眼看自己和怀清就要葬身峡谷，大公子清俊的脸上难掩恐惧之色，他一把抓过怀清挡在身下，道：“清儿，你一定要活着出去！”语气坚定。
“不！是我们两个都必须活着出去，一个也不能少！”清想不到何公子在生死关头心中记挂着的竟是她，不觉心生感动。
猛抬头，看到两道峡谷之间一道悠长的石缝，缝隙很窄，两个人侧着身子勉强能挤得进去。看到石缝，清仿佛看到了希望。
没有多想，清拉着大公子奔向石缝，两人卯足了劲儿向里面挤，里面的空间虽然越来越窄，但是却越来越安全，这石缝并未通向山顶，所以山顶上的人只是想到这里山高石峭，通道狭窄，下面的人一定无法躲闪，却想不到山顶的石头根本无法扔到石缝之中。
一阵飞石之后，峡谷渐渐恢复了宁静。
“这里怎么会有山石落下？是山顶坍塌？”大公子轻轻的呓语，不是不知道，而是不愿相信。
“不，是谋杀！”怀清的语气坚定，这里是运送丹砂的必经之路，从没有碰到如此情形，况且现在是冬日，并未有狂风暴雨，山石如何可能落下？即使自然之力，落下的又为什么全是石头，而无多少灰土。
“怎么会这样？我们两人一直与人为善，并未得罪什么人，有什么人一定想要我们的性命？”
“怀清只是一介贫女，身无分文，自然没有被谋杀的价值，但是大公子却不一样。大公子，这次的意外明显是为你而设。”
“不，不可能。这怎么可能？”何子琰清澈的眼神黯淡下来，无力地摇着头，如一只被抛弃的小兽，眼神里满是茫然与不可置信。
清没有再言语，她知道世上最大的伤害莫过于亲人的背弃，有些话说得太过明白反而会增加对大公子的伤害。
“公子，我们还是快些离开这里吧，等一会儿那些人一定会过来查看，到时候反而更加危险！”
看着满地的碎石，何子琰点点头，道：“这次多亏了你机智应变，否则我们两人早已葬身这荒岭之中。”面对危险而不心生恐惧，绝望之中还能寻得生机，何子琰对清更多了一层钦佩。
他盯着怀清清的背影，像极了那个在夕阳下渐渐离去的姬清的背影，便脱口而出，道：“怀清便是姬清！”
“公子认错人了！”怀清依然坚持。
“你既然改了名字一定是有自己的苦衷，承认也罢，不承认也好，我既然无法找到姬清，就在心里把你当作姬清，这样也好。”语气中颇有些悲伤。
从这几日的相处间怀清能看得出姬清在他心目中的位置，他既如此说，自己也不再辩驳什么，就算是默认了。
“公子可否听怀清一言，暂不要回府！”看着公子疑惑的目光，清继续解释道：“那些人既然想要杀你，必定筹划多时，必定多作安排，想一击成功。他们可能已经猜到若是在山谷中你侥幸逃脱，一定会赶回府中，所以很可能在你回府的路上已经设下埋伏，你回府无异于自投罗网。倒不如找个地方暂时栖身，那些人以为你已经不在，必定急于享受既得利益，到时候公子便知道到底谁是幕后真凶！”
何子琰觉得清所言确实很有道理，回府之路凶险，即使回到府中，母亲仁懦，况且不得父亲宠爱，也无法保自己周全。再者若真是府中亲人所为，自己又该如何面对他们？难道还能像往日那般笑脸相迎，坦诚以待？亦或是口蜜腹剑，无论哪一项自己都无法做到。
与其在府中担惊受怕，倒不如呆在外面安全，待真凶现身之时，自己再作计较，化被动为主动，岂不是最好的选择？只是，自己该藏身何处？若自己假死，必定牵连到清，她一定会受很重的责罚，又该怎么办？
清看到公子时而茫然，时而低头沉思，眼神时而恐惧，时而忧虑。知他肯定在作着极难的选择，便道：“公子可还有什么忧虑之处？时间不多了，公子须要尽快拿定主意！”
“清，我知道你为我考虑，可是若我假死，你一定脱不了干系，肯定会受很重的责罚，甚至有性命之忧。还有，我该到哪里找安全的安身之处？”
“你今日受惊，我已经要受责罚，若你果真没了性命，那我更是万死难辞其咎。若你安好，我便有了脱身之计。公子，你的安全便是我的清白！”
