“说清楚点，是准备祭品还是负责宰杀牲畜？！”
姗姗的声音在空气中扭曲变形，祭司不为所动：“负责献祭的人是您，她是祭品。”
“你、你这是什么意思？”
虚假的神女一步步向后退却，满脸都是难以置信：宰杀牛羊取悦神明可以说是习俗，但假如在刀下的并非牛羊呢？！
祭司步步逼近：“我的意思应该很清楚，您一定会好好主持献祭吧？被神女掏出心脏，剥下皮肤，是至高无上的荣耀。”
“屁……”姗姗怒极的表情被一把短刀封锁，锋利的刀尖正抵在她的颈部。九石用高大的身体挡住道路另外一侧，这条直达石屋的道路上只有她与祭司投下的一片阴影。
片刻后，一阵阵怒气暂时卷入海平面下，姗姗不肯低下头，她仰着脸问：“你要杀我？要杀就在这里杀！”
祭司却收回短刀，郑重地将它放到袖中的木匣里，双手递给她：“您多虑了，我是在向您展示这把祭刀的美丽。”
【屁话！都是屁话！】
姗姗混乱地接过木匣：“你就不怕我捅你？！”
祭司拍拍手：“若能亲眼目睹神迹，是我无上的荣光。”
姗姗深深地看了他一眼，这个人虽然很恶心，但没有说谎。
当着九石的面，她怎么也伤不到他的。所以那些体质超常的人就是他奴役他人的底牌吗？
她忽然想起那个同样高大的女性，记忆中那双苍青色的眼睛缓缓浮现。
至少还有能和他们对峙的人存在。
夕阳绚烂地挥洒出一片猩红，姗姗深吸一口气，拉住祭司的长袖：“你要我屈服，何必把无辜的人牵扯进来。”
她极力控制住自己扭曲的表情：“只要您肯放了逐，就算让我下跪…”
“您是神女，不能向任何人下跪。”祭司恭敬而疏离地扯下她的手腕：“请不要忽视您的职责。”
“什么职责？我…”
他冰冷地低语：“新月祭的职责，您最好多学学如何用刀。”
说罢头也不回地大步离开，留下姗姗呆愣在原地。
【这个人…这个人是无法说服的。】
刚刚的一瞬间，她好像透过他的身体，看到一团漆黑的、近乎凝固的意志。
姗姗紧紧咬住嘴唇，吞咽无声的怒吼。学会用刀？剥离皮肤？怎么可能——就算前方是死路，她也要挣扎！
至少，要让逐逃离这座魔窟！
脑袋被太多思绪塞满，姗姗顺着小路往回走，一边整理现有的情报。
她猛然发现，自己对这座城邦的掌握实在太少了。
如果想让逐逃走，至少要掌握城内守卫的位置…想到这里，她抬起头，仔细环视四周，居然什么也没发现。
思忖片刻后，姗姗凭借直觉，冲着视野内最庞大的盲区：栽满树木的房屋群招招手。
树木动了动，从茂密的枝叶间跳下一个人来！是一个背着短弓的女守卫。
她控制着自己的表情，走向跳下的守卫。
守卫恭敬地冲着她行礼：“神女大人，您有什么吩咐？”
姗姗指了指她的武器，守卫立刻解下短弓递过来。
短弓的设计很简陋，就是最原始的，使用木头与动物筋腱做的弓。箭头单纯是削尖的骨头，没有三棱、四棱设计。有箭羽，但没有经过专门修剪，还是完整的羽毛。
不过骨头的锋利程度倒是很高，虽然肯定比不上钢铁，但胜在简易。难怪金属冶炼没得到发展。
“神女大人？”
姗姗压下对武器的畅想，她可不是来帮祭司改良武器的：“你很爱惜这把弓。”
“是！”
看着守卫恭顺的表情，姗姗试探地问：“之前祭司遇险的时候，我没看到你。”
“是的，祭司大人命我们守在城里，无事不得外出。”
【城里果然有专门的守卫，城中只有一条主干道，守起来太方便了。】
姗姗点点头：“唔~你们有多少人不能参加新月祭？”
女守卫思考了几秒：“我这里十几个都能参加的，当天会轮流巡逻，确保所有人都能参加！”
“那就好。”姗姗将手中的箭矢还给她，走出几步后又回头问：“你们的休息时间还足够吗，如果想增加，我可以和祭司说——”
“不、不，我们怎敢…”守卫诚惶诚恐地单膝跪地：“怎敢劳烦祭司和您呢！我们又不参加狩猎，又有两组轮班的！”
两组人，应该是昼间和夜间，也不排除是中午。
“是么，那你是负责整个早晨？”
“不…啊，是的，我负责从日出到日落这一段时间。”
姗姗似有欣慰地笑了，她拉起地上的守卫：“不必惊慌，我不和祭司说便是。新月祭当天你们可要多多注意仪式地点的安全。”
“是！”
……
太阳坠落山谷，苍白的月亮攀上夜幕。
逐脚步很快，手上紧紧抱着姐姐小小的尸体。姗姗紧赶慢赶才不至于落下。
“逐，稍微等一等——呼~”
逐立刻停下来：“神女大人，我一个人就好。您还是回去睡觉吧。”
姗姗摇摇头：“不，我一个人走也很危险啊。”
