十二年前，北境玄甲军大营内，曾来过一个青衫男子。他声称自己是淘金城县令，在修助农渠时发掘出狗头金一枚，需要奔波千里，献于圣上，因狗头金珍贵，特请楚国公派兵护送。楚国公欣然应允。
狗头金难得一见，楚国公请了许多将领前往大营参观。众人看着那枚奇形怪状，沉重无比的金子，都觉得稀奇。楚景晟当时只有十岁，作为要承继北境军和国公府的少将世子，他跟随父亲在军中历练。他也觉得奇怪，不过不是对金子，而是对这名年轻气盛的县令感到迷惑。
“君取狗头金，不低调送京，为何如此大张旗鼓？若是被边境外贪婪成性的匈奴听闻，淘金城岂不危险？”
青衣县令愣了一瞬，见对方只是个孩子，便笑道：“小世子多虑了，金脉还未确认，如今只是一枚金子罢了，两国怎么会轻启战争？”
楚国公捋着胡须不语，众将领见他颇有轻视世子年龄之意，脸色都渐渐冷漠起来。
楚景晟不以为意，只对着父亲道：“孩儿建议，父亲可派军队前往淘金城，没有敌情，便例行巡查守边，若有敌情，也可以尽快救援！”
楚世子年龄虽小，却是满腹鬼谋。众将领听后，纷纷请命前往。楚国公同意了，拨出五千玄甲轻骑，楚景晟随军，两名能征善战的上尉领军，先行前往淘金城。
然而，当时的北境军大营，距离淘金城还要三天三夜的路程。
当他们抵达时，淘金城已被霍都单于占领，匈奴烧杀抢掠，酒酣之际，未料到玄甲军来得如此之快，没有防备，一击之下便迅速败退。
楚景晟带着玄甲军入城，看着满城房屋毁于烈火，残尸遍地，愤恨贯穿了所有兵卒的心脏。在推测了霍都逃窜的路线后，两名上尉带兵追击而去，另有轻骑快马回北境军大营报信，楚国公当即亲领了两万兵卒，夹道追击霍都。
楚景晟带着少数玄甲军留守淘金城内收拾残局。他在墙角一处碎瓦下发现了一角布条，犹疑下将碎瓦掀开，才发现里面藏着一个被烟火呛晕过去的女童，她约莫五六岁，扎着两个羊角辫，被烟火熏得黑漆漆的脸上印着两道泪痕，小小的双手紧紧抓着一个包袱，里面装着两张面饼。
就在这里不远处，一名脖颈被割裂的女子，躺在一片凝固的血泊里，一双眼定定地望着这里，致死未能瞑目。
楚景晟瞬间便明白了，这个女子应是女童的母亲。他甚至能想到，在那些粗暴残忍的敌军肆虐烧杀之时，这位母亲是如何恐慌且绝望地给女童塞上两张面饼，将她藏在这堆碎瓦之中。
兵卒将女子归置安葬，楚景晟抱起尚有脉搏的女童，将她交给在此地留守的宋老军医。
后来他听说女童醒了过来，只是不记得了所有事情，跟着宋军医一步不离。老军医即将退伍，见此惨剧，心中不忍，找到楚景晟请示，既然这孩子已忘记了所有，不如便让她远离此地，跟他回乡生活。
楚景晟沉思片刻便同意了。所以，在所有关于淘金城惨案的记载中，都写着无人生还。
今日偶遇，楚景晟才知道，原来宋军医带着女童归隐的家乡便是锦州城。
时光匆匆，那个梳着羊角辫的女孩，也长大成人，明日就要嫁人了。
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马蹄漫步在昏暗的官道上。十二年后的残月，照着两个无家可归的异乡人。
“廖兄，其实我一直想知道，当年你是如何活下来的？”温昭阳犹豫了许久，还是问了出来：“你若是不想说，就不说，我无意引起你的伤心事，只是……我只是想，若是我们两个能活下来，是不是也有其他人也能活下来呢？”
廖明崖看着一脸希冀的女子，嗓音嘶哑道：“不太可能了。那一夜，我其实不在城内。匈奴攻城时，我在城外未挖完的助农渠里摸金，才躲过一劫。后来我就从了军，在军中拼命攀升，三年前才升调到少帅身边。少帅查到了我的身世后，我曾问他，当年还有没有人生还，他说只有一个被退伍军医带走的女童。后来我也是费了很多功夫，才找到你。”
“哦。”温昭阳揉了揉酸涩的眼睛，转而道：“没想到这么巧，今晚会在这里碰面。”
“其实不巧。”廖明崖道：“一直没收到你的回信，刚好今日路过锦州，少主在此安营修整，原本今夜我打算去宋家医馆看看你的。”
温昭阳才想起来回信的事，解释道“我曾给你回过信，预计初夏时分抵京。只是信被宋慈截下来了。耽搁了几天，我估计着你已经离京，便没有再次去信。”
