相距百丈时，一道女子哀恸的哭喊声传来，她口中不知呢喃着什么，声音断断续续，极度哽咽。
桑灵与宋言亦对视一眼，疾步靠近。
“相公啊，没有你我可怎么活！”
身着靛蓝粗衣的妇人，跪坐在火堆之前，一边烧着冥钱一边抹着不断滚落的泪珠。
“相公，今日卖馄饨的赵二亦被海妖索了命。你说，那妖怪为何不来索我的命。”
妇人的呢喃仍在继续，桑灵凑近瞧清楚她的面容后，才小心翼翼打断，
“可是赵渔郎的娘子？”
陷于浓重悲痛之中的赵家娘子，并未发觉身侧来了人，听闻桑灵的声音，被吓得缩成一团。她戒备地瞅了许久，见来人并无恶意，才颤着嗓子回道：
“是…”
“姑娘是？”
“赵家娘子，我名唤桑灵，半月前才来哭魂岛。”桑灵压低嗓音，用尽可能柔和的语气安抚眼前双目红肿之人，
“听闻赵渔郎不久前被海妖诅咒而亡，您可相信这鬼怪之说？”
“怎能不信，桑姑娘你听。”言罢，妇人屏住了呼吸。
周遭海风呼啸，海浪不断拍打着石壁，可与不断传来的凄厉哭声相比，此等声响不值一提。
哭声时断时续，时猛时歇，痛哭时似恶狼嚎叫，呜咽时婉转幽深使人背脊发凉。
“哭魂岛众人，皆是听着海妖的哭声长大。”
妇人满目哀恸，嗓音越发虚弱，“祖祖辈辈皆对海妖极为畏惧，可它从未害人。直至七年前，不知谁触怒了海妖，使得无辜百姓接二连三殒了命。连我的相公…我的相公他…”
谈及此，妇人呜咽不止，缓了许久才继续，
“我相公白日出海打渔，夜里早早归家歇息。一月前，因两个孩儿染了病急需钱，他夜里亦在前林渡口守着，哪成想被海妖索了命。”
“为何您断定是海妖所致，赵渔郎不是归家七日后才逝去吗？”
对于桑灵的疑惑，妇人抹了一把眼泪后才哽咽着回应，
“被海妖诅咒之人，起先并无异常，随后便头晕目眩寝食难安，而后双目圆睁吐血而亡。哭魂岛这几年被海妖索命之人，皆是如此。”
头晕目眩，吐血而亡…
如此症状，与其说是海妖诅咒，不如说是中了毒。
世间并无鬼魅妖邪，这一连串怪事之后，定是有心之人在背后谋划，借哭魂岛海妖之说隐藏杀人动机。
“赵渔郎生前可结仇怨？”想通原由，桑灵连忙追问。
“并无…”妇人沉思一会儿才回复，“相公为人豁达宽厚并未与人结过仇怨。”
若无仇无怨，又是因何而死？
白日打渔早早归家则无事，深夜守在海边便出了事。此时此刻，便是深夜，他们亦守在海边…
“宋言亦，我们去吹吹海风。”
吹风？
瞧着眼前将人都能吹走的猛烈寒风，宋言亦满目错愕，还未来得及反应便被桑灵无情拽走。
沿着岸边碎石，他们一路向东，无时无刻不在警惕周遭动静。
不知为何，越朝前行，凄厉的哭声愈加轰鸣，宋言亦下意识握紧了手中的云曦剑，
“方靠近海边时，哭声并不明显。”
月白的身影行在前，迎着猛烈的海风艰难行进，宋言亦不着痕迹绕至风口，将寒风自她的世界隔绝开来。
“对，哭声似从前方传来。”
二人对视一眼，疾步向前走去，未及一刻又顿住步伐。
“行至此处，哭声却小了。”
一路向东，哭声越来越大，再往前行哭声却越来越小。桑灵如墨的双眸划过一丝光亮，茅塞顿开，
“你自西向东，我自东向西，你我二人皆需在哭声最为响彻之处停留。”
