屋中沉默了一瞬。
萧臻轻咳：“你让宋小梁留在金陵了？”
宋小梁是他四年前在北境战场上捡回来的孤儿，受徐铖教导识字习武，一年前徐铖入鹤鸣司，宋小梁便藏在暗处做他的副手。
“宋小梁年纪小，旁人对他的防备便没那么重。而且他功夫好，善交际，在金陵既能盯着韫娘子，关键时刻也能看护一二。”
萧臻没有说话，只是把敷在额头上的汗巾放到了一旁的案几上，起身饮了口药茶，心中难藏燥意。
徐铖看着他泛着异样潮红的面容，心底不禁担心，萧臻身体素来强健，从未出现过连日高热不退的情形。
“你这回病得蹊跷，咱们此行带的大夫又折在了城外刺杀中，这什么扬州名医也瞧不出个所以然来，要不还是传梁摩诃来扬州吧！”
萧臻不信太医院的太医，故而他当太子那会儿，便在底下养了几个医术高明的大夫。
梁摩诃不是里面最厉害的，但他却是里头最叛经离道的，爱钻研疑难杂症和以毒攻毒之法。
萧臻道：“温罕今早已经传信给他了。”
徐铖闻言松了口气：“如此便好。”他这几日忙着查遇刺之事，不能事事周全，所幸温罕是个妥帖的。
提到温罕，徐铖才察觉，平日不离萧臻寸步的人这会儿竟然不在萧臻身边伺候。
他不禁有些疑惑：“今日怎么不见温罕？”
“我让他去苗疆了。”
萧臻的话如是平地惊雷。
“苗疆？”徐铖惊呼出声，神色霎时严肃，“怎么回事儿？”
萧臻抿了抿唇，眸色晦暗不明：“我那日中的只怕不是药而是蛊。”
如果说寻常的高热似乎是要将人的意识困在躯体之中，那么他这回的高热更像是想要带着他的意识冲出躯体。
尤其在韫娘离开扬州越来越远的时候，萧臻烧得迷迷糊糊，有一瞬间甚至感觉自己的灵魂跟着那驾马车一块儿去金陵了。
韫娘离他越远，他便越烦躁。直到达到某一个顶峰，这种燥意才被慢慢平复，好似进入了休眠。
徐铖在心底尖叫，面上却克制冷静，他不顾规矩上前拉着萧臻仔细打量：“什么时候发现的？中的是什么蛊？这蛊要不要紧？”
萧臻无奈瞥了他一眼，便知道他会大惊小怪。
“以为是情毒发作那日晚上便察觉到了些许不对，只是没在意。”他道，“你也说，我这几日的病来得蹊跷，温罕推断是有人下了蛊，但究竟是什么蛊便无从得知了。我便让他去苗疆寻个会解蛊的人来。”
温罕是在苗寨出生的，只是很小便离开了苗疆，故而他才有此推论。
苗疆的寨子藏在十万大山里，苗寨的人也甚少与中原人往来，他们好与虫虺蛇蝎打交道，中原人亦对其敬而远之。
而苗疆的蛊便更是神秘了，传闻能控人言行，也可杀人于无形。
“至于要不要紧……下蛊之人大概还不想我死在这个时候。”萧臻嗤笑一声，带着几分意味不明的嘲讽，“这蛊倒是有些像市面上那些话本儿里写的——苗疆女子对情郎种下的蛊。”
徐铖愣了愣，反应过来：“你这回突然高热之症便是那女子离开扬州后出现的。”
萧臻没有否认，徐铖面色凝重：“不成。我让宋小梁把她带回来。”他说着便要出去传信。
萧臻叫住他，眸色沉冷：“延澄，没有人会比下蛊之人清楚这蛊的作用。你觉得那幕后之人可曾想过以她来挟制我？”他微微停顿，“又或是，她本就是那些个反贼叛逆派来的细作。”
徐铖停下脚步，冷静下来后，杀心顿起：“那就更应该把人控制在我们自己手上。”
