进入冬月后天气越发寒冷，凛冽的北风夹杂着冰冷的雨水时不时下着，天色一片灰暗。素来怕冷的李卿整日不是窝在榻上就是烤着碳火，轻易不敢出门。
“小姐，该起床去给夫人请安了。”绿蕊对着抱紧被子的李卿喊到。
“啊，太痛苦了，为什么请安要这么早啊。”时辰还早，外面又在下雨，举目望去天还是黑的。李卿嘟嘟啷啷、念念叨叨，抱着被子半天不肯撒手。
“小姐！”
“哎，知道了，起来！”李卿想起了前世读高中，冬日里摸黑起床晨读的场景，没想到回到古代还是逃不开这样的命。呜呼哀哉，命运不济啊！“啊恘！”
“小姐，你怎么打喷嚏了？是不是着凉了？”绿蕊不禁紧张。
“没事，刚从被窝里出来冷气窜鼻而已，今日好冷啊，绿蕊，给我多拿几件衣服来。”
古代的衣服系带多，在绿蕊的帮助下，李卿才勉强穿好。
哎，要是有件大棉袄就好了，李卿开始怀念起前世来。
撑着油纸伞，打着灯笼，主仆二人冒雨来到正屋时，李嘉、李婉、李珥等人已经候在那里了，李斌和李嫣还未到，王氏也似乎未起来。李卿朝李嘉使使眼色，也乖乖地立在下手。等了约莫一盏茶功夫，才见钱嬷嬷慢悠悠走出来。“夫人有事，今日不必请安，夫人还说了，近日天寒，夫人怜惜哥儿姐们，就不必来应卯了，你们自散了吧。”
竟还有这般体贴的时候？！下头呆站着的李卿闻言由衷想为王氏鼓掌，估计这天太冷，她自己也起不来吧。
出得正屋，李卿照旧和李嘉结伴而行唠唠嗑。
“好啦，收敛一点，这嘴都要咧到耳朵上去了。”
“姐姐，你不高兴吗？这天好冷，天知道我今儿个从被子里出来花了多大的勇气。”
“我，也是！”姐妹二人相视一笑。
“对了，再过不久就是祖母大寿，你准备好送什么礼了吗？可要我帮忙？”
“还是姐姐对我好，不过不用哦，我已经有主意了。”
“咦，瞧你这胸有成竹的样子，倒让我好奇是什么礼物了？”
“佛曰，不可说，不可说！”
“好你个鬼丫头……”姐妹二人笑闹着打作一团。
等回到自个院子里，李卿一溜烟缩回房里，绿蕊赶紧将炭盆端了过来。
“咦，小姐，你这又是画的什么新鲜玩意？”绿蕊见李卿埋头在纸上图图描描画得起劲，好奇问道。
李卿也不答话，画了一张又一张，格外认真。
好半天，终于抬起头来。“咯，你瞧着像啥？”画完最后一张图，李卿搁下笔，将一堆图纸向绿蕊推去。
“看着似乎是纺车，但好像又有点不同。”古时女子无论贫富都要学习纺织技巧，无论是李卿还是绿蕊，对纺车都不陌生。
“真聪明，就是纺车，不过这是改良版的纺车！”
皇城的冬天太冷了，别说自己，就连王氏都开始赖床不起了。今日从王氏那里回来，她就冒出了一个念头，改良纺织技术，做一款这个时代的棉大衣。这个世界因纺织水平的限制，棉花还没有普及，棉花织物较少且价格昂贵。盛行于世面的木棉织物也因工艺复杂技艺要求相对较高，虽价格略微亲民但产量有限。因此有钱人家用来保暖的衣物主要采用丝绸、动物皮毛等制成，贫穷人家主要用粗麻布，织法粗糙，孔大漏风，防寒效果可想而知。那如果她能改进技术，普及棉花，岂不是既能给自己创造财富，又能为这个世界做点贡献！
李卿把前世在书上看到的黄道婆改良后的纺车画下来，又和绿蕊商量了半天，才停下来歇口气。
