周怀安面带笑意地对上她的视线。
忽然想起一件事，他略一沉吟，问道：“对了，有一件事我尚且不明。你……为何如此信我？”
周绮元被问得一愣。
完了又听他思索着道，“在这件事还没有水落石出之前，你难道就从未有过半点怀疑……那玉簪，是被我所偷？”
周绮元果断摇头，迎着他好奇的目光，笃定道：“不可能是你，因为你看起来，一点也不像是那偷鸡摸狗的人。”
周怀安面上轻轻一笑，和颜悦色地问：“那你觉得，我像什么人？”
他扬唇笑着，给人一种纯良无害、如沐春风的感觉。
话音一落，室内溘然一静。
周绮元一时间想不起来太多赞美的词汇，便按自己能想到的直接说了：“谦谦君子，温润如玉。在我看来，哥哥就像是璞玉一样，纯洁无瑕，温雅美好。”
周怀安闻言，淡淡的笑意仍然挂在嘴角，一动不动地看着她。
须臾，回了一句：“谢谢你的称赞。”
“我并非刻意夸你，是真心这么觉得。”她忍不住嘀咕了一句。
周绮元不擅长当着人面夸赞，说这些的时候，有些别扭地别开眼去。
接着就在这个时候，无意发现了一个问题。
上次进他的房间时，他的房间被周承光那个王八蛋弄得乱糟糟的，现在全部收拾整齐，细观之下，竟发现冷清得很，吃穿用度眼见少得可怜。可见没少被人压榨。
与此同时，欢喜出声道：“主子，小的该去厨房端饭了。”
“你还未用早饭？”周绮元有些微讶。
周怀安正欲开口，周绮元又紧接着问，“还有，厨子和管事的不亲自送过来吗？”
“小姐说笑了，”
欢喜苦笑道，“这么多年来，我们都是自己去打饭的。而且不像您和其他几位主子，想吃什么就……”
还未说完，周怀安打发他道：“好了，赶快去吧，再耽搁下去的话，饭菜都凉了。”
周绮元没听完欢喜的话，心中满是疑问，还想再问，可惜欢喜已经告退跑出去了。
“欢喜被我惯坏了，话有些多，你别在意。”
周怀安抱歉微笑道。
周绮元立时一笑：“没有，我觉得挺好的。”
原文里，欢喜对周怀安十分忠心，纵然大难临头也没有抛弃他不管。
“对了，我听说，我娘找你谈过话，她都与你说了什么？”
周绮元忽然想起来了这件事，不由问道。
周怀安缓步走到窗前，背对着她，顿了顿，道：“夫人问我，那日你来我院里做什么。”
和周绮元料想的一样。
“那你是如何回的？”她试探地问。
“我回复夫人说，我并不清楚你的想法，可能，你是出于担心周承光吧，”
说到这里，温润的嗓音，带着一丝不安，关切地问，“我没有说错话，给你造成困扰吧？”
她摇摇头：“怎么会，你千万不要这么想。”
说到这里，周绮元目光正好落在他方才抚过的那把琴上，好奇心一起，转移话题道：“哥哥，这把琴真漂亮，你方才弹的是什么曲子，感觉很是好听。”
周绮元眼睛亮亮地看向他。
周怀安顿了下，从善如流：“是我自己创的曲，目前还没有起名字。”
周绮元一听，一脸兴致勃勃地问，“方才被我打断了，尚未听完整，我想听再听一次，你方便弹吗？”
周怀安：“……”
周怀安在小姑娘热切期待的目光下，轻轻扬了扬唇角：“当然方便。只是弹得不是很好，多多包涵。”
*
窗外阳光明媚，雪水沿着黛青色的屋檐滴落在地。
屋内，香炉袅袅，琴声悠扬悦耳，暗香浮动。
周绮元看着周怀安为自己弹琴，一双眼睛里闪烁着光亮，唇角忍不住悄悄上扬，笑得一脸满足。
一曲终了，周怀安笑意温柔地道：“露怯了。”
周绮元心花怒放地给他鼓掌，忍不住，由衷地赞美道：“你太谦虚了，我觉得你弹得特别好。音律时而舒缓，时而激荡，表达的情绪如此饱满，可见琴技了得，世间难得。”
周怀安微微一怔。旋即看向她，笑着反问：“我没想到，你年纪这么小，居然懂这么多。”
前世周绮元家境不错，学过多年的钢琴，而艺术基本是互通的，所以能听出一些东西。
周绮元没过多解释，讪讪道：“并不是很懂，只是直觉弹得不错。”
殊不知周怀安话中之意并非单是指琴，她的谈吐和见解，也在被怀疑之中。
这时，欢喜提着食盒走进屋，开口道：“主子，饭来了，小的先服侍您净手。”
周怀安应了声“好”。
主仆二人去净手间，周绮元走到桌前。
她打开食盒看了一眼，紧接一愣。
这都是什么玩意儿？
萝卜缨，硬窝头，和冷粥？
