季蘅穿着蓝白系裳裙的时候偏爱配搭珍珠首饰,那天,她正叠戴这样一串莹润的珠子,在襄玉坊后边的碧霄阁练响屐舞。
可能动作幅度太过用力,手串的绳突然就断了,些许珍珠不幸散落。
实在不像什么好预兆。
原本趴在案头打瞌睡的细宝猛乍清醒了,连忙扯了块巾帕,要挨个儿去捡,却没成想那数十颗如红豆般蹦蹦哒哒的小玩意,几乎大半都滚到了一处。
季蘅见状,也好奇地往前走了几步,木屐踩上去的地方果然略软塌,仔细瞧,此处确有些凹陷了,遂尔遗憾道:“哦,竟是这儿腐透了。”
席边的玄矶倒不纳罕,只顺手换了卷账簿,笑应:“珠子自然是往低处聚的,可我们人都要拣着高枝飞了才好啊。”
想来她早就发觉了,只因不久后襄玉坊将迁往邺县,毋极这边的房屋大抵也不用再浪费钱财和精力去修葺的。
“你们几时走邺城?”暂歇的季蘅抿了几口白水,捧着小盏问。
“定下了三月初四。”
“这么匆促?”
玄矶这才抬眼望她:“你是知道我的,行为处事最讨厌磨蹭,早一日将事儿都经办妥当了,这颗心也能早些安稳放回肚子里。”
“才送走兄长、善印,如今连你也要去邺城了,总归有些舍不得。”季蘅吩咐细宝把散落的珍珠收好,又坐到玄矶身边,语气略带抱怨地撒起娇来,“你们就像那些珠子,不顾我,径自聚到别处了。”
“什么话,等薛夫人平安生产了,你也来啊,咱们早晚总是要到邺城再见的。”
“我当然会去,邺城也好,许昌也罢,还有洛阳、长安……天下如此之大,我哪儿都想去看看。”
闻此,玄矶便不接话了,只当她是小儿心性,总有一些不着调的念想,也懒得泼冷水。
季蘅继续说:“那边你们人生地不熟的,又要从头做起,万事当小心。”
玄矶却笑了,既欣慰眼前人的关心,也笑她的天真:“勿忧虑,但说这路上就有袁二公子一句话的打点,必然是畅通无阻的。”
“他们倒没白来饮酒。”
“还是要多谢你家兄长了,这趟去邺城,有他居中牵合,可算半个头功。”
季蘅支着下巴,从食盒里挑了颗干果吃,漫不经心地咕哝:“可邺城到底是毋极比不了的,那里达官显宦太多,恐怕从此要夹着尾巴做人。不过,再难了,做人也比做鬼强。”
说完,她长舒了口闷气,又恢复了往日的笑颜:“练累了,我想去园里转一转,往后上了锁,再见不着这样美的景色了。”
“好,”搬离苦心经营四年的毋极,玄矶肯定会有不舍的,只道,“弥儿也替我多看几眼,晚些时候饭菜备齐,再传小婢唤你。”
襄玉坊最近已经谢客了,左侧门一条甬路所通的院子正是玄矶他们的住处,名叫留仙园。
这里住的人几乎都是色艺兼备的,多有一口傲气在,比如擅弹琵琶、有副好歌喉的**屏,她就自诩为碾入泥尘的绿萼仙,瞧平辈同侪几乎都是拿鼻子看的。
不知不觉,季蘅独自走到一处矗立的望楼附近,正准备登阶去眺几眼好风景时,隐约听见某段熟悉的曲乐。
说熟悉,却又不是那种能脱口叫出名字的经典曲子,好像从前只听过一两回,但因清耳悦心,被她深深嵌进了脑海里。
仔细回想片刻,她顿然发觉,这就是正月里在泰阿阁听见的笛声啊,几乎一模一样!
可谢容允早已离开毋极去往兖州了,况且这园子也不允许外男随意进入的……难道说,那天在家听见的笛声并非出自他?而是此刻所奏之人?该是他将此人带进了甄宅?
边猜想,季蘅提着裙摆,拾级而上。
慢慢的,先瞧见一角被风吹起的黑袍,再就是未绾未束、肆意披散的长发,左耳似乎簪了朵洁白素雅的栀子,那人抚琴时,永远直挺着瘦削的背。
是陌生的背影,她有些不敢打扰,便停在了阶口。
未料那人也停了,纤细修长的手颤巍巍空悬着。
“甄娘子。”
听声音,竟是个男子,他甚至没有回头,便猜出了来人。
“您又大驾光临了。”
季蘅不免有些意外,顺了顺心绪,客套道:“这曲子弹得动听,情真意切,忧而不伤,像是思乡的鸟儿……无意叨扰,我听入迷寻着声就过来了。”
他连忙侧身,面对拘谨坐下的季蘅,笑问:“娘子也懂音律?”
