颜瑛走进阁子，向着裴潇端端一礼：“裴翰林。”
轻纱覆面，她瞥见他唇边笑意，虽不大真切，但还是不由地脸上微热。每回她看见他这样的笑容，总觉得他是在自己身上看着了什么，让她心虚。
她只得把姿态摆得更端正了些，又若无其事向裴清礼道：“裴四公子。”
裴清早已跟着他二哥站了起来，闻言即也向颜瑛回了一礼。
“相请不如偶遇。”裴潇开口说道，“颜大夫不如也一起入座听书？”言罢，又转而吩咐冯春，“去叫人置面屏风来。”
颜瑛对此未置可否，只是径向他道：“听闻裴翰林明日要赶早出门，我便搜了些已制好的药丸带来。”
说着，她亲自将药盒往前一递。
裴潇伸手接过，笑道：“劳你费心了，回头我差人把药钱送去铺子里。”
不多时，冯春便领着人抬了屏风来，按照裴潇的意思将阁子一分为二，安顿着颜瑛和戚廷蕴在屏风另一侧入了座。
颜瑛不动声色地转过眸，裴潇那半是清晰半是朦胧的轮廓便透过素绢屏映入了她眼中。
她几乎可以想象出来，假使撤掉这面屏风，他们此刻坐得有多近。
近到他一开口，她就能听见他在说什么，纵然他声音那样轻。
“你来得正好。”裴潇道，“我方才还在思量，明日你不能来送行，我这一走或被你视作不辞而别，当如何做个交代才好。”
颜瑛心下滑过笑意，稍息，亦用恰两个人隔着屏风能听到的声音轻道：“裴翰林既差使了我表姐来送话，难道当真不料我会赶来送药？”
裴潇那里静了静。
少顷，她听见他说道：“若说我料着，倒未必。不过，我确然望着你来‘送药’。”
颜瑛的脸上有些发烫，这烫霎时热蔓入心间，引得一片兵荒马乱。
“我约莫在重阳之前赶回来。”他又说。
重阳节之后裴泽与戚廷筠便要成婚。她并不意外，点点头，随后又补道：“万事顺意。”
裴潇笑了笑，目光投向她隐约轮廓，回道：“愿你我皆然。”
一旁的裴清虽听不清他二哥在说什么，但见对方嘴唇微动，于是趁着裴潇这当口不得空理会他，起身踅到后头，绕过屏风探出头看了眼——正好撞上戚廷蕴不期然回过来的目光。
两人视线撞上，到底还是裴清反应快些，向着乍然之下有些错愕的戚廷蕴豁了个翎子。
戚廷蕴会意，稍顿，不动声色又朝颜瑛看了眼，然后悄悄起身走到了后面。
于是以屏风为界，两个人佯作来窗前观察，开始窃窃私议。
“若是我没猜错，你表妹也在‘自言自语’？”裴清把视线向颜瑛背影探去。
戚廷蕴不答反问：“也？”
裴清看了她一眼，说道：“别装傻，你要是个傻的，我也不找你做事。”
戚廷蕴沉默了片刻。
“今日可是你兄长让你找的我传话。”她开口，语气强调，“在溪望村的时候，也是我表妹先去的。”
裴清一听，旋气笑道：“你这话说的，我二哥还用热脸追着谁跑？他可是裴却瑕！在京城的时候就不知多少人想同他结亲了，连张阁老也想给他保媒嘞。”
戚廷蕴听着不免也有点冒火：“那又怎地？我表妹偏是个傲性，看不上的人管他天皇老子，有本事得了人还能随便得着心不成？”
“我同你说……”裴清还要再理论。
——“你在做什么？”
裴潇的声音忽然冷不丁从前头传来。
莫说裴清瞬间没了声息，就连戚廷蕴也不由随之一顿，同时惊恐地发现颜瑛也回了头朝自己看来。
“活动一下。”/“透风。”裴清和戚廷蕴两个人的声音几乎同时响起。
裴潇那边没有再说什么，颜瑛目光复杂地看了她表姐一眼，也转回了视线。
戚廷蕴松了口气。
“四公子。”她先开了口，“虽我们念着贵府的恩情，但我表妹是规规矩矩的人，我看裴翰林对她也是敬重的，不然莫说我不会随意领她来，就她来了也不肯坐在这里。”
裴清看了看她，应了声“嗯”。
戚廷蕴不料他这般从善如流，不免向他看去。
“这般看我作甚？”裴清一笑，“我又没说你表妹人不行；好歹她也是帮着我二哥平平安安从疫村出来的功臣，赏识她再正常不过。”他说道，“况且这种事，人家欢喜就好。”
戚廷蕴又多看了他一眼。
“哦！”裴清忽而恍然道，“我说二哥怎今日起兴要来听书呢——你晓得这场大落回之后，下场讲什么？”
裴潇和颜瑛这里显然也没听得清后面两个人议论的那些话。
颜瑛还在问他：“裴二太太似乎不太赞同四公子闲暇里做的小买卖？”
