白宅，卧房。
白雪霁靠在软榻上，手臂和颈侧的伤处已被泽兰仔细清理上药包扎好，后颈的淤青也敷上了清凉的药膏。
钱七郎坐在一旁，亲自用小银匙喂她喝着温补的汤药。
白雪霁边喝药嘴巴边怨气十足，“你就该伺候着我的。这事，全都怪你。”
钱七郎挑眉。
白雪霁龇牙咧嘴，“谁让你长得这么招蜂引蝶的？害我被疯婆子惦记！那姓徐的，从去年郡主赏花宴就盯上了。我原先还觉得奇怪呢，要不是花……”
她停顿了一下，好险，差点把花孔雀卖了。
“反正，徐心兰喜欢你这事，你肯定也是知道，也不知道让我留心点。”
白雪霁哼了一声，举起伤处对着钱七郎晃悠，眼神控诉。
“是，是，是。此时是我不妥，让白大东家受委屈了，往后我便好生伺候你，成吗？”他低声哄着，语气是外人绝难想象的纵容。
白雪霁这才哼哼唧唧地勉强放过他，又嘟囔道：“我饿了。要吃城东李记的刚出笼的蟹黄包子，还要丰乐楼新熬的桂花甜酿，现在就找人去买！”
钱七郎低笑出声，“已经让人去买了，还有州桥的曹家脯鸡、城西旋煎和糍团。”
“这还差不多……”虽她嘴上依旧不饶人，但身体还是诚实地靠向他。
钱七郎任由她靠着，一手稳稳地托着她受伤的手臂，一手轻轻拍着她的背，像安抚一只炸毛的猫儿。
“不过，你昨夜为何会突然独自出门？而且，据花解语的人勘察，事发地点是在薛桧之新宅子附近。”
白雪霁咽下汤药，还没来得及回应，就听得门外传来一阵急促的脚步声，还有泽兰喘气的叫唤，“薛，薛相公，你等等……”
话音未落，房门已被猛地推开！
薛桧之站在门口，冠发略乱，呼吸急促，深紫色的官袍衣襟微敞，显然是疾步赶来连仪容都顾不上了。
那双漂亮的眼眸急切地扫过室内，当看到靠在软榻上、手臂裹着纱布的白雪霁时，脸色更白了几分。
钱七郎端着药碗的手微微一顿，平静看着这位不速之客。
半个时辰前，薛府。
太师王郢，正在与女婿商议近期朝中要务。薛桧之正襟危坐，听着岳父的分析，适时颔首回应。
表面看去，是翁婿同心，其乐融融。
突然，薛砚出现在门口，疾步趋近薛桧之身边，俯身低语了几句。
正在执笔写字的薛桧之，手腕猛地一僵，狼毫笔尖一大团浓墨滴落在雪浪笺上，晕开一大片乌糟。
平日惯有的温润且从容的面庞上，第一次流露出无法掩饰的慌乱。虽然薛桧之很快就控制住了自己的心神，但那转瞬即逝的剧烈失态，还是被坐在下首的王韫敏锐地捕捉到了。
她端着茶壶的手定在半空。
成婚以来，夫君对自己向来温存有礼，却总隔着一层无法穿透的疏离。可此刻，那层惯有的假面，第一次清晰地碎裂开来。
他眼中那份前所未有的慌乱……是为了什么？又是为了谁？
薛桧之站起身，对着王郢拱手，“岳丈大人，收到了朝中密报，有万分紧急之事需即刻处理，恕小婿先行告退。”
王郢点头，表示理解。
薛桧之随即转向王韫，“府中之人就辛苦夫人了。”
王韫嘴唇微抿，最终还是没有多问。只待丈夫离开后，幽幽低语了一句：“还是第一次见能让他立地失仪至此的事……”
****
望着突然出现的薛桧之，白雪霁有些吃惊，“你怎么来了？”
薛桧之仿佛没有听见，几步抢到榻前，半跪下来，目光紧紧锁在白雪霁手臂的纱布和颈侧的血痕上，声音带着他自己都未曾察觉的颤抖：“伤得如何？重不重？大夫看过了吗？”