而且，似乎有馊味从中散发出来，瞬间令她感到作呕，险些将早上吃的东西吐了出来。
联想自己早上吃的却是燕窝和肉饼，以及各种精致点心，周绮元差点没忍住一把掀了桌子。
“你每天都吃这些东西？”
周绮元红着眼睛问向周怀安。也不知是被气得更多，还是心疼更多。
“嗯，”
周怀安淡淡应了声，说这话的时候，脸上依然挂着春风细雨般的笑，看起来丝毫不在意道，“没关系。我觉得已经很好了。”
好？
好什么？！
她们堂堂一品侯府，就算是下人也不会是这种待遇吧。
想到他每日吃这些破烂东西，眼睛转眼更红了。
这些见菜下碟的下人们，简直是欺人太甚！
周怀安恍若不觉般，擦干手上的水，接着走过去坐下，动作不疾不徐地取出一双竹筷。
正准备用饭时，不料被周绮元一把夺了过去，摔在了桌上。
“先别吃了。”周绮元面色难看地道。
周怀安偏头看向她。
只见小姑娘沉着一张稚嫩的小脸，扭头朝小桃道，“小桃，你去把厨房的管事给我叫过来！我有话要问。”
“是，小姐。”
小桃应声而去。
欢喜望着小桃离去的背影，心里“啧”了一声：看来，这府里又有人要遭殃了。
周怀安侧脸清隽，眼睫投下淡淡的阴影，整个人从里到外透着柔风细雪般的空静。
他敛袖捡起被周绮元扔掉的那双竹筷，摆回原来的位置，安之若素地将其码放整齐。
……
小桃办事麻利，不多时，一个身宽体胖的厨娘被带了过来。
那人匆忙走到周绮元的面前，对着她福了福身，一副谄媚地笑道：“请问小姐有何事吩咐？”
周绮元盯着她，面色不善地问：“你就是管庖厨的？”
厨娘懒散惯了，平日总是借采买之便躲去偷闲，不怎么在府中。如今临近月底，她再也躲不过去，不得不留在府中清算物资。
眼下，她眼观鼻鼻观心，瞧着状况，还以为自家小姐是在故意刁难周怀安，想到自己平时净是给周怀安馊饭冷羹，于是邀功似地走上前，笑呵呵道：“正是小的。”
“好，我且问你，你觉得，这早膳做得如何？”
周绮元语气不辨喜怒，指着面前桌上的饭菜道。
厨娘一愣，偷偷觑了周绮元一眼，不明何意。
“说啊，如何？”
周绮元声音缓慢地催她，脸上还挂了一丝意味不明的笑意。
厨娘有些犹豫地回道：“小的觉得……挺好的啊。”
“是吗？”
周绮元气笑了，“那好，既然你说好，那这样，你现在就把这些都吃干净了。”
“啊？！”
厨娘回过味来，不由望着那飘着怪味的残羹冷饭心里叫苦不迭，“这……”
这吃了非闹肚子不可。
厨娘正欲开口求情，下一瞬，周绮元声音一冷：“睁眼说瞎话。自己吃得珠圆玉润肥头大耳的，却给主子吃这种东西，我看你是吃了虎心豹子胆了！”
厨娘被数落得面红耳赤，当即跪下去。
事实摆在眼前，她无法反驳，只得觍着脸将责任推给别人：“小的看管不严，都是厨房那几个下人擅作主张，偷奸耍滑。等小的回去，一定严惩不贷。”
“好一个看管不严，既然如此，那便叫你底下的几个人过来一趟，当面对质一遍好了。我且要看看，究竟是你看管不严，还是……就是受你指使，”
说到这里，周绮元突然故作痛苦之色，捂住自己的肚子，“我刚刚不小心吃了一口这里的饭，现下肚子疼得厉害，这件事，必须得给我一个交代。至于原本属于西院的伙食采买花销了多少，究竟去了哪里，也都要查个彻底。”
厨娘闻言大惊失色。
此时她不得不怀疑小姐吃坏肚子是假，有心追究责任是真。
担心自己的丑事败露，闹到上面，她连忙跪下磕头求饶：“小的一时糊涂，求小姐开恩，小的这就去换，今后再不敢糊弄。”
欢喜在旁看乐了，只觉解气。
这势利眼的恶婆娘，他早就想治治她了。
“动作要快，我只给你一盏茶的时间。若是一盏茶后本小姐见不到，后果如何你省得。”周绮元冷声威胁她道。
厨娘忙不迭道：“是是，小的明白。小的立刻就去。”说完，扭头就往外急奔而去。
小桃见人眨眼间跑得没了影，收回目光，看向周绮元道：“小姐，这婆子惯会偷奸耍滑，您只让她换个饭菜，未免太过便宜了她。下次她指不定还会明知故犯。”
周绮元一副成竹在胸之色：“放心吧，等她回来后，我自有计较。”
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