今年比往常都要冷上不少。
第一波寒潮来时，越昭已经收拾好回京的行李。
万筠松等人留在江州继续收尾其后零碎的事，只有胥从钰带着一大群兵卫和越昭回京。
此次公主回京也算是轰轰烈烈，至少比起她偷摸着来江州时的阵仗大有不同。
越昭不再骑马，而是坐在马车中，即使走的驿传常用的官道，速度依旧比自己骑马慢上了许多，但形式有时也是很重要的事，她或许再离经叛道，在全国的注视下也不得不遵从身份应许的事。
一路向北，她渐渐披上了大氅。
胥从钰骑着马没有走在最前头，而是在她的车厢侧，跟着闲闲漫步。
一路上晴朗的日子很少，但也鲜少历经暴雨，多是阴郁沉沉，好似将要降下一场大雪。
大雪没有到来，但是在某天行至半程的路上，越昭掀开车帘，窗外是如柳絮般飘落的雪粒子。
她伸出手，感到新奇。
没有接住任何一粒雪。
胥从钰从高高的马上看了她一眼，没说话，继续看向前方，好像真的在认真骑马。
越昭瞄了一眼他松松垮垮放在缰绳上的手，继续伸着脑袋往外看天空飘雪。
“啪”一滴水掉到越昭手上，她收回手疑问，难道雪在空中化掉了吗。
胥从钰的声音传来：“停队，寻个地方避雨。”
下雨了啊。
离最近的驿站不远，很快就在驿站停下休整。
越昭望着门前写着的“东铎驿”发呆，胥从钰在马车一侧向她抱拳请公主下车。
回过神，越昭才拎着裙摆踩着小凳下马车。
东铎驿很小，连门匾都灰扑扑的，茅草粗粗盖着门匾好让它看起来像个门。
胥从钰注意到她神色，低声说：“过路避雨，望公主莫要嫌弃。”
越昭才知他会错了意，没有解释，跟着进了驿站。
驿站破旧，里头的桌椅皆蒙尘，连值守都无。
胥从钰皱着眉走了一圈，亲自擦好了桌椅请越昭坐。
越昭道了声谢就坐下了，撑着下巴看着窗外淋漓渐大的雨势，这才想起刚刚在雨中已经走过一段路了。
越昭问：“方才大家淋了雨，可还好？若是需要烤火取暖烘干衣物，便让他们自行生火。”
驿站很小，胥从钰带的人很多，一丛丛地挤在屋檐下，越昭因为身份的缘故独自占了一间最大的屋子，心中有些过意不去，披上大氅走到屋檐下和胥从钰说：“也让大家进这间屋子吧，这样挤在屋下也不好看。”
胥从钰犹豫后应下。
人群稀稀拉拉地往屋里涌去，小院里很快就空旷不少。
驿站的屋檐很短，沿着屋檐落下的是屋脊累积下的水柱。
越昭就这样隔着水柱看着外头的瓢泼大雨，胥从钰默默站在她身侧。
耳中只有劈里啪啦雨打在屋顶的声音，和如倒盆中水一样，雨砸在地上的声音。
许久后，越昭礼貌性地问：“你方才淋了雨，可还好？”
胥从钰说：“谢公主，臣无恙。”
“噢。”越昭抬着头看着苍穹，声音轻轻的，“我来时走的不是驿传道，也不知还有驿传道是这样的情况。”
像喃喃自语一般：“若是这样往后起运的税额该如何确保税银的安稳……”
“罢了。”她轻轻叹气，“总归都留给万筠松烦恼去。”
若是常人在她身侧是听不见她这样音量的自言自语。
胥从钰只看了一眼她，没说话，正视前方的驿站大门，门前拴着他们的马匹和马车。
越昭问：“当时是陛下让你带兵来的吗？”
好像问了句废话，但场面太安静，她没话找话。
“是。”胥从钰说。
越昭干笑了两声说：“回头我该建议陛下修缮一下驿站了。”
又陷入安静的气氛。
但很快就不安静了，有人匆匆从外面跑进来，像是正在学堂读书的年纪，也一副学堂刚出来模样的打扮。
他先看见的站在外头的越昭两人，刚要摆起不高兴的脸，抻着脖子往里头看了看后声音一下就弱了，试探地问道：“二位是……”
胥从钰出示身份牌。
驿丞腿软了软，客客气气道：“公主和胥大人来此，小的未有迎接真是罪该万死。”
越昭瞥了他一眼：“外头还下着雨，你进来说话。”
驿丞应下，收了伞站进屋檐下，弓着腰等吩咐。
越昭问：“这驿站多久未洒扫了？”
驿丞冒了一身冷汗，眼神左右瞟了瞟，结结巴巴解释道：“回公主，东铎站本就小，离前后的大驿站也不远，鲜少有官差会在此停留，日子久了就……是小的疏忽，日后小的定日日值守。”
越昭没再揪着他问驿站，奇怪地看着他说：“你今日为何又这样匆匆忙忙来？”
驿丞看了一眼两人，愁眉苦眼，但格外地实诚：“上头说近日上官要来检查……”
越昭抿紧了差点儿憋不住的嘴角，侧过头盯着门外的马车强行忍笑。
心道万筠松当真是与她心有灵犀，她前头才想到的整改驿站，万筠松后头就有了动作。
