宴会也罢，聚会也罢，一般越是身份贵重的人，一定是压轴登场。杜家老太太司徒氏的寿辰亦然。
这一场老太太五十九岁的寿辰宴，唐府丞和他的继室太太是最后的压轴者。至于忠勇侯府的朱四爷自然是早早过来。
杜家后宅女眷处，杜家三房太太顾氏、赵氏、崔氏，三位妯娌今天都很忙碌，她们各有各的活计要照看。
顾氏、崔氏是替老太太多陪着女眷照应。赵氏这一位杜家二太太则是安排大厨房的事情，今个儿的寿辰大宴也得有人盯仔细。
至于各家来的姑娘们，这时候自然就是杜贞贞、杜绵绵领着妹妹杜宁宁、杜婉婉招呼好。
杜家后宅待女客，前院与正院自然在招待今日来宾中的男客。一时间，杜家大宅是热闹与喧嚣。
杜贞贞这会儿正陪着她的未来大嫂李家大姑娘说些趣事，有小丫鬟来，小丫鬟凑近杜贞贞的耳边小声说道：“婢子得大太太的话，请大姑娘去一趟。”
杜贞贞大概心头有数，于是她收敛神色，她跟未来的嫂嫂李大姑娘告饶一回。李大姑娘笑道：“贞贞有事忙碌，你且快去。”
杜贞贞对在场做客的各家姑娘又福一礼，尔后，她与小丫鬟一道离开。
杜绵绵瞧着堂姐离开，她是笑着说道：“今个儿家中请着堂戏，瞧着时辰也快到了。要不咱们先去花园子吧。”
今日杜家老太太的五十九大寿，来年就是六十岁的整一个甲子。这一回杜家大操办，那亦是为杜家老太太冲喜。
在这一个五十知天命的时代，五十九的寿数亦然属于高寿。
“听堂戏啊，可不能错过。”旁边有姑娘附合话。
在这一个时代里，女子的娱乐玩耍事儿特少。听戏是不少人的爱好，只不过不是什么时候都能听上一场戏。
若是宗室勋贵那等顶天儿的人家，府上自是养着小戏班子，那能随时让下头唱一曲戏。一般小户人家的女眷能听上一回戏，就有点儿不容易。
各家的姑娘们一听要听戏，这会子大家伙的脸上是带着笑容。听戏嘛，热热闹闹的姑娘们都爱凑一凑趣味。
杜贞贞那边让亲娘顾氏喊过去，是去做陪客与唐家太太见一面。
“小女会调脂粉，家中准备给她管着新开的脂粉铺子。小女听说承天府治下的小泉山是一个养花的好地，那处几座山地庄子全是太太的嫁妆。小女就哀求我这当娘的，她一定要见一见太太。她啊，想求太太赏一份脸，能舍些山地种些花，让小女管的脂粉铺子有做脂粉的材料。”
顾氏说得这一席话时，她把自己和女儿的态度都摆得低。明明是准备给唐家太太送钱，那也得巴巴的表现出来，那是求着唐家太太赏一回体面。
“这位是杜家大姑娘，人美手巧，端是瞧着伶俐可爱的惹人爱。”唐家太太瞧着给她问安的杜贞贞，她是随口夸一句。
“太太妙赞了。”杜贞贞再福一礼。
“太太，求得见您一面，小女给您说说脂粉铺子的事儿吧。”杜贞贞笑着寻问话。唐家太太点头算同意。
于是，杜贞贞说道：“脂粉铺子头一开张在京城，后头还会在江南等地再开新的铺子。脂粉铺子小女是领个名头，脂粉铺子后头的东家，也是我家老太太的一份体面，里头有忠勇侯府的一股份子钱……”杜贞贞讲一讲脂粉铺子的背景硬，有靠山。
主要还是杜贞贞是担忧唐家太太的胃口太大，她提前透一透口风，免得让人狮子大张口。
“脂粉铺子有忠勇侯府的根脚，那我家就不掺合罢。”唐家太太笑盈盈的说一句。她是打断杜贞贞准备的滔滔话语。
杜贞贞一时被咽着，她被唐家太太摆出来的态度吓唬一跳。
杜贞贞心头琢磨这唐家太太是什么意思，送上门的银子还有不挣的道理，有点儿说不通透。
“小女嘴拙，太太原谅小女年岁浅，她不会办事儿。”杜家大太太顾氏赶紧的圆场。
