话说逸潇笑而离去,宝玉心中便生出许多无聊来。白天晚上只是窝在床榻上,哪儿都不想去。
这是进入场景疲倦期了吧,她心想。
袭人晴雯见她这样,便变着法儿找了新鲜的东西送至宝玉跟前,但宝玉只是淡淡地看一眼,便说道:“难为你们了,放在那儿吧。”
今日清晨又是微雪天气,及至晌午,已经下大了,到处是银装素裹,雪踩下去咯吱咯吱得响。宝玉忽然想到一个好主意,她拍着手将众人全部召集起来,问道:“可有人知道‘火锅’怎么做?”
沟通了半天,宝玉才弄清楚,贾府日常也吃锅子。晴雯说道:“平日里只听过野鸭子锅,牛肉汤锅或者蘑菇汤锅,甚少听说什么都没有便直接吃的。”
宝玉无奈道:“不是直接吃。是在里面煮菜和肉。”
晴雯等面面相觑,都不知道这是何物。
宝玉只好亲自查访,将绛芸轩中所有可以当做锅和食材的物什全部找了出来。命小丫鬟们打下手,将食材一一清洗切成大小适中的段。
晴雯只是忍不住地笑,过后将宝玉拉到一边去道:“小祖宗,你又是打哪里学来的吃法?别把人给吃坏了。”
宝玉道:“好吃,不信你过会儿尝尝?”
晴雯道:“谁信你的,我们这帮人又没个会做菜的,叫你用公中的厨子你又不肯。罢了,随你去吧。”
旁的都好说,只是这火锅汤底不好做,宝玉犯难道:“这时候打哪儿寻牛油去?”
话音未落,只见逸潇同宝钧一同进来,两人笑道:“好个馋丫头,躲在这儿不出去竟是自己琢磨做菜呢。”
宝玉撒娇道:“两位哥哥来了,来得正好,谁有闲心去帮妹妹买一些食材回来。”好说歹说,最后还是宝钧喊自己的手下出去买了一块。
宝钧因说道:“这天气冷,仔细冻坏了你,还不让丫头们上了热热的茶,我们在房内说笑,岂不更好?”一句话提醒了宝玉,她灵光一动说道:“诶?我可以做奶茶给二位喝。”
奶茶的做法同牛乳茶类似,只是比牛乳茶要甜。宝玉辛苦熬出来,先自己尝了一口,觉得不错,这才给逸潇和宝钧二人一人一杯,剩下的,绛芸轩内的所有丫鬟都有份,就连婆子们都分了一杯羹。众人赞不绝口,都说宝玉是厨神下世。
宝玉只当他们是哄人的,一概不予理会。等到牛油买来了,宝玉便将辣椒和牛油炒了,又放了些调料进去,做了一份火锅汤底出来。
“林哥哥吃不了辣的,妹妹还做了一份清汤的。”宝玉便吩咐丫头将青菜洋柿子汤底的锅子端过来,放在逸潇身侧,所有调料和涮菜都备齐了,逸潇和宝钧、宝玉一桌,袭人晴雯陪同在测,其他人便在另一桌吃,好不热闹。众人对这样新奇的吃法也是闻所未闻,自然都是赞不绝口。
逸潇吃了几块牛肉,便笑道:“有时候真不知道你心里想的都是什么,这吃法如何想到的。”
宝玉埋头只管吃,分毫不提她是怎么想到做这个的事。
吃到一半,只听有人一进来便嚷道:“好香!”因为雪天湿冷,袭人等担心冻坏了人,便将门窗都关上了,只留一个小缝儿,贾瑛一进门便被浓郁的火锅香气熏得头昏脑涨。
宝玉忙命袭人等看座,又说道:“哥哥打何处过来?还没用晚膳吗?”
贾瑛道:“有这样新奇玩意,便是用过晚膳也该尝一尝。”
贾瑛吩咐袭人将自己房中典藏的古酒拿来,同众人一醉方休。宝玉吵着也要喝,贾瑛定是不肯。最终还是贾瑛并逸潇、宝钧二人同饮一壶。
贾瑛观察林薛二人,同他自己的看法一样,这二人当真称得上是同龄男子中的翘楚,几人言谈甚欢,贾瑛愈发欣赏二人的才艺品德,此为后话。
宝玉吃得开心,待送走他们后,又和晴雯等人嬉戏了会子,便洗过了澡躺在床榻上沉沉睡去。
因晴雯也是个贪酒的,她见众人不理论,便偷偷痛饮几杯,谁知半夜便要起夜更衣,她见宝玉和袭人等人都睡得熟,不忍心叫她们,便独自一人到门外来。只见夜色明亮,配上白日下的半日的雪,当真是万籁俱静,唯留白雪。
她准备回屋时,独自一人在院内,忽然听到院内有人窃笑的声音,声音不伦不类,非男非女。
她浑身起了鸡皮疙瘩,因仗着自己素日气壮,便大着胆子向那声音靠拢过去,只听得又是一阵似笑非笑的声音,似喃喃自语,又似谈笑风生。
“这园子里莫非闹鬼了不成?”她听了半晌,见声音是从墙外传来的,她一边听着,一边用手轻轻扒开门,留出一条缝隙向外看去。
此时墙外唯有数个刚布置好的红灯笼,映着白雪煞是好看。晴雯看了半晌,并未发现有什么异常。她搓搓手,感觉到严寒侵袭,刚要回去时,却听得墙外忽然传来很大的喘气声,就像什么野兽一般,一边“咚咚”地敲起门来。
晴雯吓得魂飞魄散,拼命向屋内跑去。袭人等人听到脚步声,都从梦中惊醒,见到晴雯惊魂未定,纷纷问怎么回事。此时宝玉也醒了过来,忙将晴雯拉到自己被窝中,一行帮她暖着身子,一行问清楚了事情的经过。
宝玉沉吟道:“袭人,你且去喊几个能干的婆子来。”又吩咐道:“麝月和香菱,你打着灯笼,随我一起来。”
麝月忙道:“姑娘,就我们几个人,怕是应付不了罢?万一是个什么精怪,可怎么好呢?”
