方珏他们二人轻装简囊、一路颠簸终于是到了沂城。此时天也才大亮，他们一路看见流民鬻儿卖女，甚至是相互交换已饿死的孩子亲人果腹。
看到城中还算繁华的景象时心中不禁冷笑，他是知道青州当地官员和氏族沆瀣一气将难民们都圈禁了起来。他这些年来经营七杀教，在民间早已有了不少势力，青州境内也有不少信徒，得到的消息自然多。
其实他很早就发现朝廷甚至是控制不住这些世家大族，他们在自己的地盘就是土皇帝般的存在。这往往是中央集权已经丧失的标志。
更何况京城有多少官员是知道但是一路瞒报的呢？他就不信仅凭着青州地方官员就能将这事瞒下来！
大虞曾到达过鼎盛，也经历过中兴之治，而现在已是陌路。只剩压倒骆驼的最后一根稻草整个王朝就能瞬间崩塌。
就像是他们早就得到的消息——青州牧守府因为一场大火消失殆尽，所有百姓都认为那是老天显灵，惩奸除恶，可是他倒是认为这不是什么天灾，分明是**啊。
这其中这些世家们参与了多少呢？还是根本就是这些青州的世家们搞出来的呢？
还有这城中繁华的景象有多少是做给使臣看的呢？
“快到我们了。”程槺小声的提醒他，周围人挤人物堆物，他拉着方珏的衣袂以免走散。
方珏回过神来，撇过脸来对上程槺的眼睛。只是还没对上，忽然他眸光一闪。
他看到了个熟人。
“看来他们还不算没用。”他突然没头没尾地说了这么一句。
程槺一下子不是很能听懂方珏的话，于是顺着方珏的目光看去——那是陆晏一行人。
“哟，我以为他们还会被困几天嘞。”他于是说道。
方珏看着一脸笑意领着陆晏他们的杜勇，心中突然有了个念头……
另一边，陆晏敏锐地感觉到不善的目光，可当他回首时却只看到熙熙攘攘的人群，走夫贩卒拥挤嘈杂的身影，他回过头来，怀疑是自己的错觉。
“大人，可是有什么不妥？”杜勇对陆晏的动作不解地问到，同时他心中的那根弦也紧绷着，生怕他们看出些什么，自己都做的这么滴水不漏了怎么会出事？
“没什么。”陆晏偏过头来，二人的视线正好对视。
霎那间，陆晏看到杜勇眼光中那一丝异样的情绪……但很快就被他收好。
“杜大人，听说牧守府被一把火烧了？”陆晏试着开口问道。
对此杜勇早就有了一副说辞：“唉，百姓们多说这是‘恶有恶报’，当时我们几个正好在外面安抚流民，躲过一劫。”他一副悲伤的神情，好像是在为青州牧鸣不平：“郭大人怎么就一时糊涂呢？百姓也不该为了一件错事就将他过往种种功绩都湮灭了啊。”
他说得很是情真意切，好像就是个为百姓着想，为上司考虑的官员。
“各位大人不远万里从京城而来知不知道些郭大人的消息？”他随即又开口问道。
这其实是不应该的，正常官员现在就该和青州牧撇清关系，不过他们这些青州官员本身就和这件事脱不了干系，甚至说他们是一丘之貉都不为过，只是现在还没清算到他们而已。
只是这位郡守的语调让人琢磨不透。这人到底是还不明白现在的处境呢，还是想干嘛呢？
而且在场比他官阶大的就只有一个张熙，但杜勇却一口一个‘大人们’，恭敬得太过了……
这下没有一个人说话，空气好像被凝固，吵闹的人群好似被一张无形的屏障隔绝开来。
“哎哎，是下官多嘴。”杜勇好像是从他们的神情意识到自己说错了话，忙开口道。
“我也不知道。”良久的寂静后，张熙开口道，瞬时回答了他问的问题。
只是气氛好像在他说完这句话后更凝固了。
“各位大人，请上马车。”杜勇舒了口气，恭敬的伸手指向前方几部马车，“那边百姓太多了，辛苦各位大人走这么一段路，是下官考虑不周。”
“不用了，我们走过去就行了。”陆晏拒绝了杜勇，执意要步行，而张熙他们也是同样的想法。
见状杜勇也只好依着他们，自己走在前面给他们带路。
因为牧守府被烧了，他们现在都居住在聊园，那是一座自前朝一直保留完整的大家园林，仿的是江南的小桥流水。青州各大世家族居都喜欢装饰成江南样式，可能是离江南比较近的缘故。
聊园内假山草木相掩映，中间还特地挖出个不大不小的湖泊，养着群锦鲤，看着景色很是怡人。
“委屈各位大人了，牧守府还在修建中，只能先住这儿了。”他随即又补充道：“不过放心，我们几个郡守也住在这。”
陆晏他们一路走来也在观察着沂城内的景物。市井上人流为患，街上人们都是面色红润，酒馆茶馆内也是谈笑声不断，感觉就是普通的日常，什么水患、疫病好似是真的止住了，整个城内都是一副欣欣向荣的景象。
就想杜勇说的那样‘早就止住了，都是那些流民乱传的本来也不是什么大问题。’
但是陆晏总觉得有一丝丝的不对劲，说不出来，硬是要说的话就是……太繁荣了。张熙和吴禾也有同样的感觉。三个人互相看了对方一眼。
不过这跟他们在琅琊城内看到的景象也差不多。
“杜大人说笑了，能住到这么怡人的园林里还求之不得呢。”张熙将视线收回来，温润的笑道。
“各位大人不嫌弃就好。对了，各位大人一路舟车劳顿肯定是累了，我安排好了房间，各位请。”说着他摆出手来，试图引着他们去休息。
