轰隆隆的雷声一阵比一阵响亮。
念念强撑着心虚回到鹿鸣院的卧房内，才慢慢软下身子，歪头倚在床架上，汗津津的掌心无意识地在藕色缎裙上摩擦。
方才在祠堂里，她鼓起勇气同厉云行对峙，做好了辩论一番的准备，怎料对方只轻描淡写回了句：“好啊。”
他说这话时眉眼声调轻轻扬起，灿烂如春日沐光绽放的桃花。
念念脑海中，挥之不去的却是掩藏在他笑意之下的阴寒，直觉告诉她，厉云行断不会安生同合作。
可他会做什么呢？念念想不出来，也不敢想，故而深觉无力，一小口一小口向外吐气。
绫儿绢儿你看看我，我看看你，犹豫着该不该开口。
她俩自小姐幼时起便服侍在侧，绢儿更是与念念年纪相仿，算得上一起长大的，照理说当十分亲近。
然而念念幼年丧母，于宫中府内所受的教育皆是谨言慎行，克己复礼，养成了习惯万事深藏于心的性子。
尤其在宫中不敬小宋氏被内相责骂后，再不肯轻易向身边人透露自己的真实想法。
她们从前不懂，逢着小姐心情不好时，殷切关怀询问，往往适得其反，惹她伤心更甚，逐渐地，懂得给她留出空间消化情绪。
果然，念念平复过心情，主动同她们二人搭话，问道：“你们觉得姑爷是个什么样的人？”
绫儿绢儿起初还觉得姑爷心意可嘉，记得小姐喜爱的吃食，日日派人送到府中哄小姐开心，连她们也跟着沾光，然而日复一日只见心意不见人，她们再迟钝也觉察出问题了。
哪有新婚夫妻先是分房分床，继而夫君不着家，日日靠甜点哄着娘子的？
“姑爷贴心，只是太忙了些。”绫儿虚长几岁，心思周全，捡着话回复。
绢儿是个直肠子的，毫不遮掩道：“奴婢觉得京中传言不假，姑爷实打实是个风流纨绔。”
绫儿瞧着念念脸色不好，又是在别人的地方，保不齐隔墙有耳，遂拉了拉绢儿，肃着脸摇头，示意她不要瞎说话。
转头劝慰道：“话说回来，咱们小姐姿容赛过天仙，若姑爷真如坊间所传，是个好色风流之徒，哪有理由不动心呢！可见姑爷是被正事阻了。”
绢儿不服，哪有什么正事，明明就是话本子上哄骗小姑娘的把戏，还是最低劣不见诚意的那种，偏偏小姐每次收到都格外开心了，她真害怕自家小姐傻愣愣地被甜言蜜语蒙蔽。
绢儿越想越气，愤愤不平道：“家花没有野花香，咱们小姐自然是世间绝色，架不住外头的狐媚子耍手段勾人呐！”
绫儿在绢儿胳膊上轻轻拧一把，嗔道：“别用你在话本里看到的腌臜东西脏了小姐的耳朵。”
念念问不出结果，徒劳听她俩你来我往斗嘴，至此才燃起兴致：“什么话本子？拿来让我看看。”
绫儿：“……”
绢儿自小被卖入钟离府当丫鬟，念念读书时跟在一旁略识得几个字，收集来的话本都是以图画为主。
其中一本是讲年轻才俊误入风流巷，从此声色犬马，大好前途付诸东流的，念念大致翻了翻，引人入胜的故事弥补了绘图者笔墨潦草的缺。
穿插在内的各色烟花女子的拉客手段，止于言行，未有露骨刻画，念念却不自觉联想起嫁妆中的女儿图……接着是和厉云征共浴爱河的场景……
思绪放闸难收，念念猛地将书合起按在榻上，脸颊烧出一片绯色，咽了咽口水道：“不羞，以后不许看了。”
她反应如此之大，更加坚定了绢儿内心的想法，小声嘟囔：“小姐就是太端庄了，才让外头的狐媚子有机可乘。”
念念：“……”
“越说越不正经了，难不成还要小姐学那些不成器的东西吗！”
念念心中暗暗叹气，倘若自己真的端庄，不至于沦落到如今的两难立场。
索性她的念念不忘终有回响，前路再艰难，都是她选的，兵来将挡，水来土掩吧。
她将话本交还给绢儿，缓缓道：“先收着吧，你们的心思我知道，也心里有数。”
***
滚滚雷声接二连三催促，姗姗来迟的倾盆大雨不早不晚，当头浇在跪够时辰回房的厉云行身上。
墨松并未随侍，从祠堂到鹿鸣院，小半个宅院的距离，已淋得他浑身湿透。
快到院门口，撞上打着伞往外走的绫儿，手里还提着一把。
“爷怎么淋着雨就回来了。”
绫儿只一愣，迅速将手中的伞举过姑爷头顶，小跑着跟在身后来到正屋前。
念念还站在门口，见状吩咐绢儿备热水，又教绫儿去小厨房煮姜汤。
四下张望不见墨松，说道：“我传人来服侍你沐浴更衣。”
厉云行饶有兴致盯着她，操劳的身影真有一副少夫人的架势，他险些生出同眼前人岁月静好的错觉。
摆摆手止住她出门叫人的动作，眉梢一挑：“有娘子在，何必多此一举。”
念念：“啊？”
厉云行贴心解释：“娘子自己说的，合作互惠。”
念念哪能听不明白他在借机占便宜，白了一眼不予理会。
厉云行还欲进一步，墨松顶着雨出现在门口，看到两位祖宗，来不及抖落半身雨水，提着心恭敬禀道：“少爷，将军传话来了。”
