一直闲着没事做的感觉并不好受，所以宝玉得到了这个任务，一刻也不想停歇，吃完饭便喊了林之孝家的过来。
因为操办大观园内部修饰等诸事一直是林之孝家的同周瑞家的主要负责，其余媳妇们共同帮衬着。宝玉先叫了林之孝家的过来，打眼一瞧，见她眉眼精明，神色坦荡，小红长得像是与她脱了个影儿似的，当下便觉得还算可靠。
再看周瑞家的，却是不同，只见她满面陪笑，眼神却透露出打量的神色，衣裳也是鲜艳夺目，比林之孝家的更加会打扮，精明也是外露在口舌上。
宝玉先问道：“如今大观园内的布置到哪一步了？”林之孝家的尚未开口，周瑞家的抢先说道：“回姑娘，之前同瑛大奶奶看到沁芳闸了，余下的都已经定了。”
宝玉皱眉，她想问的却不是这个。林之孝家的看出来了，便开口说道：“回姑娘，这大观园的布置，按照瑛大奶奶的意思，是务必要办得花团锦簇，方能让皇上高看咱们一眼。按照安排，皇上进了园子里，先从稻香村处过，顺路到潇湘馆和怡红院，再从沁芳闸出去。大奶奶如今已经安排好了稻香村处的布置，其余地方儿只是多添了些花草，还未细细布置。”
宝玉这才点头，心想道：“还是能讲清楚事情的人最适合汇报。”她说道：“林大娘果真是最清楚明白的，且看小红便知道了，母女两个都是伶俐人儿。”周瑞家的面上便有些挂不住，宝玉却不甚在意，便同林之孝家的一同去稻香村看了一眼。
稻香村内布置原是简朴田园风，宝玉见大门处放了两株杜鹃花，花苞尚未开放，再迈进门去，见稻香村的院子里被仆妇们打扫得一尘不染，两边的十字路擦了几遍，锃光瓦亮，半分泥点子都没有，原有的乡村景象一点也无了。
林之孝家的见宝玉又皱眉，心里知道这个小主子怕是有自己的想法儿，历来新官上任三把火，自然是要烧出和上一任不一样的新东西来，才会叫上面的人刮目相看。
宝玉思忖半晌道：“叫她们把稻香村的洒扫先停了，调拨人手先去收拾正殿的会客厅，那里务必要打扫干净。”临走又吩咐道：“把门口这两盆杜鹃花也撤了罢。”
思来想去，宝玉还是先来见贾母。没寒暄几句，见四周没有旁人，开口便问道：“老祖宗，宝玉心里害怕。”
贾母诧异道：“好好儿的，怕什么？”
宝玉直接趴在贾母怀里，低声说道：“今早当着众人，宝玉头脑一热就应下了这个差事，如今细想想，又怕办砸了，丢了贾府的面子不说，圣上要是怪罪下来，宝玉就死无葬身之地了。”
贾母道：“我当是何事，原来是为了这个。”她又是好笑，又是心疼道：“你放心，虽说是你在照应，可你老爷和兄弟都帮你看着呢，出不了什么错事。”
宝玉又说道：“宝玉只是小女儿心思，留心想着，万不可在摆设上触了圣上的霉头。宝玉之前听说，圣上登基后，宫里并没有多出鲜花儿果树的需求来，隐约听说是不喜欢这些鲜艳的布置，便安排人把稻香村外新放的鲜花都撤了，不知老祖宗觉得可好？”
贾母一愣，方才点头道：“好，自然是好。”
宝玉犹豫半晌，又道：“说句大逆不道的话，宝玉活了这么大，当初祖宗们的事和先皇之事一概不知，总是担心因为不了解圣上的脾性弄错了事情，想来想去，满府里最有经验的若说不是老祖宗，还能寻谁去？”
贾母见她此刻才说出真话来了，不免轻叹了一口气，摆手将服侍的丫头们都派出去了，方才抚着宝玉的肩头，慢慢说起来。
原来当日贾代善有显赫军功，同当时的先皇共同在战场拼杀，感情甚笃。先皇当初还曾到大观园里和贾代善共同住过一段时间。
贾母道：“算起来，这件事也过去了五十年了。”先皇去世后是太上皇登基，太上皇退位后便是眼下的新皇登基了。
贾母继续说道：“先皇一生战功赫赫，多少皇子都是仰慕他的功绩。且不说皇子，就是当下的黎民百姓，也都在歌颂他的恩德。”
宝玉点头，心里想道：“这么说来，倒是一位仁德帝君了。”这样想着，便问道：“新皇来大观园，是否也有追思旧居，缅怀先皇之意呢？”