“还是先见见各位郡守吧？”陆晏打断了他，看着四周默默开口。
杜勇先是一愣，随即陪着笑搓手，“其他郡守都去查牧守府失火去了，现在不在聊园内，已经喊人去亲了……各位先歇着。”
“那我们也去吧。”张熙开口提议。
“哎、哎，天色都不早了，指不定他们都快回来了，现在去说不定在半路遇到，岂不是白走了嘛？”
张熙和陆晏对视了一眼，最后还是都点了点头，表示了同意。
他们穿过九曲回廊来到间厢房前，四四方方的院子里有一棵巨大的梨树，一阵风吹过，簌簌梨花飘落，洋洋洒洒落在众人身上。看上去像是身上落满了鹅毛大雪。
“这园子毕竟不是管家府邸，只是小门小户风雅住处，也是没那么都房间，大人们决定谁在这儿休憩，下官再带其余几位大人去其他住所”
“暂时不用了，我们几个商量一下，之后再安排其他住所吧。”张熙看着院子里的大梨花树说道。
“那各位先歇着，下官还有些庶务要处理。”杜勇恭敬地行礼致歉，他倒也不强求。
待人走后，陆晏先是观察了四周，确定没有旁人后才开口：“有问题。”
“太诡异了，这根本不可能是水患才过的景象。”张熙斟酌了一会才缓缓开口：“其实早在琅琊的时候就发现不对，怎么会这么……安宁。”他顿了一下才吐出这个词。
他们越想掩盖越是装得太假。
“牧守府失火就已经很奇怪了，没有一个人逃出来却偏偏这些郡守们没事，还有这个杜勇的态度也很奇怪。”他继续道。
“我记得，青州有个世家大族就是姓杜吧？”
“其实很多郡守都是从地方上选出来的，也默认了会是他们这些世家大族的子弟，这也是朝廷拉拢这些地头蛇的手段。”吴禾回答了陆晏的问题。
“那其他十一个也是？”
“好像有连上杜勇有六个是。”张熙出身青州，早年通过科举中第一路官升至大理寺卿，不过多年来并没有回到过青州，对此时也不是很了解。
“主要是郡守这个位置都是外派管与世家子弟五五分，但是有些外派官本身就是出身世家，他们认为京官看似好其实处处受限，还不如这些地方官。但是为了制衡是不可能让他们当上地方官的，于是他们就假用了籍贯去考试，也是因为有些籍贯考起来比较容易……然后再请求外派……加上这些世家本身就子嗣众多，沾亲带故的外姓亲戚更是数不胜数。”
“而且这些世家子弟本身科举就比寒门子弟容易得多。”
朝廷为了提防官员们结党营私、南北官员比例失衡一直是用的南北分卷，南方都出才子，于是竞争也就激烈些，青州虽然在地理上偏北，但是也被分在了南方，于是不少举子都是买的籍贯参加北卷的考试。
这虽然是明令禁止的，但是也屡禁不止，很多时候都是睁一只眼闭一只眼。
“算了，等那些郡守们都回来再说吧。”张熙呼了口气，最后说了一句。这一路走来他也没喝一口水，现在又说了这么都也是有些口干舌燥。
“对对，养精蓄锐才行。”吴禾附和他道。
*
方皓走在街道中，看着一个年轻的鱼贩子拿着几条鲫鱼说是草鱼不由地发笑，这些繁华的景象都是营造出来的啊，这座城里到底有多少是这样呢？
还有那个说书的，内容一点都不吸引人，甚至还将‘镌刻’读成了‘携刻’实在是连作假都做得那么假，可笑的是他们这一路走下来居然都没有发现……这些官员究竟离底层的百姓又多么远？
他们拿的路引是商贩的，能进来可见这城里还是保留着基本百姓的生活，那么那些就是演给陆晏他们看的喽。
“想什么呢，就前面的间客栈吧。”程槺打断了他的思考。
方珏看着他脑海中莫名冒出个念头，他牵起程槺的手，眼底浮出一抹笑意，温柔地开口：“这个字读什么啊？”说着他在程槺手心里写了个字。
程槺受宠若惊，心中警铃大作，事出反常必有妖啊，又想到他多久没对自己笑过了，但看着他嘴角擒着的那一抹笑，顿时像是被三月的风拂过了面庞，吹得他五迷六道的，手心传来阵阵细微的痒意，像是挠在程槺心里……霎时间感觉死都值了，于是迷迷瞪瞪地开口：“‘携’啊。”
方珏轻笑一声心道果然，“没事，去玩吧。”
程槺眨巴这眼睛，根本不明白自己又被打上了‘文盲’这个标签。
“愣着干嘛，跟上。”程槺摸不着头脑地跟着方珏进了客栈。
老板娘正拿着蒲扇扇着风，客栈内可以说是门可罗雀，稀稀拉拉零星几个人坐在大堂里吃着东西。见到有人来，老板娘忙笑着问道：“住宿还是打尖呐？”
“住宿，两间房。”方珏拿出银两。
“不不，一间就行了，出门在外还是得节省些。”程槺忙将方珏推来，以瞬雷不及掩耳之势快速塞了块银子到老板娘手中。
方珏微微眯起了眼睛，一把胡开程槺，斩钉截铁道：“两间。”语气冷得像结了冰。
老板娘听着他这语气有些怂，但是悄摸看了看手中的那锭银子心领神会道：“客官，我们这就剩下了一间房，实在不好意思，不过我们这一间房的床也很大，两个……”
“人家都这么说了，我们就好好上去先歇着吧。”说着程槺就推着方珏往二楼走，“老板娘，带路！”
方珏还想说些什么指示还没说出来就被程槺推搡着走了。
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