晨雾霭霭，碎玉覆满阶。
梨香阁内寂静无声，唯剩窗外落花零落。
宋鸾枝只穿着一件单薄的淡紫色绸缎裙，发髻半盘，沉着脸站在窗前。
“小姐，早晨天气较凉，还是添件衣服吧。”夏筠怀中抱着件保暖外衣，面露担忧。
“无事，阿母可醒了？”院内疏梅玉树，枝头上可闻簌簌声。宋鸾枝拢了拢衣袖，垂下眼道。
因着昨晚那件事，她几乎一宿没睡，早早地便起了床，等待去大夫人院中一探究竟。她不相信，曾经的一切都是虚情假意。
夏筠刚欲开口要，院外便传来一阵匆忙的脚步声，宋鸾枝抬眼望去，只见秋曳小口喘着气来到她身前禀报：“小姐，大夫人让您去院中。”
梅香盈袖，红色的廊道下被弱光映出两道匆匆的身影。
大夫人的院子十分安静，似昨夜一切不过黄粱一梦，不曾发生。宋鸾枝微抿了下唇，恭敬地上前行了个礼。
“问阿母安。”
“你这孩子，对我又何须多礼？快来坐。”
大夫人依旧是宋鸾枝印象中温柔和蔼的模样。
她朝她招了招手，将宋鸾枝拉到身侧，感慨道：“鸾枝，昨夜真是辛苦你了，大半夜还遇上这档子事。”
“阿母哪里的话，似汀是我的亲弟弟，这是我应该做的。只是阿母，似汀的行程一向被您藏的可好，一定是您的身边有不轨之人与绣衣坊合谋，才会让似汀陷入危险。”
话音刚落，秦阿嬷便端上一杯茶放在宋鸾枝身前，柔声道：“昨夜小姐回来的晚，大夫人担心小姐着凉，特地吩咐庖厨备上热茶，小姐尝尝。”
宋鸾枝不动声色地抬眼打量着秦阿嬷的脸色，却见与往常并无不同，反而双眸盛满担忧，似期待地看着宋鸾枝品茗。
宋鸾枝听话的喝了口热茶，顿时觉着身上的寒气淡了不少。
大夫人忽地轻笑出声：“鸾枝，你可别被你阿嬷骗了。这热茶可是她的主意而非我的，也不知是谁今早天还没亮就起身亲自盯着下人们热茶呢。”
宋鸾枝端茶的手一顿，余光瞥见秦阿嬷被打趣的有些不好意思，讪讪地笑：“大夫人，您可别打趣我了，小姐为宋家做了许多，这是我应该为小姐做的。”
边说着，秦阿嬷边悄摸的用袖口挡住手指，却被宋鸾枝捕捉到，她那拇指侧边，被热水烫到而起了泡。
窗边雾漫山峦，勾勒出江南的轮廓。整座城似乎被薄雾笼罩，透着青色的阴影，让人看不真切。
正如此刻宋鸾枝的内心，被巨大的迷惘遮盖，不知什么才是真的。
她总觉得，自己被困在一方天地之下，如井底之蛙，心里越是烦躁，越是无法捕捉真相。
于是，宋鸾枝一口气喝完热茶，起身行礼告别：“多谢阿母、阿嬷能处处惦记到鸾枝，鸾枝感激不尽。对了，昨日那替换的婢女应该还在柴房，我这就去探探她的口风。”
“不用去了。”
大夫人垂下手无奈的叹了口气，微哑着声开口：“今早我派下人去柴房查看时，发现她早已咬舌自尽了，身体都僵了。”
天阶寂寥，枝头凋零，萧瑟冬风无力卷着宋鸾枝的衣角，此刻的宋鸾枝觉得心凉了片刻。
她紧攥着手指，抬眸望向大夫人的脸。
却见她语气平常，似乎只当这是一件寻常事，安然泰若地端起茶水细细品着，此刻，她竟无法将眼前之人与印象中的阿母对应起来。
正当宋鸾枝想着该如何回答时，一名丫鬟急匆匆地跑来：“大夫人，老爷请宋小姐去大厅一趟，知府派人来了。”
当宋鸾枝随着丫鬟踏入大厅时，知府的人已经走了，只剩下宋老爷一人。
“老爷。”宋鸾枝乖顺地行了个礼，宋老爷并未回话，而是目光灼灼地紧盯着宋鸾枝。
见着她面容冷静、举止端庄，赞许地点了点头。许久后才叹了叹，沉着声开口：“你可知，知府这次派人来，所为何事？”
“前几日，我收了谢家小妹为徒，谢家的大女儿是知府大人的爱妾，想必是为了那位姨娘的生辰而来。”
宋老爷点了点头：“你说的没错，知府大人看样子十分宠爱这位姨娘。鸾枝，你待会便亲自去知府一趟，记住，切不可怠慢了人家。”
“是。”
薄雾已然褪去，天边云卷云舒，透着微光。
宋妗啊刚上了马车，闭眼准备小憩一会，谁知马车忽然停下，宋鸾枝一时不稳，竟差些将头撞上。
“秋曳，你出去看看是什么情况。”宋鸾枝手撑着车壁，略显狼狈的起身。却还未等秋曳下车，车外便传来一道熟悉的女声：
“师父，是净真。”
宋鸾枝掀开车帘，只见谢净真全身有些凌乱，就连外衣都没能穿好，整个人似是小跑来的，虽喘着气却仍然不失礼数，弯着腰低声道。
