地看着赵孔麟，“我料到你会为此事而来。”
赵孔麟直视着秦羽的眼睛：“秦叔，出入登记册显示，您在主簿死亡前不久去过他的牢房，停留了一炷香的时间。”
“那日我将主簿关入地牢，便已料到如今情形，特令人守住牢口，能让他们打开门放李建进去的，怕只有身为大理寺卿府中的掌书吏的您吧？”
秦羽抬手轻轻捋了捋下颌那缕斑白的胡须，声音里带着几分喟叹：“没错，是我让狱卒放李健进去的。”
赵孔麟眸色一颤，他的手指不自觉地在桌沿上轻轻敲击，旋即端起茶杯，轻抿一口茶水，才幽幽开口：“为何？”
“您做事缜密，不可能不知此案，同知州李建有众多关联，您却为他大开方便之门，这实在是与您一贯的行事风格大相径庭。”
秦羽的目光越过赵孔麟，望向那摇曳的烛火：“孔麟，有些事情，远比你看到的要复杂得多。这其中的利害关系，不是三言两语就能说清楚的。”
“是父亲吧？”赵孔麟一字一顿，咬牙切齿。
秦羽面色没有多大变化，只是沉默不语。
赵孔麟偏生不放过他，步步紧逼：“他给了父亲什么？”
“钱财？”
“权利？”
“又或者…那尊前朝白玉观音？”
秦羽闻言，身子猛地一震，原本平静的面容瞬间被惊愕占据，声音不自觉地带上了一丝颤抖：“孔麟，你……你怎么会知道这些？这事情本不该传入你的耳中。”
赵孔麟的眼神愈发锐利：“我托人去了一趟知州府的账房，发现了一些账目上的异常，又派人去府里核实，才渐渐拼凑出了这事轮廓。”
“看您神色，我定是猜中了实情。”
秦羽摇摇头：“孔麟，你陷得太深了，这件事背后牵扯的势力盘根错节，远不是你能想象的，你以为你能凭借一己之力对抗整个势力吗？”
“秦叔，我并非是之前那个懵懂孩童了，我想试试。”赵孔麟格外坚定。
秦羽深深地看了赵孔麟一眼，良久，他长叹一声，缓缓坐回椅子上：“我什么都不会告诉你，你走吧。”
赵孔麟向前一步，挺直了脊背，语气恳切又坚定：“我既然已经走到了这一步，就绝不会轻易放弃。您一直教导我，为人处世当坚守正道，如今，正是我践行这番教诲的时候。”
秦羽手指无意识地在膝盖上轻轻摩挲，过了许久，他才缓缓开口：“夜已深，你早些去休息吧。”
赵孔麟顿住，轻轻颔首，明了此刻再多纠缠也无济于事，只得转身，跨出门槛。
他的手轻轻搭在门把手上，正欲拉开房门离开，就在这时，身后传来秦羽那略带沙哑的嗓音：“孔麟，且慢。”
赵孔麟愣住，看向秦羽。
只见秦羽缓缓站起身来，他的身影在摇曳的烛光下显得愈发单薄，脸上的神情复杂难辨，轻轻的吐了一口气：“孔麟，你这股子执着的劲儿，和你父亲年轻时一模一样。”
“我给你带一句话。”
“文字能造假，公文能篡改，真正能坐实罪行的，还得从那些实实在在的财物流转中去探寻。”
赵孔麟闻言停顿片刻，未曾迟疑，大步迈出了房间。
在房间外窗沿处，果不其然看到了一片漆黑衣角。
若刚刚他并未叫小五等人远离，现在她们可能就晕倒在此处了，秦羽敢如此直白的坦白所想，无非就是因为无人可为赵孔麟证明。
赵家手下，没有等闲之辈。
赵孔麟眸底越发晦暗，心中不断思忖着秦羽刚云里雾里的一句话。
“少爷。”看他走出，小五连忙踱步上前：“我们接下来去哪？”
赵孔麟利落吐出几字：“州衙。”
—
清晨，阳光透过斑驳的树叶，洒下点点光斑，魏芝早早便起了身，她为了掩人耳目特意收拾了一番，伪装成寻常百姓，便带着春明出了府门。
根据那夜林璟珺酒后所言，那代旗安葬之处已经明了，她只需去香烛铺，寿衣店买些物品，便可前去祭拜了。
街道上熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。
魏芝拉着春明，走进一家香烛铺，目光在琳琅满目的商品间扫视。
春明有些不明所以，出声道：“小姐，我们为何到此地方来，怕您千金之躯染上了晦气，我们快些出去吧。”
“为了祭奠友人。”魏芝一面说，一面轻轻拿起一捆香，端详后微微颔首，轻声对春明说：“就拿这捆香吧。”
“友人？什么友人？”春明下意识接过，嘴里不忘询问道，见魏芝无暇作答，只能跟在她身后，不时拿起一件东西，轻声询问：“小姐，这个如何？”
正当挑选合适祭品之时，一道熟悉又带着几分戏谑的声音从身后悠悠传来：“夫人，这世间的缘分，当真奇妙，怎么走到哪儿都能遇见你。”
魏芝身形一顿，手中的动作僵住，缓缓转过身，便看到林璟珺乔装打扮，赫然一副寻常公子哥模样。
他身着一袭淡蓝色锦袍，身姿挺拔地站在香烛铺门口，阳光透过门口的竹帘洒在他身上，在他面颊投下一片影子。
他怎么在此处？
魏芝回过神，将翻涌的心思藏进眸底，欠身行礼：“殿下，好巧。”
林璟珺点点头，迈步走进铺子，眼神在货架上的祭祀用品上扫过，不解地开口问道：“夫人怎么有兴致来这香烛铺，莫不是要操办什么祭祀之事？”
要祭拜那天把你灌醉，故意套出来的人。
想到这里，魏芝不带犹豫的掩盖过去，轻声回：“只是想起一位故人，想去祭拜一番。”
怎料，林璟珺闻言嘴角上扬笑的狡黠，上前几步，悠然开口：“祭拜故人，这可是件大事，既然如此，本殿下也一同前去，为夫人添些助力，也好表表心意。”
说着，也不等魏芝回应，便自顾自地走到她身边，拿起一块精美的绢布，仔细端详起来，“这绢布不错，用来包祭品正合适。”
…魏芝嘴唇上下磨蹭片刻，硬生生挤出一句：“不用了，殿下，我方才想起，今日时辰，不宜祭拜。”
“不宜祭拜？”林璟珺微微挑眉：“夫人莫不是在诓我？我瞧着今日风和日丽，天光清朗，分明是个宜出行祭祀的好日子。”
魏芝垂眸，反应极快的重新寻了一个理由脱身：“那位故人忌日尚早，是我记错了日子，今日贸然前去祭拜，怕是不妥。”
把玩着手中的绢布，林璟珺嘴角噙着一抹似有若无的笑意，目光在魏芝身上打转，好一会儿才悠悠开口：“既是如此，那倒是本殿下唐突了。不过既然都来了，这祭品也挑选了大半，不如就买下来备着，也省得夫人日后再跑一趟。”
说罢，他将手中的绢布递给魏芝：“夫人你说…是吧？”
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