乡下的夜晚格外的安静，漫天的星子眨着眼睛。
徐家村靠近族长家旁边有一个单独的大院子，平时有族里的妇人来收拾打扫，逢节假日京里来人就在此安顿。
在族长家吃过晚饭，回到院子里他们没有马上洗漱睡觉，而是坐在院子里喝喝茶消消食。
元茂毕竟年龄小，靠在姐姐身边眯着眼打着哈欠，还不肯去睡，只因姐姐在给他讲星星的故事，
“元茂，你看那颗最亮的星就是北斗星，夜晚如果你迷了路，找到北斗星你就能找到家…”
徐正简看着坐在那里的女儿，恬静的沐浴在月色下，不觉间，他和秀儿的女儿已经长这么大了…
尚广和他对坐喝茶，也不时看向那紧紧挨着的姐弟俩，不无遗憾的说道，
“我三姐是个没福气的，不然现在看着这一双儿女多幸福。”
徐正简低头看着热气上涌的热茶，掩饰眼里突然上涌的热意，是自己没福气啊！
眼看着元茂眼皮越来越沉，靠着自己的身子越来越无力，徐欣芮忙推推他，
“元茂，回屋去睡，别凉着了。”
“我不困。”
元茂努力睁开眼睛，父亲、舅舅和姐姐都在身边陪着自己，他贪恋着眼前的温馨不想睡。
这两天又是马车又是爬山的，元茂还小可不能累坏了，姐夫又情绪低落，尚广就起身走过来，大手一伸抱起外甥颠了颠，
“今晚元茂跟舅舅睡好不好？”
元茂眼睛一眨，趁机讨价还价，
“那明天舅舅带我骑马好不好？”
“小鬼头，”
尚广额头抵了抵外甥的脑门，笑道，
“骑马可以，但是累了可不许哭鼻子。”
“我已经长大了…”
徐正简拍拍自己旁边的石凳，
“欣芮，过来这里坐！”
徐欣芮含笑看着舅舅和元茂进了屋，正准备也回屋歇下，听父亲喊自己，就过来坐下，
“父亲有什么事？”
徐正简望着天上的星星，许久才叹了口气，
“三年时光，一晃而逝，你娘临终前最不放心的就是你的婚事，反复叮嘱我一定要给你寻一门好亲事，不求显贵之家，只要人品端正，家世简单的做正头娘子！”
徐欣芮有些惊讶，没想到他会此时此地提及此事，她斟酌了一下方回道，
“父亲，女儿想多留在家里几年！元茂还小……”
“我知你放心不下元茂，可婚姻大事不能耽误，你现在这个年龄定亲已经不早了，我想着有合适的先定下来，至于成亲，一年两年都好商量。”
“那就父亲看着办吧。”
徐欣芮无奈的应承道，左右自己做不了主。
“今日我和你姨娘说了很多话，她临走前让我答应的事我都会做到的，”
看出女儿眼神里的无所谓，这孩子怕是心里对自己并不信任吧，他苦笑道，
“回京后我会和你母亲说以后多让你出门参加一些赏花宴，为父心里有几个人选，你好好观察一下他们的家人为人处事，若是哪个入了眼回来和为父讲…”
徐正简如此说，着实出乎徐欣芮的意料，自姨娘过世后，父亲鲜少踏入蕴秀苑，对自己和元茂也不甚亲近，倒没想到竟还有几分关心？
“好的，我听父亲的。”
既然于自己有利，那有什么不好呢？
徐欣芮早就知道自己的婚事会被嫡母拿捏着，所以早在心里演算过各种可能，姨娘过世后，她手里有钱，想逃离徐家隐姓埋名，可一个孤女，一个带着诸多银钱的孤女，走到哪里都是给别人送财的，更何况自己还有个一母同胞的弟弟，会奶声奶气的喊着‘姐姐’，会全身心的依赖在自己怀里睡的香甜，她舍不得…
不过现在嘛！嫁人也是一条出路，时下对女子并不苛待，女子可提出和离，女子可自立女户，还有一个‘初嫁从亲，再嫁由身’，可操作的就多了，当然关键还得是自己有本事！三年前自己可能还会茫然惶恐，可现在她不怕了…
一夜过后，徐欣芮被窗外叽叽喳喳的鸟雀声吵醒，刚出了屋门，父亲和元茂踏着晨曦正从大门处进来，元茂手里抓着一把野花，看到姐姐很高兴的跑过来献宝，
“姐，送你的，我和父亲刚刚在外面路边上采的。”
“谢谢元茂。”
徐欣芮笑着接过来，一早看到鲜花，心情都美丽了不少。
只是在马车上，元茂靠在姐姐身边看着那粗陶罐里的野花却有些不满意了，
“姐，早知道你要带到京城，我就挑些好看的 。”
“这蒲公英、映山红很有野趣，偶尔换着看看也不错。”
徐欣芮随手拨弄了一下那黄灿灿的蒲公英，前世她生于城市，长于城市，对这些野外的小花很是喜欢，尤其是这些野花蓬勃旺盛的生命力。
傍晚时分，车队驶入了京城西门，尚广在马上和姐夫道别，对着马车里的姐弟俩许诺道，
“端午节舅舅带你们去看赛龙舟！”
徐家在京城的东面，红色朱门前干净清爽，待他们进了内门，徐欣芮敏锐的发现了墙角未干的积水，刚才进城门时还看着大街上黄土飞扬，徐家还会单独落雨不成？
姐弟俩先随父亲去了祖母的院子，赶巧祖父也在，留了他们吃了晚饭，问了一些老家族人的近况以及地里麦子的长势，听说管城县周围干旱，徐中丞眉头微皱，这是他多年遇事形成的习惯，天长日久下来，眉间已经成了一个隐隐的‘川’字，
