天启七年，八月，永和宫。
天气尚热，苏檀一手打着扇子，百无聊赖地看书。
罗三儿悄没声儿走来，轻咳一声，小声说：“陛下说想见公子一面。”
苏檀嗯了声，放下手中的书：“帮我挑身合适的衣服吧。”
就算深居后宫，也知陛下病疴沉重，恐有不虞之危的消息。皇后、魏氏、客氏寸步不离守在帝王身边，此时召见苏檀，也算是意料之中。怕是朱由校感觉自己大限将至，故邀来见最后一面。
苏檀还未想好假若出了宫去，该去做点什么。是去睡一觉，还是继续在世间游走四方？受困宫中数年，还想在世间走一走，但星象不平，国运动荡，在末年乱世行走，危险太大。
还是去睡一觉吧？苏檀漫不经心地想着，伸平双臂让罗三儿上下打理好衣褶，“可以了公子。”
苏檀看眼镜子，低下头：“走吧。”
偌大的乾清宫一派阴凉，卷帘悉数放下，遮得宫内幽寂昏暗。香炉焚着薄荷、龙脑与冰片，闻之令人神思清明。
穿过重重帷幕，越深入，闻到的药味越浓烈，不知太医院的人进进出出了几回？又撰了什么庸碌药方？沉疴拖到现在，恐怕早已是无力回天了罢？
苏檀在龙床之外的正红帘幕前跪下：“陛下万岁万岁万万岁。”
幕内悄无声息，走出来传令的是王体乾王太监：“陛下让公子近些。”
苏檀起身小步跟上王体乾，穿过帷幕在龙床跟前再度跪下：“陛下，阿檀来看您了。”
龙床内半晌才发出一声气若游丝的声音：“阿檀……”他的手伸出床帘，苏檀握住了。
那只手与往日绝然不同，明显浮肿大了一圈，像蒸过头了的白馒头。
就算是“觐见”，王体乾也未掀起床帘，怕是因为圣颜衰减，已经无法见人了。
“阿檀，让朕摸摸你的脸。”
苏檀将手贴到脸颊上，让他摸了个遍，道：“等陛下好起来，阿檀想再陪着陛下刨木头玩。”
床帘后是天子虚弱的呼吸：“朕怕是要失言了。”
“陛下天命所系，不会有事的。”
片刻沉默后，天子轻声道：“阿檀貌美如初，朕心甚慰。只有一事放心不下，文帝宠臣邓通，穷饥而死；武后之二张，斩首而亡。阿檀，等朕走了，你又当如何呢？”
“陛下不要说这般话，陛下正年轻，些许小病不碍事的。”
天子又是一声沉重的叹息：“阿檀呐……”
苏檀低下头，对即将发生什么事有些预感了。他并不恐慌，他享受了诸多帝王梦寐以求的长生，获得了一般人想都不敢想的漫长际遇，今日兴许是命中注定的死劫，所获甚多，何尝畏死。
“阿檀，朕想起小寿儿了。”天子依旧握着苏檀的手，声音渺远又飘忽：“小寿儿被捞上来的时候，**，冷冰冰的。朕这些日子有梦到过他，也想与他亲近，但他样貌着实怖人，朕……”天子咳嗽起来。
苏檀劝慰道：“陛下用了最好的水陆道场来超度亡魂，小寿儿早已安去，梦中的人未必是他，可让龙虎山的天师为陛下查验。”
天子缓过气来，继续说：“朕不愿让你受辱而死，但祖制仁慈，朕实在抉择不下……”
苏檀知道自己该说什么了。天家自英宗起始，嫔妃不必再随帝王活活殉葬，但妃子情深似海，自愿殉死，自当另当别论。
“陛下待阿檀万千真意，阿檀愿以此身回报陛下。”
天子声音多了欣慰：“朕知道，阿檀对朕有心意。阿檀永远是朕的心上人，朕允你附享陵内，万世无忧。”
苏檀叩谢拜恩：“臣拜谢陛下。”
苏檀起身后，早有小太监捧着盘子悄然走来，盘上有一叠白绫，一盏金杯。苏檀凝视金杯白绫许久，有些恍惚。
今日当真要命丧此地了么？
他想起师兄对他姻缘的测字预言，想起梦境中那朦胧的人对他倾诉与亲昵，如果那些都是镜花水月……真的只是镜花水月吗？
他有些心烦意乱，随便伸手指了下：“就它吧。”
王体乾问：“公子想好了？”
苏檀点头：“自然。”
王体乾道：“那公子随老身去沐浴净身吧。”
苏檀轻轻嗯了声，就要迈步跟上王体乾，龙床内的天子出声了：“慢着。”
王体乾停步，低声问：“陛下还有何吩咐？”
“白绫不好。”天子再度咳嗽起来，“英宗正是听宣宗时期，阖宫殉葬，宫人哭闹，故感怀慈悲，颁行仁策，免去殉葬陈规。今日再让阿檀受白绫，也不好看。”
王体乾低头道：“那就是要饮酒了。”
帐内的天子没有出声，显然是默许了。苏檀对这小小的变化没有太大的反应，左为死，右亦为死，有甚么分别？
他捧起金杯，蓦然觉得这金杯有些眼熟。随即想起来了，这是天子临幸次日带来的金杯，彼时交饮美酒，此刻亦是饮酒。酒色澄澈似琥珀，香气幽幽。
苏檀露出怀念的神色：“阿檀还记得这杯子。”
天子似乎短促地笑了下，亦是充满怀念：“阿檀那时候还一口一个臣呢。”
苏檀抬袖掩面将杯中酒一饮而尽，将金杯放回木盘，重在龙床边跪下，轻声喊：“陛下。”
“阿檀。”
两人手又握住了，苏檀垂头贴在天子掌心上，天子的掌心湿粘粘的，脉象浮薄。
“阿檀，朕总觉得，朕在这世上还有太多的事没有做完，可惜……”天子的语气充满留恋。
“阿檀倒觉得，人活在世上，总有忙不完的事。放下了，便是无事一身轻。”
他听得到他的呼吸声。胃中渐渐有热力上涌，似要翻江倒海，将五脏六腑悉数搅烂。苏檀匀出一口气，腹中疼痛愈发明显。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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