苏清知道各方反应,并不理会,只是按部就班记账施粥。
旁边一尊大佛抱怀盯着她。
苏清看了眼顾秀才,再次感叹一句他长的真好看,随后继续记账。
顾从斯脸上闪过尴尬,开口道:“现在赈灾,不妥当。”
顾从斯劝不动梅娘,又来劝苏清。
本以为她会很听自己话,没想到根本不行。
看了几眼,见苏清的字实在不成样子,嘴唇动了动:“南江县很多田地被火烧了,粮食肯定减产。”
“要是秋收后还不起王家粮食,那这衙门,会成为他家的私堂。”
以王乡绅的恶劣程度,必然把整个南江县敲骨吸髓。
顾从斯耐着性子解释。
苏清却并不搭话,只是偶尔抬头看他一眼,明显看的是脸。
没办法,不自觉啊。
身边有个儒雅大美男,你看不看。
等顾从斯黑着脸离开,苏清挑挑眉,总算走了。
衙门门口人声鼎沸,早不见之前的冷清。
按照苏清所说,招一部分百姓帮忙赈灾,没有报酬,但管饭管饱。
赈灾粥每日熬三千斤小米,差不多一万斤米粥,够接近一万人的口粮。
当然是吃不饱的,勉强维持生命。
即便如此,也让南江县百姓感恩戴德。
看向衙门的目光如同神明。
不过领粥也有规矩。
必须是老弱妇孺来领,若有插队的直接脊仗二十。
几日下来,施粥队伍整整齐齐。
偶尔有闹事的,武捕头带着临时招募来的乡勇,也能直接解决。
再说,苏清母女已然有了威望,轻易动不得。
谁敢跟她们大声说话,迎面就有人给一巴掌。
苏县令为了守粮仓而死。
她们母女两个带着四岁弟弟,还要赈灾施粥。
谁有资格在她们面前甩脸子?
尤其是苏县令的娘子。
之前大家就知道,她是个最温柔善良的,谁有事上门,她能帮则帮。
前段时间还典卖自己的首饰,也给周围亲朋赠粮。
如今这时节,谁不想同这样不计回报,真正的好心人来往。
这正是需要守望相助的时候。
连带着,看向弱柳扶风的苏清也带了这般想法。
苏清回以微笑。
梅娘不计回报。
她计。
她要回报的。
自六月十四开始施粥。
一直到六月十九,衙门门前井然有序。
但库房的粮食,却逐渐减少,消耗也比预想的要多。
因为说好的每日只用三千斤小米。
等真正熬煮的时候,梅娘却忍不住多添几勺,把粥熬的稠稠的。
苏清只当不知道,也就在六月二十这里故作惊讶:“只剩不到三万斤粮了。”
“顶多再吃九日的。”
距离八月二十秋收。
还有两个月。
消息走漏出去。
百姓们难免愁眉不展,甚至主动劝梅娘:“粥熬稀一点也行的,饿不死人就行。”
“是啊,咱们都省着点吃,没事的。”
“梅娘你不要太辛苦了。”
梅娘却坚定道:“放心,我们已经写好借据,再去借粮,等秋收了还。”
如何还?
那么高的利息。
反正自从衙门施粥之后,他们能不去买粮,肯定不去。
那利滚利的,能把他们压得喘不过气。
梅娘深吸口气:“放心,到底是衙门。”
其实她心里也没底。
还是女儿劝说,让她不用着急,还说车到山前必有路。
当然,顾从斯跟武捕头对此并不赞同。
顾从斯几次欲言又止,差点骂苏清是不是蠢。
六月二十六,苏清身体好了些,陪着梅娘又去借了一次粮。
这次总共借来十万斤。
但利息又高了,等到秋收后,需要还十六万,再加上之前的七万五千斤,加起来便是二十三万五千。
即便如此,这次的十万斤,顶多够吃一个月的。
距离秋收,还有二十多天的粮食缺口。
梅娘脸色苍白。
她甚至已经进入泥潭。
只是百姓们饿的皮包骨头,她实在看不下去。
让梅娘发愁的事却更多。
武捕头跟顾从斯黑着脸道:“赈灾队伍里,还有王乡绅家的佃户。”
“下面二十个村子的百姓,听说县城有赈灾粥,也在往城里赶。”
这话一出,梅娘脸色更差:“对了,乡下农户家的粮食,也被抢了,他们最近怎么过的。”
顾从斯已经不想再跟梅娘说什么,盯着始作俑者苏清,他甚至想摇着自己还未定亲的未婚妻说一句:“你真是太蠢了。”
借王乡绅家的高利贷,他家的佃户却来蹭吃。
下面二十个村,差不多有七八万百姓,就算来五分之一,那也堪称恐怖。
你们借的粮本来就不够。
现在呢?
