响午，白茅巷内，陈宅后院。
白雪霁跪坐在陈婶膝前，展开泛黄的户籍文书，轻声说起了往事：“七岁那年娘病死后，我离开云垠村，一路走到苏阳城。饿得实在受不住，才把自己卖进落英阁。夏叔将我从落英阁赎出时，我已在那呆了三年。”
“当年夏将军将你带回，老身只当你是个寻常孤女，没曾想……”老妇人看着文书中“洪川县云垠里”的字样，伸手抚上白雪霁的面庞，声音发颤：“丫头，你那么小就一个人走了那么远，一定很幸苦吧。”
白雪霁摇摇头。
陈婶扶起她坐到身旁，“后来呢，你有没有回家中看过？”
白雪霁轻笑道：“回江都前，夏叔带我去了一趟。可村中的老槐树都烧成了焦炭，听路边老伯说，靖和二十六年初煜兵过境，人或死或逃，全没了。”
陈婶的泪珠子砸在她的手上，白雪霁反而笑着握住她，“婆婆，我早没事了。而且，上天虽然收走些旧人，又送来新亲。”
她温柔地望着面前的老妇，“婆婆，于我而言，你和夏叔比血脉还亲。”
“傻丫头！”陈婶一把将她搂进怀里，老人身上淡淡的艾草香，让白雪霁忆起旧时江都夏日的味道。
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次日清晨，天气转凉，临州城早市依旧热闹。
心素馆门前早早摆放好新到的木槿，关兮容正踮脚往乌木架上添置秋季新品，忽听得环佩叮当，转身时整个人愣在晨风中。
海天霞罗裙拂过门槛，衣摆花纹随步态舒展，往日束发的绿绸化作简单发髻，几缕碎发垂在耳畔，随风轻轻飘动。白雪霁扫过众人惊愕的脸，尴尬地清了清嗓子，“瞧啥，没看过女扮男装，还没听过话本的故事吗？”
此话一出，关兮容手中的茶囊铛咚地坠地，正在擦桌的伙计嘴巴也睁得抖大，绣娘也惊得停住了动作。
满室死寂中，丹娘拿着账册从库房中转出，淡定道：“都愣着作甚？管掌柜是男是女，能发月钱的就是活菩萨。’
白雪霁也直了直腰身，转向呆若木鸡的众人，“往后唤我白掌柜。”接着继续吩咐正事，“竹叶青照旧辰时三刻送到东市布庄，新制的兰香露要分装青瓷小瓶.…”
关兮容突然转身冲向后院。白雪霁追过去时，只见她对着水缸拼命揉眼睛，肩膀止不住的颤抖。
“兮容，”白雪霁伸到半途的顿住，从袖中取出金线荷包，低声道：“这个……对不住了。我……”
“不必。”关兮容背对着她，声音发颤，“如今虽少了个倾慕的郎君，却多了位教人敬佩的女东家。”她转身时眼圈泛红，却强笑着将荷包推回去，“前日有位胭脂铺老板问起今秋香露，我去库房取样。”
库房内，关兮容望着白雪霁指挥伙计搬货的侧影，檐角铜铃轻晃，日光在少女鬓边跳跃，那些曾让她心动的英气化作绕指柔，却比男装时更耀眼。
她低眸轻笑，有些心事，终要随着陈春这个名字封存在茶瓮里。
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处暑，白雪霁捏着刚送来的团饼茶，指尖碾碎褐色茶块，盯着簌簌落在案几上的碎渣，听着旁人闲话时的那句抱怨“团茶费工费炭，十斤鲜叶要糟蹋三成”，又想起玉美人教她茶经中的那句“晴采之，蒸之，捣之，拍之，焙之，穿之，封之”。脑子一转，当即朝店内小厮阿蒲高声道“备车，我要去茶园。”又转头拉上关兮容，“你同我一起。”
当夜，两人蹲在焙茶房，看茶娘们将蒸青后的嫩叶铺进竹模。
宜朝盛行的团饼茶耗时半月，其间易被掺入碎末，而白雪霁改良的“松针散茶”只需阴干三日，茶条细如银针，清香扑鼻。
年内，福建三成茶园签下了契书，由心素阁的人免费传授技法，换取独家收购权，由于茶条须用特制竹模塑形，而摸具特殊技艺均存于心素馆内部，因而他人也难以仿冒。此外，由于茶条松脆易碎，白雪霁连同钱氏的明州窑场推出特制双层陶罐，吃下了包装和运输那份利。
临州的文人雅士最爱攀比字画，白雪霁某日见一落魄举子醉醺醺用题诗换酒，又生一念。
松风阁开张前夕，她于城中粘贴了一张告示，“题诗换茶，一字一铢”。
一时间，举子们蜂拥而至，数日后刻着诗句的茶罐正式售卖。除了特邀国内文人等品茶题诗打造「一罐一诗」限量款，竟捧红了好几个无名书生。
自此，松风阁内墨香与茶香齐飞，临安城的文人竞相题诗，账房总事丹娘对着账册忙得飞起，东家白雪霁抚着雪花白银乐得欢。
钱七郎的调侃道，“怕不是要织张独属白氏的天罗地网。”
一语中的，这网越织越密。