“不，你这女儿心思通透，瞧着一张小嘴儿巴巴的讲出来的话，多少的道理在里头。”唐家太太摇摇头。她语气里有点儿阴阳怪气的，哪有夸赞的意思，这是反讽呢。
杜贞贞不明白，她哪处又错了。
杜家大太太却是知道女儿哪处又错了。女儿这话头的语气就不对，可杜家大太太顾氏这时候没法子跟女儿杜贞贞讲明白。她还得给唐家太太陪礼道歉。
顾氏差小丫鬟赶紧把闺女领走。她亲自陪着唐家太太又是道歉，又是话里捧着，在顾氏暗中表示一定给唐家太太的娘家供奉上一份大大的厚礼，总之嘴皮子差点说秃噜，唐家太太才是颔首示意的给顾氏一个笑脸。
笑脸给了，这算得唐家太太领下顾氏的陪罪。
杜贞贞打从被亲娘顾氏打发走，她就非常的不得劲儿。
一直到杜家大太太把唐家太太亲自送到老太太那儿，由得老太太亲自招呼唐家太太。顾氏才得空去寻女儿杜贞贞。
“你今个儿的态度不对。”顾氏很生气。要知道杜大老爷为巴结上唐府丞，那是钻营门路，又是奉承，又是送礼。
奉承的是唐府丞，送礼当然不是送给唐府丞，而是送给唐府丞的家族。直接送给唐府丞，那是给唐府丞的清誉抹黑。杜家万万不敢做如此的蠢事。
偏偏今个儿顾氏瞧着她闺女就是一个糊涂蛋，明明往日瞧着闺女挺聪明的。怎么今个儿就是犯错呢。顾氏有点不解。
“……”杜贞贞低着头，她没回话。
“咱们商户人家，唐家是官宦人家，你说话的态度不对，你拿出忠勇侯府的名头是想压一压唐家吗？”顾氏对闺女杜贞贞说话时，语气有几分的严厉。
杜贞贞愰然大悟，她知道自己根脚处落错了。她的态度没摆端正，她心头还拿捏着几分当年忠勇侯府四太太的威风。哪怕当年她在侯府里没多大的地位，可到外头时又不同，忠勇侯府四太太一定被外人捧上几分，巴结奉承。
现在一切又不同，忠勇侯府四太太的过往全留在前世。今生的杜贞贞只是杜家的闺女，她就是一个商户女。
“是我糊涂了，娘，我去给唐家太太陪罪。”杜贞贞二话不多提，她认错态度非常好。顾氏见状是语气缓和，她道：“你放心，娘在唐家太太那儿给你圆场一次。后头再寻着机会，娘想法子领你去唐家拜访一回，到时候你再仔细给唐家太太磕头认一回错。”
“贞贞，你是小辈，你一个女儿家在长辈跟前低头认错，那就不算错。只当是年少给长辈逗趣一回。”顾氏又宽慰女儿。
杜贞贞抿紧嘴唇，她知道亲娘顾氏是捡着好听话讲。认错，磕头，真实的情况是撕下自己的脸皮让人踩。
堂屋中，老太太亲自招待唐家太太。
一众人刚落坐，杜绵绵亲自来请人。屋中女眷搁身份上全是长辈，杜绵绵自是给堂上诸位女眷都福一礼。
“祖母，堂戏准备妥了，是否请各家长辈去花园子听戏。”杜绵绵态度柔顺的寻问话。
“好。”老太太很高兴，她笑道：“今天是老婆子的寿辰，劳烦各家的太太能来捧场，老婆子心头高兴。这会儿时辰将将好，请各家的的太太一起去听堂戏。”
杜绵绵来前，她已经亲自查过坐位与茶点果子，还有点戏册子等等的琐碎的事，一切皆是妥当。这时候女眷去花园子听戏恰恰好。
此时，杜家做客的女眷们到花园子听戏。
在杜家前院也摆着大台在唱大戏，这处听戏的自然全是男客以及杜家的街坊邻里。
作者有话说
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第9章 第9章
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