小船在湖面上起伏摇晃着，搅乱了满池的水，风卷起水花拍打在船身两侧，雾气渐渐弥散。
白芷便是在这时，听见铃铛清脆作响，那个声音与风浪纠缠交织，湿漉漉，潮津津的。她一瞬想起那个不堪的夜晚，面色羞赧，不由得发问：“您带了铃铛？”
而沈煜正忙着“惩戒”，只低低地闷哼了一声。
船身越摇颤，她越心虚害怕，便想寻个话题搅乱沈煜的兴致，连忙道：“按厂公的推测，刘德全很可能要借我陷害厂公。可他疑心我与厂公什么呢？”
她说“我与厂公”，而没用“我们”，“我们”是个词儿界限含糊，永远也不可能用来形容她和沈煜。
沈煜停下了动作，半撑起身子，勾了勾唇角，问：“半夜时分，掩人耳目，臣是孤男，娘娘是寡女，您会怎么以为呢？”
他声线低沉，种着与生俱来的蛊，麻痹人的心神。白芷面色绯红，在心中腹诽着，您可算不得男人。
见白芷红着脸不答话，沈煜“哦”了一声，道：“娘娘想不出都是臣没教好。”
说罢，便去探腰间的铃铛。
若再被他以此戏弄，岂非全无长进。沈煜也是肉胎凡人，这东西对他有会起何作用？白芷想起自己浑身酥麻，任由处置的落魄样，恨得微微发颤，真想悉数报复在沈煜身上。
若他羞耻痛苦，便是报应。若他沉迷吃醉，也算她有用处，在他身边的根基更扎实些。
毕竟这位可是一面难求的司礼监掌印，自然得好好巴结着。
诸多思绪压藏心中，她仍是一副娇羞浅笑的模样，道：“厂公，别急。”
白芷不待沈煜反应，与他转换了方位，四目相对，她仔细欣赏着他眼底的惊讶，虽深藏着，还是被她看破了。
如今她居上位，而他落在了低处。小船因两人阵地的调转吱吱悠悠，摇晃起来。
月色如水，倾泻在如镜的湖面上，满池涟漪自以小船为中央，一圈圈散开，映出隐隐的光泽。
不待沈煜说话，她已把手探向他腰侧的金铃，白芷提着那小玩意儿在他眼前晃了晃，露出得逞的笑，道：“我近来潜心研读厂公送的来书，今日便让厂公验验功课。”
说罢，一手掩面，挡住下半张脸，一手把金铃放在柔软的舌尖。这是他那日教她的，彼时她羞得瘫软，如今已是有模有样。
白芷俯身靠近他，鼻息在他俊美的脸上盘旋而下，轻轻落在脖颈处。
她还是没办法直视他的脸，这不同于昧着良心说谄媚的话，凑得那么近，她能轻易感受到他的温度，能清楚看见他抖动的眼睫。
世人皆有追逐美好的心，平心而论沈煜是个俊美如画的人，可与她而言，与他相处并不会让她觉得心旷神怡。
此刻她如戴着枷锁，困在竹排之上，她在无垠海面随波逐流，对每一个动作都必须谨慎，唯恐被海浪吞没。
这是煎熬，她若向前，就必须忍受。
沈煜的脖颈白的像雪，而皑皑白雪之上，开出了点点红梅，这片荒芜之地头遭沾染花的气息。
白芷理了理他耳鬓的碎发，不慎触碰到了他的耳廓，像烫手的炭火，一触即发点燃了温度。
白芷一时未反应过来，道：“厂公很热吗？”
这个小傻子……沈煜悄悄缓了一口气，他能克制住面上的神色，却忽略不了心头的微颤，他不敢承认自己在贪婪些什么。
好奇怪，他竟破天荒的会有这种念头。小姐之于他，是供奉在心间的皓月，而白芷之于他，是缠绕在心头的欲念。
甚是——今日的铃铛里他并没有放特制的香料。
