人是很脆弱的。
脖子的一段血管,胸下跃动的心脏,眼眶往里进两寸。
一次坠马,一场风寒,一把短刀。
当人被围困在血肉和刀戟之中时,很难再会记得昨日忠肝义胆的誓言。
心中只有一个念头,我要活。
开槽的兵刃带出碎骨和脏器,先是肠子啪嗒啪嗒地溢出,接着人也倒下,要在头颅与身体的连接处再补一刀,确保不再有任何抵抗。
习惯了天地只有血色,再看别的都觉得寡淡。
秦毅就是这个时候升官的,因为他杀了很多人,而且没死。
他在深夜烧敌营,在白日垒京观,已经不记得杀过多少人了,只知道数字在累加。
有天,他决定在战场以外的地方,杀掉一个女人。
乍眼看,她像一堆破布上放了一颗头骨,眼眶凸起,哀戚戚地仰头。
为了整个家族,她应该自愿去死的,他想。
不必制造创口,只要将人关在不见天日的房间中,她就能慢慢疯掉,春雪化于流水,不留痕迹。
连军中兵士也熬不过两旬,可她足足撑了两个月。
太慢了,太蠢了,怎么连死都不会。
他会帮她的,他亲自送去一碗汤羹。
那个女人干燥的嘴角颤动着挑起,她肯定是愿意的。
“秦将军,该你了。”年轻男子的声音催促着。
秦毅回过神来,魂不守舍地落下一子。
实际上他想不明白,这人为何要将自己接到这里下棋。
一阵叹息。
“将军,你输了啊。”
……
将军府主屋内落针可闻。
御医恨不得将耳目封闭,碗中汤汁快被他晃撒,姜狸将汤碗保护起来。
“娘,我在,我在。”
秦晩青的音色变形,艰难吐出字符,双臂战战兢兢地环绕母亲,不敢用力。
秦母茫然地看着地上的光斑,皮和骨头都要蒸发一样。
姜沛哪里想到还会碰上命案,顿时慌张起来,向老御史求助。
老御史也慌了神,余光瞥见追过来的秦父,立即心急火燎地问:“这里怎么回事?秦毅呢,秦毅在哪里?”
“水,找干净的水来。”
“王御医,请不要跪了,去把个脉吧。”
“熬些米粥,快去。”
“拿被子来!我要将娘亲送到我那里去。”
府里没有找到秦将军,二皇子派人擒住秦父,押送京兆尹。
秦晩青没有跟着去,她要留下来看顾母亲。
她早就对爷爷和父亲没有任何期望,可怎么也想不到他们可以恶毒至此。
去年这个时候,家宴上其乐融融,爷爷夸母亲贤良淑德,把家管得很好,父亲说自己自叹弗如,要给爱妻定做一副新的头面。
现在秦晩青一点一点给母亲喂糖水,喂多了会漏出来。
秦晩青最爱舞刀弄剑,但每次都会惹得父亲不喜。
只有母亲经常坐在院子里陪她练功,母亲看不懂招式,只懂夸赞女儿动作很漂亮。
那时母亲珠圆玉润,捧着糖藕笑呵呵地看着女儿,像庙里的弥勒佛。
有一滴水打在嘴唇上,秦晩青无意识地舔了舔,是咸的。
……
再漫长的白天也无法抵挡日暮,瑶光殿内烛火通明。
姜遥落下白子,好整以暇地看向皇妹。
姜狸两腮鼓鼓,犹豫着下了一步棋。
两人面对面盘腿坐着,皇姐已经听她说完今天将军府发生的事了。
姜狸整个人快趴到棋盘上:“姐姐,你觉得秦将军不会失宠?”
“父皇不会在乎一个内宅妇人的死活,但他需要一把忠心的刀,秦毅就是那把刀。”姜遥想起父皇,怏怏地摩挲棋子,放在棋盘上。
更何况,秦毅的儿子已经担下了一切罪行。京兆尹从惶恐到惊讶只用了一日,这个案子判得极为顺利。
一贯无能的儿子,到最后还能给自己善后,也算他不枉此生。
姜狸的手在棋罐中搅动,冰冰凉,半晌才勉为其难地落子。
“汤齐已经查到柳翠湖的外家了。”
秦晩青的母亲柳翠湖,十八年前走入将军府,当时以为那里便是一生。
女儿出生的时候,柳翠湖清晰感受到自己与尘世的连接更加深厚,浮萍长出了根。
她不是没有看到丈夫和老爷眼中的失望,她仍然很高兴。
千辛万苦不曾说,总算是熬出头,女儿长大成人,渐渐独当一面,一切仿佛蒸蒸日上。
突然有一天被告知,她不是大丰的子民,而是厉国的孤女。
她的娘和爹都是战犯。
不对,这不对,她从小在京城长大,母父是本地的老实生意人。
多年受到府中熏陶,她早已将厉国视作眼中钉,只盼老爷出山将其扫之而后快。
“不要紧的,先避避风头。”
当家主母开始装病,躲在房中日日不见人。
“娘子,委屈你了,再忍忍吧。”
突然无事可做,很想见见女儿,她会在院中练武吗?
