阿桃在门口坐了没一会儿，就准备回屋了，门口风凉，她如今还遭不住。
刚进去没一会儿，常平安人就回来了，手里是一截粗竹竿，他干净利落将竹子砍成一截一截，连砍了七八个截，又劈了几根竹筷，然后在雪里滚了滚才递给阿桃。
阿桃这才恍然，原来是见她方才没喝水的杯子，这才去砍竹子去了，心下不免好笑，在炉子里添了点火，将水烧开，又把几个竹筒跟竹筷扔到水壶里烫了烫。
最后才用筷子夹起来，放了两个到碗橱，想了想又拿起一边剪刀，在竹筒侧面刻了小字，一个小小的“桃”字。
另一个则被她刻了“常”字，刻完她将两个竹筒杯子都收到碗橱里，然后拍了拍手，“这下能分得清了。”
常平安没说话，倒是耳朵根悄悄红了。
余下几个竹筒都被阿桃抱到仓房去了，再看到那虎皮还是要忍不住吓一跳，心慌了一跳视线立刻移开，仓房腊肉熏肉都不少，只不过常平安手艺应当不怎么样，不少肉都叫他熏的焦黑。
想到余下的竹筒，阿桃忽然有些馋竹筒饭，架子上有半袋白生生的大米，在这时候大米是精贵物，要是切些腊肉放进竹筒里头蒸上一蒸，便是神仙吃了也要流口水的。
常平安又抱了一捆劈的细细的柴禾进来，阿桃声音不大，但常平安听得清楚，她问
“常大哥？晚上吃什么？”
常平安愣了片刻，方才道，“你先时说你灶上手艺好，吃什么你自己拿主意吧。”
似乎是怕阿桃不好意思，又补了一句，“家里吃食尽够的，不必担心粮食，往后吃什么你自己做主就是。”
这阿桃倒是信的，毕竟这仓房里头都要堆满了。
“你帮我赎身，还有这些时日吃你的喝你的，待我赚到银钱都会还的。”她这话说的声音更低，现在身无分文，说些大话怕人家心里耻笑。
不过常平安神色如常，点了点头算是应了。
想到以后能还，阿桃心里也轻松不少，又叫常平安再砍些稍细点的竹子回来，晚上吃竹筒饭。常平安没吃过竹筒饭，不过阿桃说了他就照做，没一会就拖着两根竹子回来了。
阿桃先将米浸好，又将腊肉过水焯了一遍，常平安在她的指挥下将竹子砍成一截一截，不过两边都要留住做封口。常平安手脚麻利，活儿干的细致毫不拖泥带水，阿桃忍不住心里又夸开了。
一截一截的竹筒又在阿桃的指示下被劈成下深上浅的两半，阿桃则在案板上将腊肉切成大小一样的肉丁，连同浸泡好的米混了猪油拌到一起，又搁了少许盐跟酱油，万幸还有小半瓶酱油，常平安是不会做饭的，寻常煮肉至多搁两滴酱油一起煮一煮。
因此家中还有这半瓶酱油，旁的佐料是一概没有的，不过这竹筒饭也不费什么佐料便能做出好滋味。
阿桃将几个竹筒全都灌满，拢共灌了六个竹筒饭，灌好又叫常平安用铁丝将两头捆紧，炉子今天烧了一下午，里头炭火也正旺着，可惜炉子太小，埋了两个竹筒就再放不下了，阿桃只能将厚厚的灰盖在炭火上，又将炉子再次点燃，余下的四个竹筒饭全放在炉子上蒸。
竹筒封口的缝隙冒着泡，米饭混合着腊肉与青竹的香味飘出来，阿桃吸了吸鼻子，忽然觉得这片山林就是宝藏，回头到了春日里山里有各类蘑菇，竹林里春笋也要冒头，各式野菜更是取之不尽。
炉子上的香味连常平安都忍不住咽口水，急不可耐地询问，“这得等多久才能吃？”
阿桃在炉子里添了把火，不紧不慢回道，“得蒸半个时辰呢。”
等饭出锅实在难熬，常平安于是又开始坐在院里硝皮子，他手里这几张紫貂皮子比上午那几张成色还要好，饶是阿桃见惯了伯府奢靡，也忍不住侧目。
这会儿天已经黑了，阿桃在炉子前蹲下，余火映在她脸上，显得人格外温柔，火光跳跃，阿桃展开手，对着炉子烤火，外面雪没有停下来的趋势，或许是在林子里的缘故，天暗的早，也更冷些。
终于，阿桃喊他，
“可以吃了——”
几乎是话音落下的一瞬间，常平安就撂下手里活计，在阿桃的眼神示意下舀半瓢水冲了手，他似乎一点也不怕烫，锅上蒸着的四根竹筒饭，还有炉子里头烤着的两根竹筒饭就被他扒出来了，阿桃低头才注意到他手掌早已生出厚厚的茧，怪道一点不怕烫。
