“免礼。”李离火没有追究定国公府的怠慢，她今日突然到访，定国公府如果提前就有准备，那她才要生气。
她的行踪完全被外臣掌控，可不是什么好消息。
“今日朕得闲，听闻定国公府上近日颇有烦忧，故而前来看看。”
“陛下关怀，臣女阖府上下感激涕零，家门不幸出此丑闻，惊动陛下，实乃罪过。”
李静瑶说起家里的事情，脸上是遮掩不住的厌烦，不知道是烦恼事情无法解决，还是在讨厌惹出这件事的她那个废物兄长。
旁人可能觉得李静瑶是厌烦日日泼粪水的百姓，李离火却看出，她称呼此事为“丑闻”，可见这厌烦是冲着她兄长去的。
到底年轻，养气功夫不足，比起朝廷上那些影帝级别的大臣们来说，演技颇为虚浮。
李离火这些天在皇宫里，日日跟那群影帝影后打交道，此刻骤然接触正常人，竟还有些不习惯了。
一旁的高曙没忍住，插嘴道：“静瑶表姐，既知此事不好，就该好好管管，你们家门口那味儿，不光熏得你家门房难受，我出门都得绕路走，不过是几个平民，你偌大一个定国公府，竟还治不了了？要我说，就该寻几个身手好的护卫守着，一旦抓到，打断他们的腿，扒了……”
他话还说完，被高曦恶狠狠瞪了一眼，立马止住了话头。
高曦上前道：“表姐不必多虑，陛下仁厚，今日前来看望，并无怪罪之意。”
她说完，试探性地看向李离火，昨日李离火说要来定国公府，高曦回去便想了半夜，她摸不清小皇帝究竟要做什么，只是联想到朝中局势，猜测小皇帝是有意拉拢定国公府。
如今此事僵持不下，定国公府百年清誉能否保存，全看最后怎么处置李茂。
如果让定国公府的人出面处置李茂，罚轻了，百姓不愿，认为定国公府是庇护恶人，罚重了，想来家中长辈都不忍看见李茂有性命之忧。
高曦其实也有些好奇，想知道小皇帝究竟打算怎么解开此局。
李离火点了点头，认下了高曦的话，她是来解决问题的。
“朕年幼，于朝堂大事了解不深，因此有赖母后与诸位大臣掌理朝纲，定国公乃是先帝托孤重臣，定国公府的事，不仅关乎一家声誉，更有关国体，此事拖延不决，非但百姓积怨，亦有损朝廷颜面，不知定国公与世子打算如何处置此事？”
如果今日定国公或者世子、世子夫人中的任意一人在场，面对李离火的“微言大义”，他们都只会打太极，不会直言直语，因为李离火将事情从一个小事，上升到国家层面了，这是一个很不好的信号，说明李离火打算严惩李茂。
但今日站在李离火面前的人是李静瑶，自打事情发生后，李静瑶心中早已憋了一团火。
兄长李茂惹下的大祸，不仅让祖父与父亲在朝中难堪，更让整个定国公府成了京城笑柄。
强抢民女是一错，害人性命是二错，事后毫无悔意、企图掩盖是三错。
三错之后，不主动赔罪，反倒继续花天酒地，甚至派人阻碍那女子讨回公道，致使女子心灰意冷而自裁，更是大错特错。
李静瑶一想到这些，便气愤不止，更让她难以接受的是家中长辈们的态度。
哪怕不是李茂亲自动手，那也是两条活生生的人命啊！李茂毫无悔过之心不说，家中长辈还想将此事压下，简直不可理喻！
“兄长铸下大错，理应受国法处置！”李静瑶说完这一句，语气稍显颓败：“然兄长虽顽劣，终究是李氏血脉，祖父年事已高，不忍见长孙身陷囹圄，乃至有性命之忧，故命其于佛堂禁足抄写经文，日日悔过，另派人寻那对母女的远亲，打算厚赠金银田宅，加以抚恤，只是苦主已逝，亲眷难寻，至今没有消息。”
李离火静静听着，不置可否。
厚赠抚恤？人都死了，再多的金银有何用？禁足悔过？这惩罚对于两条人命而言，简直轻如鸿毛。
李离火明白，这就是这个时代的逻辑，勋贵阶层与平民百姓之间，隔着天堑。
李静瑶说完，高氏兄弟一脸赞同地点头，认为这个惩罚已经很严重了，那群百姓应该满足了。
李峥李嵘兄妹俩一言不发，李峥眼底一片茫然，对生死与责罚似乎并无感触，李嵘则一脸不忿，显然不认同这个惩罚。
高曦则面无表情，看不出想法。
李静瑶应该也觉得惩罚太轻，她刚刚说话时，先说了她心里认为的该有的惩罚，那就是按照国法处置李茂。
“厚赠抚恤是应该的，而李茂被关在府中，外人不得见，如何能取信于民？民愤不平，并非是因为补偿不足，而是为‘公道’二字，何为公道？欠债还钱，杀人偿命，此乃公道。朕既然来了，就不得不管一管此事了，带朕去见李茂。”
在场众人皆是一愣，皇帝亲自去见一个戴罪纨绔？
“这……陛下，兄长他言行无状，恐会冲撞陛下。”李静瑶慌乱起来，她怕兄长一句话惹怒皇帝，罪加一等，牵连府上。
小皇帝虽小，也没有掌握实权，但皇帝代表皇权，拥护皇权者何其多，不是定国公府能够抗衡的。
连高家和高太后都不敢明目张胆的限制李离火，自打李离火登上皇位后，高太后也不敢说她不听话之类的话了，可见皇权在众人心中是有多重。