为什么门窗都被钉上木板?
“晚青性子倔,只能告诉她你染了疫病,不能探视。”
好黑啊。
门开了,好像有人,她看不清,眼前白花花一片。
“为了晚青喝了吧,痛快些。”
白子又落下了,皇姐好像不需要思考的时间。
姜狸眯起眼,将罐中黑子一把抓起又让它一粒一粒地坠落。
“柳翠湖是被收养的,亲生母父是厉国人。但她被收养的时候还很小,这么多年过去,无论是亲生母父还是养母父都早早去世了。不是特意花时间精力去查,根本不可能发现。”
黑子在空中徘徊许久,平安落地。
如果特意去查,这或许算不上秘密。
没有谁特意遮掩过,只是命途多舛,连自己的人生轨迹都知之不详。
如果特意去查,京城里这样的人数不胜数,两国毗邻,人口的流动在所难免。
只是偏偏发生在和厉国打生打死的将军府。
姜遥的心思放在另一件事上:“在翻书案之前,父皇已经看过诗集了,颇为不悦,但也没说什么。”
有人想除掉傅宝信,所以让秦毅去参,以威胁的方式。
吃准了秦毅不会让自己的簪缨世家沾染污点。
皇帝身边有眼线。
姜狸立马就想到了萧淮舟,黑子落下。
“这步倒下得果断。”姜遥跟着下一子,“父皇没有理由对朝廷命官以言论罪,但是有秦毅的折子作由头,那就不一样了。”
小小的不满,被逐渐放大。
知道与飞蚊共处一室,可以不在意。
但它不知好歹,舞到脸上叮咬,在耳边喧噪,就必须千方百计地拍死。
“至于将军府的案子,人没有死,顶多将丈夫流放了,这还是闹到两个皇室子跟前的缘故。”姜遥端坐着,面露惭愧,“父皇可能更担心摘不掉傅宝信。”
姜狸摸着耳垂,盯着棋盘良久,出神地想秦晩青母女今后的安排,还住在将军府,等于要日日和凶手在同一屋檐下。
姜狸往后一摊:“我输了。”
她不会围棋,皇姐迁就她,两人下的五子棋。
五子棋里没有死棋。
“没关系的,姐姐。”姜狸淡淡地说,“父皇很快要担心别的事情了。”
……
柳翠湖承受不起奔波,只能暂时还住在将军府里。
秦晩青的卧室内,女儿寸步不离地守在母亲身边。
她给母亲擦身,准备换一身干净衣裳,后者任由女儿摆弄,对外界的刺激不闻不问。
母亲的手像一股烟随时升上虚空,秦晩青竭力握住,忍住锥心刺痛作女儿态:“娘,好些了吗?要是女儿弄疼你了说出来,尽情打骂我吧。”
明知没有回应也继续说:“是女儿不孝,会好的,会好的。”
汤齐进门时,秦晩青刚好给母亲掖好被子。
怕惊扰夫人,汤齐小心关上门,轻声道:“小姐,我回来了。”
秦晩青点点头,看了一眼床上的母亲,移步到八仙桌旁,和汤齐一同坐下。
壶里尚有热茶,她倒满一杯,给在外奔波一天汤齐润嗓,关切问道:“情况怎么样了?”
汤齐轻轻拍打腿上的灰尘,皱着眉回答:“在太子府里找到了秦将军,他矢口否认毒杀儿媳,又说自己也蒙在鼓里,只知道夫人生病,不知道她被关了起来。”
一派胡言。
秦晩青茫然看着自己的手掌,握拳又打开。
她心里很乱,说不清楚自己对爷爷是什么感情。
多年习武,她所掌握的一招一式,都是爷爷亲自教授,他的严厉和疼爱历历在目,做不得假。
但是今日,还有这几个月,他对亲孙的母亲作出这种事。
无论母亲身世为何,明眼人都看得出她绝不可能勾结外敌。
秦晩青知道,父亲不是做武将之后的料子,生性羸弱的他对爷爷的话惟命是从,没有能力和魄力杀妻。
人要往前看,她无法再倚傍家族,要靠自己保护母亲。
秦晩青有些脱力地坐在凳子上,一时不知道自己该带着母亲和汤齐去哪里,从前不是没做过仗剑天涯的美梦,但实际上她从来没有做过一丝一毫忤逆之事。
大小姐愁眉苦脸的模样映在眼里,汤齐心中酸涩。
汤齐送来宫中的消息:“三公主的意思是,先让夫人休夫。”她飞快看了眼床榻,“夫人做不成,那就让你我去做。”
语罢,她从袖中抽出一份油墨未干的诉状。
改了个新文名!
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第8章 柳翠湖
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