他转身刚要发火，却见身后竟是兰台令赵灵应。她皮笑肉不笑地道：“大小姐临事堪任，不愧本代飞凤卫首座，总算有我们飞凤的骨气。自前代中书令之后，上官家终于有了可堪大任之人，恭喜，恭喜。”
上官祐一张老脸气得通红。
这自然是讽刺他尸位素餐，是无用之人了。
但他只是文臣，被赵灵应一只纤手轻按在肩头，无论脸怎样憋得通红，却抽身不出来，只得一脸愤愤不平溢于颜色。
赵灵应一手按住顶头上司上官祐，却并无分毫得色，只是朝殿门前，瘫坐于地的穆华英瞧去。
宸妃此刻已轻移莲步，亲自过去扶起穆华英，柔声道：“我陪长姊去后宫等消息。”
裴元礼此去，自无生还之幸。裴府从此失去了可作依仗的大树，而穆华英今日于殿前行刺，亦险些被推出斩首。而宸妃此举，是刻意令百官公卿皆知，穆华英即便失去裴元礼庇护，仍然是她们飞凤四卫的长姊，不至于私下被人评论讥诮。
其实穆华英早已隐退，并无任何实权。故宸妃此举并非包庇护短，只为穆华英保留一场有尊严的离去而已。
穆华英神色木然地道：“我就在此即可。”
事已至此，她一贯傲骨，并不觉得在此等候裴元礼的噩耗有何丢脸。
裴元礼是为前朝的人事，也是为了她们母女，自愿牺牲。即便天底下人都觉得丢脸，她也不觉得。
宸妃李岚修握住她的手，道：“那我陪你。”说毕，竟真的与穆华英一起，就那般并肩站在殿门前，远望夜色长空，默然伫立。
殿中一时鸦雀无声。便连谢朗也起身离座，亲身来到宸妃与穆华英身后，眺望夜色，默然无语。
一场接风洗尘的国宴，由此便翻作了等待如今天下两支最强盛军队的主帅，裴元礼与李重毓生死结局的修罗场。
云开月明，阿秋恍觉今夜又是一个月圆之夜，却已霜深露重，已是初冬时分。
两人皆已换去舞者装束，上官玗琪恢复一身标志性的如雪白衣，背负“冰篁”，而阿秋亦已回复女官服色，腰插顾逸闻名天下的“镂月”。
此去见证南朝第一场生死攸关的决斗，服色当然不可以是自舞宴上刚表演下来，来不及更换的那般仓促草率。
两人同往后殿更换衣裳时，阿秋想到李重毓和裴元礼必然是不会有闲情去换衣裳的，故问上官玗琪，这等令他决斗二人久待，是否有失礼数。
上官玗琪意味深长地道：“他们是当事人，是去决斗而非送死，自不必换。但我们是见证者，岂可不庄重以待，那才是对他二人的不敬。再次，”
她顿了一顿道：“关内侯进殿必然未带兵器，他去取兵器亦须些时间。至于裴公，”
她叹了口气道：“他必然是做足了所有准备才来的，但他身上有伤，行走必缓。我们换过衣裳再去，可给他多些时间。漫步于这所他自少生长，辅翼终身的宫城，他也可多望一会今夜的建章月色吧。”
故此，待得二人来到金水楼前之时，月光已如水银通亮，照彻整个广场。
而广场中心，静静伫立着裴元礼倒拖长槊，伫立如山的身姿。
此间弥漫着一股无言的压抑气氛。
阿秋与上官玗琪分立左右，俱都默然无言。
严格来说，按阿秋站在顾逸一方的立场，裴元礼与她是敌非友。但想到今夜裴元礼算是间接死于她之手，而他又是裴萸的父亲，阿秋心中实在不能说没有任何起伏。
人的心始终是血肉做成的。
即便将死的是敌人，亦不能毫无叹息。
裴元礼并不转头，以沉稳异常的声音道：“自足音听之，一位公证人必定是上官大小姐，另一位步法轻捷灵动，身手高明，却不是宫内任何一位武者，请问是何人？”
阿秋才知他此刻连转身都吃力，故听得来者脚步，却不扭头而看，只能出声询问。
她轻声答道：“妾典乐石氏，少师顾逸传人，奉天子令前来为裴公与关内侯比武公证。”
裴元礼似想起她是何人，喟然叹道：“记起来了，你便是地牢之中，险陨于华英手下那名舞乐伎。不过却因祸得福，被少师收为传人。你也算运气不错了。”
他既提及地牢往事，阿秋便抿唇不言。
凭心而论，因要掩盖神獒营与黄朝安在乐府的酷毒行径，便要置阿秋与一众舞伎于死地，穆华英实算得辣手。但到了此刻，裴元礼即将身陨，阿秋便也不想与他计较这许多。
生前身后事，千秋万世名。
难道她要斥裴元礼对穆华英包庇纵容，治家不严，治军无方吗？可显而易见地，裴元礼本就不是什么好人，也从未拿当个好人当作生平志向。以此来教训一个行将入土之人，也未免失于苛刻。而以裴元礼公侯之尊，亦只会觉得好笑。