接下来几日，李卿便安心窝在房间里画自己的花样子，绿蕊因为出府相对方便就一直在府中和绣坊之间奔走。
“纺车制作的如何了？”看到从外面冒雨赶回来的绿蕊，李卿赶紧将她拉到炭盆边，等她身子暖和后问道。
“小姐，张大娘四处搜罗终于寻到了一堆棉花，来荃那里也加急找了木匠师傅赶工，我估摸着这几天就能把纺车做出来。”
“太好了，看样子可以赶在祖母大寿前做出第一批棉大衣。”
冬月二十一，李府大摆宴席，广邀宾客贺老太太罗氏六十大寿。
卯时正，李卿就被绿蕊从床上拉起来。今日老太太大寿，他们这帮小辈要在长辈带领下去祠堂跪拜祖先。
穿好里衣，李卿就套上了前儿个十绣坊紧急给制作出来的棉衣，果然暖和多了。因为李卿是凭前世记忆画出了纺车的样子，多有偏差，好在张大娘是这行的高手，和木匠师傅几番调试，终于赶在李府寿宴前为李卿制好了几件棉衣。
“不用里三层外三层裹一堆衣服的感觉实在太好了！”李卿爽歪歪道。今日心情大好，连早起都不困难了。
出了门，寒风扑面，一抹冰凉落在李卿的脸上。竟下雪了！
主仆二人打着灯笼，撑着油纸伞，行走在风雪中，只留下扑簌簌的踏雪声。
入得祠堂，很快一众族亲均已到齐。
行了一番仪式后，堂叔公立于李府众人前头端庄沉稳地唱道：“圣熙二十六年冬月二十一，欣逢李母罗氏六十大寿，领李氏后裔孙即合族人等，谨备香油灯烛酒肴珍体之仪，虔诚申敬我族始祖，望始祖荫佑子孙承膺百福，奕叶繁昌。始祖有训，仕之所贵者，忠也，子之所贵者，孝也，望诸辈铭记，慎终追远，明德归厚矣。叩！拜！”
李卿随着众人一同叩拜，等李母罗氏上得头香，诸子诸孙依次敬香再拜。
隆重繁长的祭祖仪式结束后，众人踏出祠堂，府中喜乐四起。走在最后头的李卿望着前头浩浩荡荡的族人，第一次生出身为李家人的自豪之情来，一时颇有感概。
用完早膳，李府男丁随着李裕等人至前厅接待前来贺寿的亲朋好友、官场同僚，女眷则陪老太太罗氏在里屋招待女客。
待七大姑八大姨都粉墨登场，李卿等一众小辈自要被拉出来这个摸一下，那个问一句，年方几何？可会读什么书？真真像极了红楼梦黛玉进府那一幕。
嬉笑热闹了一番后，好戏上场。李府小辈开始逐一给罗氏拜寿献贺礼。这可是考验小辈特别是李卿等四朵姐妹花的时候，一众看热闹的眼光都盯在了她们身上。
首先出场的嫡孙李斌和嫡孙女李嫣一出手就惊羡众人，一对两尺高的南海珊瑚树，把罗氏高兴地直咧嘴。李嘉献亲手所绣万字福，罗氏颇感欣慰。李婉和李珥共献一卷联手抄写的经文。罗氏见二人只呈上一卷经文，微露不悦，但听到李婉说这卷经书是大相国寺梵空法师亲自开光的，顿时激动不已。
“能请得梵空法师亲自开光可不容易，没想到这两庶子女竟有此等本事。”周围已经低声议论起来。
这明显压了李斌和李嫣一头啊！坐在罗氏下手的王氏脸色相当难看。
“孙女生母杨姨娘与梵空法师乃是同乡，早年梵空法师曾受过姨娘恩惠，发誓要还。恰逢祖母大寿，姨娘为表敬意，便差孙女及弟弟二人抄写经文送往大相国寺请梵空法师开光，果然应允。”李婉向罗氏解释道。
“杨姨娘竟有这等福气，倒是有心了。”罗氏连连点头。
