第2章 进城

一声鸡鸣天欲晓,农家新的一天重复着往常的轨迹,波澜不惊且井然有序。

赵画船早早地就起了床,打扫了庭院,将昨日的柴火摊开晒晒,还有一些打猎积攒的毛皮。

狗舍里的大黄抱着羊棒骨睡着正香,上了年纪不如以前精力旺盛了,自己上山就不便带着它。

旁边的鸡舍和菜畦都是空的,自己也没时间照料,想吃新鲜蔬菜和鸡蛋都是去附近村民家买的。

不怪赵大娘总说自己不会过日子,谁家不都是吃自家种的菜,又不像城里人大方花钱,一年下来总能省点嚼头。

正要洗米煮饭,才想起自己米缸已经见底了。好吧连油盐昨晚都造作完了,看来只能在稀饭里加上红薯熬成粥了。

不太满意早饭随意,赵画船又从装橱柜的陶罐里巴拉出三个鸡蛋,白水煮鸡蛋,也是农家的好东西。

也就像赵画船这样一人吃饱,全家不饿的人才舍得,一般都是攒着去集市上卖或换些等价之物。

说到集市,自己也该去进些油米等日常生活用品了,顺带把上个月上山采摘到的那支野山参卖掉,估计能填补不少家用。

赵画船走进里房,在床头柜里抱出一个半大密封的陶罐,里面装着是炒熟的大米,打开一阵香味扑鼻。随手舀了一把,放在嘴里嚼弄。

“嗯~还能吃。”

赵画船点头称赞,当然了自己并不是找吃的来的,随即又从里面掏出一块由红布裹着的野山参。看来保存的还挺好,期望能卖给好价钱。

之后又从床底暗格拿出小钱库,数了半吊钱拿出来,又小心地把小钱罐放回床底藏好。

对付过早餐后,赵画船揣着钱和野山参赶往三十里外的县城,腿脚快了的话两个时辰能到赶到。

幸运在半路上遇到赶牛车去县城的汉子,赵画船与其商谈,交了五文钱载了自己一程。

“不知道小哥回来还需要坐车否?”

赶车汉子憨厚一笑,大抵是为自己挣到外快额感到开心吧。

赵画船思考一下,想到自己要买很多东西,索性答应继续搭他的车。

“那麻烦大哥在城门口的茶摊等着,小弟还要置办些东西。”

“不急不急,我也有些活计要干,那就约好一个时辰后城门口集合。”

赶车汉子驾着牛车去了城南边,自己也选好了第一个要去的地方,先把野山参给卖掉。

大街小巷,人来人往。两边的商铺早早地卸下板木,开门迎客。酒楼的酒香四溢,店铺里的商品琳琅满目。

有卖粮食的、卖绸缎布匹的、卖胭脂水粉的小商家……

小二的叫喝声,行人的讨价声此起彼伏,拥挤的人潮,一切显得那么生气活现。

赵画船直奔着一家老字号的药铺——和仁堂。他家在这里口碑不错,价钱公道,自己以前挖到的药材也大多卖给他家,算是与和仁堂的掌柜有些交情了。

“小赵哥好久没来,不知道这次带来什么好东西!”

刘掌柜一见赵画船跨进前堂,笑呵呵地上前来迎接,并引至后堂小室看茶。

“这是前些日子挖到的野山参,就请刘掌柜估个价吧!”

赵画船也没客气,走了这么久的路,口干舌燥的很,端起茶就咕咚灌下。

刘掌柜则是小心又仔细地捧着野山参端详着,探探参龄与品质。

“小哥的这支野山参保存的倒是不错,采摘时也未伤及根系,品相不错。”

刘掌柜夸赞了赵画船的专业手法,毕竟像参类的药材,自我生长是一部分,能完整装在盒子是另一部分活计。

“毕竟关乎卖的价钱,自然小心伺候着。”

赵画船放下杯盏,肯定点头道。

“唯一不足就是年份小了点,只有二十年,不及你之前的那支。”

刘掌柜似有可惜之意,但还是小心收好手里的野山参。

“哪有每次都是好运气,不过是捡漏了吧。如今山上的野生药草不都被采光了,以后指不定连十年份的都没了。”

这话却是没错,但凡大点胆的人都愿意去山上碰碰运气,没准采到一株老货可不就是发了。

“可不是现在药材是越来越难收了,聚天地灵气的东西那能处处可见呢!”

“不过他们去的都是连云山的脚落处,这深山里面可还是有些不少还东西,小赵哥难道没有什么念头吗?”

话音一转,刘掌柜眼底闪过一缕精光,有点像怂恿赵画船去连云山深处探探运气。

“连云山深不可测,毒虫猛兽奇多,且瘴气终年环绕,寻常人待不了半个时辰就会呕吐中毒,轻则昏迷数日,重则丢掉小命。”

“刘掌柜实在是抬举小弟我了,哪里敢去那禁区碰运气。不过在山脚处晃荡,也够自己一人日常嚼用的,不必费那力气!”

赵画船连连摆手,表示不愿去。况且自己的便宜老爹就是想去连云山深处碰运气,才丢了性命,万万不得已,自己是不会踏足那里的。

“小哥说的对,钱财哪有命重要!依你的身家自是不要去亡命之地,倒是小老头我太心急了。”

刘掌柜虚心一笑,收敛起精明气,估算着野山参的价钱。

“这支山参重二两四钱,出个友情价十二两纹银,小赵哥看看行否?”