“不懂,只是偶尔喜欢听。”
“娘子谦虚,此曲正是小人去岁深秋独登少室山所作,见群雁南向,动情写下,名曰《万雁行》,正是思乡之意;所谓高山流水少知音,娘子一听竟了然其中,实乃小人福分。”
歪打正着。
季蘅有些心虚地撇了眼琴弦,她胡乱猜的,哪懂什么音律,小时候倒是被妈妈逼着考过几年钢琴的级,不过半瓶水响叮当。
那人又笑问:“娘子还想听什么?小人皆可一试。”
他是极具职业素养的,模样也俊,只是表情中掺着隐隐油水。
季蘅有些反感这种虚伪的献媚,甚为失望,只问:“你怎会认得我?”
“甄娘子是贵客,生得又这般美貌,我等自然一眼就认出了。”
“你认识我,可我却不认得你,倒是不妥。你叫什么名字?”
“失礼。小人姓白,他们都称之为优白,可我总觉得不够亲昵,希望您可以唤我的名字——楚夫。”
哦,原来叫白楚夫。
季蘅记住了这名字,而后量了他一身黑,喃喃打趣:“白楚夫,知白守黑。”
“知其白,守其黑,和其光,同其尘。①”白楚夫摆手一揖礼,千欢万喜地应答,“小的姓白却喜穿黑色,正是这个理!”
倒是个夸张的自来熟,季蘅略显尴尬,继续问:“你是不是来过甄宅?”
“是,公子们都喜欢听小人逗乐。”
“你会吹笛吗?”
“会,只是今日专心谱琴,没有随身携带竹笛,还请娘子见谅。”
“无妨。”
那天的笛声果然出自他。
如此,季蘅一时也没什么想问的了,她望着白楚夫的脸,不知有没有傅粉施朱,那是种雌雄莫辨、很入俗的漂亮,如果不那么做作的笑,倒可称之为美人面;也许是生活所迫,打小就得学着涎脸钻营……
瞧他努力得有些可怜,这心里的反感竟少了几分。
望楼上的风渐渐大了,将女子的鬓发也吹得微乱,她平静道了句:“真好,你们都该适合邺城的。”
语毕,便不再理他,自顾自站起身,趴在那红阑干上俯眺。
那里绿野葱郁,茫茫好山色,春天的黄昏有莹莹落日,像一颗溏心蛋,是橘色的,几只飞鸟伴着温软的风,掠过厚实的云层,让人惬意。
明明很美好的场景,白楚夫却奇妙地想起了一句惆怅的诗:人生天地间,忽如远行客②。
他那僵在脸上的笑,好似慢慢裂开,抖落一节节土块,像泪痕,沿着他光滑的肌肤,最后从嘴角曳沉了下去。
又抬了抬眼,他望着季蘅的背影,心头浮现落寞之感,风轻轻吹向这个女子,好似有碎玉相击、银铃晃响的声音,他还听见,砰砰,是自己寻常但愈发清晰的心脏跳动,砰砰,砰砰……
该是段怎样的旋律,他慌忙抬手,指尖在颤抖,又试探地拨了拨琴弦。
而季蘅已经闭上眼睛,深深吸了口气,她感受到天地的寥阔旷荡,假想自己变成一只自由的鸟儿,沐浴着夕曛和泠风,穿过连绵不绝的青翠山峦;她控制不住地微微往下倾……
“甄娘子!”
远处,好像有人在唤自己。
季蘅猛地回过神,下意识抓紧了危槛,再睁眼,世界仿佛刚从海里打捞起来,浸湿了微蓝色。
“娘子,坊主请您到蓬莱间用膳。”说话的侍婢名叫旷儿,刚爬上这座望楼,正站在阶檐处。
“好,辛苦你通传,我随后就来。”季蘅左右寻了几眼,已不见白楚夫的踪迹,也不知何时悄无声息地抱起琴离开的。
等到晚膳再见玄矶,便不住向她询问这个优白。
“怎么突然问起他了?阿楚虽有些巧言令色,但总归是个有才华又听话的好孩子。”
“方才撞见他弹琴,曲调很动听。”
“那是自然。技艺倒其次,谁又能比得过他情意绵绵。”玄矶往季蘅碗里夹了片腊鹅肉,“南屏、遏云弹唱的曲子多是求他写的,喜欢听的人很多。大伙儿偶尔打趣还唤他作大司乐。”
“是个奇人。”
“什么奇不奇的,起初谁不是为了混口饭吃,属他存有别样的心思,想混出个名堂。可天底下哪有这么容易的事,单单说一个人才华横溢,也是全然不够的,还需一点点机缘。”
“多好,但愿他能如愿。”季蘅情真意切地感慨。
玄矶微愣了愣,遂抿笑道:“有梦固然很好,可惜极易招致痛楚。”
季蘅却不以为然:“较之于浑浑噩噩度完余生,一些挫折又算得了什么。”她欢畅举起杯盏,向玄矶敬去,“祝天底下的有梦之人,皆能如愿以偿。”
①《老子》
②《古诗十九首》
白楚夫,一款狡黠的男闺蜜上线。
作者有话说
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第23章 楚夫
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