说着递上被悉心护在怀里的书卷，念念留心用目光扫过，是古本《六韬》。
“将军说此书还差个卷六，请少爷在三日内誊抄完毕。”
厉云行年幼时但凡犯错逃不过兄长的一顿打，日积月累，打得皮实了逐渐起不到震慑作用，厉云征便将惩戒方式换作抄书。
挨打不过一阵功夫，疼痛不影响厉云行出去撒野，抄书则不同，墨松奉命在一旁监督，非得要他从早到晚，待在书桌前抄够三整日才作数。这可把厉云行憋坏了。
此法屡试不爽，即便厉云征后来从军长期身在漠北也不例外。
这些年经过厉云行手誊抄的兵书快有十本之数。
厉云行的目光在念念和书之间打转，瞬间明了兄长这番举动并非单纯惩戒，而是警告。
念念瞅准时机，对墨松道：“少爷淋了雨，先伺候他洗个热水澡，换身干净衣服吧。”
话音刚落，人已夺过墨松手中的伞，走出去老远。
厉云行望着逃跑的倩影，唇畔轻扯哂笑一声，甩开衣摆抬步往水室去。
墨松放下书，紧随其后替厉云行宽下湿透的衣衫，忍不住叹道：“您明知道将军在意少夫人，干嘛还故意逗弄。”
这不是给自己寻不痛快嘛！
当然，这半句他没敢说出口。
厉云行不咸不淡回道：“把她放在兄长身边始终是隐患。”
墨松伸出去试水温的手在半空简短停顿一瞬，努力消化主子言外之意。
细品之下，惶恐更甚，墨松已经看见黑白无常拿根铁链和招魂幡朝自己走来了。
“放心，你的命暂时丢不了。”厉云行似乎看透了他的心思，冷哼道。
“我的爷诶！”墨松哀叹，被对方凛冽的目光惊散了后面的话。
厉云行褪下最后的遮挡，舀起一瓢水顺着头顶往下浇，氤氲热气顺流蔓延，包裹周身。
水流声淹没了他的自言自语，“算起来兄长快离京了，来日方长。”
***
厉云行被兄长派下来的任务牵绊，念念也一门心思投到抄经书上，一行行禅意深沉的文字自笔尖落下，墨香混合帘外潺潺雨声，心下异常宁静。
二人就此相安无事过了几日。
七月在晟熙属于孝亲月，厉子坤的忌日又恰逢七月十五盂兰盆节，除祭祀厉子坤外，苏氏还另准备钱财食物，带着厉家兄弟二人去城外法华寺供养僧侣，敬祖尽孝，培植福报。
今年多了新进门的念念同行。
一行人在大殿拜过，厉云征辞别苏氏兀自去后殿跪经听禅，为厉子坤祈福。
待他走后不久，苏氏对厉云行说道：“你素来静不下心思参会，不如带着阿芷去后山转转吧，省得在此失了对佛祖的敬意。”
念念自是不想同厉云行单独相处，紧紧挽着苏氏的胳膊：“法会人多，怎可留母亲一人在此，我陪您。”
苏氏信佛诚心参加法会是真，意图增进二人感情亦是真。
疼爱地拍着念念的手背，温和道：“这儿有嬷嬷丫鬟，外围还有府内家丁，不碍事，你闷屋子里抄了几日经，出来一趟尽管去散散心。”
念念拗不过，只好听命，碎步跟着厉云行穿过重重庙宇，来到法华寺后门处，远远见一青衣罗裙的妙龄女子，未戴帷帽，而是以轻纱半遮面。
那女子看到二人，步履轻盈迎上前，举止间可见婀娜。
“公子。”她朝着厉云行福了福身，连不经意抬眸都带着风情。
念念一下子想到前几日绢儿拿来的话本，心下了然。
倒是眼前人风姿胜过画中百倍。
那女子又颇为自然地朝念念行一礼，凑近厉云行耳边低语几句。
厉云行神色变了变，很快恢复正常，嘱咐墨松留下保护念念，扬长而去。
和那女子一前一后返回正院。
念念长舒一口气，提着裙摆迈过门槛，自后门出去。
雨水冲洗过的树木更显葱郁，空气中夹杂着泥土的芳香，一呼一吸只觉浑身通透，心旷神怡。
念念漫无目的闲逛，走到一处亭中，顺势坐下歇脚，亭中石桌上刻着棋盘和一副残局，念念百无聊赖地呆看半晌，思绪飘回平凉城草庐中同厉云征下棋的场景中。
——有的时候这些子不被吃掉，反是累赘，总不好为救它们，牺牲更多子投入，得不偿失。
——那请教姑娘，可能料到偶然的小得，亦可能造成他处的大失？
——对弈不过是你来我往，得失皆为常事，大小有什么区别？
再抬眼，墨松已经不见踪迹，取而代之的是回忆里陪她下棋的人。
顾二：有媳妇儿也挺好。
下一秒：（一种植物），不完全是！
-
墨松：少爷诶，你再作我就要死了！
顾二：好吧，我等兄长走了再作。
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绢儿：小姐被几包糖骗了！
念念：你们才被骗了！
作者有话说
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第56章 话本中人
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