杜沉香见女儿过来，美目满是笑意。在想到儿子刚才说西院的那个苏蕊找女儿时，美艳的脸顿时又是一沉。
“满儿，苏蕊找你有什么事？”
“她替她祖母道歉，说许氏心不坏。”
杜沉香美目凝霜，讥笑一声，“真是个孝顺的姑娘。”
苏闻听出母亲语气中的不对，眉头皱成川字。
苏离没有看他，自顾道：“许氏最是疼她，一心想让她嫁入高门。她们以为没有我，我们侯府和锦乡侯府的亲事就能轮到西院，真是可笑至极！”
苏闻不是傻子，闻言惊道：“满儿，你说她们害你，是想抢你的亲事？这事…苏蕊也知道？”
苏离不置可否，“许氏这么做，全是为了苏蕊，我不相信苏蕊毫不知情。她对顾大公子情根深种，必是视我为眼中钉肉中刺。”
苏闻握紧拳头，那个懂事的堂妹时常给他送东西，怎么可能会是那样的人。可是妹妹从不说谎，还是他最亲的人。他心中怀疑，纠结流于表情中，自然是难看至极。“我…我还以为她不一样。”
他以为苏蕊懂事知礼端庄明理，和西院所有人都不一样。
杜沉香一巴掌拍在儿子背上，“就是你蠢，看不出来。我早就看出那个苏蕊不是什么好东西，偏偏人家装得好，所有人都说她懂事知礼。她哪里是懂事，就是东院派出来的奸细，打着和咱们交好的名头，明目张胆地打探和监视我们。”
苏闻握紧拳头，他为什么没有看出来。
苏离道：“哥哥，坏人脸上又不写字，你看不出来也是正常。事出反常必有妖，你以后多留心一些便会发现，有的人面上装得再好，骨子里流露出来的东西骗不了人。”
苏闻惭愧不已，这样的道理他明白，但他似乎从未放在心上。他身为兄长，遇事还要妹妹提点，他真是无能。
苏离有心教他，并不想打击他。
当下又道：“这些都是女子之间的伎俩，哥哥自然不可能像我们女子这般看得清楚明白。外面的人情往来更是复杂，我很佩服哥哥能不惧传言结交到真正值得交往的朋友。这一点我是望尘莫及，恐怕很多人没有兄长这样的眼力和运气。”
她指的是谢让。谢让名声烂成那样，一般的世家公子根本不可能与其结交。如果不是兄长交到这样混迹市井的朋友，她恐怕真如书上写的那样生不见人死不见尸。
苏闻面有羞赧，略为有些不自在，心里多少好受许多。
“我…以后不会再信她的话。”
“我信哥哥。”
杜沉香和苏敬中相视一眼，从彼此的目光中看到欣慰。他们兄妹感情要好，能相互提点相到扶持，做父母的哪能不高兴。
苏离上前替苏敬中号脉，父亲的脉相比前两天有力许多，枯槁的身体像是注入新鲜的活力，整个人的精气神都不一样。
早上放过毒血，不用再放，但可用另一套针灸强筋活血。一番动作下来，看得苏闻连连惊叹。总觉得不过短短几日，妹妹的医术仿佛精进不止一星半点，而且那神情状态像极行医多年的老大夫。
“满儿，父亲什么时候能好？”他低声问着，难掩忐忑。
苏离扎下最后一针，道：“再过几天。”
“…再过几天…你是说父亲真的能好？”苏闻激动起来，他并不知道早上妹妹和父母说的话，此时心中狂喜震惊难以自抑。
杜沉香湿了眼眶，“满儿说，放血七天便可解毒。”
“七天？”苏闻喃喃着，眼中全是希冀。“太好了，这真是太好了。”
他不想哭，可是眼泪却不由自主往下流。
苏敬中也红了眼，看着自己的妻子儿女。
一室的静默，满是温情。
杜沉香握着丈夫的手，十指相扣。苏闻别开视线，用袖子偷偷擦眼泪。他们都在哭，像是止不住的欢喜不停溢出来一般。
一刻钟后，苏离开始拔针。