平日帮着心素馆和松风阁送货的脚夫们腰间总是多别着一块木牌，送货时再用炭笔勾画巷名，起初只为防丢件，直到某日白雪霁看到帐簿“清河坊胭脂售卖”的条目旁，丹娘朱笔批注“连续三月需求激增，速调香膏三百盒”，突觉市井百态的信息也大有可为之处。
于是，便有了灰鸽帮：脚夫在日常送货时抄下地址和货品，可凭信息换取日钱。
当看似杂乱的货流单汇总至心素馆时，白雪霁又命人将关键情报整理成《市井货志》，成果居然比户部黄册还鲜活，她转手将其誊抄分册售卖给行会和商铺，抽成佣金又得一利。
白雪霁在澧堂阁说起这门生意时，青栀将这一招戏称成“空手套狼”，谢容知则评价道“比放印子钱还狠”，而她嘿嘿笑道“不及钱东家心黑”，钱七郎在一旁回应“白娘子过奖”。
渐渐地，灰鸽帮的渗透人群从脚夫逐渐扩散到市井小民，甚至小摊贩主也可凭借消息置换几文钱，白雪霁得到的密报逐渐增多。
而那《货流簿》给白雪霁带来的也不仅是分销之利。
秋分，白雪霁翻看灰鸽帮新递的《货流簿》，见倭商求购茶叶的数量逐月激增，套上褙子就往澧堂阁跑。
“东家，借你的船队一用！”白雪霁直接冲进棠心居，将账本翻开，拍在钱七郎面前。
钱七郎倚在暖炉旁，朝座下执事懒声吩咐：“让霍连城来一趟。”白雪霁眉眼发亮，知道这事妥了八分。
“日本僧侣一贯渴求宣茶，但恶其奢靡，尤其是上承的团茶往往裹金描银，包装招摇犯了禅门戒律。”澧堂阁的海运总事生得豹头环眼，说话却文气。
白雪霁闻言一喜，“霍先生，那我将散茶包装为禅净茶，再找径山寺住持题写偈语卷轴，你们船队帮我承运成不？”
霍连城看向钱七郎，“全凭东家做主。”
首航那日，市舶司的巡检摸着怀中银票，主动将抽解减了一成。
白雪霁站在码头，看钱氏商船扬帆破浪，撇嘴对身侧的钱七郎叹道：“若当初按我说的，培训日籍茶僧为代理，这利润起码得多两成。”
“月明多被云妨。”钱七郎用扇骨轻点她眉心，“留三成利给官员，换来的可不只是批文。要知道，海龙王最爱吞独食的船。”
白雪霁恍然大悟，次日便邀请市舶使夫人品茶，赠了套嵌珍珠的茶具，并诚恳进言今岁市舶司政绩或可再添一笔“禅茶东渡”。
此后每逢白氏新店开张前夜，心素阁中都会少几个箱子，而相关衙署的官员府中则多了些“孝敬”。
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白雪霁看着案几上不断叠高的盖官印卷轴，以及不断减免的商税，终于懂了什么叫脏银过手才是最稳妥的护身符。与此同时，稚女社的官府批文也终于下来了。
说起稚女社，原是因着冬月的一场雪。
当时，白雪霁从茶园归来，见北瓦周边桥洞下蜷着三个女童，破袄上结满冰碴，她想起了离开云垠村的路上看到的草席摊子上躺着的三个女孩，她们都冻得脸色青白，嘴巴发乌。
不过这三个女童运气稍好些，一刻钟后，白雪霁看见一衣裳褴褛的妇人捧着救济粮疾步奔向她们，三人纷纷笑着喊出了“娘亲”二字。
次日，她便盘下城西废宅，门前挂起“稚女社”的木牌。
至腊月时，二十多个女童的朗朗诵书声已响贯城西。白雪霁带着新招的女先生站在社内桂花树下，嘱咐道：“今日起，分出两院，东院教女童识字算账，西院教纺织针绣。”
望着那一双双晶亮的眸子，她心里头又生出一个主意。
除夕前夜，《稚子报》的草样摆在了白雪霁的案上。这是她亲自带着女童们编的市井小报，头版抢先报道坊间热点，二版登着科考或招工消息，边角还写着名人八卦或奇闻轶事。
满娘将新印的报纸捆好，“按您吩咐，每期夹带《货流簿》摘要，想必不少客商都抢着订呢。”
白雪霁指着子报边角那则小字，“那还是可儿探听到的，瞧瞧，这娃儿字可真秀。”
“是呢。”满娘笑着笑着，不禁红了眼。才短短三月，她和三个女娃竟也过上了有瓦遮头有饱饭吃的美满日子。
稚子报一经发布，立即引起了热潮。百姓往日只能通过官方邸报获取消息，哪里看过这般有趣的消遣玩意儿。
很快，稚子报像柳絮飘满临州城，手工誊抄很快无法满足，书坊和印刷商人纷纷找上门来，稚女社的门槛几乎要被踏破。
不足一年光景，“临州白娘子”的名号传遍江南，众人皆道这位女东家不仅经商有道，还把妇孺炼成了精兵。
建元十年，惊蛰时节，花香开始染透十里春风，白雪霁也就是在那日收到的洒金柬帖。
“三月初三，荣安郡主府赏樱宴恭候。”
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