还没再想其他，这位心直口快的驿丞继续口无遮拦：“但小的觉着不是这原因。”
胥从钰看了一眼看起来心不在焉的越昭，顺着他的话问驿丞：“噢？那你觉得是何原因。”
越昭想着是他的上峰得知了自己要来，给这位傻愣愣驿丞的提醒，但接下来驿丞的话语出惊人：“小的觉得该是西戎国近日动静大，说不准上头要准备着备战了呢。”
好像讲隔壁村八卦一样，驿丞好像憋了许久终于有人倾诉似的一下全倒了出来，嘟嘟囔囔道：“早就听说了西戎近年大小动作不断，听说前几日又打了场不小仗，要我说当年西庶之战后就不该将他们的大皇子放走，这才乖觉了几年呢，又开始作乱……”
胥从钰刻意地咳了一声。
驿丞抬起头懵懂地看着两人。
越昭看着他清澈的眼神都不好意思说些什么了。
还是胥从钰尴尬地放缓声音说：“公主仁善，便原谅了你此番口无遮拦，下不为例。”
驿丞乖觉地应了，睁着眼继续一脸无知地看着两人。
越昭：……
胥从钰硬着头皮继续出手，像哄小孩一样道：“此处没你的事了，公主只是躲雨在此暂时落脚，也不需其他的招待，你忙去吧。”
驿丞点头，去了一旁火房烧水。
越昭看着他离去的背影，无处安放的手指挥了挥，尴尬说：“挺实诚一小孩哈。”
也不知道自己在尴尬什么。
难道就是传说中的自己不尴尬，尴尬的就是别人吗。
胥从钰也咳了一声应了声“是”。
过了一会儿越昭才想起驿丞方才的话，没放在心上地问：“今年西北很乱吗？”
“还好。”胥从钰说，过了一会儿他又补充，“不过确实比早些年乱。”
“噢。”越昭说。
她看着短时间没有停下迹象的大雨继续问：“你在西北多久了？”
“十八年。”
本就是随意问问，但这个数字让她惊讶，自己原先只有十八岁，到了这儿缩水成了十六，可身边人光在西北就已经十八年了，她小心问：“是很小就去了西北吗？”
胥从钰看着瓢泼大雨，忽然凉凉冷笑：“五岁时被胥家扔去的西北军营。”
从前是听过传闻，越昭想，她以为只是闲言碎语，没想到胥家真的这样硬心肠，若是胥家在西北有人便罢，说起来也是历炼，可据她所知胥家完完全全从根开始就在京城扎着，和西北全然没有一点关系。
若是硬要说什么关系，大约只有前二十年那场西庶之战后，死伤惨烈，朝廷动员各家投入少年英才入西北。
可即便这样也论不上五岁的小孩儿，别说建设西北了，五岁还是需要奶娘照顾的年纪，西北连基本儿童配套硬件供应都有问题，哪来的奶娘……
越昭觉得自己挑起了个尴尬的话题，没再问他的过往：“他方才说的这几日西北多摩擦可是真的？”
胥从钰摇头：“倒是没听说。”
越昭狐疑地看他：“莫不是你在京城待久了，又跑去了江州这么久，他们将你架空不告诉你了？”
胥从钰被她逗笑，克制地垂下眼尾笑意：“公主说的不无道理。”
说话间驿丞那边的水烧好了，他端着两个碗走来，怯生生问：“两位可需要用热水？”
越昭看了一眼碗摆了摆手：“多谢，不用。”
驿丞见她动作，涨红脸略有委屈道：“驿站破旧，但也无经费下拨，这是最好的碗了，小的也洗了许多遍。”
越昭尴尬地看向胥从钰，似是求助。
胥从钰和越昭对视后，看向驿丞：“公主并非这个意思。”
说完他略微思索后指着屋内众人与他说：“你既烧了水，也他们送些也不白费。”
驿丞见派上了用场，当即有些高兴地应了，兴冲冲去水房提水，步伐都有些雀跃。
越昭自己是挺烦看不懂脸色的人的，但这样清澈的还是鲜少遇到，多少也有点让人摆不起脸的无语，也不知如何招架，她指了指驿丞跑去的那个方向结巴道：“也不知谁家小孩儿……”
胥从钰也无奈朝她笑了笑。
驿丞这时热情地提着热水轮番进了几个屋内招呼大家喝热水，屋内陆续传来起起伏伏的热切欢呼。
越昭忍不住放柔了神色看去，轻声说：“其实他这样也挺好。”
在倾盆大雨的寒冷中，驿站破旧的小屋如同庆典般热闹，兵卫们抢着几个破旧小碗，如同抢着扎营帐篷中的烈酒，初冬的寒意在这里在此时此地逐渐散去。
雨幕外雨水顺着驿站门匾滑落。
急促的马蹄声沿着墙根由远及近。
胥从钰若有所感凌厉抬眼。
送信人一身**，匆匆下马，滑跪一般急不可耐地顺着院中积水跪来，一封信递到胥从钰面前，面上焦急：“大人，急报。”
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