裴潇听出她的意思，回道：“除了科考，二婶赞同静之做的事恐怕没有两样。不管她对你们说过什么，都不必太在意，这是四郎自己要去面对的事情。”
颜瑛没有再多言。
“听闻下场书是新改的本子。”只听裴潇又说道，“待会你可品鉴一番。”
他这里话音方落，颜瑛已抬眸看到台子边上新立了面牌子，上书：《喜春记》第一回。
她心上微动，须臾，含笑回道：“不愧是裴翰林，书才一上市，大家便已抢着排演。”
“娱人之作，不求遗世拔俗，但愿心有安慰。”他意味深长地缓缓言道，“只不知，‘人’望明日，得安慰否？”
颜瑛握了握有些发热的手心，仿佛这样就能让心跳得慢一些。
良久，裴潇听见屏风那边传来低低的一句：“‘我求良友，实觏怀人。’”
裴潇心中猛然一荡，他凝着屏风上柔柔映出的侧影，良久，唇角慢慢漾出笑意。
“如此，幸甚矣。”末了，他这般说道。
***
次日上午，颜瑛带着药箱从外面回到探花弄，迎头便碰见了刚从颜家出来的程近约主仆。
她旋即驻足。
程近约却是一副从容模样，神色如常地向她礼笑着先道了礼。
“颜大小姐大清早便忙于出诊，辛苦了。”他说着让开了身。
颜瑛出声唤住他：“程公子。”
程近约复又站定，回过头看来。
“张娘子近来好些了么？”她说，“明日便是贵府宴席，恐怕她多感操劳，不如我此时再去给她看看。”
她这话便是意在与他直截了当谈一谈。
然而程近约闻言笑笑，说了句：“谢大小姐好意，不过她正好不在家，等这两日忙过了吧，到时待你得空。”
他拒绝了。
颜瑛眉间微蹙，在原地站了站，然后踅进了家门。
李月芝的房门虚掩着，她走上去，轻敲隔扇，一面唤了声“奶奶”。屋子里静了一会儿，就在颜瑛以为这次又见不到李月芝的时候，红芙从里面把门拉开了。
“大小姐。”红芙脸上带笑，解释地说道，“大奶奶正在看账册。”
颜瑛点点头，走了进去。
李月芝正坐在桌前低头翻着册子，从窗外透进来的光柱在屋里映出大片裹着微尘的明亮，睫毛落在眼下的阴影似乎遮住了她全神贯注的目光。
直到颜瑛走到面前，开口又端端喊了声“奶奶”，她才像是回过神来，慢慢抬起了脸。
“哦，莲姑回来了。”李月芝说着，将唇角牵了牵，微红的脸庞衬着她今日耳上戴的珍珠，似也浅浅染了些粉色。
颜瑛又向她一礼，然后从身上拿了块银子放到桌上，面不改色地说道：“这是今日的诊银。”
李月芝点头，手还放在册页上，回了声：“好。”顿了顿，似是见颜瑛没有说什么，她又抬起眸，“那我，待会算完了给你。”
颜瑛按捺着心中拘谨，说道：“头里奶奶这里不得空，我便没来得及来回话，裴大太太那里叮嘱我同奶奶说一声，看几时方便去裴府寻她喝茶，她欣赏奶奶上回在裴府宴上的打扮，想请你帮忙看看给裴三小姐新做的花样。”
她几乎是一口气不停说下来，只怕稍微慢些就要局促地闭过气去。
在裴园时她心中其实已隐有所感，裴大太太这回相邀是意在别事。而这件事，正是裴潇向她透露出口风的那桩。
只是她原本没打算这个时候来说，若依她想法，既然当日错过了时机，那最好便是等裴潇离开南江后再过两天，不然恐怕裴大太太觉得她心急。
她绝不想别人这样以为。
但她方才回来看见程近约，就觉得这件事可能还是需要她厚着脸皮急一急。
她拿不准他意图何在，心里不免舂凹谷，也不知是担心他妨碍自己多些，还是担心他牵连无辜多些。但无论如何，走这一步总是对的。
说完这番话，颜瑛就看见李月芝似乎愣住了。
她原本还有些发红的脸庞此时又透出白来，过了片刻，才询问地道：“那……我明日就去？”
颜瑛饶是再有意沉着，话说到这里也不免耳根微烫，闻言即垂眸道：“奶奶安排便是。”随后便告了辞。
直到看着她背影消失在门边，李月芝才放开了指下的早已捏出皱痕的册页。
屋里不知静了多久。
“红芙。”她唤过了信任的贴身丫鬟。
“你待会想办法给戚二公子那里递个信。”她沉吟半晌，轻轻吩咐道，“就说……我因担心瑾姐，后日上午要去趟净月庵祈福。”
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