埃德蒙·西格纳斯在小巷里没命地跑。他跑得肺部剧烈抽痛，嘴里有隐约的血的味道。他走出心之迷宫，就来到这座城市，起初只是像野狗一样卑微地试图生存下去，但自从被他们发现，他就过不了一天安生日子。
绝对不能被抓回去。绝对不能。
他已经将他们要的信息屈打成招。他凭借敏锐的直觉窥见了他们庞大计划的一角，并且猜中了他要在其中扮演的角色。如果他们成功了，那对他埃德蒙·西格纳斯而言，就是没有任何悬念的覆灭。
这些天来，他一直被铁链捆在大理石柱上。他不同意他们的要求，他们就饿着他。有时候还会借着打赌和发酒疯，轮番来抽他一顿。埃德蒙看看他瘦骨嶙峋的、布满裂口的手臂，这手臂没有引起他心里的任何知觉。只是麻木。
如果，他没有离开艾文·米尔特呢？
但他不能和艾文生活下去。这是确定的。如果他恬不知耻地这样做了，除了让艾文也变得和他一样人人喊打之外，什么都做不到。
埃德蒙·西格纳斯确信，他永远无法拥有艾文所拥有的：愿意深入迷宫，哪怕要与怪物殊死搏斗，也要将艾文带回去的朋友。
后面没有人追。倒是他，一路上畅通无阻，还撞翻了几个路人。埃德蒙在心里忙不迭地道歉，怀着侥幸心理稍微放慢了脚步，来打量他的处境。他的体能也已经到极限了。从封锁魔力的铁链里挣脱出来就已经耗尽了他的全部魔法。
埃德蒙经过一条狭窄幽暗的小巷。小巷里坑坑洼洼的，有不少积水。说是积水，不如说是酸雨坑。海弥尔城因为飞行船在高空排放废气，有害气体与水汽混合起来，形成酸雨落下来。基本每一场雨都是酸雨。埃德蒙身上穿的衣服是不防酸雨的，也就是说如果沾到那些东西，他就会被腐蚀。但尽管如此，他还是侧着身子挤着进了那条小巷，然后找了个略微宽敞些的地方，蜷缩起来靠着墙角。
他闭上眼睛，他的心脏还在急速鼓动。他的耳朵充血，整个头脑因为剧烈运动和过度呼吸而一阵阵发胀、嗡嗡作响。
对于今后的打算，埃德蒙没有任何想法。在海弥尔城里躲开他们简直就是奇迹。他不觉得他能得到奇迹，因为奇迹属于那些天生具有优势的人。埃德蒙早就知道奇迹的大门不会对他敞开。而如果要离开海弥尔城，只要还处在霍洛克公国里，他们还是可能把他找到。要是离开霍洛克公国，也就是说，打开别的空间，曾经的他做这种事熟门熟路，可是现在他早就不具备那种程度的魔法能力了。
白夜妖精的生活让埃德蒙的魔法水平退化了。三头龙的生活更让他的思维能力都退化了。他甚至常常觉得思维上蒙着一层雾，想什么都想不清楚，胸腔里翻涌起来的只剩下激烈的情绪、情绪、情绪，引起他身体剧烈的痉挛。
他能混一天是一天。他的心灵对生活已经不再有任何想法，徒有一具身体凭借本能想要活下去。而渐渐地，他的这具身体也对饥饿感和痛觉渐渐迟钝了。埃德蒙仿佛看到他正在走向可怕的、完全虚无的深渊。如果深渊要吃他，他想，那他就让深渊吃了吧。
但不论怎么说，他现在自由了。他找到了一个属于他的角落，肮脏凌乱，但可以容纳他，让他稍事休息。埃德蒙颤抖地呼出一口气，瘦削的肩膀抵着身后的爬满煤灰的墙，他疲惫的精神几乎立刻就将他拖入无梦的小憩当中。
而他的意识渐渐恢复清明之时，他感觉到有什么东西贴着他的脸。冰冷的，有弹性的，硬质的。并不是贴着，而是在踢了。有人在用鞋面踢他的脸。
埃德蒙心里升起一个可怖的猜想。他不愿去证实，于是他宁愿脸被一脚接一脚地踢着，也顽固地紧闭着眼睛。
四周升起一片笑声。嘲笑声。每当它响起的时候，埃德蒙都感到他的心就像被人用锤子使劲敲击。在敲第一下的时候他的心就已经倒下了。
他被人提了起来，他的眼皮被强硬地拉扯开。他惶恐的眼睛里映出了一个头戴大黑礼帽的男人，黑礼帽上伸出许许多多机械手，是那些机械手提起了埃德蒙、支撑着埃德蒙、扒拉开了埃德蒙的眼皮。埃德蒙感到如坠冰窟。
“想我了吗？”卡多斯·格莱姆维尔狞笑着说。
“卡多斯……”埃德蒙哀求着，“卡多斯……”
卡多斯·格莱姆维尔身后站着两三名人类跟班，以及十来个自动人偶。这些奇形怪状的人形物都挤在这条狭窄的小巷里，这番景象让埃德蒙惊恐发作、喘不上气。
埃德蒙还是被卡多斯拖了回去。
“只要你答应我的要求，你可以过得很好。”卡多斯坐在桌前，好整以暇地看着再一次被捆在柱子上的埃德蒙。卡多斯翘起了二郎腿，托着腮，打量着金发青年的惨状。
卡多斯得承认，埃德蒙·西格纳斯悲惨兮兮的样子特别合他的心意。
一头蓬乱的金色中长发，遮住半边脸颊，恰到好处地显出下巴清冷的棱角。嘴巴因为茫然而微张着。漂亮的薄嘴唇，让卡多斯忍不住想要用指腹在那上面经过、挤压。五官凌厉，并不是因为天生如此，而是因为过度消瘦。一双浅绿色眼睛恳求地盯着自己，但却没有任何利己的求生**，反而像是在恳求自己施加更多痛苦。
