方金芝离开漆园返回家中。一家人和和睦睦用过午饭，她书信一封交给方天定，托他将信传到朱二手上。
方天定二话不说便出了门，快到傍晚归家时，便不再是独自一人，身后跟了一顶轿子，还有一连串熟悉的面孔。
听到动静，方金芝立马迎了出去。
“朱二爷，”她微微一笑，眼里染上些激动之色，“有办法啦！”
朱二再访方家，方腊和邵氏已经见怪不怪。他们已经了解过事情的大概，女儿先斩后奏，如今已然深陷其中无法脱身。尽管心中一百个不情愿，除了配合，夫妻俩再也做不了其他。
尽到主人礼仪后，方腊便带着妻子回避。
朱二迫不及待地询问道：“方姑娘，菩萨当真又一次显灵了？”
方金芝笑着点点头，“正是。那日我听说了二爷的苦恼，次日便去香积寺拜了拜那尊灵验的佛像，三日过后，菩萨果真又一次托梦。”
“菩萨这次说什么了？”朱二连忙发问。
方金芝面上轻松的表情凝滞一瞬，没有马上回答他的问题，而是动了动眼珠子，示意他让手下人暂时回避。
朱二见状，心里“咯噔”一下。
身边的刘五几人都是他的心腹，这点方金芝也是知晓的。菩萨究竟说了什么，令方姑娘如此谨慎，还要他率先屏退左右？
“你们先出去守着。”朱二旋即摆了摆手。
待小厮们都离开，他才压着嗓子又问：“方姑娘，现在可以说了吧。”
方金芝勾了勾唇角，从袖筒里掏出一本小册子，问道：“二爷可知道这个？”
朱二接过看了两眼，起先以为那只是一本在市井之间多有流通的寻常话本，可翻开读了两页后，他的脸色却顿时阴沉下来，“这话本子讲的是陈硕真造反的故事，近来在青溪县流传甚广，朱某怎会不知？”
他将本子扔在茶桌上，面露不屑，“哼，这些刁民，不过是村口处开了几朵破花，他们竟然能结合几百年前的事，编排出什么神女降世的谣言来！”
“他们传得这么起劲，可曾见到过神女现身？”
朱二气呼呼说到一半，忽觉自己失言，脸色由黑转白。
“呸呸呸，我这张臭嘴！”他猛地扇了自己一巴掌，朝着空中求饶起来，“菩萨大人，小人无意冒犯，若是神女真的存在，亦或...亦或您就是那位神女，还请您大人有大量，不要与小人计较，小人日后定会改正！”
说罢，朱二又抹了一把冷汗，惶惶然的模样异常狼狈。
他刚才竟然差点就忘了，既然护佑他的那位菩萨存在，那传说中的神女为何就不能是真的？
还好反应快，否则得罪了菩萨，日后不再显灵，那可就大大不好了！
“人在做天在看，二爷日后还是要注意言行。”方金芝沉声规劝了一句。
她也是一副惊魂未定的样子，嘴唇略微泛白，似乎被朱二刚才的冒犯之言给吓得不轻。
“是是是，方姑娘说得是！”朱二连连点头，又问：“不知姑娘给我看这个话本子，是为何意？”
方金芝将话本子拿在手心，晃了晃，然后用书指向了东边，“菩萨在梦里并无多言，只是将这话本子扔向了东边，下一刻，我的梦里便开满了凤鸣花。”
“将这话本子扔向了东边？”朱二紧紧皱起眉，目光看向东方，小声疑惑道：“可这是什么意思，青溪县东面也没有什么特别的东西啊？”
方金芝道：“所以醒来之后我也很困惑，仔细思考了几日，才让哥哥去朱府请您。”
“这么说来，姑娘是想出答案来了？是什么意思，快说来听听！”朱二急切道。
方金芝凑近一些，神秘兮兮地小声开口：“这个‘东’字，指的便是东京汴梁。汴梁者，皇宫之所在也。将话本子抛向东面，便是意指要将青溪县神女降世的故事传到东京城中，上呈给皇帝陛下听闻。”
”上...上呈皇帝？”朱二吓得话都不会说了。
他只是叔父手下的一只走狗，虽然朱勔因为蔡太师引荐得了应奉局主事的差事，月月进奉奇花异石，颇受皇帝宠爱，可那些荣华都是叔父的。他朱二，别说进京面圣了，就连传说中繁华热闹的汴京城，他都还没去看过！
“我一个小小地方官差，哪里有资格向圣上上呈文书啊？”
朱二为难地咂了咂嘴，“而且......将此事禀报给皇帝知晓，对林家之事有何益处？这两件事好像完全没有关系啊。”
“您虽然见不到皇帝，但朱大人却可以呀！”
方金芝笑着喝了口茶，继续说：“朱大人位高权重，区区一份奏折，还不是他老人家动动手指的事。”
“可叔父不会同意的。”朱二摇摇头，满是肥肉的脸上写满了无奈，“百姓们对于神女之事有着诸多议论，其中多是对叔父不利的说辞，叔父又是个无利不起早的人，这般对他百害而无一利的事，他是断断不会去做的。”
方金芝听了也面露难色，她沉吟片刻，喃喃道：“俗话说祸兮福之所倚，此事看似凶险，可如若换个角度去想，却反倒是个难得可以晋升的好机会。”
朱二闻言，当即目露惊诧之色。
如若真如方金芝所说，那他这次不仅可以于危难之中解救林家，以清偿自己的罪恶，还能顺带着讨好叔父，这可真是个一箭双雕的好事！
朱二不自觉身体前倾，急忙向方金芝请教。
方金芝凑近，不紧不慢地向他解释道：“其实，此事可以这样想......”
