傍晚，远山被低垂的乌云笼住，山林深处雾气氤氲，灰蒙蒙一片。雨丝稀稀落下，拍在车帘上，带来阵阵湿气。
官道泥泞，马蹄声沉闷，伴着车轮碾过积水的“哧啦”声。
方奎骑在前头，握紧缰绳回首，低声道：“大人，再过这片山林，便是京道了。依属下估计，再行两日便可抵京。”
车内，瞿宝砚掀起车帘，望着前方雾雨，语声沉静：“好。雨天暗得早，不急这一两日，且小心行路。前头还有多远到驿站？”
方奎应道：“回大人，再走七八里，便是一处小驿。”
瞿宝砚点了点头：“今日就在那处歇息吧。”
宝桃儿抱着披风，接声道：“算算日子，眼看立秋了，难怪这天一黑便透着凉气。”说着，将怀中捂热的披风轻轻披在瞿宝砚肩上，“正是换季时候，小姐千万小心别着了凉，早些到驿站歇下也好。”
方奎正要催马前行，忽听山坡上“哗啦”一声，乱石滚落，碎枝飞溅。
他心头一凛，紧接着，一道低沉的哨音破开雨幕，惊得前方马匹猛嘶乱踏。
“前方异动——众人戒备！”方奎厉声喝道。
话音未落，林影摇曳，只见瞬时十余道黑影自雨幕扑下。粗布蒙面，脚步齐整，弯刀寒光映着雨水，骤然迫近。
“是山匪！”护卫们大骇。
刀剑撞击顿时与雨点搅作一片，几匹惊马狂蹦，车驾骤然剧晃。
车内宝桃儿险些跌倒，却立刻回身扑到瞿宝砚身前，张开双臂护在她身边，眼神警戒盯着四周：“小姐别出去！”
外头厮杀激烈，却未见伤亡，只步步收紧包围。方奎心中一沉——这些人恐怕并非是为劫财，而是——大人的车驾！他猛然拨马横刀，暴喝如雷：“护住大人！”
忽然，一阵疾风灌入，居中马车的车帘猛地掀起。
下一瞬，寒光一闪。
“唰！”长刀斩落，帘布破裂飞散，雨丝泼洒。
刀锋就在眼前，近得几乎映出人影。
然而，车中之人却并未如预料般惊惶失措。
瞿宝砚端坐车中，身姿笔直，不动如山。发丝飞扬，眉眼间寒光闪映，神色如常。
只那目光，冷锐似冰刃，直逼人心。
黑衣人见状不自觉呼吸一窒，手臂一僵，刀锋竟悬停半空。
雨水顺着刀背滴落，砸进泥地里溅起细碎的水花。
宝桃儿早张开双臂扑在瞿宝砚身前，用自己的身躯死死护着她，声音都变了调：“小姐小心！”
僵持不过片刻。林中陡然传来一声尖锐哨响，刺破风雨。
“撤！”低喝声一出，黑影们旋即退散，消失在迷雾雨林间。
雨声再度笼罩四野，天地间只余泥水溅落与马嘶声。
车内，宝桃儿双手仍止不住地颤抖，脸色吓得煞白，好似被冻僵一般仍跪在原地，一动不动。
瞿宝砚赶紧伸手将她揽进怀里，轻轻拍着她的背，语声低缓道：“没事了。”
那声音不高，却如沉石入湖，将翻涌的惊惶一点点压下。
宝桃儿怔怔地靠在她肩头，感受那份温度一点点渡过来，直到血气回暖，手心温热了，方才真正缓过气儿。随即喉头一哽，泪水汹涌而出，哭得断断续续，委屈得不行：“小姐……我还以为，咱们今日真要交代在这儿了，呜呜呜……吓坏我了，呜呜呜……”
哭声混着雨声，一下冲散了四周死寂。
瞿宝砚由她伏在怀里哭，待她哭声稍歇，才缓缓开口，安抚道：“不会的，你看，这不是还好好地么。”
宝桃儿抽噎着抬头，嘴唇一瘪：“可……只是差一点，他们都冲到跟前来了——”
瞿宝砚见她这副可怜模样，目光微柔，唇畔泛起淡淡笑意，解释道：“放心——我有圣谕在身，是奉诏返京的朝廷命官。一个五品大臣，若在京畿遇害，便是震动朝野的大案。京城近在咫尺，天子耳目所在，朝廷岂能容此？到时追查下来，后果他们担不起，也不会冒这个险。”
宝桃儿仍旧心有余悸，眉心紧蹙，语气里带着几分愤懑：“那他们为何要这样做？难道就是为了吓唬咱们么！”
瞿宝砚垂眸，指尖轻拭去她眼角泪痕。神色澄澈，声音却冷冽平缓：
“没错——就是警告。”
·
这场突如其来的袭击虽未伤到人，却令众人心头都蒙着一层阴影。
护卫们一路不敢松懈，刀半入鞘，时不时四周张望，生怕林中再有黑影扑出。直到道路两旁林木稀疏，官道上空旷开阔，远远望见驿舍檐角的灯火，所有人才都暗暗松了口气。
天色已然昏沉，车驾碾过湿泥，溅起细细水珠。片刻后，一行人缓缓停在了驿站门前。
方奎上前亮出腰间的官牌，随同呈上文牒。门内传呼一声，便有驿卒快步出来接过，低声同值守的人核对几句，又匆匆进去禀报。片刻后，驿门吱呀推开。
一名年长的驿吏躬身迎出，神色恭谨：“大人一路辛苦，快请内里歇息。”
众人牵马进院。雨后地面泥泞，灯火映着湿亮的青石板，行走之间溅起星星点点水光。车驾在院中停稳，护卫们卸下行囊，动作间也多了几分安定。
那驿吏在前领着瞿宝砚一行进了正堂，神情却变得迟疑起来，犹豫几番后，拱着手陪笑：“还请大人先行恕罪。实不相瞒，此处小驿，房舍本就不多，要给大人所有手下安置住处，只怕……房间不够周全，只能委屈大人手下挤一挤了。”
不待瞿宝砚回应，只听二楼廊道传来一道清朗声音：“这叫什么话？哪能委屈了瞿大人的人？”
一人自楼上缓步而下。素净青衫，腰束玉带，眉目温润如玉，举手投足间一股书卷气，却不乏洒脱爽利。他下得楼来，目光一扫，笑容不失分寸：“我们人少，挤一挤便是，立刻腾出几间来给瞿大人。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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