身穿单薄睡裙的少女站在自动售货机旁，微弱的灯光朦胧描绘出她的身影。两人隔着透明的玻璃窗相望，夏油杰又想起了她曾经说过的话。沉默的对视维持了不到几秒钟，她先一步结束四目相对，想起什么似的转身又往自动售货机里投了几枚硬币。
另外一瓶热牛奶也跟着咕噜咕噜地滚下来，她弯腰拿起，握在手心。
随后她回过身，一手一瓶牛奶，朝着门外的夏油杰走去。
她那隐匿在阴影中的面容愈发清晰起来，走到大门口的时候皎洁的月光点亮她的侧脸，他从她的脸上读出几分紧张。但那些紧张被寒风一吹，就变成了瑟缩，她搓了搓自己露在外头的手臂，低声嘟哝了一声“好冷”。
知道冷还要出来吗？听到福泽清叶咕哝的夏油杰内心忍不住地想。
“给你，热牛奶，有助于睡眠。”她把热牛奶塞到他手里，又用看似高明实则拙劣的话术套话，“是因为今天任务太辛苦了所以失眠吗？”
夏油杰不否认这占其中一部分的原因，但绝大部分的原因是连他自己都无法厘清的。失眠不知何时开始与他相伴，寻常日子里一周里能有一天可以安然入睡都能够算作是奇迹。
只不过失眠这种事情放到高专，放到咒术师这一群体里，简直就和早上起床发现自己落枕一样微不足道。所以渐渐地，他也不再放在心上，偶尔心情烦躁到无以复加的地步时还是会像今天一样出来散散心。
“啊，可能是吧。”他不置可否。
罐装牛奶散发出暖意，直直地渗入掌心，但他的手指始终是冰凉的。
“那可以和我说说吗？”她拉起拉环，啪的一声牛奶被打开，香甜的牛奶味飘出，“有关今天的任务。”
“就只是很普通的任务。”
“再普通的任务也会有什么有趣的东西吧？”
说完，她喝了口牛奶，被热过的牛奶果然是甜滋滋的，蹭过开口的上嘴唇不免沾上一圈淡淡的奶渍，而奶渍在她抿抿唇后就不见了。
“有趣的东西吗……”
随着最后的音节轻柔地飘到空气中，他的思绪也跟随逐渐消散的音节飘回到今天的任务地点。是个交通闭塞的小镇，正是由于交通落后导致信息延迟，以至于现在那的人们还热衷执着于祭拜，只不过近些年因为年轻人大量流向城市，小镇里留下的大多是上了年纪的中老年。
被他祓除的诅咒来源于一片墓地，原先是属于镇上一户大家族的专属墓地，然而因为这一家族的没落，最终墓地也沦为了荒野。
只不过有关那片墓地的传闻一直没有断过，甚至在家族最后一位族人死后愈演愈烈。
“他们说那是报应。”他看向遥遥缀于云层间的明月。
——“都是因为那户人家祖上干尽坏事最后才会落得这个下场。”
——“那户人家啊？听说以前出过不少有头有脸的人物，只不过最后都死的很惨。”
——“是报应啊哈哈哈。”
去到村镇的第一刻起，村民混杂着嘲讽与幸灾乐祸的话语出潮水般涌入耳中。
“为什么说是报应……？”在福泽清叶的印象里，咒术师祓除咒灵，而咒灵则是由人类的负面情绪生成的，那么这次任务也应该只不过是由于人们对墓地过分害怕才会导致咒灵出现。
“那个村镇的地理环境偏僻，气候恶劣，在历史上因为庄稼歉收导致的饥荒不止一次两次。”他顿了顿，“而那个家族，作为当地的名门望族自然也承担起领导当地人民的责任，甚至在那一家族的领导下，每每有天灾都能化解。”
乍一听不过是很普通的故事，但福泽清叶还是耐心地听下去，她应声示意他继续。
“而我到达那片墓地后，的确遇到了咒灵，并且也祓除了它。”
“然后呢？”
夏油杰收回目光，垂眸看向福泽清叶，她小巧精致的脸庞满是认真倾听的神色。
“然后……”
——“要…庇护……村民，要…保护他们……”面目狰狞的咒灵断断续续地说着这样的话，但还是在咒力的攻击下缓缓死去。
“你是说，那个咒灵实际上是那个家族历代献祭者留下的夙愿凝聚而成的？”
“没错，实际上每一次天灾都是因为那个家族自愿献祭才换来庇佑村民的能力。”
他说的故事信息量有些大，而且对福泽清叶来说着实是冲击到她对咒灵刻板的观念，她皱皱眉，“还会有保护人的咒灵吗……？但如果是这样的话，那些村民又为什么会这么幸灾乐祸？”
“谁知道呢？”
人心本就是比诅咒还要难猜测的东西。
“抱歉。”福泽清叶突然道歉，她有些无措地眨眼，“很抱歉让你回想起不开心的记忆。”
早已习以为常的夏油杰微微一愣，他本想说这根本不算什么。至少对咒术师来说，这的确就是一次普通的任务，倾听对象换做是五条悟或者是家入硝子其中的一个，估计早就打断话题开始跑偏了。
也只有福泽清叶会这么耐心地听下去，还能皱着眉道歉，这也是为什么夏油杰难以将她视作真正的咒术师。
她太富有共情能力，且并非宽泛意义上的共情，就像是在无意之中地注意照顾着他的情绪变化。
或许一开始会感到排斥，但时光流转，他对此的态度也有所改变。
“的确啊，人类都已经这么复杂了，由人类的情绪而产生出的咒灵自然也会是很复杂的吧。”接着她话锋一转，柔和的笑意漫上眉梢，“不过，杰能够和我分享你的经历，还有你的看法就感觉……还挺好的。”
人类的情感很多时候需要借助语言来传达，而能够沟通至少说明对方没有对自己那么戒备。
“啊，得要快点喝牛奶，不然等下就要冷了。”她指了指一直被他握在手里的牛奶，“虽然有点太甜了，不过味道还算不错啦。”
闻言，他低头打开牛奶，抿了一口。
眼角余光里跃入少女的浅笑。
是有点太甜了。
好饿
蒸饺子去_(:з」∠)_
作者有话说
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第17章 报应
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