秋收过后便是深秋，五里村村口的老榆树的树叶开始变黄、变红，天气也逐渐凉爽，地里的农活不多了，坐在老榆树下闲话家常的村里人多了起来。
“二花娘，你说什么？那昂（蒋）氏跟昂（曹）承恩和离后怎么了？”一个缺了门牙的瘦小老太太追问，说出来的话因门牙漏风而口齿不清。但这一嗓子也让原本有些噪杂的大树下瞬间静音。
她口中的二花娘却是故意卖关子：“这事要从我这趟回娘家说起，在家小住了两日，今早从县里回来时，瞧见几个年轻汉子去县衙报官，那样子可真着急……”
“二花娘，你怎么知道那些人是来为昂（蒋）氏报官的？”那缺了牙的老太太可不愿听她没重点的话语，心急道。
“孙婶子，你听我说嘛……”二花娘拉拉杂杂的说了好些个别的话，在大家快要失去耐性前，“……后来我见好些个衙役跟着那几个汉子出来，嘴里还在说什么被害的那一家是前两日请县令大人断过家事的那位娘子家，我一想，这段时日，不就只有蒋氏和曹承恩去县衙断过家事嘛！”
孙氏和其他人也点头应声，这么一说，还真是曹承恩家，毕竟最近将家事闹到官老爷那的也只听说了曹承恩这一出，反应过来后，你一言我一语的讨论起来，而作为消息传递者的二花娘十分自得的加入讨论中。
蒋家村报官这事也不止二花娘知道，起码接到张达胡三传来消息的曹茵兄妹俩也都知道，而曹芜更是骑着小棕追上了去往蒋家村的衙役们，眼见不见得为实，但他还是得去看一看。
曹茵收到消息再回来看诊时有些不在状态，多亏老东家帮着才熬到上午看诊结束，谢过老东家她赶忙去找阿爹，她总觉得这件事发生的十分突然。
是真的意外还有蓄谋而为之？她觉得是后者的可能性比较大。
曹承德正在盘昨日的账目，见到二闺女过来他只抽空看了一眼又忙活起来，福来客栈的东家住在府城，很少来县里，管店的手段主要是通过账册，这也是为何一家客栈还要专门请个账房的原因。
“什么？”曹承德抬起头来见曹茵不似开玩笑，皱眉道：“刚和离归家就被小偷盯上？”蒋家村是宗族村，团结，小偷一般不敢去。
“我跟大哥也都觉得过于巧合，大哥骑着小棕跟过去看情况去了。”曹茵脑中冒出个想法，“阿爹，这跟大伯家会不会有关系？大伯和离的太快，而阿奶也不是能忍下大伯娘拿走银子和嫁妆而不闹的性子。”
回村后，曹茵跟曹吴氏接触的并不多，但却没少从武芠嘴里听来她的“丰功伟绩”，前段时间她是瘫在床上没办法闹，现在身体好一些了，这次和离便显出了不对劲的地方来。
曹承德比曹茵更清楚自家阿娘的性格，但见闺女一副发愁的样子他神情一变，笑道：“等你大哥回来便知情况了，咱们在这多猜也无用。”
“好。”曹茵看出了曹承德不想继续话题，转换话题：“阿爹，若没别的事，那我先回药铺了。”
曹承德点头，起身送曹茵出了客栈，看着女儿渐行渐远，曹承德脸上浮现了几分凝重，搞不好这事还真有可能跟自家那兄长有关。
他的那位好兄长，从小到大惯来当面一套背后一套且一点亏都不能吃，小时候若不是有阿爷阿奶护着，他不知道要吃多大的亏，等到阿爷阿奶相继离世，他很快就被曹吴氏扫地出门，曹吴氏对他就好像他不是她的儿子一般。
不过正是因此，才让他小小年纪便跟着商队去了肃州，在那里遇到了五娘入赘武家，曹承恩带着蒋氏到了肃州死皮赖脸待在武家，再到因战乱武家往南迁武义县时一家人被冲散……
这些年来，他有过不愤也有过不解，甚至于他想过自己或许不是曹家的孩子，但是阿爷阿奶和几个姐姐却对他就像一家人，又让他打消了这个想法。
下午的看诊，曹茵接连两次晃神后，老东家索性让她停止看诊，郎中看诊需谨慎，若状态不好时，宁可不看诊也不能乱来。
“茵娘你先去后院休息下，若是遇到我看不了的病症我再来找你。”
曹茵也没拒绝，她现在的确没心思看诊，索性去后院帮药铺炮制药材，做着熟悉的步骤、鼻尖充斥着药材的味道，曹茵心神慢慢沉静下来。
等到曹芜过来后院找她时，她早已没有之前的浮躁，心平气和的听着曹芜说着所见所闻。
“报官时说的遭小偷了，的确也遭了小偷，但是偷贼却被他们抓到了，人赃并获，是蒋家村隔壁的大柳村的癞子，关了一晚上的柴房，官差过去时，无需问询直接翻来覆去说自己昨晚来蒋家偷东西，没人指使，就是听说蒋家的闺女和离归家，手上有银钱。”
“翻来覆去？”曹茵琢磨着这个词，“哪一种？跟背书一样还是说得乱七八糟那种。”
“像背书，”曹芜回忆了下，恍然大悟道：“难怪我总觉得奇怪，又说不上哪儿奇怪。”
“大哥没感觉错，很奇怪。”曹茵抱胸站着，脑子飞速运转。
曹芜也没打扰她的思绪，只不过在看到由远及近的一抹高大身影时，他招招手：“顾安兄弟，你咋来了？”
顾安也早已看到站在药铺后院巷子里的兄妹俩，他也笑着招招手：“我来找曹茵说个事，没打扰你们吧？”看到曹茵一脸沉思的模样，便知道兄妹俩定是在谈论要事。
