意外是在深夜发生的。
除了值夜的克里斯蒂安外，所有人或躺在帐篷里、或躺在车上，已经进入梦乡了。
突然，大地开始震动，帐篷地面上的砂粒开始左右跳动。
卿鸢觉浅，很快就被颠醒了。她看到旁边的莉莉还在梦里，顺手把她推醒了：“快起来，不对劲。”
“唔…”莉莉翻了个身，嘟囔着问道，“怎么了嘛，我好不容易才睡着的。”
“地震了。”卿鸢快速穿上鞋子，已经整装待发。
“地震了就地震呗，我们反正在沙漠里啊。”
卿鸢的神情茫然了瞬间，莉莉说得也很有道理，可能是她的神经太紧绷了。可现在她醒都行醒了，索性出去透口气。
深夜的沙漠空气中湿润寒凉，卿鸢刚出帐篷就被冻得一哆嗦。
值夜的克里斯蒂安正站在车旁和身边的两个队友交谈，见到卿鸢走进也没有任何避讳的意思：“保险起见，要不要还是走远点？”
“不急，再看看。”伊芙的手放在剑柄上，望着远处戒备。
广袤的沙海在月光的照耀下呈现出柔和的银灰色，起伏的沙丘如同沉睡巨兽，仿佛在伺机而动。
营地寂静，只能听见夜风拂过砂粒的声音。
卿鸢跟随伊芙的视线望向沙丘，它们中的一个似乎动了一下。
卿鸢以为是自己没睡醒，闭了闭眼睛再次看向同一个地方。这次，沙丘没有动，但是上面泛起了金属的光泽，有什么东西破地而出了。
“队长，那边有东西。”卿鸢立刻把自己的发现分享给伊芙三人。
伊芙已经看到了，他把剑拿了出来：“简，把所有人叫醒。克里斯，准备应战。”
此刻，远处的那一点金属光泽正向着营地快速移动，卿鸢也终于看清楚了它是什么——
一条鳞片泛着金属光泽的巨蛇。
钢铁巨蛇足有十几米长，游动的身影比火车更加庞大，竖状瞳孔锁定了营地，已然把卿鸢他们当成了猎物。
伊芙的声线没有什么变化：“克里斯，走了。”重剑垂在身后，与他一起挡在了巨蛇的必经之路上。
克里斯蒂安也从腰间抽出两把长匕首，满眼的跃跃欲试。
巨蛇越来越近，它的黄眼发出了诡异的光。
等它进入攻击范围时，伊芙和克里斯蒂安同时动了。
克里斯蒂安灵活地跃直巨蛇的侧面，匕首在月光下划出银光，瞄准了巨蛇鳞片之间的缝隙。
伊芙则正面迎战，手中的重剑猛地劈向巨蛇的头部。
阵阵金属撞击声传来，伊芙的剑砍在巨蛇的鳞片上，火花四溅。巨蛇吃痛，发出低沉的嘶声。
克里斯蒂安找准机会，将匕首刺入鳞片间的缝隙。但巨蛇的鳞片下的皮肤也已变异，匕首只陷入了一小段。
巨蛇只是随意甩动了一下身体，克里斯蒂安就飞了出去，幸好伊芙持续吸引着巨蛇的注意力，克里斯蒂安平安翻身落地。
"它的防御太强了。"克里斯蒂安喊道，"得想别的办法！"
就在这时，巨蛇突然张开血盆大口，朝伊芙咬去。伊芙躲过，但巨蛇的牙齿擦过了他的手臂，直接把他手上的盔甲划开了。
战斗陷入胶着。
巨蛇身长笨拙，无法触到伊芙二人，只能任二人持续攻击。同时，它虽行动缓慢，但防御惊人，二人无法对它产生实质性的伤害。
渐渐地，克里斯蒂安和伊芙开始落了下风，长时间的高强度战斗使他们都开始显露疲态。
简把学员们都唤醒以后就在一直观察战场，她突然有了主意：”掩护我！”
卿鸢等人的目光都转向了简，看到她从衣服内袋中里拿出了熟悉的小蜜蜂。
伊芙和克里斯蒂安对视一眼，齐齐点头：”简，准备！”说着，二人默契地攻向巨蛇。
伊芙举起重剑从正面攻击，克里斯蒂安则绕到另侧面，用匕首不断骚扰。
简操控着小蜜蜂，让它悬浮在空中，等待时机。
“简！”伊芙发出提示。
就在巨蛇张开大口准备攻击伊芙的瞬间，简指挥着小蜜蜂冲向巨蛇的口腔。蜜蜂灵巧地避开了锋利的牙齿，成功进入了巨蛇的体内。
正如同简所设想的那样，巨蛇内部的防御比外部弱得多，她控制着蜜蜂释放了毒素，直接被巨蛇的身体吸收了。
毒素的效果立竿见影。
庞大的钢铁巨蛇开始剧烈颤抖，动作变得迟缓，黄色眼瞳中的光也开始忽明忽暗。
“快躲开！”伊芙出声提醒学员们，同时一个箭步，把还在使用异能的简拉开。
所有人迅速后退，伴随着一声轰响，巨蛇倒地激起了一片沙尘。
当尘埃落定，月光下，钢铁巨蛇一动不动，再也没有了生命的迹象。
战斗胜利是应该开心的，可简抓狂了：“我的信使！伊芙，谁让你拉我的！”