言罢，宋言亦与桑灵分头行动，循着凄厉的哭声独自摸索。
穹顶黯淡无光，皎洁的弯月不知何时隐去身影，只余一望无际的玄青泼墨。周遭风声鹤唳，鬼哭狼嚎之声灌入耳廓。
二人一步一步小心翼翼前探，在风声与哭声最为尖锐刺耳处，顿住了步伐。桑灵缓慢回眸，便与在同一处停留的宋言亦四目相对。
“哭声，自此处传出。”
二人随即回身，面向海浪滔天的墨海。夜色过于浓重，海面之物瞧不清晰，只有凛冽的寒风扑面而来，以及足以刺破耳膜的尖锐爆鸣。
月白与玄青的衣袂随风而起，肆意飘扬，不多时缓缓落下，归于平静。
风声止，哭声亦止，海上波浪逐渐平稳，远处闪着丝丝明黄光亮的石塔映入眼帘。
借着微弱的光线，桑灵瞧见了矗立在海中的两道黑影。
“宋言亦，你看！我知晓海妖的哭声从何而来了！”
桑灵嗓音激切，目中含光，随着她的指引宋言亦瞧见在无边墨色笼罩下高矮不一的石峰。
石峰由林立左右的笔直山石构成，一高一矮，巍然耸立。它高耸的顶部直入苍穹，而与海面相触之处又因积年累月的海浪冲刷，变得光滑细腻。
如此奇异的山势地貌，使西南向的海风灌入之际便生出如鬼魅嘶吼般的风声。
“在船上时，我便觉得哭魂岛地势奇异，尤其是这突兀立于琼海之上的两道山石。”
诡谲离奇之处得以探破，桑灵心中的惧意顷刻消散，语气平稳下来，
“宋言亦，石峰便是人人畏惧的海妖。”
她迈着步子，往前轻探几步，此时海风再起，随着西南向的劲风灌入，凄厉的哭声果然随之而起。
怪不得哭声时断时续，怪不得风止哭声便止。
“若海妖诅咒杀人皆是妄言，那哭魂岛这七年无数百姓惨死，又是何故？”
宋言亦自是不相信鬼魅邪说，只是参不破诸多借着海妖传说害人性命的缘由。
海风渐止，忙碌了一日的桑灵甚是疲惫，寻了块青石坐下。她眺望着一望无际的琼海，嗓音低哑，
“佛家有云，往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴。”
“我推测，因海妖诅咒而死之人，皆是被他人所害，不过以妖邪之说遮掩罪责。或是因贪，或是因嗔，亦或是痴，皆为满足自己所愿而残害他人，而这背后定有同一人相助。”
“他善于放大众人的恶念，教会他们如何杀人再推给所谓的海妖，还兜售毒药令选中之人吐血惨死。”
“毒药？我们可从毒药查起。”
对于宋言亦的谏言桑灵颇为认可，满目诚挚地点点头，
“楚宣知之甚多，我回去便写信问问他，此乃何种毒药。”
本是无心之言，却被有心之人抓住了话柄。
“灵儿…”宋言亦眸光微黯，迈着步子一步步逼近，嗓音并不柔和，“你同楚宣仍有联络？”
桑灵未察觉身侧人气息有变，再次诚挚地点了点头。
“灵儿！”
果然，不满的控诉随之而来，“你竟背着我，偷偷同楚宣书信往来。”
“灵儿，不许你同他联络！”
“灵儿，你平日都不关心我，心中不是楚公子便是裴公子。”
“灵儿，你到底还与多少公子相熟。”
……
持续不断的念叨声，让桑灵终于意识到自己做了何等错事。她此时此刻脑袋嗡嗡响，只想恢复清净，
“宋言亦，你少说点…”
哪知此言一出，将本欲停歇之人又惹到了，宋言亦的委屈不满叽叽咕咕往外冒：
“灵儿，你不仅同其他男子书信往来，还嫌我话多。”