萧臻勾起薄唇：“不。我要用她作饵。”
窗外树枝上的鸟叽叽喳喳地叫着。萧臻走到窗口，捻起棋盘上的黑子丢了出去，鸟儿瞬间扑腾着翅膀飞远了。
-
韫娘对自己差点被带回扬州的事儿一无所知，她劫后余生躺在床上，心有余悸。
她总觉得那领头跑了的地痞像是专门侯着她一样，但她又想不出自己除了那位扬州知府别院的贵人，还得罪了什么人。
韫娘思来想去想不出个所以然来，便也只能暂且放下。她沉沉睡去，大梦之中，她见到了别院中的管事正双目赤红瞪着她。
金碧辉煌的殿堂中，韫娘瞪大了眼睛，看着他开口。
[我找到了宝儿的玉佩，就被藏在那女子屋中的草编凤凰里，我当日便不该听你的，这般草率把人杀了！]
草编凤凰。韫娘失神片刻，她自然知道那只草编凤凰是她收了十二年细心保存的东西。
身后传来一道藏着无奈的声音，韫娘被惊吓地发出声音，但对面之人置若罔闻。他好像看不见她。
[延澄，你失态了。她不是宝儿。她耳后没有……]
韫娘想要转身却发现自己好像被定住了一般，看不清后边的情形。她有些沮丧，不都说谁的梦谁做主嘛，怎么她的梦里，她想转个身都不行……
[我知道你想说她耳后没有三枚红痣，可这样的印记不是没有办法消除。]
他声音轻颤，夹杂着后悔与愧疚。他好似认定了她是他口中的“宝儿”。
忽然韫娘眼前一花，映入眼帘的是一副放鹤图。可那贵人的声音依旧从她身后传来。
韫娘不着边际地想，这梦中的她莫不是成了他的背后灵吧？
[你清醒点，她父母便是萧璘的人，整个扬州的风月场皆是萧璘的生意。这些都是你自己查到的，她怎么可能会是宝儿？]
韫娘瞪大了眼睛，她在自己都不知道的情况下，竟然成了反贼叛逆的人？
还有她的父母？那对将她五十贯钱买了的父母，又是如何成了诚王萧璘的人？
[如今那些人都已伏诛，谁能保证，她那所谓的父母便是她的亲生父母？]
[延铖，你魔怔了。]
[她眉眼，她的玉佩，都昭示着她很有可能就是宝儿！]
[她不是，也不能是。]
他的声音阴沉冷鸷却掷地有声，韫娘不由打了个哆嗦。
她看不见那管事得到样子，却隐约听见了他低声呜咽的声音。
[是我亲自下的令，我又该如何与姑姑交代？]
韫娘心中有些不忍，屋内沉默许久。
[此事不能让姑姑知道。]
身后的声音却又冷硬得让她感到害怕。
果不其然，呜咽的声音停歇，质问的声音响起。
[为何？为何此事不能让姑姑知道？你就这么怕姑姑知道后，与你心生隔阂，不再辅佐于你？]
那原本冷硬的声音中带了几分不可置信。
[徐延澄，你我多年兄弟，你就是这么看我的？]
[……]
韫娘听不清他们后面说了什么，迷迷糊糊睁开眼，天已经大亮。
她伸手摸到枕头下装着草编凤凰的木匣，蜷缩身体躲在被子里，紧紧地抱着那只木匣。
韫娘不知道自己怎么会做这样莫名其妙的梦，也不知道这梦有几分真假。
她可以拆开匣子中的草编凤凰验证梦中的话。但她不能那么做。
或许这个梦是老天在警醒她——
要她远离权贵，要她斩断过往。
从前她想攀附权贵，给自己找个好去处，却在无知无觉中被人当成细作，落得个不得好死的下场。
在她被卖入风尘、沦为贱籍那日，便再不是生父生母口中连名字都没有的洛二娘。她与他们在无干系。