在他眼中，她不过是一侥幸从他妻子手下逸脱的亡魂。如今一朝得势，侥幸列入顾逸门墙，故能来见证他这出自五代军门、世代公卿的高官之死，实乃破天荒地的幸运。
裴元礼忽而道：“据说典乐得以采选入宫中乐府，凭的是一阙羌笛吹奏的边关之曲《长安风》。不知裴某此刻，能否有幸一闻。”
阿秋闻声诧异，她入乐府时尚属默默无名之辈，一个小人物入选时的事迹，又怎地会传入大司马大元帅裴元礼的耳中？
但她随即释然：必定是她成为顾逸传人之后，乐府里将她的轶事一传十十传百，加之她与裴夫人、裴萸都有过照面。虽则说不上交情，但天底下谁会无视顾逸的弟子？这些事，恐怕正是裴萸或裴夫人自乐府听闻，辗转传至他耳中的。
她略一踌躇，终于道：“得为裴公壮行色，是阿秋荣幸。但妾不知今夜之来，并未将羌笛带在身上。”
脚步声自远及近传来，李重毓浑厚豪迈的声音自她身后传来道：
“无妨，李某随身有一支胡笳，典乐可否凑合一用？”
月色苍茫，便如亘古神临大地。宫城远近烟水夜色迷惘，在若隐若现、悠长浑厚的胡笳声中，似化入了古往今来，无数边人薄暮乡关、静夜长思的惆怅。
裴元礼持槊伫立于三人包围的中心，却是面朝着北方长江的方向，一动不动，似在沉湎，又似在悬想。
他轻声道：“不知各位可知，我裴家五世之前，亦是汉末戍边名将。阴山下，西行千里，亦有我裴家先祖的无名坟冢，此刻怕已垄草青青。”
裴家亦乃北方望族，是最先随大桓司马氏南徙江东的门阀之一。这个家族曾伴随着司马家胼手砥足，逐地平定南方，一块一块砖石砌就南方抵御胡族的军事城墙，建立起南朝未来的基业。
上官家虽素与裴家不睦，但因相似的出身，上官玗琪反而是此刻最明白裴元礼心情的人。
她无声地叹了口气。
对于每一代世家子弟而言，压在肩上的不仅是祖先的荣光，也是为国殒身不惜的使命。
以裴元礼所建立的功业，达到的地位而言，他已算是世家中的佼佼者。大衍这十年的平靖，离不开他当年在各地皆反、叛军攻打京城时牢牢勒住十万建章师不动，未掺和到桓末诸王、刺史争权的乱局中去，而后更是一心一意支持谢朗，从未生他意。
对他这般人物来说，不动，便是积德行善，天下共感大德了。
裴元礼的确不是好人，但他亦绝非丧心病狂的野心家，玩弄权柄的奸佞小人。
在波涛诡谲的政治风云中，不害人，便可算得好人了。
李重毓双目霍然亮起电光，毫不客气地道：“令祖若知裴公为一己之权欲，不顾万千臣民性命，背刺友军于战场，恐怕九泉之下，亦不愿见您这样的子孙。”
裴元礼闻言，苦笑道：“关内侯若要将明远公之死尽归咎于本人，裴某当然也不能狡辩。”
李重毓闻言，手中裂空刀已铮然而鸣，刀刃之锋照亮了他脸容，神情分毫不动，木然地道：“裴公难道想说，全怪先父自己偏来江东找死吗？”
裴元礼再不说话，只沉默不言。
阿秋那夜听得他与穆华英对谈，已知李明远身陷绝战之地而不救援，并非他一人的主意。但是到得此刻，裴元礼既已决定以命相酬，当然便不会再扯到其他人身上去，以致多生事端。
这大概便是，裴元礼与谢朗之间，最后的默契。
一身还一命，从此朔方军与大衍，冤仇两讫。
她口唇气息吐出，将胡笳那来自北地胡沙的苍凉之音，远扬送出。
没有人料到的是，一直缄默的上官玗琪忽然开口道：“关内侯或许不知，当时的军事总决策者并非裴公。而不救的决定亦非他个人作出。”
李重毓闻言，嘴角逸出一道嘲弄的笑意，道：“那又是谁呢？难道是贵叔公，人称‘青衫一剑、隐世高风’的前中书令，君子剑上官谨吗？”
上官玗琪被他如此嘲弄，却并不动气，仍然是平心静气地道：“十三叔公其时虽为渡江一战的总指挥，却为末帝司马炎所掣肘。其派出的监军琅琊王更是屡进谗言，指我叔公私底下与明远公有约，战后，上官家加九锡，明远公封王。”
加九锡历来是权臣纂逆的先兆。上官谨以文臣之首，当时却主掌南朝军事大权，又先后与李明远、樊缨结盟，有北击胡师之功绩，加之他身后的百年上官门阀，即便他无此打算，但他却真有这个实力。
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