“它差点就砸在你头上了。”伊芙无奈道。
简着急了：“那现在怎么办，信使可是赐福过的笃思之钢做的，就只有这一个啊！”
“没事的，它已经死了。”伊芙安慰她，“信使在它体内不会有事的，我帮你找回来。”
伊芙手中的重剑从巨蛇的上下颚之间刺入它体内，从中间把它劈成了两半。接着稍稍用力，巨蛇的头骨就被掀开了。
就在巨蛇尸体被打开的瞬间，它体内蛰伏的长虫骤然朝着伊芙的脸上冲来！
伊芙手上的剑已经来不及回防，只好用手上残破的铠甲格挡。
就在长虫马上要碰到伊芙的时候，一柄匕首飞来打断了它的攻势，毫不留情地穿过它的身体把它钉死在地上。
匕首飞得极快，与之相对的是揣着手慢悠悠路过伊芙的克里斯蒂安：“小伊芙，又欠我一次咯。”
伊芙：…咬死我算了。
克里斯蒂安蹲下身拔出匕首就想走，长虫却意外吸引了他的注意力。他用匕首拨弄着长虫，脸上散漫的表情逐渐变得严肃。
他转过身仔细地检查了巨蛇的身体后，宣布了一个不幸的消息：“我们似乎得快走了。”
克里斯蒂安展示了巨蛇体内的剩余的两条长虫：“这蛇的身体内部已经被铁线虫蛀空了，会反常地主动攻击我们多半也是受到虫的控制。”
“铁线虫死亡以后会发出同类之间可以感受到的信息素，吸引同伴进食它们的尸体。很快，铁线虫大军就会到来了。”
他看热闹不嫌事大地补了一句：“而且这种体型的长虫只是幼年体而已，成年体要大得多。”
像是呼应克里斯蒂安的乌鸦嘴，夜风带来了远处的异动，沙丘朝着他们滚动。
卿鸢仔细看向那些“沙丘”，发现是蠕动的虫身扬起的沙尘。
她不是唯一看到虫群的人，伊芙给出了指令：“快点上车。”
卿鸢刚落座，发动机的轰鸣声便响起了，她踉跄一下，借助莉莉的手才安稳坐下。
“往哪里开？”伊芙一边猛踩油门一边问道。
简环顾四周，迅速做出判断：“东边，那边地势高，可能会阻碍虫群的行进。"
克里斯蒂安挑了挑眉：“靠地势能有用？”
“去了就知道了。”伊芙面容沉着，看似顺手地按亮了车上的一个按钮。
车辆在沙漠中飞驰，卿鸢回头望去，只见无数铁线虫在沙海中翻滚前进，场面令人毛骨悚然。
"它们追得好紧啊。"莉莉替卿鸢把没有说出口的担忧说了出来。
伊芙也从后视镜里看到了虫群的动向，他猛地一打方向盘，车子开始在沙丘间蛇形穿梭。
确实是拉开了一些距离，然而虫群并未放弃追击。
伊芙注意到一些体型较大的铁线虫开始从沙中跃起，试图凭借惯性爬上车。
“小心头顶。”克里斯蒂安是最快察觉不对劲的人。
一条巨大的铁线虫突然从车顶砸下，克里斯蒂安迅速将其斩断，但更多的虫子开始从四面八方袭来。
简也加入了战斗，不时甩出几枚飞刀，精准地击落那些欲跃上车的铁线虫。
按照他们目前的战斗力与虫子的数量相差太大，拖下去必死无疑。
“伊芙，想想办法啊。”
伊芙开车的手没有一丝犹豫抖动：“撑住。”
“老大，撑多久啊。”克里斯蒂安抽空在攻击的间隙问道。
伊芙的耳朵动了动：“应该快了，我已经听到了。”
五秒后，所有人都听到了猛禽的尖啸在向他们靠近。
与之相随的是，虫群的攻击显然放缓了。
克里斯蒂安游刃有余起来，调笑伊芙：“我还以为你死都不会求援呢，小伊芙。”
“我不是杀人狂。”
伊芙停下车走向降落后正在疯狂进食的钢铁秃鹫。
铁线虫群看到秃鹫就飞速溃散，逃得速度比来时快多了，俨然是见到天敌了。
卿鸢没有想到原来钢铁秃鹫是活得，还需要进食。她还以为这些铁鸟都是机器人呢。
虫群消失，代步工具到位，伊芙直接让学员们坐上秃鹫。
学员们简直不敢置信：“队长，我们不用继续锻炼了吗？”
“不用。”伊芙用刻薄的语言承认了自己的失误，“我对你们的认知错了，你们的实力没有超出我的预期，但你们的霉运确实在我的预料之外。”
学员们被毒液喷的哽住，不再自取其辱。
野营计划中道崩阻，卿鸢等人最后还是宾馆的房间中住下了，等到明天正式进入圣城。
卿鸢这一觉睡得质量奇高，迷迷糊糊醒来的时候发现房间的陈设非常眼熟。
她居然回到了自己在原生世界的房间！
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