何子琰觉得怀清言辞诚恳，想到以怀清的聪明必定可以安然脱身，并且只要留得性命在，若怀清受委屈，自己自可现身救她，便答应了下来。
怀清见公子答应，便道：“事不宜迟，我们必须立即出发，若如不弃，公子可以先到我家避一避，待夜间安静之时，公子再投奔可靠的亲戚家。”
公子点点头，连忙和清一起离去。
果不其然，在两人刚离开峡谷之际，两个身穿灰色窄袖长袍的人如鬼魅般飘进山谷，他们以黑纱遮面，虽说无法看清楚其容颜，但是看身形便知两人正值壮年。两人在山谷中寻觅半天，除了满地碎石，甚至连一丝血丝也没有寻到，一个蒙面人不觉沮丧，道：“明明见他们进了山谷，这山谷并无躲藏之处，怎么会突然消失不见了？”
另一蒙面人看起来稍显年轻，声音中竟带着极力掩饰的欣喜和庆幸，：“大公子与人为善，实在不该葬身此处，也许巫神显灵，将他们救了去。我曾经看到一道白影一闪而过，在山间穿梭往来如履平地，不是巫神又能是谁？”
“这话以后莫要再说，虽说我们也是为生活所迫当了杀手，但是拿人钱财替人消灾，这一行的规矩我们必须得遵从。大公子即使逃过此劫，也会丧身于回何府的路上，主人已经在那里埋伏了很多杀手！”
“若是公子根本没有回何府呢？”
“那就是天助我们，我们可以告诉主人那两个小孩已经葬身谷底，被乱石掩埋，只要拿到钱便可以了，这种事情主人绝对细细追究的！”
两人边走边聊，也消失在峡谷之中，只留下冷风在山谷中回旋低鸣，似乎在诉说着什么。
大公子跟着怀清一起回家，一路上见土地平阔，但人烟却稀少，怀清家所在的村庄背山而居，邻水而建，有自然之理，得天然之气，浑然天成。虽说房屋有些粗鄙，但是却似一幅古朴的天然图画。
一些熟识之人相见，热情地打着招呼。见如此美景，如此淳朴的乡风，何子琰心中郁积的忧闷之情顿消，竟然喜欢上这个地方，便打算就呆在这里，直到该自己出场。
夜里，怀言见到大公子不觉一惊，大公子见到怀言，终于确定了姬清便是怀清，怀清也就是姬清。
待怀清说明缘由，怀言也不禁嗟叹，这贵族的生活虽说衣食无忧，然而却是勾心斗角，时时有着性命之忧。此刻，怀言最担心的是女儿无意中竟卷入这家庭纷争，不知道能否全身而退？
夜间，朗月高悬，怀清带着一支竹简和一枚玉牌踏着月色上路了，她必须想办法到何府之中找到大公子的娘亲，她虽然仁懦，但终归是大夫人，护犊之情人皆有之。
大夫人，她必定也会拼尽所有保护自己的儿子，只是，该如何见到大夫人却是极伤神的事。
自从艳儿告诉大夫人大公子至今还没有回到何府，大夫人就坐立不安，子琰的性格自己知道，最是孝顺听话，他怎么可能不打声招呼就不回来？一定是遇到了什么不测!
大夫人越想越害怕，无力地坐下，泪已经夺眶而出。
“夫人，夫人，现在该怎么办？”艳儿看到夫人的神情，心也紧紧揪在一起，伺候大公子已经三个月，大公子待她也极好，所以艳儿也并不单纯把大公子当作主子，而是在心里隐隐生出一种爱慕之情，若是能成为大公子的妾，也实现了她入何府为奴的目的。
可惜，时日尚浅，在大公子尚未对她表现出特别的感情，自己的小心思也只能深深埋藏在心里。
轻轻拭了拭眼泪，大夫人重又坐直了身子，望着外面暗黑的夜幕，双手相合，喃喃道：“求巫神护佑子琰平安归来，妾身自当为巫神筑庙，重塑金身！”说完朝着巫山的方向拜了又拜。
拜完巫神，大夫人似乎获得了希望和安慰，惶然无措的神情消失，目光也变得澄亮。
“艳儿，大公子今天出门时可有什么异样？”
林艳儿略一沉思，便道：“今日公子出门专门换了一套府中下人才穿的衣服，奴婢也不明白为什么，只想着公子是怕砂矿脏乱，弄脏了名贵的衣服，哪里想到公子会突然失踪？”
“这么说来，他早作了打算要离开何府了吗？孩子，你有什么苦楚不能告诉娘？”说完，夫人又潸然泪下。
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