秦烟溜进屋后，打开密室，里面的锦盒还在，她检查了一番，还是挂着鸳鸯锁，刘府的人应该还没发现他们来过。
刚刚她被人踩的手已经一片青紫，她用另一只手搓着，忍着疼一根手指一根手指拉扯，让它恢复一下，至少可以灵活行动。
时间不等人，她使劲搓了搓手，深吸一口气，想着顾一之前的演示，模仿着他的样子，一手拿着一把钥匙，同时插入锁孔。
若五感尽用，则可能被无关之事扰乱。
她闭上眼睛，屏住呼吸，细细聆听周围声音，但是心跳声太大，她只觉得胸膛上下起伏。
密室里不见光亮，秦烟感受不到时间的流失。
但李大厨在外边已经坐不住了，手里的菜被他摘成碎叶子。
来来往往巡视的家丁也走过了几批，幸好秦烟进去后他把门锁挂上，若不细看，看不出异样。
秦烟在心里想着顾一说的口诀，左右手一齐转动，用耳朵判断是否同步。
一下一下，随着她的心跳咚、咚、咚。
鸳鸯锁“咔嚓”一声响，被秦烟打开了。
她解开锁，打开锦盒，眼前的东西却让她不由得睁大了眼。
.....
艳娘冲着秦之行微微点头。
秦之行与刘牧较量，秦之行不可能会输，那站在他身侧的姑娘自然没有风险，但刘牧这方只怕会一直输下去。
姑娘们虽然是风月场所里出来的，但入府演奏的大多卖艺不卖身，退一万步讲，没有一个人愿意在众目睽睽之下，沦为别人玩乐的筹码，任人羞辱。
艳娘朝着刘牧走去：“我与刘大人一组，不知可否？”
刘牧：“非常好，不愧是春风楼掌柜的，就是见得多，玩得开。”
艳娘主动选了最棘手的位置，只盼着能拖一点时辰是一点。
虽然大家心里都认为秦之行会赢，但毕竟不曾比试过，若那刘牧肚子里有些墨水，无论谁去都是要吃亏的，姑娘们心里掂量着，迟迟不敢上前。
大家面面相觑时，青杏上前一步：“我来吧，秦大人，我和您一组。”
秦之行朝她点点头，如此便开始正式比试。
家丁们抱着酒坛和酒碗上前，酒碗一纵摆开，每一碗里都盛得满满当当。
坐在席位中的富家子弟们，虽然心里知道秦之行更胜一筹，但不敢驳了刘牧面子，因此他们俩身上压下的注也几乎相当，甚至刘牧还多一些。
第一局先以“春”为名。
秦之行先给出第一句：阳春布德泽，万物生光辉【1】。
刘牧自然地接上下一句：岭外音书断，经冬复历春【2】。
如此一来二去，刘牧也应对自如，令人不敢小觑，幸好秦之行这状元饱读诗书，有真才实学，第一局顺利赢下刘牧。
第二局以“数字”为名，又是秦之行赢，第三局同样也是。
刘牧输了却并不恼，只乐得自在。
艳娘本就穿得不多，如今三局下来，身上只一个肚兜和胫衣。
她却毫不在乎，不惧寒冷地站在风中，如一棵劲松，坚韧不屈。
在座有些公子，哪见得如此场景，如坐针毡，眼睛不知该往哪看。
偶有一两个带头先走的人，已经离开刘府，其他留下之人更乐得看热闹，喝得更尽兴了。
家丁们又抱上酒坛，准备下一局，秦之行摁住家丁倒酒的手：“够了，秦大人，您既赢不了我，又何必继续呢？”
刘牧嗤笑一声：“那看来这个游戏太无趣了，秦大人我们换一个。”
他话音刚落，青杏跑上前给艳娘披上衣，把她拉到一旁。
艳娘身上已经冻僵了，青杏抱着她，搓着她的胳膊，让她尽快暖和过来。
刘牧对着一个家丁点了点头，那人转身去了后院，再回来时，四个家丁跟在他身后，共同抬着一个大缸，放在他们面前。
秦之行始终没收到后院的消息，已经有些不安。
今日刘牧一反常态，秦之行准备在计划败露之前带着她们提前离开，但刚才众人走得走，散的散，倒更显得他们突出。
他不解地看向刘牧：“刘大人，这是作何？”
刘牧面向他：“既然刘某邀请各位前来作客，那总是要上些好酒好菜招呼大家。之前不了解秦大人，我只当你是不近女色的冷面人，不曾想秦大人格外怜香惜玉，尤其最爱逞威风，事事都爱与刘某争上一争，是也不是？”
秦之行不与他计较，有意退让：“刘大人说笑了，爱美之心人皆有之，下官也不能免俗，至于争抢一事，巧合罢了，那夜我并未见得那姑娘容貌，刘大人倒是对那姑娘颇为上心。”
刘牧转了话锋：“这人间美味，无外乎天上的龙肉，地上的驴肉，但是在上都还有一样绝美之物，不知秦大人可曾听过？”
秦之行：“还望刘大人赐教。”
刘牧拍拍手，家丁们扛着一个麻袋过来，扔到地上，一人上前解开麻袋，麻袋里五花大绑着一个人。
看那身量和衣服，秦之行和艳娘紧张起来。
家丁把麻袋中的人拖出来，拉到他们面前，正是不省人事的秦烟。
秦之行装作不知：“刘大人，这是府里家丁？所犯何事，需要在今日宴席上审问吗？”