宋鸾枝眉头微蹙，心疼的朝她招了招手：“快、快进来。”
刚进入马车内，谢净真却又是不给人喘气的机会，直接跪下，声音带着些哭腔：“恳请师父，能允许净真随您一道去知府。”
宋鸾枝敛下眼眸，只见谢净真因在晨雾之下小跑而来，身上浓浓的寒意扑鼻，衣裳都有些潮湿。但即使如此，她仍旧紧紧攥着手心，护住手中的东西。
宋鸾枝俯身将她扶起，纤细温热的手轻轻替她将凌乱的发丝别至耳后，柔声道：“净真，你别急，你是我学徒，自然要跟着我去的。”
“多谢师父！”谢净真感激涕零般吸了吸鼻子，将手心放至胸口处，安心地吐了口气。
“这是何物？”秋曳好奇的发问道。
谢净真眉眼弯弯，双眸含着水，格外澄澈她的手心缓缓打开，竟是一个玉簪。
她眼眸温软，藏不住笑意地开口：“是我为我姐姐亲手所做的，只是——”
她语气一转，眸光黯淡：“只是，自从阿姐入了知府后，我们便再没见过面了。这玉簪便一直没机会送给阿姐。我、我很想她...所以，听到师父要去知府，便急匆匆赶来了。”
宋鸾枝视线落至玉簪，只见它并不像是首饰铺里摆放的饰品那般精致，反而做工有些粗糙，甚至那簪头处，竟看不出究竟是什么花。
谢净真见宋鸾枝一直打量着，羞赧着脸小声嘟囔着：“这、这是我亲手所做，所以有些粗糙，师父可别笑话我。”
“夸奖还来不及，怎会如此？不过我想问问，这花是荷花吗？”
闻言，谢净真垂着的头更低了，慌乱无措地将玉簪收起，
“回师父，其实...其实是芙蓉...”
宋鸾枝恍然大悟，见谢净真红透了耳根，连忙解释道：“净真你别误会，是我眼拙...”
宋鸾枝：不好意思，不好意思哈...
不过片刻，马车便堪堪停下，宋鸾枝被秋曳扶着手走出，却见门口已然停了一辆马车，她定睛一看，只见那马车上的纹样属实有些熟悉，却一时片刻想不出。
“想必这位便是宋大小姐吧。”
管事的早已在府前等候，不等宋鸾枝思索，便上前来问候道，宋鸾枝只好拉回思绪：“是我，敢问知府大人和姨娘现在可有空？”
“哎呦，谢姨娘那自是有的，不过知府大人现在正在和一位大人商讨事情，烦请小姐先去旁厅等候。”
宋鸾枝回眸，与谢净真的目光交错：“那净真，你便去姨娘那儿吧，记得尺寸、爱好，一定要记录完整。”
谢净真听着心脏处砰砰直响的声音，努力克制情绪道：“是。”
谢姨娘所居住的地方名为倚荷居，据说是因为靠近荷花池所取。一到夏季，满池的荷花透着沁香，淡粉色的花瓣时不时坠水，轻漾涟漪，正如温婉可人的谢姨娘。
听着领路的丫鬟慢慢说着，谢净真却越是疑惑。她将放在衣袖处的芙蓉簪拿出。指腹轻轻摩挲着那芙蓉花样——
在她过去十几年的记忆里，阿姐最喜爱的，便是芙蓉。
难道这短短几年，阿姐便换了吗...
“到了，姨娘现在应该在室内刺绣，你且进去就好。”
“多谢姐姐。”
只见那倚荷居外，的的确确有着一汪池水。
谢净真抬脚入了院，院中以清雅脱俗为主，花木扶疏、绿蔓青芜。点点阳光缀满枝头，营造出一幅斑驳婆娑下的静景。
她静立院子的中央，目光悄然落至那芙蓉纹理半开的花窗旁。
只见谢姨娘将发髻疏起，头上戴着清雅且不高调的荷花样式的花钿。
似是察觉到谢净真的目光，她抬眼，毫无征兆地与她对视。
“净真！”
谢姨娘欣喜万分，却不料被银针戳破了手指，疼的倒吸一口凉气。
谢净真急忙将发簪收入衣袖，小跑到她身侧。
“阿姐，没事吧。”
“这有什么，倒是你，怎的突然来了也不打声招呼。”
谢姨娘眉眼温柔，抬手轻轻描摹着谢净真的面庞，双眸有些湿漉漉的。
“阿姐，我现在拜了宋小姐为师，已经成了宋家的学徒了。”
“好孩子，让阿姐好好瞧瞧。”
“阿姐，你不是喜欢芙蓉吗？为何现在...竟喜欢上了荷花？”
闻言，谢姨娘的手一顿，笑容瞬间僵在脸上。她垂下眸，掩住情绪，苦笑道：“净真，你要知道，有些时候为了生存，我们不得不丢弃一些东西。”
“阿姐现在，必须喜欢荷花，也只能喜欢荷花。”
作者有话说
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第15章 井底之蛙
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