张鸢心中庆幸，多亏随着一同前来，竟如此巧合遇到了梦中人，无论在大梁还是现今的魏国，她的目标都是杀了此人，如今自己身处异乡，只有杀了他才是离开的关键。
但如今他是新上任的县令，自己若还有武功埋伏刺杀，胜算不少，但她手无缚鸡之力，连对付瘸腿的姐夫都难，看来只能从长计议。
秦之行比赵顺高出一个头，但赵顺却如自来熟一般伸手去揽他的肩，秦之行退了一步，冷眼看着他，赵顺讪讪收回手，用笑掩饰尴尬：“都是一家人，听闻你远道而来，我们来给你接风洗尘，”秦卿想拦他，但他说着如进自己家门一般，往后院走，拉都拉不住，刘牧喝醉了，早已被安排去了内宅休息。
秦卿怀里抱着酒，谨慎地打量着周遭，秦烟帮忙拿着自家种的蔬果，她们前来打扰本就不好意思，走之前秦卿匆忙收拾好，带给秦之行。
秦之行让衙役把她们带的东西收下，又转头看向了已经坐下的赵顺，面上不显但心中也有了大概。
赵顺把自己的藜杖放在桌边，爽快道：“我们正好没吃饭，不介意一起吃吧。”还没得到允许就已经下筷了。
秦卿跑过去试着拉开他，他摆了摆手：“老子好不容易沾点荤腥，别装矜持了，快快，你也坐下吃。”
秦之行并没阻止赵顺，秦卿对他比划着，张鸢剜了眼坐在旁边大快朵颐的赵顺，解释道：“姐姐是在给你道歉，不好意（思）...”
秦之行全把他当作空气，并不在意，他看着桌上的饭菜，打断她的话：“这些已经动过，既然你们没吃，我找人重新送些过来。”
秦卿急忙摆摆手，她觉得这些就很好了，此次到访非常冒昧，不想继续生事了。
秦之行明白她的意思，便让人换了新的碗筷，重新坐下了。
赵顺一直吵嚷着和他搭话，秦之行眼也没抬，只默默吃饭，并不理会，他嗓门大，在寂静的夜里衬更加聒噪，秦之行听得烦了，把筷子往桌上一放，赵顺知他怒了，自己不讨好，也不敢多说了。
秦卿不敢多吃，只挑了些小青菜在嘴里嚼着，似乎一直没有咽下去，不时地照顾赵顺和秦烟，给她们夹菜，她仅比秦烟大两岁，和秦之行同岁，却周到又熟练地照顾每个人。
张鸢虽然不饿，但到底折腾了一晚上，怎么也得吃饱回去，秦之行眼睛的余光一直落在她身上，放下筷后直接望向她，问道：“我久未回来，对县里的事也不了解，如今县衙正缺人手，需要人帮忙整理一下案卷，每个月月钱一两，不知秦烟可否来助我？”
一两银子自然收买不了她，之前出任务，左司的刺客都只收金叶子，但是如果能当个临时的书办，倒也有机会接近秦之行，伺机刺杀他，秦之行主动提出，倒是个千载难逢的机会。
张鸢心里计算着，并没有直接回应。
一边的赵顺大喊：“不行！我不同意。”他喝了点酒胆子大了些，秦卿在一旁扯他，但他站起身，比手画脚，分明是醉了：“你说来就来啊，谁在家干活，谁照顾秦安，她又懒又馋，脾气还不好。不够丢我们面子的，她可不配。”
话还没说完，拉着秦卿就要走，走出去几步，又回来抓张鸢，且不说张鸢自己心里的打算，哪怕不想留下，也不能任由赵顺胡来，她甩开他的手：“姐姐嫁于你，不是你的附庸，你无权替我做决定，以后更休想控制我们。”
但是男子力道太大，抓着她刚刚受伤的胳膊，她挣脱不了，疼得出了汗，秦卿上前，拉开赵顺，赵顺却一手一个，如同拎小鸡一般，拉扯她们。
秦之行音若秋霜：“住手，我何时允你离开的？”说着拔出衙役的剑，架在他的脖子上，“清平县一向民风淳朴，与人和善，今日你当着我的面欺负秦家人，可想过后果？”
赵顺一下醒了酒，斜着眼看向脖子上的剑，战战兢兢：“秦县令，秦大哥，我的亲哥哥，咱们有话好商量。”
虽然他们两家自幼交好，但自从秦家一家离开后，秦卿没见过秦之行，也不知他品行如何，赵顺又口无遮拦，她心中一直不安，没想到赵顺还是触了逆鳞，她忙拉着赵顺跪下，她说不出话就一直磕头。
张鸢去拉着秦卿，扶着她的头，她这么实心眼儿地磕下去，只怕会把自己磕得头破血流：“我自是愿意的，但是我需要先安顿好姐姐，明日日落之前我会给你答复。”
无论眼前人是不是自己的徒弟，他本意并不想为难她们，秦之行收了剑，转身坐下。
赵顺看出他不计较，抓起藜杖，一瘸一拐地小步跑着，秦卿怕他摔着便跟上去扶她，张鸢也一起回去了。
内宅。
刘牧已经在西厢房里梦过三巡了，呼声震天，秦之行躺在床上，翻来覆去不能入睡，不知是错觉还是隔壁的鼾声，他觉得整个床板都在微微晃动，这又让他回忆起当日大殿之上，应该正是地动。
他起身点燃烛火，翻阅着桌上的县志和账本，清平县地质特殊，南稻北麦，主要以种植稻谷和小麦两种粮食为主，田地少的百姓入冬就以打猎为主，秦卿家就是如此，赵顺也是在打猎路上被兽夹不小心夹到，才一直跛着，他细细翻着，不知不觉坐了一夜，天也渐渐露出曙光。
