第22章 第二十二章 蟋蟀老爷斗蟋蟀

在凤阳一代,有位知府叫尤立州,这位尤知府刚上任时还算勤恳,治理过水患、修过桥铺过路、安抚过流民,自认政绩突出,没过几年就开始贪图享乐。

这些年来当地乡绅富商纷纷献上古玩字画,银两珠宝来讨好他,他也来者不拒。

可好饭也有吃腻的时候,时间长了渐渐生出无聊之意,总想寻摸点乐子。

最近两年突然迷上了斗蟋蟀,为了养好蟋蟀命人制作小巧精致的蟋蟀笼子,这还算是便宜的玩意儿。他主要是毫不吝啬地花钱找人四处捉蟋蟀。

有乡绅刘彝,花大钱买来一只绘着蟋蟀的彩盅,把它献给了尤立州。

尤立州看着彩盅“啧啧”称赞:“难得啊。这东西哪来的?”

“有个大户人家落魄了,最近急着用钱,我就买下来了。”

尤立州瞪大了眼睛问:“花了不少钱吧。”

刘彝一脸不在乎:“只要老爷您能看上,多少钱也只是小意思。”

尤立州假惺惺地说:“那怎么行呢,平白无故的我怎么能收你的东西呢,你还是拿回去吧。”

“老爷,您就放宽心收下,这事儿我不说,您不说,也就没有别人知道了。”

尤立州眯着眼说:“要不这样吧,东西就暂时放在我这,我替你保管,你什么时候想要了,随时过来拿走。”

尤立州找了个好借口,刘彝大喜:“这东西放在老爷这里比放在衙门还安全,小民哪有不放心的。”

又过了一段时间,刘彝前来拜访,尤立州正趴在桌子上斗蟋蟀。

刘彝也不敢惊动知府老爷,就站在旁边悄声看。

两只蟋蟀犹如头角相抵的牛,互相对峙,刘彝只看着尤立州挑唆其中一只:“快上去咬它啊,快咬啊。”

那只被看重的蟋蟀果然没有辜负尤立州的期望,它先是前足撑地与另一只头对头抵角相顶,又闪转、腾挪,寻找反扑的机会。

机会终于等到,它突然两腿一蹬,将对方撞翻,然后扑上去缠斗、啮咬,直接将另一只咬的断须折足。

小小的盆儿,成了蟋蟀们生死角斗的沙场。

看着另一只挣扎翻滚的蟋蟀,刘彝喊了一声:“咬的好。”

尤立州这才注意到刘彝,自豪地说:“怎么样?”

“好,老爷养的蟋蟀果然是极品。”

刘彝拍着马屁。

“不过,小民听说还有更好的。”

“在哪呢?”

刘彝告诉尤立州:“老爷,如果你想要最好的蟋蟀,我知道一个地方,听说皇陵附近那一片出产上好的蟋蟀,色如琥珀、声如响雷;前腿如钩、后腿长满狼牙刺;踱步如虎巡山、撕咬如饿虎捕食。越是皇陵里面的越凶狠。老爷可以找人去捉几只,实在不行花几个小钱让当人去捉。”

说的尤立州心里直痒痒,于是尤立州就派人去皇陵一代花钱找人捕捉蟋蟀。

为了赚钱,皇陵附近的人四处翻找,有些胆大的夜晚翻进皇陵里捉蟋蟀。

一时间当地百姓便给他取了个绰号叫“蟋蟀老爷。”

被派去的人两手提满了蟋蟀笼子回来了,见了尤立州说:“老爷,这都是您要的,您瞧瞧。”

尤立州打开这些笼子一个一个细瞧,嘴里说着:“这个太小了,这个太弱了,这个是不是得病了?还有这个,叫声都不对劲,像是咳痰不出来似的。”

最终尤立州只挑了五六只留在家里。剩下的全扔在地上,跟下人说:“去,把剩下的全扔掉。”

无公务之时尤立州就在家斗蟋蟀,小妾在旁边端茶倒水扇扇子。

一只头部黑色、体型壮硕的蟋蟀像一只觅食的饿虎一样扑向另一只蟋蟀,因为力气大,按住对方就咬,对方连反抗的机会都没有,被咬断了一根须子,咬断了一条腿,落败的那只能拖着残躯四处躲避。

看到那只蟋蟀被咬翻,小妾就在一旁叫好,说:“老爷眼光真不错,这一只就像是得胜的将军。”

尤立州在一旁说:“你还真说对了,我给它取了个名字,叫‘虎贲将军’。”

“哎呀,老爷这名字取得真好。”

尤立州玩得不亦乐乎。

因为卖蟋蟀赚了钱的人,让周围的人眼红,于是捉蟋蟀的人越来越多。

有人戏言,哪怕皇陵坟头上长了草,也要上去抓蟋蟀。

渐渐的,皇陵附近开始出现打架斗殴之事,都是为了抢夺蟋蟀而大打出手,有人被打破了头,有人被扯碎了衣服,吃了亏的总归不服,有人跑去告官。

王知县这才知道已经有不少人为了找蟋蟀私闯皇陵。

这还得了,王知县命人拘捕了几个抓蟋蟀的,每人赏了一顿板子。

挨打的人纷纷嚎叫着:“这都是给尤知府抓的。”