逐扫了一眼陷入黑暗的森林，再次走动时放慢了脚步。
两人肩并肩穿过一片密林，宁静的湖泊便在她们眼前荡漾起一片月光。
姗姗低下头看着水中的轮廓，心情怎么也轻松不起来。
逐将姐姐搬到准备好的木筏上，姗姗蹲下来，和她一起系好洁白的草绳。
她们用力将木筏推向河口，木筏却呼地一下往下沉，逐连忙把它拉回来。呆愣地看着木板上裹在毛皮中的姐姐。
“舍不得吗？”
她听到神女的疑问，只是摇头：“不，我怕…姐姐这样，到不了最美好的地方。”
姗姗的叹息声吸引了她的注意力：“呼~也是，就算有小船也很难到达大海吧？”
“大海？”
“嗯。”月光下，少女宁静的侧脸似在回忆万千美好：“是很辽阔的水源，是生命诞生的摇篮。”
逐没有看过大海，可哪怕听到这个陌生的字眼，心跳也会自然加速，也许神女的话语本身就是一种力量。
她忽然很希望姐姐能够前往大海。
“神女大人。”
“嗯？”
“有能让姐姐到达大海的办法吗？”逐恳切地看着姗姗，眼中涌动着希望的光芒。
姗姗看了一眼木板上已经开始腐烂的尸体，收回目光。让她的姐姐躺在简易木筏上漂流，进入大海的希望实在太渺茫，几个浪头木筏就会散架吧。
虽然这样想很不好，可是人的尸体进入水体真的会带来太多的疾病，瘟疫对原始人来说太致命了。
“逐，我有个办法让她的一部分前往大海——假如这条河流足够长。”
逐睁大眼睛，神女真的回应了她：“神女大人，我要怎么做？”
“火焰能烧灼她的身体，将她化为轻柔的余烬。”姗姗哽咽了一声：“水波会带着余烬奔流到海。”
……
她们将小小的尸体放置在远离树木的沙洲上，拆开木筏，在上面架设起火堆。火焰很快吞噬了树枝，紧接着是树枝上的躯体。
姗姗内心有些忐忑，她看向逐，正好与逐的目光相触。
“神女大人，谢谢您。”
“不用谢…”
姗姗在逐感激的目光下逐渐放心，她抿了抿唇，踮起脚，在逐耳边耳语：“快跑吧。”
“跑？”逐的笑容消失了。
姗姗拽住她的胳膊，语速极快：“快跑，不要参加新月祭。”
“神女大人，我是祭品！”
“你不能成为祭品！”
逐用另一只手按住姗姗的肩膀，她双眼中的光芒黯淡下来：“因为我只顾自己的姐姐，不够虔诚，没有通过您的考验吗？”
“什么考验？不是啊，根本没有人该做祭品！”
逐听不懂，她委屈地摇摇头：“神女大人，这是我唯一的意义了。”
姗姗焦急地摇晃她的胳膊：“如果我说，我希望你逃走呢？你下午说过，你和姐姐从小就在山里生活，可以活下去的吧？！”
逐蹲下来，将头埋在膝盖上：“如果您命令我，我会逃亡，但我恐怕活不了多久。”
“为什么？！”
“因为…没有意义啊。”
她再抬起头时，眼睛甚至失去了焦距：“我、我为什么还要吃东西呢…好痛苦…”
惊悚的感觉攥住了姗姗的心脏，她明白了。
祭司根本没有治愈这孩子，逐异乎寻常的活力是一种回光返照啊——是一个人，猛烈燃烧最后的精神与灵魂。
正是【成为新月祭的祭品】这一虚假、血腥的目标，给予了逐一个足够短暂的、活下去的巨大动力。
姗姗松开逐的手腕，痛苦地捂住自己的脖颈，仿佛短刀正在切割动脉。
如果不能给予逐一个更有力、更吸引她的目标，就算强迫她逃走，也只是让她死在绝望中而已。
所以要放弃吗——怎么可能！怎么可能啊？！
就因为逐是自愿的，就能把她当成祭品吗......绝无可能。
【冷静，冷静…要想出，想出解决的办法。】
强烈的保护欲占据上风，姗姗逼迫自己站直身体，她控制住想哭的情绪：“逐，你并非没有通过我的考验。”
逐立刻抬起头，眼中的光点又一次闪烁起来。
“神女大人，您没有取消我参与献祭的资格？”
“……”姗姗不置可否地转过身，走向熄灭的火堆：“新月祭之前，我有很多事需要你做。先安顿好你的姐姐吧。”
“是！”
逐欢愉地应和，捧起一捧骨灰撒入河流。姗姗也捧起一小捧，撒入河水中。
【希望你真的能够看到海洋，获得幸福。】
她本不相信人死后会转世，但既然可以穿越，那灵魂大概是存在的吧。
离开之前，姗姗用放短刀的木匣装了一点骨灰，逐看到了，没有追问。
月亮将两人的背影拖曳在道路上。
作者有话说
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第6章 祭品
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