现在缺的更多了。
苏清说不紧张,是不可能的。
但她心里有七八分的把握,所以没有慌乱:“既然乡下来人了,那在城门口再支两个赈灾摊位,每日用四千斤粮食。”
什么?!
又来多了?!
顾从斯眼里冒火,觉得苏清蠢不可及。
新开的赈灾摊位,果然大受欢迎。
粮食消耗与日俱增。
梅娘去赈灾的时候,总是兴奋洋溢,她喜欢看到瘦小孩童吃到米粥的感觉,也喜欢照顾老弱妇孺。
回到衙门,再听女儿报账,却是愁眉不展,整夜整夜睡不着。
等到七月初一,那十万斤粮食,只剩八万八。
不用别人说,梅娘脸色已经白了。
更多灾民过来。
秋收遥遥无期。
这要怎么办。
梅娘捏住手帕,六神无主。
苏清道:“借粮。”
又借?!
原本淡定的顾从斯差点蹦起来。
好好一个大美男,现在快成暴躁小子了。
苏清安抚道:“不过我觉得利息不大对,要重新谈。”
“怎么可能。”顾从斯立刻道,“你们之前不谈利息,借第三笔的时候再谈,他会听吗?”
苏清颇有些意味深长:“会吧,我有帮手。”
什么帮手?!
梅娘,顾从斯,武捕头全都看过来。
苏清指了指外面的赈灾队伍。
那些不能排队,只能等着自家老弱妇孺领粥的汉子们。
他们多数时间在田里干活,算着时间差不多了,就来接排队的家人。
全家吃了粥,向衙门表示感谢,然后回家休息。
这段时间里,已然形成规律。
算一算时辰,他们此刻已经在队伍外面等着了,大家三三两两站着闲谈。
他们聊的,多半也跟赈灾有关。
大家全都愁眉不展,不知道接下来怎么办。
“有一天是一天吧。”
“多谢梅娘跟苏清,不然我家孩子都要典卖了。”
“这日子,能过就过,过不了拉倒。”
从衙门出来的苏清听到这话,笑道:“还是要过的。”
“谁不让我们过好日子,谁就有罪。”
跟着苏清后面的梅娘,武捕头,顾从斯,脸上都添了古怪。
只听苏清继续道:“实话也告诉大家,衙门粮食不够,我还要去借粮。”
“只是利息太高,我跟母亲也谈不下去。”
“所以这次,想请诸位陪同。”
男人们互相看看,立刻道:“我们有赖衙门赈灾,才多了几日性命好活,让我们做什么,无有不应的。”
“大姐儿,你要几个人,我们立刻跟去。”
苏清扫视一圈,笑着道:“越多越好。”
“越多越好。”
年纪轻轻,瘦弱无比的苏清站在人群中间,淡定地重复这四个字。
想要粮,当然越多人越好。
说话间,一两千人的队伍跟着苏清等人身后,往王乡绅家中走去。
城门口另一个赈灾点,旁边的汉子们听说了,手握锄头:“让妇人们继续排队领粥,咱们也去王家要粮!”
“对,我们也去!”
“苏家大姐儿说了!人越多越好!”
苏清身后的顾从斯,表情早已凝固,不敢置信地看着她的背影。
这就是她的想法吗?!
带着几千人去借粮。
这是借。
还是抢?!
苏清这段时间赈灾,为的竟是这个?!
但这一招有用吗?
肯定有啊。
没看王家门房的人瑟瑟发抖,生怕自己死在灾民手中。
跟苏清比,自己好像才是那个天大的蠢货!
作者有话说
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第3章 第 3 章
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