他伸出手，似乎想触碰她的伤处，又怕弄疼她，手指停在半空微微发抖。
白雪霁被他眼中那浓得化不开的担忧和慌乱击中，心中一软。她知道他幼年的经历，知道他习惯了隐忍克制，此刻的失态，是关心则乱到了极致。
她立刻收起对着钱七郎时的那点小任性，眼神温柔下来，声音也放得又轻又软：“桧之？我没事，真的，都是些皮外伤，看着吓人罢了……”
“皮外伤！”薛桧之的声音陡然拔高，怒火再也压抑不住。他猛地转头看向一旁静坐的钱七郎，眼神冰冷，“钱东家！这就是你所谓的万全？让她在你临州城的地界上，在你眼皮子底下伤成这样！你连护她周全都做不到吗？”
言谈中充满了戾气，再无半分平日的温雅。
钱七郎眉头微皱，放下药碗，声音也沉了几分，“事发突然，不过确实也是我疏忽了。”
白雪霁看着剑拨弩在的两人，连忙插嘴道，“也不怪他，我昨夜是独自行动，而且也没想到打手们会埋伏在你家附近。”
薛桧之身体明显一僵：“薛府门口？你去那里做什么？”
白雪霁低下头，声音细若蚊呐，带着点赧然：“我，我这不想去看看你嘛……我知道你不想我去……可我就是有点儿好奇……”
薛桧之瞬间愣住了，脑子一片空白。
那双总是蕴藏着深沉心思的漂亮眼眸里，此刻掀起了惊涛骇浪——难以置信、狂喜、痛楚、挣扎、压抑……
他死死地盯着白雪霁那坦然而带着一点点委屈的眼神，看着她苍白的脸，再回想到前夜那冰冷洞房中的荒芜……一股巨大的、几乎将他吞噬的情愫汹涌而来，让他难受得无法呼吸。
他垂在身侧的手猛地紧握成拳，指节因为用力而泛出青白，身体甚至几不可察地晃了一下。
钱七郎站在一旁，将薛桧之这几乎失控的反应尽收眼底，眼神微暗，薄唇抿成一条直线。
用尽全身力气才将那澎湃的情感压制下去。
良久，薛桧之才像是用尽了全身力气，长长地、压抑地吐出一口气。他闭上眼睛，再睁开时，眼底汹涌的情绪已被强行压回深渊，只余下一片幽暗，以及一种无人可见的执着。
他松开紧握的拳头，用一种极轻、极低的声音，说道：“我会再让你看见的。”
那语气轻得像叹息，可那决心却重如千钧。
“嗯？桧之，你说什么？”白雪霁疑惑地微微歪头。
她没听清他那低不可闻的誓言。
薛桧之没有再重复。他深深地、深深地凝视着白雪霁，眼神温柔得能溺毙人，却又带着一种难以言喻的悲伤和一种破釜沉舟般的坚定。
他再次伸出手，将她轻轻地、却无比珍重地重新拥入怀中。
这个拥抱，不同于与刚才的急切慌乱，也不同于那夜水榭告别时的绝望。而是温柔又绵长。
白雪霁不知道他此刻在想些什么的，只是任他拥着，同时又用警告的眼神瞥向欲来打断两人的钱七郎。
“桧之，我没事了。不用担心，我会好好的。”
白雪霁闭上眼，感受着这份熟悉的、如同亲人般的温暖和珍视。她想，无论岁月如何流转，身份如何变迁，桧之待她，始终相同。
真好。
****
时光荏苒，夏翊将军沉冤昭雪带来的震动渐渐平息，临州城又恢复了表面的繁华。
建元十一年，春三月，草长莺飞。
白宅庭院的杏花也开了，浅浅的粉白点缀在枝头。陈婶端着一碗刚煨好的党参鸡汤，絮絮叨叨地走进白雪霁的卧房：“哎呦我的小祖宗，伤才刚好，可别又吹了风！快，趁热喝了补补元气。你说那徐心兰，真是造孽啊！好在钱郎君及时赶到……”她一边把汤放在小几上，一边还在后怕。