贾母不知道宝玉这番心思从何而来，她感叹道：“越来越聪明了。”她慈爱地抚摸了宝玉的头顶，继续说道：“传闻咱们新登基的这位皇上，与太上皇之间政见不合，多有一些摩擦。新皇倒是时时提起先皇的政绩来，言语之间很是钦佩。”
宝玉心想：“若是这样，不如办个怀旧的主题，最起码明面上不会撞到枪口上。”她问道：“老祖宗，那先帝爷来大观园的时候，是住在哪里呀？”
贾母笑道：“你猜猜。”
宝玉忽然站起身来，二话没说便道：“那自然是稻香村了！”贾母哈哈大笑道：“不错。”
先皇在登基之前，确实有在偏远的西南地区做藩王的经历，他最爱之事便是忆苦思甜，稻香村便是当初的贾代善揣度圣意，专门为先皇建好的，先皇到了大观园，果然便开开心心地住了进去。
既是这样，那事情就好办多了。宝玉心下激动，竟飞身前去抱了贾母一下，说道：“谢谢老祖宗，您真是见多识广慈悲心怀的老祖宗！孙女儿忙完了再来找您用晚膳！”说罢，行了礼，飞也似地去了。
鸳鸯见宝玉去了，忙回来伺候，见贾母神色感慨，像是高兴，又像是悲伤，不免多问了一嘴。贾母拭泪道：“我这些孙子孙女儿，只有宝玉一人像她爷爷。”
事不宜迟。宝玉命林之孝家的将所有仆妇们都到怡红院集合。她见乌泱泱站了一院子的人，少说也有一百位，她清清嗓子说道：“晌午我同老太太商议了，此番圣上到访是有脸面之事，请各位来，也因为各位本身是有脸面的人，这大观园中的布置少不得还得请各位帮忙。”
说完，她将这一百来人分成几个小组，分别负责各处的安排和卫生，各处十到二十人不等，分别负责卫生、摆设、看管东西和接收指令。由于稻香村和正殿是重中之重，便多派了些人手。
宝玉道：“劳烦各位操劳这几日，待熬过那一日，若办得不错，想必各位嫂子们都有赏赐。”若办得不好呢，那自然是大家都没脸了，这句丧话宝玉并未说出口，继续道：“我年轻不知事，若是有哪些地方不懂规矩犯了忌讳，还请各位多多指正。可若是有人因我年轻便不知尊重，那我可要如实回报老太太，看她老人家如何定夺了。”
众人都知道贾母对宝玉喜爱非常，哪里敢僭越，都笑道：“不敢。”
宝玉说完了，鸳鸯便命下人们备上上好的碧螺春茶来，一人领了一碗，之后领命而去。宝玉将每个小队挑了一个靠谱的当成队长，每日由她们来汇报情况，于是各项事务都紧急操办起来，不在话下。
宝玉留心稻香村的布置，将其中的一些新的摆设特意换成了旧的，又着人将院内的开阔田地都敞露出来，还将地里都种上了水稻，这才看着有点先帝简朴的感觉了。
此时，林之孝家的匆匆来报，道：“圣上到访的时间定在下月十八。”宝玉掐指一算，离下月十八还有一个多月，足够准备了，心下稍安。
时光过得飞快，眨眼间离四月十八便只有三日了，晚上，宝玉一身疲惫地回到怡红院，晴雯早就准备好了热水，宝玉正准备让晴雯来给她按一按酸痛的颈子，没想到林逸潇早就等在怡红院内了，见宝玉回来，便笑道：“妹妹辛苦了。”
宝玉“啊呀”一声，觉得羞愧难当，她竟然忘了今日是院试放榜的日子，都没顾上遣人去问逸潇，当真是昏了头。她忙不迭地走上前去，见逸潇满面风光，便知院试必定是上榜了。
“恭喜林哥哥。”她拱手说道：“林哥哥高中了。”
晴雯忍不住答道：“何止高中，是中了廪生呢。”宝玉对这档子事并不是很通，但也听人说过，廪生是院试最高的一档了。她拍手道：“那，下一档必然就是乡试了，提前恭祝林哥哥高中了。”
逸潇忍不住笑道：“乡试要到明年八月，还早呢。”
宝玉讶异道：“无论何时，以哥哥的才情怎会落榜？只管恭贺就是了。”说着又鞠了一躬，逸潇倒不好意思起来，叹道：“眼见着妹妹也长大了，忙里忙外不得闲，倒是我也没帮上什么忙，只空口白牙胡说了一通。”
宝玉道：“哥哥何必这样说，你安心把状元拿到手，就算是帮到我了。”说完，便邀请逸潇明日同她一起去参观各处布置，逸潇答应了，见宝玉已经有朦胧之意，便作辞而去。
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