这时外面有下人来报，说是西院那边请苏离过去问话。一家人齐齐变脸，在听到派人来传话的是荣归侯苏洮时，不止苏离意外，所有人都很意外。
苏洮不喜他们东院的人，平日里根本不愿意见他们，更别说派人来请，而且请的还是小辈之中的孙女。
杜沉香柳眉轻拧，问：“他为何要见满儿？”
苏敬中面有郁色，摇头。
苏闻也是不解，看向苏离。
苏离隐约能猜到一些，道：“怕不是有人说了什么。”
一听她这么说，其他仨人的脸色都难看起来。杜沉香更是气得美目圆瞪，吩咐儿子照顾丈夫，自己决定陪女儿一起去。
母女二人出了东院，西院的人将她们引去许氏的院子。这下还有什么不明白的，必是许氏吹了什么风，荣归侯才会为心爱的女人出头。
果不其然，许氏屋子里上位坐着的人正是苏洮。
苏洮面沉而目厉，身形中等不胖不瘦，相貌威严端正。纵然眼下年近花甲，依然还能看出年轻时候的俊朗。
他的目光先是扫过杜沉香，眼神有几分复杂。接着他看向苏离，复杂的目光中生出几分怒气和不喜。
“我听说你想当我们侯府的家，还想赶走你二叔三叔两家？”
“回侯爷的话，绝无此事。”苏离不怕他，虽然低着头，心中却是不怕。
苏洮听到这声侯爷，只觉无比刺耳。他轻哼一声，“我生平最怕说谎之人，你若是认了，下不为例即可。你若是撒谎成性，我荣归侯府岂能容你！”
杜沉香气得心口起伏，“敢问侯爷，你是听何人所说，那人可敢与我们当场对质？”
“老大家的，你怎么和侯爷说话的？你一个儿媳，当知公爹说话时不得插嘴，你母亲就是这么教你的！”
“你又是什么东西！”苏离淡淡看过去，“这里是侯府，还轮不到你一个隔了几房的旁支放肆！”
许氏先是一怒，接着便是大喜。她挤出两滴泪，委屈可怜地望着眉头皱得都能夹死苍蝇的苏洮。
“侯爷，您听听。当着您的面，她一个小辈都敢这么对妾身。这些年妾身忍气吞声，为的是家宅安宁，没想到越发纵得她们目中无人。”
苏洮面色铁青，眼神不善。东院众人从不把他放在眼里，他恼之怨之，多年来尽力忽视他们。平日里眼不见心不烦，乍见之下新怨旧恼一起涌上心头。
苏离不惧，直视他，“二房三房皆是旁支，这话可有错？他们既是旁支，哪有长年住在我们侯府的道理。莫说我没有说过那话，便是我说了，又何错之有？”
“好一个牙尖嘴利的丫头，你祖母就是这么教你的？”苏洮握着茶杯，关节泛白。这么多年来他不理会东院的人和事，没想到如今连东院的孙女都敢顶撞他。好一个杜氏，好一个澹州百年世家养出来的大家闺秀，居然教养出这样目无尊长的孽障。
苏离眼神不躲，道：“我祖母教我，人自尊之，则他人尊之。若人不自重，莫怨他人轻视鄙夷。年幼时我不懂，还以为这位老夫人是死了丈夫，我们侯府可怜她才会收容他们一家。长大后我才知，原来二房三房与我们大房四房是一脉相承。是以我越发糊涂，若他们只是隔房的旁支，为何一直住在我们侯府？若他们是我们侯府的庶支，她又岂能被称为老夫人。侯爷，你方才训责我祖母教导无方，实在是有些为难人。不如你今日告诉我，我应该如何认知？又该如何称呼这位老夫人？”
作者有话说
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第12章 第 12 章
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