李玉来县衙上值时，内宅的鼾声依旧响着，他气得在大堂整理书卷，秦之行向他走来，李玉内心不平，老县令清苦一生，如今新官到任第一天便公然收受贿赂，他只道世风日下，但面上的礼节总归还在：“县令。”说完便接着整理，头也不抬。
秦之行自然知道他内心所想，见李玉气急，他反道内心有一丝快慰，莲花出淤泥而不染，不同流合污者才难能可贵，他道：“陛下有心肃清官场，刘牧搜刮民脂民膏，既然想得到证据，如果我不接受其好意，又怎能让他放下防备，只有和他上了同一条船上，才知这船的深浅。”
李玉听得明白，知道自己误会了秦之行，有些愧疚，但官场奸诈，谁知他不是哄骗自己呢：“那县令准备如何处理那些财宝？”
“既取之于民，自当还之于民。若直接把这些珠宝分派下去，刘牧肯定有所觉察，你派2个信得过的人，去丰县镖局走一趟，青州知州也是陛下所派，为人正直，不会走漏风声，让他们去青州换了银钱，拉回来以补贴名义，各家各户凭人头数领了便是。”
李玉这才放心，领了命令就去找人了。
接近晌午刘牧才醒，他和秦之行交代几句，便腆着肚子坐上马车打道回府了。
秦之行用过午饭，独自一人去镇上走走，清平县虽然偏居一隅，但经济不错，甚至可以说很好，镇上开着绸缎铺子，宋锦、蜀锦、南京云锦在此都可买到，胭脂香水很多都来自京城，老县令也深得民心，百姓都很敬重他。
秦之行一身玄色衣袍，因昨夜没睡，眼下染了一层阴翳，街上有些相熟的街坊，想和他打招呼，但看着他的样子，收回自己犹豫的手，不敢上前攀谈。
这个时辰正是饭点，去包子铺、面馆、菜馆的人都络绎不绝。
一小贩喊着：“来来来，刚出炉的肉包子，香喷喷，热腾腾。”
蒸笼一揭，雾蒙蒙的热汽四散，旁边一只小手摸上蒸笼，抓起一个包子就跑，小贩看见大喊一声：“哎，别跑。”
小孩在前边跑着，小贩在身后追，毕竟是身量高出孩子许多，跑了没半条街，就抓住了眼前的小孩，小贩喘着粗气，孩子手里抱着包子，瞪着圆溜溜的大眼，眼里噙着泪，十分无辜，撅着嘴，已经做好了被打骂的准备。
小贩抢过他手里的包子：“你跑什么啊？”接着扒拉孩子的手去看，红彤彤一片，“你看都烫成什么样了？这傻孩子，刚出炉的包子，多烫啊。”
他拉起孩子的小手往回走：“你要是想吃，就和叔叔说，叔叔还差你几个包子嘛？”
小孩似乎还没反应过来，不知所措地由他牵着。
旁边一个妇女冲过来，看见孩子伸手就要打，小贩把孩子拉在身后护着。
妇女脸上带着歉意：“这死小孩和他爹顶了两句，就说要离家出走，转眼就不见人了，没给您添麻烦吧。”
小贩摆摆手：“哪有的事，来我送您几个包子，”他摸摸小孩的头，“你现在正是长身体的时候，可不能乱跑哈，吃不饱可就长不高了。”把包子装好后递给了他。
妇女应着：“那可不行，来来，我给您钱。”
目之所及，清平县皆一片祥和，秦之行转了一天，少有所育，老有所养，互相帮衬，不像演的，走着走着就到了城西，秦卿家。
昨夜回来之后，赵顺又闹了一阵，折腾到后半夜才作罢。
她不想放过这个机会，但是又实在放心不下秦卿，她第一次在这个女子身上明白“长姐如母”，赵顺自脚受伤后就一直在家休息，秦卿每日寅时三刻便起，天还黑着就山上砍柴，秦安几年前不知何故变得痴傻，对声音极其敏感，她只能轻手轻脚地生火做饭，张鸢帮忙照顾秦安的时候，冬天农活不少，她既要翻耕土地又要冬灌、施肥，每次张鸢去帮她，她总是不舍得让她动手，拉扯一番更浪费时间，而且她确实也不会，就在家里择菜收拾，尽可能减轻秦卿的负担。
赵顺当着她的面都如此肆无忌惮，如果她真的走了，还不知她姐姐会如何，杀人和救人，自是救人重要一些。
看见秦之行到了门口，张鸢上前去迎，她开门见山：“你再另寻他人吧，我暂时不能离开这里。”
秦之行通过了解，也知道如今秦家的处境：“如果我请你和秦卿都前去县衙呢？眼下寒冬，田地无收，赵顺伤着腿，你们也需要挣钱，我不拘着你和她的自由，想回来可随时回来，但必须每日去衙门上值，等散衙后可以回家。”
张鸢计上心来，赵顺实在不算值得托付的对象，之前她曾劝过姐姐和离，但她姐姐是不愿的，倒不如用秦之行来逼一逼她，让她不得不离开，最起码不用整日守着赵顺，而且张鸢怀疑他的脚没准早就好了，只是一直以此偷懒耍滑而已：“我需要时间劝一下我姐姐。”
秦之行：“三日为限。”
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