刘掌柜捏着山羊胡,注视着赵画船。

“可以,掌柜你我自是信得过,说来还是我占了便宜。”

赵画船知道刘掌柜给了自己不错的收价,顾一口答应了。

“麻烦那二两给我换成银角子!”

揣着一封红纸包裹的十两纹银和一些碎银子,赵画船的心里满当当的幸福感,该去大采购了。说到底自己还是女的,自然对购物有着极大的兴趣。

赵画船先去了米铺买米,挑了家声誉好的走了进去。

“客官需要什么样的米,杂粮粳米都是足够称的。颗颗饱满,品相极好,决不掺沙造假,假一赔十,三十年粮铺老字号了!”

热情的小二积极向每位客人推销着,嘴皮子说得开溜,仿佛他家的米是灵米。拿捏一小把大米放在手里,干实饱满,小二也没假吹嘘。

“这大米怎么卖的?”

“客官你手上拿的是上等稻田产出的精米,一升要五十文钱。”

有点小贵,但赵画船此时不差钱,这上等粳米熬的粥着实软糯香甜。自己没什么别的追求,唯独吃的不能委屈自己。

“给我来五升!”

“好嘞!客官马上给您称好。”

小二眉开眼笑地接下,看不出衣着普通的赵画船竟是个大顾客。

要知道别说穷苦的乡下人家,就是一般城里小户人家也不愿花大价钱买这精米吃,粗粮才是首选,毕竟能吃饱就行,哪里这么多讲究的。

接着赵画船又买了两斗普通大米,三斗粗粮计算混着搭吃,而后又称了些黄豆和白面。

“客官诚惠一两三百二十钱!可是要帮您装车,算是免赠的服务!”

“那就帮我送到北城门口的茶摊处,那里自有人接应你。”

赵画船很满意店家的周到,指了和赶车汉子相约的地点。

随后又去官府指定盐商处买了盐,贵是贵了点,胜在安全。若是买了私盐被发现了又是一堆麻烦,生性谨慎的赵画船不愿贪图点便宜而暴露自己身份。

好不容易进趟城,自然要把家里短缺的油盐酱醋置办齐全。这又折返跑了好几家店才买齐全。

时间已到正午,肚子空空如也,腿脚也软了,逛街对于自己还是件麻烦事。

赵画船提着大包小包的,在路边找了个卖混沌的小摊坐下,解决自己的中午饭。

“来碗混沌,要大份的!再加葱花和一碟陈醋!”

“客官您稍等,马上好!”

只见大爷手脚麻利地数好个数,将馄饨麻溜地下锅,半盏茶的功夫热腾腾的馄饨就出锅。

清汤表面泛着葱花油沫,馄饨皮薄且大,肉少却紧实,咬上一口鲜味十足。再滴上几滴陈醋,酸鲜可口,赵画船一口能塞十个。

解决完午饭,差不多到了约定的时间,赵画船随即付了五文钱,提着包裹回到城北门口。

“小哥终于来了,你的东西已经装上车了,可是马上就出城?”

赶车大汉眼尖看见了赵画船,忙上前帮忙提东西,热心非常。

“差不多买好了,我们这就回去吧!”

回去的路程也似乎变得轻松,赶车大汉是个爱说话的人,和赵画船交谈着一些事物。

“瞧着小哥这次进城花销不小吧,这油盐酱醋都是好的,连吃的米也是王家老字号的精米。小哥是哪个村的?好让我见识下。”

这样的大采办很难瞒住赶车大汉的眼睛,遂好奇问了一嘴。

“清水村的,不过是家里缺了些日常琐碎,难得进城就都买了!”

不觉得是什么机密事,赵画船就平常交代了一番。满载而归,心情还是不错的。

“看来小哥出手大方呀!我猜小哥肯定是个疼媳妇的,买那些好米糕点,还有红糖,都是女儿家爱吃的!我都闻着香!”

赶车大汉表情兴奋羡慕,可眼底又有些落寞。

赵画船一时语塞,难道说要和他解释自己并没有媳妇,这些东西其实是买给自己吃的!

见赵画船不说话,大汉认为赵画船是自己被说中心思了,不好意思了,便洒然一笑。

“男人疼自己媳妇有什么不好说的,我要是有小哥这般财力,也想给家里的婆娘和丫头买些糕点甜食。可惜自己没什么一技之长,忙时种地,闲时帮人赶赶车,拉拉货,才能勉强糊口,如何能肖想其他的。如此想来自己倒是个不中用的。”

大汉说着神情有些低落,钢铁柔情,或许这是一个男人的无奈吧。

“大哥有这份心便是好的,相信嫂子一定会理解你的处境。安贫守家,乐道美满也是很多人不可求的。”

不知如何安慰黯然神伤的大汉,赵画船倒是能肯定他的真情实感,是个好丈夫。

“不过是有感而发,让小哥见笑了!”

大汉很快回过神来,似有歉意说道。

在之后的时间里,两人都没了话,只是静静地坐着牛车,不紧不慢地驶在乡间小路。

到了村口下车,因载了货物赵画船付了十文车钱。又从布袋里拿出一盒糖糕,在大汉诧异的眼神下,塞给了大汉。

“算是我送给小侄女的礼物,可不许拒绝。”

说完赵画船带着东西转身离开了。

大汉张了张嘴,却一字没说出口,眼睛望着赵画船的背影愣愣的,手里的糕点也攒的紧紧的。最终还是松开了手劲,嘴里喃喃说了句谢谢,赶着牛车匆匆走了。

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