昨儿才割完早稻，好不容易得闲一天，村里的婆娘们等到太阳快落山，方才出来准备一家老小的吃喝。
那新得的米，刚碾去了壳，正是最喷香的时候，这会子，村里大部分村民也舍得拿出来做晚饭吃，自家辛苦大半年的劳动产物，得吃了方才对晚稻有盼头哩。
淘米要井水，刘家村却不是家家都打井，村口有一口百来年的古井，是先人留下的，家家都可以用的。
若是汉子来提水，便是来也匆匆去也匆匆，概因这井边有颗乘凉的大树，树下常年有一群八婆在这纳凉唠嗑，若是走得慢了，乡下婆娘那嗓门和调笑，能把个汉子说得面红耳赤，唯有泼皮能应对。
这会子，村头村尾的八婆们又唠嗑开了。
以前这个点儿，二柱家的也会来这里提水了，她是个不爱说话的人，每次只默默听，偶尔才聊上两句。
几个八婆，看到刘大柱家的来了，其中一个忙道：“大柱家的，你咋还在这呢？二柱家的怕不是熬不过今晚了，你做大嫂的，没得拿点儿红糖去她家坐坐？”
那刘大柱的婆娘宋氏瘪瘪嘴，老树皮一般的老脸扯了扯，道：“啥红糖水？没得一口下去，直接咽气了！你说晦气不晦气，前儿大家忙着割水稻，他二叔早不死晚不死偏偏那时候死了，耽误大家半天功夫，赶明儿要去交粮税，还要大家伙放着大事不做，去给他二婶儿办后事？”
刘二柱家今年真是倒了大霉了，两口子前后脚就没了，这死的时辰也挑得不对，农村人靠田吃饭，天大地大，田里的事最大。
可是这天儿，死人可存不住，只好草草出山，不过乡里乡亲的，大家不过是去送把纸钱，倒也没费多大功夫，死者为大。
大柱家的这话讲得忒难听了。
别看这刘大柱家的，说得好像她在里头从头帮到尾一样，刘大柱刘二柱两兄弟，早早就分了家，如今虽然在一个村住着，平时来往早就淡了，一家人处成这样，人要死了连包红糖水都舍不得出。
要说这刘二柱家的，一辈子也是苦得很，眼看着等她家小儿子小虎娶上亲，这日子就要轻松了，哪里想到人说没就没了。
想到这个，那个起话头的八婆刘栓家的又道：“大柱家的，前儿听说二柱家的三郎要入赘给钟家，这事是真的吗？”
说着趁宋氏没注意和旁边几个老姐妹挤眉弄眼儿，这事儿是不是真的大伙儿真不知道，但是刘大柱家的四郎，确实想破脑袋也想做钟家的上门女婿的！
当时宋氏和刘四金是被钟娘子用扫把赶出来的，所以全村都知道哩。
宋氏往地上啐了一口口水： “这我咋个知道？那钟家恐怕是谁也看不上吧，你们说说，我家四郎哪里不好，她家那样还挑三拣四，活该生不出个带把的来。”
就钟家那个大门不出，二门不迈的小娘们，日日药不离身，一看就是不好生养的，要不是她家有两个钱，谁会给这病秧子倒插门？
几个八婆心里早就笑开了，打量着谁不知道啊？就四金那种人，好吃懒做，肩不能挑手不能提，将近十八了还不下地，整天就在屋里头呆着，跟个女郎似的，白送给她们做女婿都是不要的，何况钟家？
偏偏宋氏对这个儿子最是宠爱，连他要去吃绝户也不拦着，跟她老姑兼婆婆老宋氏一脉相承，心偏到没边儿了。
等到宋氏提着水走了，几个八婆商量着若是明儿刘二柱家真办丧事，那就明天送了粮税早些回来，去他家送些纸钱。
而此时那刘二柱家的，正好咽了气，醒来的已经是另外一个人了。
李稔只觉得房间里闹哄哄。
“二弟，这自古以来，哪家分家不是大房拿大头的，怎么到了咱们家，就变成了你们二房住着瓦房，我们大房只能住漏雨的房子！”
这语气，夹枪带炮，李稔都能想象这娘们说话时候眉毛挤在一起的样子。
那被称为二弟的人显然并不觉得怼女人有伤他的男子汉形象，一副泼皮的样子：“当初那瓦房可是爹娘建给我和荷娘成亲用的，如今娘还没断气呢，大嫂就想着抢我们房的房子？”
“当初建房子的时候，咱们可还是一家人。你也好意思说娘还没断气，要不是因为二弟妹家非要什么瓦房，爹娘能操劳成这样？前儿爹才去了，如今娘又要没了，一半的责任就是你们二房造的！”