因李婉和李珥的珠玉在前，等李卿上来时，众人都不免看好戏似的望着她。
“祖母，近日天寒地冻，孙女亲手缝制了一件冬衣献上，惟愿祖母身暖体健，福寿绵长。”
“噗，就一件冬衣？这四小姐也太随意了吧。”众人悄悄议论着。
李嘉见罗氏已有不悦，担忧地望向李卿。
“祖母，这件冬衣与其他衣物不同，乃是棉花夹层，最是暖和舒适，还请祖母一试。”
“哟，竟是棉花做的，这可是稀罕物。”时下棉花难得，其纺织工艺水平亦不高，棉制衣物可是可遇不可求的。众人一时啧啧称奇。
“这棉制衣物何等宝贵，你是如何得来的？”王氏突然插口问道。
“回母亲，之前您给女儿请的女工师傅在玉兰街开了一家名为十绣坊的店铺。前些时日女儿偶然去得她店中，见她那里收了一些棉花，便恳求她卖给女儿。这些日子，女儿天天在房中纺织棉花、缝制衣物，至昨日才赶出这么一件冬衣，借今日之机献给祖母。”李卿早想好了说辞。现在十绣坊人力财力有限，还没办法批量生产棉花制品，嘻嘻，先打个小广告吧。
“原来是这样，来人，给我换上。”罗氏见那冬衣厚实，只想快点换上。待上了身，果然舒适。“这棉制衣物果然暖和。今日你们几个小辈都有心了，赏！”罗氏收了这么多好礼，心情倍儿好，难得大方一回。
“恒王府贺李府老太太大寿，赐金镶玉一对，玉如意一柄，锦布三十匹！”门外突然传来唱贺，一众女眷惊地半晌才回过神来。
“竟然连恒王府也来给老太太贺寿了吗？李家何时和恒王攀上关系了？”众人欣羡。
“快，快请进来。”罗氏更是激动。
不一会，众人只见一四十余岁矮小精悍男子踏门而入，对着罗氏拱手行礼：“见过老太太，奴才乃恒王府管事白忠，奉恒王之命略备薄礼，恭贺老太太福如东海，寿比南山。”
“快免礼！难为恒王殿下竟记挂老身，老身感激涕零。”罗氏满面红光，赶紧示意身边嬷嬷递上赏钱。“还望白管家代为转达谢意。”
“奴才定当转达。”白忠也不推迟，接过赏钱又道：“老太太，冬月二十六，恒王殿下在府中梅林设梅花宴，届时将邀名门子弟、闺中贵女一同品茶赏梅。这是请柬，届时还望府中各位小主一同前往。”
梅花宴？恒王竟邀李府前往？七大姑八大姨都在交头接耳。
“好，好，多谢恒王相邀。”罗氏高兴道。
待恒王府管事白忠退下后，攒足了面子的罗氏在众人簇拥下满面红光地前往戏台看戏。人群散去，唯剩李嫣一个人木木地愣在原地没有动弹。李府与恒王府素无往来，此番恒王之举不仅令众人百思不得其解，更在李嫣心中激起阵阵涟漪。那日相遇的场景历历在目，李嫣又是羞赧，又是窃喜，心中有一个声音告诉她，恒王必是为了自己。哎，这个冤家。李嫣如每一个情窦初开的少女般陷入了自己的情思。
热热闹闹的寿宴一过，杨姨娘就被罗氏以还愿为由派往大相国寺，彻底解禁，气的王氏又掀翻了一桌的珍品器皿。
借着李府寿宴又打了一波广告的十绣坊生意越发红火，来店的客人都快把门槛踏扁了。因棉花存货太少，改良的纺车也无法大量生产，十绣坊制作出少量棉衣成品后，只能继续标高价卖给有钱人家。
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