-
清早，韫娘心不在焉地做早饭，小炉子的火悠悠地炖着砂锅中的粥，炉中还烤了几个番薯。
院门“砰”得被推开，翠竹气恼地从外边回来，身后还跟着端了木盆的宋小梁。
韫娘见到他本能地皱了皱眉。
虽然宋小梁送她们来金陵的这一路上，对她们颇为照顾，昨日更是及时救了她们。可他的主子却是前世杀了她的人……
韫娘问道：“宋小哥不回扬州吗？”
宋小梁挠了挠后脑勺：“我辞了主家的活计，送两位姐姐来金陵后，便不回扬州啦！正巧我有位远方表哥在金陵，我便来投靠他了。”
他像是看不出韫娘眼中对他的提防，冲着韫娘咧嘴笑着，黑亮的眼睛就像是街头馄饨摊大娘养的的铁包金。
韫娘抿了抿唇，柔白的面容上带着几分牵强的笑容。她才不信他的话，权贵人家的护卫哪里是能说走就走的。
砂锅中的粥咕嘟咕嘟地冒泡，韫娘回过神，一边灭炉中的火，一边问道：“方才怎么怒气冲冲回来？可是遇到了什么事儿？”还带着宋小梁一块儿回来了。
翠竹有些踟躇，她怕吓着韫娘，但又不想瞒着她。
韫娘想将北边临街那间屋室装潢成铺子，日后开个香粉铺。可这是凶宅，开铺子总归不吉利。
犹豫再三，她还是把宅子的内情如实告诉了韫娘。
“什么？凶宅？”
韫娘懵懵看着二人，唇口微翕，身子不自觉后仰，她不禁倒吸一口凉气。
翠竹见她脸色泛白，赶紧扶住她的胳膊：“姐姐，你别怕……”
宋小梁也有些担心的看了一眼韫娘，他不敢多看，随即便挪开了视线。
韫娘抓着翠竹的手问道：“这宅子是如何成的凶宅？可有凶手？凶手可被抓住了？”
宋小梁没想到韫娘会问这些，愣愣答道：
“这宅子已然空了一年了。听说第一户是河豚没处理好，一家五口被毒死的。第二户是夜里撞见偷盗的贼被灭了口，那盗贼已被抓获，去岁便已问斩。第三户则是出城上香遇上强盗，一家三口无一幸免，那伙强盗也在年初时被缉拿。”
韫娘闻言长长舒了口气。
翠竹见状愣愣问道：“姐姐，你不怕吗？”
韫娘哑然失笑：“这有什么好怕的。我从前所居别庄上的冤魂指不定都能围好几桌叶子牌了！”
翠竹圆圆的小脸上露出笑容：“我也不怕的。我十岁的时候还睡过乱坟岗，比在家睡得还安心。”
宋小梁听着两人满不在意的话，不由一噎，不知想到了什么，沉默了许久。
只听韫娘轻叹：“可惜了北边那间临街的屋室，做不成铺子了……”
“韫娘子想开铺子吗？那为何不直接盘间现成的？我这几日在城中闲逛，见不少铺子在转手。”
诚王谋反之地在湖广，湖广紧邻江宁，金陵城是江宁府治所在，是整个江南最繁华的城池，亦是萧璘必夺之地。
如今萧璘势如破竹，已拿下了饶州府，快要打到安庆了。背靠江南大族的商贾自不必怕什么，但没有根基的小商户却不敢赌，故而有不少外乡商户已然准备离开金陵避祸去了。
但依宋小梁所知道的，萧璘手下不过乌合之众，只怕不出月余便能平定。
翠竹闻言眸光乍亮，她转身对韫娘道：“姐姐，我觉得宋小哥说的有理。”
韫娘拍了拍脑袋，她怎么就没想到呢！
她对翠竹道：“那我们明日便出门去找一找。”
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