好在，月光被隔断在船身之外，白芷看不到他的神色，他还能勉强藏起隐晦的心事。
按他的本意，不管是教导还是惩戒，白芷都应被他牵着鼻子走，可如今，却是他总在独处时，无端被她侵扰。
他开始刻意躲避有关她的一切，才对来求见的初桃漠然以对。之后的几天，他偶尔会望着门外出神，在想她怎么当真就不来了？她不应该时刻围着他团团转吗？
而今晚，猫儿神色慌张出现在他脚边的时候，他忽而就被一个念头俘获了——她该不会真的出事了吧。
堂堂司礼监掌印竟被一只猫拿捏，随它赶赴这片竹林，他在那先瞧见了初桃，终于知晓了事情全貌。
白芷仍是那个硬骨头，为什么不多来求求他，当真只靠自己抓细作呢。
思忖中，他越来越怕陷在白芷的陷阱中，被她察觉那个秘密。
那是他最要紧的秘密，一个身为太监不该有的秘密。
沈煜，是个男人，不可不扣的男人。
未及反应，白芷忽觉得身子一晃，整个人被沈煜轻易端起来，放到了旁侧。
四目相对，她仍是难掩羞耻神态，问道：“厂公，不喜欢？”
那声音柔软无骨的，比铃铛还人酥麻，他简直要脱口而出“不是”。
不是不喜欢，是不敢喜欢。
沈煜正了正衣襟，沉声道：“天色不早，臣送娘娘回宫，以后诸如今晚的事，不许这样擅自做主。”
白芷抓住机会，嗔怪埋怨他：“擅自做主？那还不是厂公，先对我视而不见。”
沉默了半晌，沈煜无奈叹了口气，终于松了口：“以后……臣会见您。”
她目的达成，一番恶心的功夫也不算白费，赶忙趁沈煜不察，偷偷去嗅衣领、袖口，同样的纰漏，当真不能再犯。
而这些小动作已被沈煜瞥见，他口气一沉，吩咐道：“未避免再因熏香一事出差错，自明日起，娘娘宫里的熏香都由臣负责调配。”
既然这么嫌弃，那就从头到脚都染上臣的味道。
在她有怒不敢言的注视中，沈煜摇起船桨，朝岸边驶去。
他觉得自己陷入了鬼打墙，先是刻意躲避她，而后在她的撩拨中沉醉，接着懊恼对她的情不自禁，最后又采取更羞耻的手段惩戒她。如此这般，在原地兜兜转转。而她呢，在如此这般中，羽翼渐满。
金铃中尚无香料，他竟被她撩拨的情难自禁。他沉醉，也不耻，盘算着要再反击些什么苦头给她。
长夜无尽，他默叹，沈煜啊沈煜，你害她家人饱受牢狱之苦，就不怕有一日折在她手里吗？
*
说来奇怪，圣上的病本来渐有好转，隔日清早突然又腹泻不止。
太医们急得团团转，膳食与殿内陈设俱无纰漏，唯有药酒未有机会查验，只能来请沈煜的意思。
沈煜去求圣上的旨意，老东西仍坚持道：“朕信得过李犇。”
自然了，李犇虽是个讨人嫌的，可从未做过谋害圣上的勾当。他这病情反复，仍是沈煜的手笔。
沈煜也不急，在人前仍悉心侍奉，今日圣上已无力起身，出恭皆在床上。众人担心老祖宗辛劳，争着要上前，都被沈煜一一拒绝。
他对圣上事必亲躬，亲自接过盛有龙遗的御桶，亲自送去恭房处理。众人皆道，老祖宗比起李秉笔才是真的尽心。
这些话能落入他的耳朵，自然也能落进圣上的耳朵。虽不指望能顷刻改变什么，但种子早已埋下，施肥浇水，总会破土萌发。
恭房设有一个软座，座上开了一个圆形的洞，龙遗便顺着落在两米之下的恭桶中，待固定时辰，设专人来取。
眼下正是“专人”该来的时辰。