“没，说吧，啥事？”曹茵听到了他们的对话，问道。
“还是上次那事，我阿娘打算三日后去女方家定亲，在这之前我想你去帮我看一眼先。”顾安看向曹茵，眼神中的期盼十分明显。
虽已入秋，但今日的阳光依然十分明艳，药铺后院这条巷子是个死胡同，他们站立的位置靠里，并不怕外人来听墙角，曹茵直接道：“你是感觉到了不妥吗？”加上上一次，这已经是顾安第二次提出让她去看一眼了，不得不让曹茵多心。
顾安点头，“我觉得有些巧合，我才提出要求不久就出现了一个完全符合条件的小娘子，所以想让你来帮我看看。”
“查了别的吗？”曹茵问。
“查了，没发现问题，”顾安说不上来为何自己会觉得奇怪，但真就是很奇怪，“品貌和性格，周围邻居的称赞以及家里的条件都很好，但正是哪哪都好才会显得奇怪，并不是我自谦，而是这样好条件的小娘子应是早就定下亲事了，而不是……”
虽然这里没得外人，但顾安说话还是顾及了下。
“好！我去看看。”曹茵听他这么一说，也没拒绝，答应下来。
这件事确定下来，三人便又回到了蒋氏这件事情上来，顾安说：“你们有没有想过这事出现的太巧合了？还有镖局那边查不下去的千两银，是不是也跟他们有关？”这段时日他跟胡三接触较多，也从他们嘴里知道了不少四海镖局的事，别的地界的四海镖局怎样他们不知，但是武义县的四海镖局的掌柜的可真是个无赖。
除了府城那边派来的镖单外，现在四海镖局在武义县的生意越来越不好做了。
“不好说，”曹茵摇头，“我心中有好几个猜测，却一直没有找到证据，也不知道怎的了，感觉很多事情都凑在一起了，却集体没头绪。”上次去大王村，顾安发现有人跟踪他们，却没找出背后之人，千两银，加上原主的主子和知府夫人这边，感觉事赶事全出现了。
“不急，总归他们会露出马脚来。”曹芜见不得二妹皱眉，宽慰道：“不管如何，家人都在你身边。”
曹茵看向大哥那酷似阿爹的五官，嘟着嘴，苦恼道：“我不急，就是觉得有点烦。”
曹芜见不得二妹这样，大手一伸直接在她头顶摸了摸，说：“不烦，不烦，咱家人都在一起，一件一件的事情解决就是了。”
曹茵抓住曹芜在自己头上作乱的手，气恼道：“大哥，这样会弄乱我的头发的。”也不知道曹芜什么时候有了这个坏习惯，有事没事就爱摸她的头，她又不是武芠那般岁数了，她说了好几回都没用。
曹芜见二妹真有点气了，赶忙收回手，诚心道：“好，好，好，大哥不摸了。”
顾安看着眼前的兄妹俩互动的画面，内心涌现上一股想要跟曹芜换一换就好了的情绪，他赶忙将这情绪压下去，“信已经给崔德发过去了，走的五湖镖局，应是这两日便会有回信，你打算哪一日去跟帮我看看这位小娘子，需要我做什么？”
“明日吧，你把这位小娘子的情况跟我说一下。”曹茵想着这种事情赶早不赶晚，再一个，回来武义县后顾安一直在帮自己，她怎么也要帮一下顾安。
说到这件事上，曹芜自知自己不适合在这里，说了句“我先回镖局了，你们慢聊。”就离开了这条巷子。
离开前看了眼凑在一起说事的俩人，顾安站在西边用挡住了猛烈的阳光而二妹站在顾安的影子里的一幕，心中鬼使神差的想道：“这俩其实站在一起还挺配！”
*
二花娘的话经过白日的传播发酵，等传到曹承恩家时，已然变成了：蒋氏家遭遇了盗匪，直接灭了满门，蒋家村的人来县里请衙役和仵作去蒋家村了。
曹吴氏关上竹篱笆，又把招娣和盼娣赶到院子里坐着：“一会要是来人了，你们就出声拦住他们，听到没？”
“听到了。”招娣和盼娣乖乖道，坐在竹凳上，招娣在整理野菜，盼娣在舂米，家里的米都是稻谷，吃多少舂多少。
曹吴氏进到儿子房间，从里往外看了两个孩子许久，转头问曹承恩，神色慌乱：“你不是说只请了个无赖去吓吓蒋氏，这怎么还摊上了人命了？儿啊，人命这事可沾不得。”
“阿娘，这事不是说了不再提了？”曹承恩这会儿脸色也有些难看，透过窗户的缝隙往外看，“谁知道灭满门的是哪家匪徒，肯定不会是我叫去的柳癞子。”他就给了十几个铜板，那大柳村的柳癞子可不会因此杀人，最主要的是蒋家一家的男丁各个长得健壮，哪是柳癞子那瘪三能灭的了的。
曹吴氏自然是相信儿子所说，她小眼提溜乱转一圈，“要不我去村里再打听下？”
“别去，万一说漏嘴了咋整，我晚点出去一趟，让那边帮着去查探下情况，晚上回来再说。”曹承恩想到个法子，说了出来。
“我看行，”曹吴氏见儿子有打算，又想起了另外一个事，急切道：“咱们什么时候跟翠娘见面，源哥儿都已然一岁了，我还从未见过乖孙呢。”
“再等等，马上咱家就可以一家团聚了。”说到这个，曹承恩比曹吴氏更心急。
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