埃德蒙身上穿的冷白色衬衫和浅棕色长裤已经因为疏于打理，而变得脏兮兮、破破烂烂的。这次逃跑又将他本来就难看的衣服划开。卡多斯要是有那个心意，埃德蒙是绝对无法反抗的。但卡多斯显然有更重要的事要打点。
见埃德蒙并未回应自己的话，卡多斯用戏谑的腔调说：“西格纳斯导师。”
埃德蒙抬起了头，眼神仍然没有聚焦。
卡多斯没忍住噗嗤一声笑了。
“西格纳斯导师，如果把时间倒流到百年以前，谁想得到呢？谁想得到曾经高高在上、不可一世的你，竟然沦落到被我玩弄的境地！被我！曾经那个没人管的、野狗一样躺在路边等死的卡多斯·格莱姆维尔啊！”
埃德蒙的绿眼睛微微眯了起来，但是他眼中没有任何愤怒的情绪。卡多斯在埃德蒙的眼中搜寻着，他知道任何的屈辱、不甘、恨意都能给他带来极大的乐趣和满足感。看着曾经对他管来管去的男人如今被捆在这里祈求他的怜悯，这让卡多斯觉得全身的血液都要沸腾了。可是等等，埃德蒙的眼睛里悲哀地流淌出来的——那是什么啊？
好像是一种……温柔。
埃德蒙的浅色眼睛看着他，微张的嘴唇中流露出一声轻轻的叹息。埃德蒙无可奈何地看着他，金发如瀑，在耳边凌乱地垂落，就像一个受难的天使。天使垂着目光，那目光想要轻轻抚慰着他。那是怜悯。
怜悯。
卡多斯就像被蛇咬了一口一样，一下子从椅子上跳了起来。
卡多斯想要咆哮，想要用最尖锐的语言狠狠伤害他。可是埃德蒙先他一步说话了。
“我从未觉得自己高高在上、不可一世。”
卡多斯后退一步，自保一般将手臂抱在胸前，冷哼一声。
“我不会放任卡多斯躺在路边的。”
卡多斯发出一声刺耳的笑：“继续装啊，继续装纯洁、装温柔，看看你的表演能不能让你活命。”
埃德蒙不说话了。
每一秒钟的寂静都让卡多斯急不可耐。他在原地兜着圈子，终于沉不住气，用最恶劣的语气阴森森地问：
“西格纳斯导师，你不会真的还当我是你的学生吧？”
埃德蒙看起来不想回答这个问题，有所顾虑。卡多斯就上前提起他的领子，让埃德蒙剧烈地咳嗽起来。
埃德蒙的痉挛过去之后，卡多斯自讨没趣地走开，眼神却仍然粘在金发男人身上，热烈地追逐着。
“是的……是的……”埃德蒙轻声说，“不然你是什么呢？”
卡多斯睁大了眼睛，哑口无言。
愣了半晌，他才再次追问：“在我对你做了……所有那些事之后？不是为了奉承我才这样说的？”
埃德蒙点了点头。
卡多斯的嘴角不引人注目地往上提了一提。他背对埃德蒙转过身，双手揉了揉自己的脸。
他终于还是得到了他想要的东西。
这些天来，他使劲折腾埃德蒙，为的不就是这个吗？
但现在他得到了，却觉得还不够。
还不够，还不够，高高在上的怜悯不够，普通的温柔也不够，每天的教导不够，被伤害之后的原谅不够，承受巨大痛苦之后还愿意靠近他，这很好，但是还不够。
如果是真的关心自己、珍视自己、愿意帮助自己，而不是装装样子而已，那就必须拿出最宝贵的东西来。
卡多斯转回身，面对埃德蒙，嘴角挂上一丝浅浅的冷笑。
“那么，看在我们曾经师徒一场，西格纳斯导师，你也该愿意为我而许愿了吧？”
埃德蒙脸上的表情没有变化。看来他早就猜到了。
卡多斯把他绑在这里的这些天，一直在威逼利诱埃德蒙向他许愿。
“那个达璃尔，或者说镜坂星，他真的以为用那些普伽石随随便便就可以净化掉白夜妖精的诅咒？”卡多斯笑了起来，“只要世界上还有空虚的心，白夜妖精的诅咒就会一直存在！”
“所以你在艾文身上没有诅咒之后，主动将诅咒接了过来。”埃德蒙安静地说。
卡多斯眨了眨眼，他的眼睛再睁开的时候已经有了梦幻的浅蓝色。卡多斯摘下头顶的礼帽，他的头发就变得纯白如雪。卡多斯捧着礼帽，向埃德蒙鞠了一躬。
戏剧化的样子让埃德蒙再次发出叹息。
“对不起，卡多斯，我不能帮你。你不能再在歧途上走更远了。作为白夜妖精，你实现的不是真的愿望，而仅仅是妄想而已。我也用了很久才明白这一点……我们去寻找普伽石吧。”
卡多斯高高挑起眉。
白夜妖精的配色并没有给他增加哪怕一丝美感，反而让他看起来像一个从雪域来的深山老妖，全身都是没有温度的。
埃德蒙本以为卡多斯会发作，会大喊大叫，或者还会打他踢他。但是卡多斯笑了。
卡多斯叉着腰，轻松地笑了：“西格纳斯导师，你要知道，我想让你许愿的话，你总会许愿的。”
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