“无妨，朕就在佛堂外问几句话，梁河，你随朕进去，其余人在外等候。”
李离火不耐烦带着小尾巴们，李静瑶见皇帝意已决，不敢反抗，只得上前带路。
一行人穿过几重庭院，来到府邸深处一处僻静的院落，院门紧闭，门口守着两名护卫。
护卫见家中女郎领人前来，不敢阻拦，连忙开门。
院内有一座小小的佛堂，檀香味隐隐飘出，佛堂门开着，李离火一眼便看见佛堂正中供台上供奉的佛像，慈眉善目，镀了金身，像是能普度众生。
佛像前的蒲团上，跪着一个穿着素色绸衣、身形微胖的少年，他面前摊着经卷，手里拿着笔，脑袋却一点一点地在打瞌睡，旁边一个小厮还为他有一下没一下的扇着扇子，地上摆放着几盘糕点，碎屑洒得到处都是。
“陛下驾到，李茂，还不行礼？”
梁河高声喝道，李茂身子一颤，陡然睁开眼转过头去，见妹妹领着一个十岁左右的孩子，身后还有个内侍模样的人高喊，不自觉地打了个颤。
他赶忙从蒲团上滚下，连滚带爬地到门口，冲李离火跪地行礼：“臣李茂参见陛下，陛下万岁！”
李离火打量着李茂，他不过十五六岁的年纪，浑身虚胖，眼神慌乱，脸色倒还算红润，此刻吓得魂不附体，身体不住颤抖着。
“李茂，你可知罪？”
“臣……臣知罪，臣一时糊涂犯下大错，罪该万死，如今在佛堂日日悔过，还请陛下开恩！”
李茂没想到一桩小事还惊动了新皇，他心中暗道：一个傀儡皇帝，竟跑到家里来耀武扬威了！
可恨他父亲不是定国公，若他为定国公世子，这小皇帝岂敢嚣张！
李离火见李茂说话时眼珠乱转，便知这人说的话没一个字出自真心。
没救了，埋了吧。
“悔恨？你悔的是惹出祸事，连累家门，还是悔那日行为不当，害了两条性命？亦或者是悔没将知情之人灭口，以至于被百姓日日报复，将朕引来？”
“臣、臣是真心悔过。”
李茂吐出几个字，随后就开始支支吾吾。
他当然悔，悔的是事情闹大了，让家里难堪，让自己没了自由，天天被关在这破佛堂里。
至于那对母女……他当时是有些害怕，但日子久了，那份恐惧也淡了，更多的是烦躁和委屈，不过两个草民而已，他都愿意赔钱了，还要怎样？
李离火一看李茂那口不对心的样子，瞬间没了耐心。
“朕看你是丝毫不明白，两条人命，仅凭你在佛前跪一跪，就能抵过吗？即日起，削去李茂身上所有恩荫虚衔，发往北境镇北军前锋营，从小卒做起，无军功，不得返京！若再触犯军法，依律严惩，定国公府不得干涉。”
李茂如遭雷击，瞬间瘫软在地。
北境？前锋营？那是大景与北狄交战最频繁、最艰苦的地方！让他去那里当小卒？这和送死有什么区别？
“陛下！陛下开恩啊陛下！臣知错了，臣真的知错了！”
李茂跪地磕头，想求皇帝收回成命，此刻他涕泪满面，说出来的每一个字都诚意十足。
但他不是悔过了，他是害怕了。
“陛下，定国公很是疼爱长孙。”梁河见此，靠近李离火小声说道，“万一定国公抗旨……”
“抗旨不尊，就是藐视皇权，先帝钦定的托孤大臣，怎能知法犯法呢？”
梁河闻言，没有再劝，陛下一言九鼎，事已成舟，定国公府若敢抗旨，那就是给无数人腾地方了。
李离火认为定国公不光会乖乖将李茂送去北境，还得进宫感谢她的大恩大德，毕竟以后李茂是死是活，能否从北境回来，全都看李离火一句话。
拉拢定国公，用怀柔手段没用，定国公和高家有姻亲，数十年的老交情，利益死死捆绑，想要他们之间的联盟出现裂缝，只能人为制造。
定国公越是看重长孙，越是会和高家生疏，毕竟皇帝是高家人引来的，而之前定国公府深陷舆论泥沼，被百姓日日纠缠的时候，高家可没帮过一点儿忙。
李茂这个废物纨绔，也就这点儿价值了。
“陛下，兄长娇生惯养，从未吃过苦，北境危险，他、他会没命的！求陛下看在祖父与父亲为国尽忠多年的份上，更改圣命，哪怕是流放南疆也好啊！”
李静瑶跪地为兄长求情，李离火闻言，惊诧地看了她一眼。
朕只是想让你兄长去边境锻炼锻炼，若能立军功，日后便可洗心革面，还能为自己挣个前程，且有定国公府背后撑腰，他过去立不了军功也死不了。
而南疆毒虫瘴气何其多，且距离京城甚远，依李茂的体格，路上颠簸都能要他半条命，到了南疆，估计三天都活不了，就得命丧他乡。
可真是你兄长的好妹妹。
李离火留着李茂的命还有用，李茂必须去北境。
啧，有些东西啊，从古至今其实都一样[化了]
作者有话说
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第7章 第 7 章
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