屋内陈设简单，一片寂静。小轩窗露出的日光斑斑点点地映在整洁的桌上。
柜中衣裳早已收拾的干干净净，就连挂在墙边的用来展览的彩晕锦样式都被拿走了。
屋内也无挣扎拖拽的痕迹，看样子是主动离开的。
谢净真面露忧色，柳眉倒竖，站在宋鸾枝身侧语气忙慌道：“师父这可怎么办，蜀地来的丝绸商仅他一人，昨日已与知府那边商订好了，若隔日便反悔，宋家铺子的名声或许越越来越差。”
“昨日阿父便告知过我，近日发现这丝绸商与绣衣纺的人来往密切，终是我大意了。”
“那师父，我即刻去绣衣纺将人要回来！”
“你先等等。”宋鸾枝眼疾手快，立刻抓住谢净真的胳膊，她面容冷静，语气平缓：“你现如今去要人，有何证据？不被绣衣纺的人倒打一耙也就算了，若是连同你也被抓进去，那才是真的完蛋了。”
“可、可是师父，咱们也不能任凭这绣衣纺骑到咱头上来了啊！”
宋鸾枝睨了眼她，“净真，你别忘了，这绣衣纺的背后，是晋王。”
晋王看似是一位闲散王爷，实则背后实力已然渗透江南大半，就连京城内的有些官员都是他的眼线。
现如今，在无法与其硬碰硬的情况下，宋鸾枝只能绕道而行。
“对了净真，我记得这丝绸商似乎不是一人来的江南。”
“是的师父，随他来的还有她的女儿。不过，自从他入住了铺子，就没见过他的女儿。”
谢净真像想起了什么似的，眼神瞟了下四周，凑到宋鸾枝耳侧低语：“师父，你若是想要知道她的下落，其实...其实我可以帮忙。”
宋鸾枝闻声一愣，她垂下眸，却见谢净真一副偷摸样，弯着眉像极了偷到奶酪的仓鼠——
活泼灵动、机灵聪慧。
寒风入帏，覆灭窗边独烛。
此时宋鸾枝忽然意识到，或许从前那般畏缩胆怯之人，并非谢净真的真实模样。
她本应该如这般。
想到这儿，宋鸾枝眸色一软，语气柔和：“净真说说，有何法子？”
恍惚间，眼帘外街景变化——
竹园内，空无一人。风过林梢，竹叶抖斗，萧萧声酥骨。
斑驳竹影下，宋鸾枝被日光照的迷了眼，模糊之下惊觉那院内石桌旁，悄然出现一人。
茶气萦绕，冬风翩然吹卷一地落花。随着谢净真掀开竹叶，鸟鸣乍起，那人回眸——
“师父，这是我的表哥沈怀青。也是接手整个江南暗线的主理人。”
柳垂金线，香气流转，空气静默处，视线相交。
宋鸾枝这般站立着，那双漆黑如墨的双眸平静地看向眼前之人。
沈怀青单手捧着茶杯，嘴角轻扬。身子似有倦怠之意，微微倚在石桌边，懒散抬眸，饶有兴致地打量着宋鸾枝。
待谢净真介绍完毕，他却毫无起身之意。而是端起茶碗，朝着宋鸾枝的方向举杯，语气挑逗：“宋小姐，久仰大名。”
孤影孓孓，青襟淡然。
那双含情眼上挑着，竟生出些男狐狸成精的模样。
宋鸾枝温顺鞠礼，双眸无漾：“沈公子说笑了。”
沈怀青轻笑一声，并未回话，而是将茶碗放至桌上，起身朝谢净真的方向走去。
“在我得知我这表妹成了宋小姐名下的学徒，我便知道终有这么一天。”
“净真表妹，你还真是舍得利用你表哥啊。”
沈怀青虽是对着宋鸾枝开口，眼神却丝毫不从谢净真身上离开。灼热的目光让她身子一激灵，无比娴熟地往宋鸾枝身后躲着。
她声如细蚊，小声反驳道：“是表哥说，要是有事便可来寻你，怎的今日还反悔了？”
“你这丫头。”
闻言，沈怀青下意识勾起手指，抬起手臂欲轻敲谢净真的额头，却被宋鸾枝抬手挡住。
谢净真则趁机完全躲到了宋鸾枝身后，甚至敢冒出个脑袋朝沈怀清一笑。
“沈公子。”
宋鸾枝直起身子，同面前不怒反笑的沈怀青对视上。她含着笑，语气却略带严肃：“沈公子，还请您出手相助。”
沈怀青嗤笑一声，转身坐回了石桌前，宋鸾枝随之跟上。
他故作伤心状，痛心般叹了口气，轻轻摩挲着杯壁：“终是有隔阂了，小时候天天追在我身后一口一个表哥，现如今连碰都不让了，真让人心痛。”
谢净真心虚地从宋鸾枝身后走出，别开了眼，有些忸怩道：“那都是儿时的事了，表哥怎还记得如此清楚？如若表哥不愿帮，我和师父另寻他法便是。”
谢净真越是说到后面，语气越是激动，更甚欲拉起宋鸾枝的胳膊往回走。
这倒是将沈怀青吓个不轻，急忙起身烂在二人身前。
眼看二人输赢已定，宋鸾枝便也不再开口。乖顺地跟在谢净真身后。
既然有人能治他，那她就稍微摆一会儿吧。
“我不过抱怨了句，怎就生气了？还是和小时候一样的脾性...”