“今年开春以来确实雨水甚少，京城河道多尚且不明显，可外面已经有折子上报庄稼长势有影响了！”
回想着路上所见，徐欣芮心情有些凝重，在这个靠天吃饭的时代，天灾随时可能降临，她记得前世看过一个大数据统计，在有文字记载的三千多年历史中，天灾的频率竟然高达六个月一次，而京城已经个把月没有下雨了…
待回二房院子时，天已经黑了，路上的灯笼都亮了起来，一进菁华苑，满园的清新味道在这干燥的天气里格外明显，二太太听到婆子传话老爷回来了，从里屋迎了出来，对着跟在后面的一对子女淡淡道，
“车马劳顿了一天，你们姐弟都回去歇着吧，明早也不用来请安了，好好睡个懒觉歇一歇。”
“多谢母亲。”
徐欣芮牵着弟弟的手退出了嫡母的院子，走的很远了才回首看了一眼，三年已过，嫡母这迫不及待洒水扫晦气的架势可真够明显的，接下来被扫地出门的怕不就是自己了吧，至于元茂？她心里一痛，拒绝去想各种可能…
蕴秀苑果不其然也是如此的命运，留守在家的银翘和李婆子有些不安，
“小姐，二太太昨日派了好几个婆子来把院子里里外外都清扫了一遍，奴婢拦不住。”
“既是母亲的吩咐照做就是，”
徐欣芮毫不在意的笑道，
“这样洒水净扫还真清爽，等天热的时候你们可以十天半个月来一次，说不定院子里的蚊虫就此绝迹呢。”
这等小事如何会牵动她的心神，以前世那脆弱的心脏怕不是早就一命呜呼了。
五小姐年纪虽轻，却有一股沉稳的力量，银翘和李婆子听小姐如此说，心里的惶恐一扫而光，忙忙回转屋里去点灯，倒水端茶，小院子因为主人的回归倏然亮堂了起来，徐欣芮把手上的一把野花插在窗前的花瓶里，几日的奔波劳顿让她很快就沉入了梦乡…
三年孝期对徐欣芮如同一道封印，时间一到封印揭开，京城的繁华奢靡在她面前慢慢展开。
正值春暖花开季节，四月份一到，邀请五小姐赏花的帖子骤然出现，一封接一封，只要有二小姐的必然有五小姐的，细心的管家数了数，五小姐的帖子竟然只比二小姐少了几张，而那少的几张都是二小姐的手帕交，不禁感叹，
“啧啧，果然都是人精啊！”
一大早给母亲请安，徐欣芮微垂着眼，她感觉到今天母亲的心情不是很好，待会回话要谨慎些。
徐老夫人年纪渐大了，早就免了儿子儿媳的晨昏定省，老人心疼后辈，后辈们也感念老人的体谅，三个儿媳都会上午或者傍晚抽空去寻老夫人说说话。
昨日下午二太太去老夫人的院子里，正碰上大嫂在和婆婆说话，看见她来了高兴极了，
“我以前还担心欣芮闷声不响的不好说亲事，谁想咱家姑娘这么招人稀罕，这些赏花宴多参加些，说不得今年春天婚事就能有眉目了…”
二姑娘是打小的婚约，幸运的是未婚夫婿年少有为，
三姑娘定了礼部侍郎次子，虽然不是长媳，可相对的日子也简单。
五姑娘因为三年孝期耽误了说亲，现在虽有点晚，但也有的人家不爱给子女早定亲的，这个就要看缘分和运气了。
六姑娘年方十三，也该相看了，有那好的人家早定下来也挺好。
“你大嫂是个有心的，欣怡自小稳重，出门的时候有她照看着也放心…”
老夫人在旁边含笑敲着边鼓，平时老二家的一些小心思她可以当没看见，但是涉及孩子的婚事，却不能目光短浅。
想到这些，二太太的心情如何能敞快，她指着小桌子上一沓帖子道，
“这些帖子是送到我们二房的，近来天气暖和，各家都轮流举办赏花宴，你们也出门去结交一下各家小姐，若有脾气合得来的以后约着出门喝个茶，”
说到这里，她把最上面的一张帖子拿了起来，
“这是裕王府送来的海棠宴帖子，每年这海棠宴都办的甚是热闹，这次欣芮欣宁你们姐妹俩一起去，切记谨言慎行，莫在众人面前丢徐家的脸面。”
…
徐欣芮回了自己的屋里靠在软塌上拿起一本话本随手翻看着，玉碧和半夏开始翻箱倒柜，
“小姐，开春新裁的衣裙都太素淡了，这可如何是好？太太也没说给小姐添身衣裳。”
玉碧看着自己摆出来的衣裳怎么搭都不满意。
“小姐，这些头面有些老气了，要不要出门去买两件？”
半夏打开装首饰的匣子，里面那些金饰大都是姨娘生前给她的，根本不适合她现在戴，而徐欣芮这几年为了和素色衣裙搭配，头上大都是银饰和珍珠发饰，若是去赏花宴那种场合，不够庄重大气。
“无妨，母亲会给安排妥当的。”
徐欣芮淡淡的道，刚才母亲提都没提衣裙和头面的事，不过是想让自己焦虑罢了，以为自己没参加过这种赏花宴会紧张兴奋？会为了赴宴的衣裳首饰辗转反侧？
真是想多了！
作者有话说
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第23章 赏花邀请
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