“灵儿，你从不知心疼我。”
“灵儿，我哪里话多了。”
“灵儿…”
……
唉…
微不可闻的叹气声消弭在巨浪拍石的撞击中。
桑灵追悔莫及，满目悔恨，决定痛改前非！
“宋言亦，你别生气了好不好？”她嗓音极尽温柔，轻言软语安抚眼前人，
“楚公子品性正直是可深交之人，平日书信只是互问近况，并无其它。”
哪成想眼前人并不领情，依旧一个人气鼓鼓地杵在那，甚至言之凿凿，
“信中定是倾诉思念之情，近况有何可问，灵儿就知诓我。”
“宋言亦…”无法忍受平白蒙怨，桑灵自袖中掏出今日才收到的一封信，
“你瞧瞧，”她展开递给宋言亦看，她行至右侧那人便将头偏向左侧。
“你看，此上白纸黑字写着“宋公子是否安好？”，楚公子亦有提及你。”
桑灵行至左侧，宋言亦又将头转至右侧。
她将信纸递至他眼前，他便望望天瞅瞅海，就是瞧也不瞧纸上之字。
“宋言亦！”
这次生气之人成了桑灵，她将书信收拾妥当便头也不回离开。宋言亦目中顿时染上无措，紧跟在后连连道歉：
“灵儿，你别气了，我自是信你所言。”
“灵儿，是我不对。”
“灵儿…”
……
月白与玄青的身影交错在灯火辉煌的市集，身着白纱的女子气呼呼行在前，自作自受的玄衣男子寸步不离在后讨饶。
夜色深沉，步入善济院，亥时已过。
桑灵本想回厢房歇息，却见宋大善人屋内烛火明亮。对于宋夫人与其表哥之事，她心中仍有诸多疑问，方欲上前敲门，便听屋内传出呜咽的哭声。
宋大善人又在为夫人的失踪未归，伤心垂泪。
自知不便打扰，桑灵默默退回离开。
第二日鸡鸣方过，宋言亦的厢房门便被人敲响，
“宋言亦，桑姑娘昨日可否与你产生嫌隙？”
门前所立，是次次保证万无一失，却次次都失的戚冬。昨日，她非但没有英雄救美成功，还令眼前眉目清冷之人同桑姑娘产生了口角。
“戚姑娘…”
瞧着眼前人，宋言亦目中已无愤懑只剩绝望，他筹措许久用词，仍旧难平心中无奈，
“你可知晓，我那日潜进杂室斩断柜角是何等偷偷摸摸，鬼鬼祟祟。你却在紧要关头误了事！”
“宋公子，我…我知错了。”
戚冬将头垂得极低，数着地上青石板的纹路，“我总觉得，你我二人的拆散成了撮合，裴公子与桑姑娘的关系愈加和睦了。”
唉…
唉…
两道叹息声同时在院中响起，在此之后便是长久的沉默。
一墙之隔的游廊内，一袭竹青锦服的裴逸安安静静坐于轮椅，将宋言亦与戚冬的一言一辞完整清晰地听入了耳。他目光倏地暗沉，指尖紧扣轮椅，深入木屑之内。
“宋公子，这是去用早膳？”
前往厅堂的必经之路上，裴逸截住了宋言亦的去路。他面上情绪不明，推动轮椅缓慢驶向眼前人。
“今日的太阳可是从西边升起？裴公子竟会主动同我攀谈。”
宋言亦目中警惕，见他靠近不由后退一步，所出之言并不友善。裴逸鲜见的未曾介怀，反而温和有礼，
“裴某有一事想同宋公子探讨，可否移步厢房？”
“所为何事？”
“自是与灵儿姐姐相关。”
眼前人眸光深沉，邀他前往定未安好心，但提及桑灵，宋言亦还是想前去瞧瞧，裴逸到底意欲为何。
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