竹筒上捆着的铁丝也叫他三下五除二拧开，铁丝被他收起来，如今铜铁都是金贵物件，即便铁丝也得用了再用，这几根铁丝回头洗净晒干，往后下套啥的还用得上。
几乎就在竹筒打开的一瞬间，肉的香味混合着米饭的味道就钻进鼻腔，连阿桃都忍不住咽了几口口水。
在伯府里头是吃不上热乎饭的，回回下值留下的都是剩菜冷饭，至多一碗半温不热的菜汤，且也不能吃饱免得在主子面前失仪，这些年在吃食上可谓受了不少罪。
原以为常平安是个寡言沉默的性子，不成想吃到可口的饭菜话也多了不少，只不过许是太久没跟人打过交道，只一个劲的夸好吃。
阿桃到底还顾及一些形象，再加上那会儿吃了三个包子，现下肚子也不大饿，因此只拿了勺子小口小口挖着吃。
米粒因浸泡过才蒸的，每一粒米吃起来都格外软糯，酱油跟腊肉的咸香味儿被彻底融合在米饭之中，嚼起来还有一股竹子淡香，咽下去格外叫人满足。
今天奔波一天，吃上一口热乎饭，阿桃简直要掉眼泪。
她胃口不大，吃完一个就半饱了，不过既从伯府里头出来了，往后再不用压抑了，她没克制，又吃了一个方才丢在炭火里烤制的竹筒饭，贴着竹筒外圈的米饭被烤成了锅巴，吃起来焦香酥脆，阿桃这一回彻底将自己吃撑了。
余下都被常平安解决了，他就没吃过这么痛快的饭，即便在城里下馆子点上一锅红烧肉，都抵不上这竹筒饭。
待吃完饭，常平安便拖了两条长凳去仓房，又将床上草席卷着棉被过去了，阿桃有些不好意思，可她背后有伤，实在不好将就睡。
冬天天黑的本就早，天一黑两人气氛就有些尴尬，常平安见阿桃因伤行动颇为艰难，便从柜子里翻出两床被，重新将阿桃要睡的床铺铺好，
“这两床被子是我爹娘从前留下的，我常翻出来晾晒，都是干净的。”
确实如此，阿桃甚至能闻到被褥上被阳光晒过的棉花味。
原先床上的被子连带底下草席都被他抱到隔壁去了，常平安生的高，晒的又黑，整个人看起来像一头黑熊，要冷不丁站在阿桃面前，阿桃还真有些犯怵。
幸而他是个很正派的人。
因心里想着早晚会还清常平安的钱，现下相处起来倒没先前那么累人，想到还要进城有不少事要办，于是也就直接开口问，“你什么时候再下山？”
常平安打量了她一眼，那件旧了的红袄衬的阿桃面若桃花，“你想下山？等你伤好了吧，你脚程慢，要到城里约莫得三个时辰。”
阿桃咋舌，上山半路她昏过去了，后面都是叫常平安驮回来的，是得等伤好了，否则难不成还得再叫人驮着不成……
这样想当务之急还是养伤。
常平安见没什么事了，便将唯一的油灯留下，摸黑关门自去隔壁睡长凳。阿桃还有些不好意思，可她背后伤的重，连躺下都困难，方才做那一顿饭，后面纱布又开始往外渗血了，阿桃没敢再擦，只怕更好不了，这情形若让她睡长凳，恐怕一夜过去她这副身板就一命呜呼了。
山里太冷，屋里也没有炭盆，连汤婆子都没有，阿桃只得将袄子压到床上，因伤在背后，这一夜只能趴着睡，一夜睡过去只觉得被冻醒几次，不过兴许是不用担惊受怕，这倒是她这么多年来难得睡的轻松的一回。
一夜过来，外头雪已经到小腿了，平日里在伯府起早摸黑，如今到点了也自然醒了，常平安起的更早，现下已经搬了梯子在扫屋顶的雪，阿桃有些怏怏，摸了摸额头有些烫，估计是发热了，缓了一会儿才穿好衣裳起身。
“你起的倒早。”阿桃笑着打了招呼，又吸了吸鼻涕，说话间已经带了鼻音，“夜里冷不冷？”
“不冷，你冷吧？冷今儿我给你在底下絮点干草？”常平安心细。
“那太好了。”阿桃没客气，山上比山下要冷不少，夜里睡觉还是寒凉。
同常平安打过招呼，阿桃就拿着碗去装了半碗米，不知是因受伤还是着凉的缘故，她有些发热，且山上又冷，熬点姜丝粥也能驱寒。
炉子里柴火还有，丢了几根细柴进去火就大了，架子上还有半篮子鸡蛋，阿桃捡了两个洗干净了丢进锅里一并煮着。
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