沈煜侧身从洞口向下望，果然见到刘德全清扫的身影，他冷眸微眯，将盆中的龙遗倾泻而出。恶臭扑鼻的浑水兜头而来，刘德全吓得直哆嗦，口不择言，骂出许多污秽词儿。
那声音撕心裂肺，往来的宫人将这一幕悉数目睹，捂嘴窃笑，口口相传，不多时便在宫里闹翻了天。这事自然很快也会传进圣上耳中。
满福来寻沈煜时，他正在偏殿亲自给圣上煎药，满福急得满头是汗，将刘德全一事讲了个明白，道：“干爹，圣上正在气头上，您快去劝劝吧。”
离寝殿还有好几步路，沈煜已听到老东西在破口大骂，声嘶力竭，要把刘德全碎尸万段。他压着笑意，隔着屏风好好端详了一番圣上狂怒难平的滑稽模样，这才端着药上前，道：“臣伺候圣上服药。”
老东西拽着他的袖子，嚷道：“你听说了没！听说了没！这个刘德全！敢对朕不敬！”
沈煜道：“臣一直在煎药，是以方才听说。圣上切勿动气，刘德全一向没出过差错，兴许是今日遇到了什么糟心事，又或是小人挑拨。”
圣上怒不可遏：“挑拨！满宫的人都听见了！朕颜面无存！办了他！立刻办了他！”
沈煜面露为难：“臣记得他是李秉笔的远房外甥，若处置太重，只怕寒了李秉笔的心。”
“李犇？”圣上脸上闪过一丝疑色，但很快被火气盖过，“哼！他对朕大不敬！就是天王老子的外甥，也得给朕办了！”
沈煜心中得意，面上仍不苟言笑，沉声道：“刘德全枉顾圣恩，不配再在宫里侍候，不如将他流放西北军营，与战马同吃同住，伺候战马起居。”
“让他即刻就上路！即刻！”
京都换做边疆，龙遗换做马遗，且不说他日后要饱受饥寒之苦，此去数千里，也不知他这身板熬不熬得住。
沈煜正欲告退，去处置此事，不料衣袖忽而被圣上拉住，他老态沧桑的脸上，忽而满是愁云：“你说，他外甥这么做，是不是他在背后也对朕不敬？”
沈煜望着他，用最虚伪的心，摆出最真诚的表情，郑重道：“不会的，他可是您的大伴啊。”
*
沈煜特意交代了押解他上路的人，好生关照，切勿心慈手软。老祖宗的意思自然就是圣上的意思，那些人心领神会，必不会让刘德全活着走到西北。
处置完刘德全已是傍晚时分，暮色将近，他当真是身心舒畅。敢动他沈煜的人，这便是下场。
满福已等候了多时，又拎着个食盒，笑吟吟送上前：“干爹，您猜谁送来的？”
破盒子上描着画，天底下是独一份。
沈煜掀开食盒瞧了瞧，是外皮酥脆，馅料软糯的桃花酥，侯府嫡女看来没少吃苦，冰嬉、御猫、烹煮，倒真是什么都会，他问道：“怎么又送来了？”
满福笑答：“刘德全被处置的事早在满宫传开了，容嫔娘娘特意送了谢礼。”
她倒是够机灵，沈煜嘴上付出浅笑，她是个“知恩图报”的，他亦是。
上次在船上，他吃了她的亏，如今也正好还还礼。
沈煜眸光狡黠，道：“去给容嫔娘娘送一身男儿的装束，明晚我带她出宫玩一玩。”
满福见沈煜颇有兴致，忙道：“那干爹预备去哪儿，儿子提前套车。”
“牡丹院。”
牡丹院？那可是京都最大的勾栏。
作者有话说
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第20章 020
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