说是一半，概因她接下来还有一句道：“再有就是三弟，若不是因为三弟你，爹娘哪里会如此拼命干活儿！现在赵大夫都说了娘熬不过去了，长辈们不在了，我们三房人肯定是要分家的，三弟你虽然还没成亲，不过若是你愿意给隔壁当上门女婿，没人会拦着你，若是你不想，就再等两年，等小妹嫁了，那聘礼，正好与你娶媳妇用！”
那三弟显然是个软弱好欺的，做大嫂的自说自话把他安排得明明白白，把未成亲的小叔脱手得干干净净，恐怕她是巴不得小叔去当倒插门的。
果然，那个三弟没声儿半晌，支支吾吾说出来的竟是：“但凭嫂子做主…”
明明是个成年男儿的声音，却不知是伤心还是害怕，带着哭腔，半点主意也不能自己拿，被拿捏得死死的…
那女人一听，仿若满意，不知想到了甚么，又嚎开嗓子，唱作俱佳：“我的娘啊，您看看您，这辈子都没过过一点儿好日子，这突然就要走了，我还没好好孝顺您呢，公爹好歹还吃过了家里的老母鸡才去的，娘您再坚持一会儿，好歹吃顿好的再走，莫要做那饿死鬼啊，咱这就去杀鸡…”
家里的老母鸡一般都是等到年底才杀一只，剩下的一两只都是等到下不了蛋了，拿到集市上去卖，他们家也就过年的时候沾沾荤腥，其他时候少见油水。
家里唯一一只老母鸡，早几天已经杀了给公爹吃了，剩下的两只一只才抱窝，一只还没到抱窝的时候，哪里舍得真杀？
罗氏这般说，却也没动，不过是让人觉得她孝顺罢了，得了便宜，却没半点损失。
李稔脑子一边突突跳，一边迷迷瞪瞪听这婆娘叨叨个没完，好生难受。
再加上她脑子里，随着那婆娘的话，一段一段涌现出不属于她的记忆。
这刘家老两口，都是再老实不过的农民，一年到头都在操劳，家里三子一女，分别是大虎二虎小虎和最小的闺女虎妞。
原身这些年和老伴儿把孩子一个一个拉扯大。
可是俗话说人善被人欺，这老两口都是好人，当初刘二柱两口子几乎就是从老宅被赶出来。
婆母老宋氏偏心眼大房，二房只得了两亩地，银钱几百文，连个住的地方都没有。
如今被这几个孩子争来争去的房子，还是当初他们老两口一点点搭建起来的，先是起了北屋，然后起了东屋，再有了西屋，一家子六口人住在三间房子里，已经是十分拥挤了。
刘二柱两口子日子就没清闲过几天，这好不容易起了三间土坯房，一眨眼，孩子们抽条条地长高了，半大小子吃穷老子，再眼一闭一睁，儿子就到了娶媳妇的年纪。
他们家家底薄得很，疼女儿的人家才舍不得把闺女嫁到他们家，能嫁到她家的多半是只想要钱半卖闺女的人家。
如同刚刚那便宜大儿媳所说，闺女的作用，不过是得一份聘礼，再转手让她兄弟们娶上媳妇罢了。
刘二柱一家人累死累活几年攒下来的十二两银子，终于让老大大虎在十九岁娶上了媳妇。
这才刚开始，老大十九岁才娶媳妇，已经算是晚的了，下头的二虎比老大小四岁，也快到娶亲的时候了，但是再攒上钱，估计都得三四年后了。
二虎平日里爱耍滑头，还有一群狐朋狗友，在亲事上，他显然有自己的想法。
这小子，悄没声息地和镇上的一个小娘子好上了，把人家整得死心塌地，非君不娶。
那白家是镇上的大姓，虽然那小娘子家不过是旁支，但好歹也是镇上的，哪里会看上他们刘家，但是闺女仿佛着了魔一样，没办法，白家只好捏着鼻子认了。
白家肯定不会把闺女嫁给连瓦房都没有的人家，闺女嫁到这样的人家，少不得被亲戚笑话，笑话是定要被笑话的了，但是总要面儿上好看。
所以白家要求刘家要给盖一间瓦房让白荷住，他们原意就是一转手，刘家给的聘礼他们给闺女当做嫁妆送回去，相当于那瓦房，是白家私底下给小两口盖的。
刘家老两口都是老实人，这辈子都没做过什么亏心事，和沾沾自喜的二虎子不同，老两口确实觉得是儿子哄骗了人家姑娘，本来二虎娶媳妇就需要再起房子，要盖草顶房。
听了亲家的要求，咬咬牙，添置四两银，换成瓦的。
作者有话说
第1章 刘二柱家的
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