何娘子将竹篮掂起来,里面是她卖剩下的酥饼,还有十几个,刚刚被抓进来的时候顺手就拿进来了。
看着老人有些馋的表情,想着反正也卖不掉了,何娘子将手中的酥饼递过去,“你想吃?这些是我卖剩下的,可能有点冷掉了,你要是吃得话我就都给你了。”
“不用全给我,姑娘给我几个就够了,让老头子尝尝味儿。”
听他这么说,何娘子便从篮子中捡出三个,手从栏杆之间的缝隙中伸过去递给他,老头忙把手在衣服上擦了擦,才接过这几个酥饼。
酥饼做的精致小巧,但正如何娘子说的,放得时间太久,有些冷掉了。但对于整日吃县衙牢饭的老头来说,已经是美味了。
老头拿起一个塞进嘴里,嚼了嚼之后赞叹道,“姑娘真是有个好手艺。”
何娘子没说话,家乡没有发生水灾之前,她和妹妹也曾是母亲的掌上明珠,家里的繁杂琐事一律都是母亲来干,母亲性子要强,手脚麻利,只让她和妹妹每天学习针织女红,家务事是不许她们碰的。
只是何娘子自小喜欢下厨房,研究那些吃食是怎么做的,何母刚开始拦了几次没拦住,后来也就随她去了。
那时候当做消遣学的一门手艺,如今竟然成了她安身立命的根本,每次想到此处,她都不免唏嘘。
三个酥饼下肚,只觉得空空的肚子妥帖不少,老头看向何娘子,“我看姑娘是个良善之人,究竟是犯了什么事?怎么会被抓到这牢里面来?”
“犯了什么事?哼,我倒是也想知道呢!”一提起这事何娘子便要生气,“不过是在县衙门口摆了一会儿摊,那个大人竟然就要罚我两百文,我不给,他就把我抓进来!真是岂有此理,欺人太甚!”
“抓你的可是一个姓周的捕快?”老头好奇?
何娘子点头,“不过县衙中有好几个姓周的呢,刚刚把我扔到牢房中的那个不也是姓周的吗?你说得是哪个?”
老头呵呵一笑,“能指挥得动小周大人的,必然是那位周亭山,周大人了。”老头语气莫名,看着何娘子幽幽道,“周大人可是一个好人啊,姑娘可不要因此误会了他。”
“好人?”何娘子皱眉,“他不吭一声就罚我钱,还把我抓进来,怎么可能是一个好人?”
“姑娘,这你就有所不知了。济阳城前几年还没那么富庶的时候,城内混乱无序,尤其是这些商户,为了争抢客人,把自家的摊子占得极大,有的还开到县衙门口,堵得官府进出不得,后来这位小周大人制定了规矩,一摊一户,商户之间不得争抢客人,要任凭客人自行挑选,不得有揽客,拉客,破坏其他交易的行为。如今这个规定实行起来,城内已经变得竟然有序了,你今日把摊子开在县衙门口,还被他撞见,不就是当众打他的脸吗?”
想不到真有这段律法,何娘子皱眉,她以为这是那位周大人编造出来的呢?“那也不能罚这么多啊?我第一次来这里摆摊,又不知道规矩。”何娘子大声辩解。
老头道,“若只罚个一文两文,那些商户就不怕了,反正拉到一个客人也不止赚这么点,但要是罚的多了,很多人就不敢了,姑娘你想想,是不是这么个道理。”
何娘子不说话了,道理她都懂,但真摊上这事了,罚她这么多钱,想想都肉疼。
老头见她听进去了,便又劝道,“那位周大人是个重规矩的,他今日既然这样说,姑娘要是不交了罚金,怕是不能走了。”
“可我今天只赚了一百七十文,他现在要罚我两百文,没道理我忙活了一天全进了他的口袋,我自己还要赔钱。”
这倒是真的,何娘子又不是做慈善的,她来济阳城就是来挣钱的,如今被罚了钱,不仅一分没挣到,还要赔钱算怎么回事?那可是妹妹的救命钱!
老头听到这话也沉默了,一时间牢房里寂静无声,过了会儿,何娘子率先打破安静,“大叔是做什么的?怎么也被抓进来了?”莫非是和她一样,也得罪了那周大人?
老头呵呵一笑,“我是行医救人的,至于怎么进来的,当然也和那位周大人有关了。”
“你是大夫!?”何娘子惊讶,“那你可不可以忙帮看一下病?”
老头细细打量了她几眼,好奇道,“姑娘哪里不舒服?”
“不是我!是我妹妹!”何娘子急道,想不到来一回监牢,倒还能碰到这种事情。她回忆起妹妹的病症,仔细描述道,“她自小便胸口疼,偶尔犯病的时候疼得脸色都红了,像是不能呼吸一样。”
老头皱眉,“听姑娘的描述,令妹很可能是患了心疾,你且把她常吃的药方子报给我听听,我看看怎么样。”
自打两人住到无水村后,何明月的药方一直都是何娘子负责抓的,她自然知道那药方子是什么,当下便回一边回忆,一边告诉老头了,“黄芪、党参各三钱,麦冬、川芎两钱,甘草一钱……”
老头凝眉思索了片刻,缓缓道,“这方子倒是不错,只是效果太过温和,姑娘若是信我,可往方子中加一钱五味子,只是令妹的这病是顽疾,只听你口述,我很难把握道准确的情况,若是有机会,我能亲自见见病人就好了。”
何娘子听到之后,感激地点头,“多谢大爷,若是有一天您出去了,一定要去无水村找我,到时候请您给我妹妹看看,我亲自做一大桌好菜给您接风洗尘。”
听到出狱两个字,老头脸上漏出一丝怅惘的神情,眼底似乎有一簇小小的光,他看着牢房外透出的一抹光亮,喃喃道,“是啊!我也期待着那一天。”
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