前方马蹄停下，廖明崖看着她，轻声问：“那个宋慈经常欺负你吗？”
“不是欺负。”温昭阳眨了眨眼睛：“我们从小一起长大，他只是不想我离开锦州。闹别扭罢了。”
廖明崖沉默片刻，干巴巴道：“抱歉！是我连累你了！”
如果他足够强，就不会来打扰她。她可以安安稳稳地在锦州城平安终老。
淘金城应该有人好好地活下去。
听到对方道歉，温昭阳心中一阵难受，歪着头看他，认真道：“廖兄，别这么说，三年前你能来找我，我真的非常开心。”
“你知道吗？很多人背地里叫我孤魂野鬼。以前我很怕别人骂我这个词，每次听到就会躲在被子里哭一场。因为他们骂的没错，我真的是。”
“直到那天你来找我，我才知道，还有一个故城旧人同样活在世上。我就不难过了。我会在心里默默反驳他们，我不是孤魂野鬼，我还有一个故乡的哥哥，他高大威猛，他就在京城。”
“所以，你能来找我，我真的非常开心。”
廖明崖苦笑一下，酸楚涌上心头，他伸手拍了拍温昭阳的肩膀：“有你在，我也不是孤魂野鬼。只是……”男子眉头深锁，迟疑道：“明天嫁人是怎么回事？这几年信中，你完全没有写你已经有了心上人。”
提起婚事，温昭阳就一言难尽，尴尬道：“此事比较曲折……总之婚事是假的，我与沈沉钟只是互帮互助。”
“假的？”廖明崖更诧异：“为何要假成亲？你的名誉不要了吗？”
温昭阳笑了笑：“名誉……算什么东西，咱们能活下来都是老天眷顾了。”
想了想，她又道：“廖兄，明日接亲，你来吗？我没有娘家人，你若能来，我会很开心的。”
看着对方期望的神情，廖明崖犹豫了一瞬，还是拒绝了：“今夜我会在暗处守着你，防止这个宋慈再次胡闹，明面上我就不出席了。这几年探查言若海，已经被人发觉。我不想他们再查到你。后续你到了京城，我们最好也装作素不相识。”
温昭阳点头：“我明白了。不用你守夜，你们的行程要紧，别掉队。”
“无妨。我在天亮之前赶回，误不了少主的行程。”廖明崖坚持道。不能送她出嫁，起码可以护她一夜，让她安心成婚。
见他满脸执着，温昭阳便同意了。
二人回到城中，廖明崖在客栈的路口跟温昭阳道别：“你放心睡，我就在附近。”
温昭阳点头。回到房间，推开窗子，路口已经没有了廖明崖的踪迹，他已不知躲去了哪个角落。
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次日一早，晨光照亮房间，温昭阳刚梳洗完毕，房门便被人敲响，喜娘嘹亮地嗓门高喊道：“温娘子，快开门呀，我来为你梳妆打扮了！”
温昭阳拉开房门，一个胖胖的女子带着两名小姑娘挤了进来，她虽圆滚滚的，却眉眼精致，双眼含笑，一见就令人感到喜悦。
“哟！我干这行快十年了，第一次见这么漂亮的新娘子，这要是打扮上了还得了？”喜娘拉着温昭阳的手，上下打量一番：“温娘子勿要紧张，是沈公子请我们来的，您就好好坐在这梳妆镜前，别的什么都不用管，全交给我们！”
温昭阳点点头。她听过喜娘的名号，锦州城里很多人家的婚嫁都会请他们前去，专门为新娘装点容貌。没想到沈沉钟作为男子，竟也想到了这一点，可见用心。
两名小姑娘拉着她在梳妆镜前坐下，清洁，绞面。喜娘在一旁根据她的肤质调配粉底，桌上摊开了一堆工具。温昭阳余光见到，甚为震惊，喜娘的一套化妆工具，竟然比她一场手术所用的工具还要多。
一个小姑娘扯着她的头发，不知道在编什么发型，时不时还用铁钳烫一下。另外一个小姑娘，绞完面，开始绞脖子了，时不时撕拉一下，疼得温昭阳眼泪直冒。
“请问这一套下来要多久？”温昭阳忍不住问。
“正常一个时辰吧！不过娘子若想容妆清淡些，半个时辰也差不多！”喜娘手上不停，嘴上笑眯眯道。
一个时辰！温昭阳深吸一口气，连忙道：“那就清淡些！”
绞面的小姑娘又是撕拉一下，温昭阳眼泪瞬间弥漫上来：“这位姑娘，能不能轻柔一点……”
小姑娘搓着绳子，笑道：“娘子，这个就得麻利一点，越慢越遭罪，马上就好了啊！”
说完又是撕拉一下。温昭阳眼泪又冒了出来。
正泪眼朦胧间，五六个小姑娘从房门外探头探脑地看进来。
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