两人又谈了约莫半个时辰，朱二精神抖擞地走出了方家正堂。
他带着一副如释重负的表情，心情愉快中又掺杂着一丝激动，刚跨出门槛，就大声吩咐手下将出府时携带的礼物搬下马车。
一番折腾过后，两箱价值不菲的“谢礼”被抬进了方家。
朱二没给方金芝拒绝的机会，放下礼物后，便立即带着手下离开了。
此时早已是月上西头，方家终于恢复了平静。
方腊领着邵氏慢吞吞走出来，看着地上两口装满了金银宝物的箱子，从鼻子里发出沉沉一声冷哼。
“朱二手里尽是不义之财，都是鱼肉百姓得来的，要是收了，岂不败坏我方家门风？！”
他有些失望地看了女儿一眼，沉声叹道：“金芝，就算是为了方家，你也不能和朱二那样的人为伍呀！他们都是怎样的人，你心里难道不清楚吗？你这是...你这是助纣为虐！要是让村里的百姓们知道了，还不知会怎么说道我们！”
说罢，方腊低头吐出一口浊气。
女儿变得机灵聪慧，他虽然内心欢喜，却也从中觉出一丝隐患来。乱世之中，方腊只求能够安然度日，至于官场上的纷纷扰扰，他唯恐避之不及，生怕家人被牵扯进去。
在他眼里，女儿的举动非但不义，而且无异于以身犯险，稍有不慎就会让整个方家陷入不复深渊，实在不是什么明智之举。
方金芝听了爹爹这话，突然觉得有点子委屈。喉咙像是被什么东西堵住了一样，她张了张口，却连一个字都没有说出来。
她在自己的世界里没有爹娘，小时候寄养在道观中，被一个神神叨叨、疯疯癫癫的老道士拉扯长大。方金枝就这样饥一顿饱一顿地生活着，好在道观里有许多书，支撑着她度过了那些贫瘠又枯燥的日子。
后来有一日，老道士下山去给人卜卦，不知怎的得罪了人，被打死在寒冬的雪地里。
方金枝当时只有十几岁，听说了老道士的死讯后，她未哭未闹，只是平静地去替他收了尸，埋在山上的一棵杨树下。
之后她就不声不响地离开道观去参了军，一个偶然的机会，女将军发觉这个小姑娘博学多识、天资聪颖，便安排她在身边辅佐。方金枝抓住这个机会，阅览群书，精炼武艺，加上她跟着老道士学过一些占星卜卦之术，很快便名声大噪，屡立奇功，最终活成了当世传奇，被称为“天下第一谋士”。
这一路走来，方金枝只有过师长和同伴，却从未体会过家人的温情。
是以，在面对这对爹娘的时候，尽管她努力想要学着原来的方金芝那样表现，可内心总是多少有些局促。
邵氏见女儿闷头不语，顿觉十分心疼，罕见地埋怨了方腊一句：“女儿这样做，还不都是为了咱们家。要不是金芝，咱们哪里来的钱重修漆园，又如何能够收留那么多无家可归的可怜人......”
别看邵氏没读过几本书，只简简单单识得几个字，可关键时候说出来的话，其中的道理却是能够一语中的。
是啊，如果不是金芝冒险与朱二周旋，方家能不能支撑到如今都不一定。
方腊意识到了自己的冲动，默了半晌，只能无奈地摆了摆手，“罢了，罢了......”
他瞅着地上的两箱财物，只觉得闹心，于是干脆把脸别到一边不再看，“你娘说得对，金芝啊，爹爹不该埋怨你，相反还要谢谢你，是爹爹太冲动了，你莫要往心里去。”
方金芝点点头，面色始终非常平静。
她轻轻“嗯”了声，就像什么事都没发生一样，淡定如常地招呼方天定进来帮忙。
“哥哥，这两箱东西粗略估摸应该能值二三百两白银，我听说隔壁几个村子不久前遭了涝灾，淹了许多庄稼，恐怕村民们今年会颗粒无收，很难熬过这个冬天。这些钱你拿去当铺换成银子，发放给遭灾的老百姓，就当为咱家行善积德了。”
“明日我便到县城当铺去！”方天定立即答应下来，亲自动手开始搬箱。一边劳作，一边在心里感叹妹妹的聪明。
不得不说，这真是好一手借花献佛！
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