刘牧笑了笑：“这就是我说的上都美味啊。你看，如此细皮嫩肉的美味，若将其洗干抹净，将脏腑内放入一撮花椒盐，辅之以白酒酿三斤、黄酒两斤、食盐和糖适量，封口十日之后，这岂不是美味至极。”
他笑得阴气森森，哪怕是再不经事的人，亦看出情况不妙，只当刘牧已经疯了。
秦之行的人已经慢慢摸上腰间的刀剑。
刘牧好似旁若无人，继续道：“不对，不对，这口缸太小了，好像放不下，那不若把她手脚卸了，如此正好，十分合适！”
“刘牧！你可知你在说什么，人命至重岂由得你随意轻贱，当着上都县的父母官，你如此无法无天，可还把我朝律例放在眼里？”秦之行大声呵道。
此话还没说完，上都县令得罪不起，也处理不了，早已落荒而逃。
刘牧大喊道：“她看了不该看的东西，她就得死，我没嫌她脏了我的芳儿，就是莫大的开恩。”
艳娘一直被青杏抱在怀中，此刻已经暖和不少，她在刘牧身后一直寻着机会。
见他们两人说得激烈，她趁其不备夺了侍卫手里的剑，一手抓住刘牧，一手将刀横在刘牧颈前：“放了她！”
秦之行面对着艳娘，看得清她的一举一动，在她拿剑的瞬间，脚步轻点飞到秦烟身边。
抓着她的人只是普通家丁，并不会武功，几声闷响，秦之行不拔刀剑就救下她，他带的人拔剑护在他们周围，他帮秦烟把绳子解开，拍着她，试图把她叫醒。
刘府家丁抽出刀，指着艳娘，刚才慌乱中，春风楼的一些姑娘已被刘府侍卫拿下。
艳娘抓着刘牧，让他慢慢往前，她带着刘牧走到秦之行的身边，刘府的人与他们持剑而立。
管家对着她说道：“放下我们大人。”
艳娘却并不理会她，又把刀挪进一寸：“你先放了我们的人，”见秦烟还没醒，她低声对身侧的秦之行说，“你先带他们走，我善后。”
刘牧冷哼一声，狠辣道：“你们今天一个也别想离开这里，”他高呵一声，“动手！”
侍卫一刀捅上身旁的一个姑娘，手起刀落，姑娘连最后一句话都来不及说，就咽了气。
他突然动手超乎了艳娘预料，她恍惚的一瞬，拿着刀的手被刘牧打飞，刘牧趁机脱身。
一道破空之声传来，直冲艳娘而去，秦之行拔剑砍去，他一拉艳娘：“走。”
刘府的墙头站满了拿剑的侍卫，漫天箭雨冲着他们而去。
秦之行把秦烟交给艳娘：“你先带她走。”转身逆着箭雨飞上墙头。
秦之行可以一当十，对付普通家丁侍从不在话下，不出几刻，刘府灰白的墙被鲜血浸染，他带的几人从外县调来，虽然武功不如顾一，但也可以抵挡一阵，艳娘知道她们留下无用，便护着秦烟，又救下几个姑娘，带着她们先行撤离。
今夜在刘府闹这一回，上都肯定不能待了，她提前在春风楼备好车马，让逃出来的姑娘先回春风楼，带着其他人一起离开。秦家还有秦卿和秦安，她把秦烟放在无人的巷子里，掐着她的人中，又怕她闻了迷香晕过去，给她嗅了嗅解药，拍着她的脸：“秦烟，醒醒。”
秦烟慢慢睁开眼，看了看周围，知道她们已经跑出来，她的颈后一阵酸麻，她回忆着刚才，自己才打开锦盒，看清其中的东西，就被人从后打晕了。
她拉着艳娘：“刘牧迫害了不止一人，那个锦盒里装的是张人皮，那人皮的五官…”她回忆着打开锦盒的一瞬，分明该是个美人模样，但是因为拼凑而成，并不是同一张脸，肤色不均，连位置也并不准确，似乎鼻子歪了点，左右眼不一样高，呈现一种诡异的美。
听了这话，艳娘倒吸一口凉气，她把秦烟扶起来：“刘牧已经丧尽天良了，既然知道他已经做了什么，他的死期也快到了，你先回家准备接应秦之行，带上你姐姐弟弟我们在春风楼后院见，我回春风楼拿证据。”
她们分头行动，秦烟匆匆往回跑，刚到巷口就遇到李大厨，他说：“秦二姑娘，我刚刚趁乱跑出来，刘牧把人埋在后院，后院地里埋着白骨！”
如今人赃俱获，刘牧逃不了了，她问向李大厨：“秦大人回来了吗？”
“没有见过他，我一直在这等着，没见任何人回来过。”
秦之行让她们先走，他带人留下，她们这次发现了刘牧的秘密，刘牧一定会下死手，她并未见过秦之行动手，他能应付得了吗？
她心里不禁为他担心，但转念一想若是放任不管，刘牧下了死手，那噩梦是否就解了，想到这她心揪了起来，她甚至不敢继续深想。
她对李大厨说：“你带着顾一先去春风楼，离开这里。”
她转身回家，当务之急先让这些无辜的人离开，比起外边的慌乱，秦家静悄悄的，她推门去找秦卿，却只见秦安坐在床边玩着手中陀螺，她上前抱起秦安：“姐姐呢？”
【注】【1】阳春布德泽，万物生光辉。——《汉乐府.长歌行》
【2】岭外音书断，经冬复历春。——宋之问《渡汉江》
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