香菱向来胆小,不免也跟着劝。
宝玉已是将棉衣穿起来,正色道:“胡说,哪有什么怪力乱神,它既然现形,肯定是个人。”
宝玉便和麝月一同从院子里摸过去,身后袭人带着几个老嬷嬷也赶上了,众人皆听到了怪声,麝月吓得瑟瑟发抖,宝玉拉住她的手道:“别怕。”
等摸到门口,宝玉猛地将大门打开,只见一道黑影飞快地从门前掠过,周围的嬷嬷们反应极快,迅速便将这黑影拿下了。
“姑娘,是个人!”嬷嬷们异口同声地开口。
宝玉叫袭人吩咐人将院子的灯都点着了,仔细辨认,发现她身着衣衫像是个嬷嬷,且并非绛芸轩内的人。
晴雯听闻外面热闹,也跟着出来看了一眼,她认得此人,当众说道:“她是李嬷嬷一个院内的,素日同李嬷嬷关系很好的婆子,平日里我们都叫她田嬷嬷。”
原来所有哥儿姐儿的乳母一般都是随着主人居住,无需单独的院落,只有宝玉、贾琦和贾珏因已到年纪,不需要乳母,故他们几人的乳母住在贾府内单独归置的院落内。但已到夜晚,各处都已落锁,她这是出来干什么呢?
晴雯上前几步,嫌恶地说道:“她身上还有酒味,一看便是喝了不少。”
宝玉问道:“这是谁的嬷嬷?”
半晌无人应答,只有袭人轻声说道:“是二爷的嬷嬷。”
宝玉恍然道:“原来是琦哥哥的乳母。”她心下暗叹,即便是脱离了女儿身,迎春还是免不了被自己的身边人连累,她记得在原著红楼里,迎春也是被自己的乳母偷了首饰拿去变卖,迎春竟不敢置一词。
宝玉沉吟半晌,便说道:“天寒地冻,她吃醉了酒,若是咱们不管,她躺在雪地里恐怕过不了多久就会被冻死。且带她去醒酒,然后便送回她住的地方去罢。”临走前又嘱咐道:“同琦哥哥知会一声。”众人都答应了。
如此一闹,宝玉便再也睡不着了。她等袭人等人回来后,便告诉她们留心田嬷嬷,查一查这一晚她接触了什么人,做了什么事。刚吩咐完,便听小红说道:“不用姑娘吩咐,小红自会留意。”惹得晴雯麝月都看了她一眼。
宝玉知道贾府内很乱,只是不知道乱到了什么地步,她忽然又想起之前自己生病之时,除了几个大丫鬟困顿睡着了,守夜的婆子们竟无一人察觉到李纨到来,她便下定决定,定要肃清弊病,扫除混乱。
可这谈何容易?一则她在现实世界只不过是一个社畜罢了,连个领导都没争上去呢,有这个能力吗?二则,原著里有王熙凤雷厉风行,都免不了后面贾府一团混乱,这真的是无可挽回的结局吗?
宝玉叹了口气,又沉沉睡去。天亮的时候混混沌沌地洗漱完毕,晴雯正在帮她梳头,便见小红偷偷进来说道:“姑娘,我查到了一些事。”
宝玉让她只管讲,她只看着晴雯,晴雯会意,冷笑一声说道:“偏你们说梯己话呢?”说着,便摔帘子去了。
小红这才低声说道:“姑娘昨夜让我们留意田嬷嬷情况,我昨夜去看了,田嬷嬷和李嬷嬷住的偏院外有些空酒瓶,与昨夜瑛大爷拿来的一致。”
宝玉皱眉道:“她们是从哪儿得来的?”
小红说道:“若是寻常的酒,不能判定就是瑛大爷拿来的酒。只是这酒名贵,且余韵深长,酒瓶上还有黯淡的梅花纹路,因此可以断定是瑛大爷带来的酒。若问是从哪儿得来的,昨夜咱们喝剩下的还有不少,便都放在房内,因都喝得多了,所以也没人数还剩下几瓶,谁知是不是咱们府中老嬷嬷偷着拿去给田嬷嬷的?”
宝玉听得在理,便点头道:“这回偷了酒,那么下回便是更加值钱的物什,不得不防。”便暗中吩咐小红观察绛芸轩内的所有值钱物什,说道:“什么东西少了,或你觉得什么人可疑了,尽管同我讲。”小红一一答应了。
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