而王知县此刻也才知道,尤知府原来有这么个爱好。

王知县警告他们:“从今往后谁要是再敢在皇陵附近抓蟋蟀,就让你们挨板子吃牢饭,更不准把尤知府扯进去。尤知府乃是朝廷命官,谁要是出去乱说话,就小心自己的小命。”

挨了打,又遭到警告,这些抓蟋蟀的纷纷求饶,表示已经长了记性,再也不敢违抗官府了。

有富商王疾抢占民田,被告到王知县那里,知县判决富商必须归还民田,富商不从,知县派衙役将富商抓起来关进大牢。

王疾之子在大牢探望时,焦急地说:“爹,要不咱就把这些地还了吧。”

王疾并不急,说:“这些地我早就看中了,哪能还回去。”

“你要不换回去,就得一直在大牢呆着。”

王疾淡定地说:“按我说的,你去找尤知府。”

王疾之子火速跑到尤立州家中求情。

尤立州斥责道:“你们抢占民田还有理了?让你们归还就赶紧归还,再不老实就要挨板子,那个王知县我是知道的,手段一向狠辣,到时候各种刑具给你爹用上,还要不要命了。”

王疾之子“咕咚”跪下,哀求说:“知府老爷,您就发发慈悲吧,我爹经不起打呀。”

说着让下人把东西递给他,在尤立州面前他打开包袱,露出一只精美的玉制蟋蟀盆。

王疾之子在尤知府面前双手捧上蟋蟀盆,尤立州两眼一亮,接过蟋蟀盆仔细观摩起来。

尤立州摸索着玉制蟋蟀盆说:“这盆不错啊。”

王疾之子说:“这是用上好的玉做的,温润沁凉,您用来斗蟋蟀再合适不过了。”

尤立州爱不释手,嘴角一笑:“这么好的东西怎么舍得给我?”

王疾之子接着说道:“老爷,我爹听说您和宣宗皇帝有一样的爱好,就特地找人做了这个,宣宗皇帝当年都没用过玉盆呢。我爹本来打算在您过寿的时候送过来的,这还没来得及呢,就被王知县抓了。”

尤立州手里捧着玉盆没说话,一边仔细观赏一边说:“这东西确实好,可是最近总也找不到好蟋蟀了。”

王疾之子并不关心尤知府的蟋蟀,只关心他爹,他恳求说:“老爷,我爹的命就用您一句话就行。”

“你爹把民田还回去不就行了。”

王疾之子急忙辩解:“我也是这么说的,这我爹他不想啊。”

“不想还回去,还不想坐牢,你们到底想干什么?”

王疾之子怯怯的问:“还有没有其他办法?民田不用还回去,但是人一定要放出来。”

“这样吧,你爹愿意出点银子给人家买下这些民田就行了。”

“可他们不愿意卖,我家之前给过价,他们不愿意。”

尤立州问:“给了多少?”

“五两。”

尤立州一瞪眼:“才五两,这也太少了,你们还真是在抢。一块烂地给五两也就罢了,民田哪能给这么少!”

“他们的地不好,要不了好价。”

“别跟我装糊涂,不是好地你们也不能要,这样吧,你们先回去,我再想想办法。”

“行行,我这就回去,还请知府老爷跟知县老爷通融通融。”

尤立州漫不经心地说:“到时候按我说的办就行。”

说着把自己的办法讲给王疾之子,王疾之子一边听一边点头。

王疾之子回去后,去了衙门大牢跟他爹说:“知府老爷说咱们出点银子买了这些民田,他再想办法,这事大概就能成。”

王疾不同意,儿子伸过嘴去,凑到王疾耳边把尤立州地办法讲悄悄讲给他听,然后说:“到时候就按老爷的意思办就行。”

王疾一盘算,赔点银子也不算什么,只要这些肥沃的良田能彻底归自己所有就行,于是点头答应。

这一日尤立州亲自来到衙门,王知县前来迎接。

喝茶之际,王知县问:“不知尤知府有何事?”

尤立州不紧不慢地说:“最近听说有人占用民田不肯归还?”

“是有这么一回事,当地一个富商叫王疾,占了民田不肯归还,下官已经将他关进大牢。”

尤立州:“我看不必关起来,他既然强占民田,就让他出点银子买下这些民田。双方和解就成了。”

王知县有些犯难:“买下民田?这些民田都是百姓祖祖辈辈传下来养家糊口的,人家要是不肯卖也没办法,更何况他就是想低价买地,相当于白得人家的东西。”

尤立州立刻翻脸:“不肯?你是这一方父母官你会没有办法?他现在被关起来了,肯定已经想明白了,命比钱重要,他肯定愿意出银子,到时候他拿钱买了这些民田,当地老百姓拿了钱也就不计较了,再说了,当地沿河有些淤田再分给他们一点就行了。”

王知县皱着眉:“可老百姓就是想要回自己的田地怎么办?再说了,按朝廷律法,这些淤田是要分给家贫困苦的人家的。”

“王知县,我是在给你出主意调解当地这些富商和百姓的矛盾,没有让你触犯律法。”

王知县此时只能压低姿态说:“那下官也就只能这么办了。”

“你去把那个富商王疾押过来,再把那些百姓叫过来。”

王知县无奈,只能让衙役把当地被抢走田产的百姓王甲叫过来,又把富商押过来。

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