白昭泓看着薛家父子，这二人虽说草包，插科打诨、胡搅蛮缠的功夫却是足足的，嘴里也不知有几分实话。他虽有心查案，却终归要顾及陛下从轻处置的圣意，心中一时颇为纠结。
那银丝熏炉里的烟渐灭了，屋内一时静谧无声。
白昭泓终是起身说道：“既问得差不多了，下官便先告辞。”
薛融父子将他送出了府。等郎将踏马而去，薛连海终于安下心来，立在府门边，黑着脸问薛融：“人究竟是不是你杀的？怎会还露了马脚，让人疑到头上？”
薛融一听父亲这话十足的反派姿态，忍不住低笑：“父亲真把我当作那等十恶不赦之人了不成？我不过装个纨绔样子，怎么连您也被骗过去了？”
“不过，”他微微垂下头，手指轻拂额前鬓发，眼中透出几分羞赧和懊恼，“此事确实和我有些干系。我昨日与他有些口角，散学后气不过，便命家仆赏了他一顿打……”
薛连海闻言，神情又凝重起来。薛融见状，视线闪躲着，颇没底气地补充道：“不过我特意交代了要轻些动手，打完他还是好好的，怎的……后来竟会出人命……”
薛连海眉心直跳，急急训道：“叫你平日里仔细着些，你偏不听！才几天就捅这么大一个篓子！罢了，我这便去进宫面圣，陛下疼你，定不会叫你挨板子的。”
薛融敛首低眉，应了一声，又小心翼翼地问：“那今日……还去国子监吗？”
薛连海一拳拍在门前的石狮子上，喝道：“平日不见你对读书上心，闯了祸倒晓得装乖了！今日便老实呆在家中，我去给你向祭酒告假。”
***
国子监里，早朝时的事已传开了。有那消息灵通些的学子，趁着课间便聚在一处，悄声传起小话，将薛家与韩家的祖上几代好生扒拉了一通，直把两家的陈年旧事翻了个干净。
契衍正在温书，孔孟之道一篇篇扫过，心中只余麻木，便不由自主地分了神，恰好听到边上的几位学子低声议论起薛融。
“薛融十来岁时可是风光无限，出口成章、妙语连珠不说，听闻画技已比得上当世大家，长安城内人人皆道出了个神童。他一幅画还把他姐姐送进了宫。谁料这几年下来，才气竟全无了。”
“真是应了那句‘小时了了，大未必佳’。”
“不过他那模样，那身段，可是越长越绝了。天香馆的小倌儿没一个比得上的。可惜他生在了薛家，脾气又这般差，要不然……”
众人哄笑起来。有一人推搡他道：“这话可不敢讲，小心昨夜是韩丰死，今日便轮到你了。”
那人满不在乎地说：“薛融一贯瞧不上我们，整日嫌弃这嫌弃那的，谁会如此不识趣，还眼巴巴跟他告状呢。”
契衍听得心中冷笑。汉人常以胡人野蛮无理、蒙昧无知自诩高洁，殊不知国子学中饱读儒家经典的学子，心中所思却比他这胡人龌龊得多。
监外忽响起几声鸟鸣。声音低沉而柔和，像是偶然飞过的鸽子。
这是契衍同小厮约定的信号。他故意将墨汁洒在衣袍上，去同祭酒请假回家更衣。
祭酒瞧见契衍身上的墨渍，只觉胡人果然粗鄙，便拿出告假用的册子，示意他自行填写。
契衍一眼扫过去，一整页全写着薛融，告假的缘由也随意任性得很：“初雪，写生”，“赏花，写生”，一页下来竟全是写生去了。
薛融的字却不似他的人那般张扬，而是秀丽至极的小楷。唯独最末一条，墨还未干透，字迹肥硕而方正，写着“伤寒”，想来是旁人替他告假。
契衍也按规矩留了名字，便离了监去同小厮阿宝汇合。
阿宝是汉人，却身着胡服，胡语亦很流利。他见契衍来，低声道：“金吾卫从薛家出来就往平乐坊去了，我已按您说的，派人盯在坊中。”
契衍点了点头，道：“金吾卫若能查得明白，自是最好。倘若抓错了人，便叫他们自己撞到金吾卫眼前去。”
他顿了片刻，目光冷冽，语气低沉而不容置疑：“都交代清楚了吧？不该说的，叫他们闭嘴，留一个就够了。”
阿宝立刻应道：“是，我早已吩咐过了。那几人一听我们要扳倒韩家，个个都愿意配合，早等不及要以死伸冤了。”他眼中烧着怒火，咬字极重，“伸冤”几字几乎是从牙缝中逼出。
契衍凝视远方天际，眸中隐隐压抑着悲愤，沉声道：“这只是报仇的第一步，切不可打草惊蛇。且先沉住气，今日必让韩家血债血偿。”
阿宝攥紧拳头，低头应是。忽而他又想起一事，忙道：“方才金吾卫一走，薛连海就急匆匆往宫里去了，不知是否要紧？”
契衍思索后，平静道：“无妨，定是薛融交代了打人的事，他急着去宫里请罪。薛融受罚与否，于我们而言无关紧要。他并非真凶，如今被怀疑，全因韩远山一面之词。等薛连海知晓真相，定会将那老匹夫撕咬得体无完肤。我们此番精心布局，不正是为了借他薛家之势吗？”
薛融打了个喷嚏，浑身一激灵，背后生出些凉意，仿佛被谁惦记上了似的。
阿松忙取来衣袍，道：“这几日天气虽暖，少爷您穿得却也忒单薄了，当心冻出病来。”
薛融虚虚披上，心中却有一疑问：“我记得昨日打完人，那韩丰还大声求饶，看样子也不像伤及要害。昨夜又暖和，他怎会竟死在那里了呢？”
阿松猜道：“昨日根本没真打，都是留着力的，一点儿伤不到人。他怕不是醉倒街头，被人扒了衣裳冻死的吧。”
薛融听了，愈发怀疑韩丰之死，另有其人。只是父亲一进宫，陛下或许因姐姐的缘故，会草草了结此事。如此一来，不仅真凶逍遥自在，自己也平白担上恶名。
薛融心中又喜又烦。既人不是他杀的，这杀人恶名他自然是一刻也不愿背负。这般想着，他决意亲自去平乐坊里查探真相。
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