“是表哥的错。”
沈怀青语气宠溺又无奈，伸手捏了捏谢净真的脸颊，随即笑道：“你们要寻的那人我一早便在观察了。一开始还好好的，最近几天却像是有人故意藏着她的行踪般，行踪都被人掩去了。”
“那表哥也是没法子了吗？”
沈怀青气不打一处来，却又不愿撒在她身上，只好咬牙切齿地反驳了句：
“你这家伙，就这般认为你表哥无能？”
谢净真故意别开脸，躲过了沈怀青的手指。
沈怀青终是泄了气，缓缓开口：
“那名女子基本都是在客栈和丝绸铺周围走动，一般来说会在酉时左右回到客栈。”
“只是最近几日，我的人已经发现她有三天没从客栈出来了，想来是被人带走了，我便派人去查探了一番。”
话到关键，沈怀青却故意停下，尾调拉长，故弄玄虚道：“你们猜，是谁将她带走的？”
“莫不是绣衣纺？”
沈怀青摇了摇头，目光与宋鸾枝交错。
她心里一沉，手指微曲。
“是容府。”
柏枝交错遮叠，柔霜倾泻于身。
那一句话如云蔽日，如雾掩梅，让宋鸾枝心中微动，却面不改色，经受得住的沈怀青的试探打量。
“怎会是容府？”
谢净真轻声惊呼，追问道。
“这就要去问我们容世子了。我曾以为宋小姐知晓此事，看样子却是不知啊。”
“容世子想做之事，自无需事事告知于我。”
“撒谎。”
话音未落，便被沈怀青二字打断，他轻笑着落座于古琴之前，澜竹相映，抚掌弦上。
“净真，我所知道的就这么多了。剩下的，或许要宋小姐亲自去一趟容府了。”
话落，古琴声如潺潺流水涌出山林。古调幽沁、清脆，仿佛不染凡尘。
“师父，我们现在...真的要去容府吗？”
谢净真面露难色，斟酌开口。
“为何不去？正好，去接个人。”
琴声伴着竹影交错发出的簌簌声，于天地间过于空灵悦耳。
当宋鸾枝踏出院外那一刻，沈怀青那柔和却带着笑意的声音响起：“为庆祝此次相见，沈某便赠予宋小姐一首曲子。”
坐上马车后，那琴声依旧若隐若现。宋鸾枝侧眸望向那竹林，薄唇轻启：“净真，这是什么曲子？”
“听着像是——《梅花三弄》。”
“他还真是好心。”
江南总是多烟雨，刚才还澄澈湛蓝的天，不过片刻便黯淡下来，乌云遮日，有些沉重压抑。
细粒雨珠浸入屋瓦缝隙，连成雨帘落地。
风乍紧，淅淅沥沥的雨点砸在油纸伞上，急促的雨声却不敌小厮声音中的颤巍。
“宋小姐，容世子他、他现在不便见客。”
小厮恭敬弯腰，却不敢直视宋鸾枝的眼睛。
“无妨，我不用见世子，我只是想来接宋二小姐回家。”
“这个、这个——”小厮咽了咽口水，抬起衣袖擦了擦额头冒出的细汗。
宋鸾枝蹙着眉，冷笑道：“怎么，宋二小姐也不便见我吗？”
见宋鸾枝有些恼怒，小厮差点跪地：“小的不敢。”
“那就请放我入府。”
话毕，宋鸾枝便也不顾阻拦，抬脚便从院门空隙钻了进去。
暴雨急促，雨打芭蕉叶。
雨丝斜飞，长廊两旁树影摇动，光线略显昏暗，却衬得尽头那屋内烛光刺眼。
宋鸾枝脚步迅疾，就连小厮都有些赶不上，在身后追着喊道：“宋小姐、宋小姐！其实宋二小姐已经回府了。”
“啪！”
是骨牌落桌的声音。
她无视小厮的阻拦，径直走入屋内，只见那屏风上，赫然映出四个人的身影。
甚至连屏风旁的桌上，都散乱摆放着些还未吃完的糕点，那宋鸾枝昨夜递给宋汝善的图纸，正堂而皇之般地摆在桌上。
宋鸾枝深感不妙，眉头越皱越深。
还未等她走近瞧着，宋汝善便兴奋地大叫道：“两个六点！天牌！我赢了我赢了！”
宋鸾枝于屏风旁站定，眼前景象入目差点让她晕厥。
宋汝善和崔渡山面对面坐着，容玉珏正低头看着桌前的骨牌，其对面坐着的女子看似与宋汝善差不多年纪，身前银两却快堆成了小山。
可见是赢了多少场，难怪宋汝善会兴奋到蹦起来。
整个屋内沉浸在骨牌中，甚至都没察觉到宋鸾枝的靠近。
她侧头对着小厮粲然一笑，却可见她正咬紧牙关：
“这就是你说的...已经回府了？”
注释：
①《梅花三弄》，又名《梅花引》《梅花曲》《玉妃引》，根据《太音补遗》和《蕉庵琴谱》所载，相传原本是晋朝桓伊所作的一首笛曲，后来改编为古琴曲。琴曲的乐谱最早见于公元1425年的《神奇秘谱》
②骨牌，又称牙牌、宣和牌。骨牌的得名是来自于它的制作材料，由于骨牌大多是用牛骨制成的故称骨牌。骨牌也有用象牙制成的，故亦称牙牌。"宣和牌"起源于宋代，据称在宋朝皇帝宋徽宗赵佶时期发明的，后又由宋高宗赵构下旨颁行天下。
作者有话说
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第19章 表哥出手
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