白雪霁正歪在窗边的软榻上看书，颈侧的伤痕已几乎不可见。她闻言放下书，懒洋洋地蹭过去：“婆婆~~已经没事了。你瞧，皮外伤都好利索了。”
她故意把胳膊伸给陈婶看，“就是痒痒的。”
“痒也不能挠！”陈婶板着脸，“姑娘家家的，留疤了怎么好？再说……”她声音忽然压低，脸上却笑开了花，“钱老东家今天亲自登门了，就在前厅坐着呢，带了老厚的礼！”
“啊？”白雪霁一愣，随即反应过来陈婶的意思，脸腾地红了。钱七郎这几日几乎天天过来“探病”，赖着不走，但今天竟然是钱昌老爷子也亲自来了？
她捯拾一下，连连跟着陈婶走去前院。
正厅里，钱昌老爷子精神矍铄，满面红光，一派富家翁的和蔼。
他带来的礼物直接占据了大半个前厅——雕工精细的檀木箱笼成堆，用大红绸子系着，那架势不像纳采问名，倒像是要把聘礼直接拍这儿。
钱七郎一副少见的乖巧模样，含笑不语地站在老爷子身后。
看向被陈婶半推半搡过来、脸蛋红扑扑的白雪霁，笑得见牙不见眼，“白丫头来啦？好！甚好！陈老嫂子，老头子我今天厚颜登门，是为我那不成器的孙儿忱哥儿，向府上求娶宜宁乡君白雪霁！两个孩子历经磨难，情投意合，老夫看在眼里，喜在心头，还望丫头能点头，也望老嫂子能成全。”
陈婶激动不已，“好，好呀。棠丫头能找到七郎这样的好归宿，老婆子我……我总算对得起夏将军在天之灵了。”
她转头抹着泪对白雪霁道：“丫头，你的嫁妆，老婆子拼了这把老骨头也要给你置办得风风光光！”
钱昌大手一挥，豪气干云：“老嫂子放心！八字我看过，天作之合！婚期我看也别拖了，明年开春太迟！就定在今年八月八，大顺，吉日！至于这纳采、问名、纳吉、纳征……咱们今日就一并定下！这儿只是些许薄礼，怕太过显眼，若你们点头，这几日我陆续找人扛过来。”
****
白雪霁被这一串连珠炮砸得晕乎乎的，脸颊像熟透了的桃子，张了张嘴，都不知道要说些什么。
钱昌见状，有些担心，“丫头，怎么了。”接着又故作叹气，“我也知道我家这浑小子风声不太好，但是你放心，都是传闻。日后他敢做什么坏事，我第一个打死他！”
说着，举起拐杖就要作势敲向钱七郎。
“哎哎哎，别打……”白雪霁脸颊飞红，嗔怪地看了一眼钱七郎。
钱七郎接收到她的目光，眼中笑意更深，上前一步，对着陈婶和钱昌深深一揖：“孙儿全凭祖父和婶婆做主。相信雪儿之心也与我相同。”
白雪霁咬了咬下唇，也微微点了点头。
陈婶高兴得直抹眼泪：“哎呦！这可真是……大喜事！大喜事啊！”
钱昌捋着胡须，笑得开怀，“那定亲宴就设在五月，让临州城都沾沾喜气！”
这边正热闹着，门口又是一阵喧哗。只见花解语领着一群澧棠阁的管事伙计，敲着锣打着鼓就进来了，后面还跟着捧着各色礼物的青栀等人。
“东家大喜啊！”花解语声音嘹亮，笑吟吟地作揖，“哎呀呀，可算盼到这天了！咱们东家都快三十的人了，终于肯把心定下来娶媳妇儿了！小春春，您可真是功德无量！”
一时间，白宅里锣鼓喧天，好不热闹。
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