空气中的温度在傍晚骤降，水雾漫上镜子，白璟摔过去时，扶在上面的手留下了一串凌乱的印子。
镜子被抹花了，几个没有水雾的不规则区域让他的脸看起来不真切。
白璟看到了自己的右眼，原本浅蓝色的瞳孔变成了猩红色，瞳仁里似乎藏着孔洞，试着转动几下，比从前灵活了许多，像是被诅咒了一般。
他急忙抹掉镜子上所有的水雾，愣愣地看着自己，眨眼时，睫毛倏地闪动，一股黑色的黏液从眼眶涌出，顺着脸颊淌落在下巴积蓄片刻，凝成小水滴打在了衣襟上。
“——！”
“副院长，他在这里！！”
一条雌虫焦急的喊声传来，他嗷嗷地喊着，招呼身后的虫。
白璟回过身，脊背贴上了镜子，十几个护士围了过来，都警惕地盯着他看，已经有清洁工拖着笨重的酒精桶在消毒了。
个头高出护士们些许的副院长走上前来，俯身打量了他的脸，拨开他的眼皮沾了黏液在手指上，从口袋里的塑料瓶中取出了一条试纸。
副院长是条年轻的雌虫，比几个工龄长的护士还年轻不少，他的五官还算标致，眼神里带着诡异的光，一件纯黑色的薄衫外套着工装，领口扎得整齐紧实。
白璟不想与他直视，低头时看到了他口袋里的手术刀和剪子，上面还有没处理的虫血，斑驳地贴在锋利细长的刀刃上，触目惊心。
试纸一接触副院长指尖的黏液，瞬间变成了浓厚的墨绿色。
副院长冰冷的声音传来：“三个＋，他感染了。”
＊
院长办公室。
听护士们说，院长受伤后被护士长安排去了疗养室，谷唯秋这才放心来开办公室的大门。
院长的办公室比值班室宽敞，棕色的大书桌和靠墙的书架是占了最多空间的家具，办公室的中央铺着地毯，两座真皮沙发夹着一盏茶几，竹制的小箩筐里放着小虫崽才感兴趣的染色蜜糖。
谷唯秋加快速度，先把书架查了一遍。
院长似乎是老学究，让他想起大学里菜汤洒在衬衫上也要走路看书的教授，书架里陈列着孕雌与虫卵养护的著作和报告，镶着金色古文字的硬书壳彰显着资料的珍贵。
匆匆翻了几本，古老的书页早已暗黄，拆解虫体的示意图旁，密密麻麻的小字解释着雌虫的身体构造。
他快翻了几页，一本制作可爱的小册子掉了出来。
它的尺寸比古书小不少，只有十几页，封面上画着温馨的虫族一家：摇篮里虫崽在熟睡，雄虫和雌虫守着床头柜上的一颗虫卵，它的花纹经过了专业的装饰和点缀，成了家里最吸引眼球的艺术品。
谷唯秋想起保健院一层通往二层的海报，是院长在带头宣传的“卵绘”。
他用系统的指针扫了一下册子。
【幼虫孵化成功后，会脱离卵壳进入虫婴阶段，他留下的卵壳由匠人精心缝合并加以装饰，就变成了卵绘】
【经研究，卵绘对于增进雌虫与雄虫、虫婴的亲密关系能起到正向作用。当前，越来越多的雌虫选择在生育后把虫崽的卵壳做成卵绘，摆在家中观赏】
【当前，出于操作便利和技术限制，卵绘都是由天生长有虫纹的雌卵制成的】
奇怪的虫族习性……
谷唯秋共情了半天，顶多把这事类比成带走医院拔下来的智齿当纪念。
他蹲下身，想把古书放回去，忽然看到书架倚靠的墙壁上有一条奇怪的缝隙，他的手指顺着缝隙摸下来，瞬间明白了里头的猫腻。
移动书架花费的力气远超现代雄虫的体力，谷唯秋先把古书按顺序取下，才拉开空书架的一端，成功打开了暗门。
昏暗封闭的小室传来幽幽的香气，糊了水泥的砖瓦暴露在空气中，没有刷漆。
谷唯秋刚走进去，就看到了铁制的储物架，那里陈列着上百颗虫卵，都在原有花纹的基础上经过了二次改造。
它们就像一块块雕琢精美的化石，停在特定的位置一动不动。
谷唯秋壮着胆子摸了一把，卵壳冰冷无比，完全没有虫崽活着的气息。
他顺势拉过一盏精美的小台灯，透过光亮，看到了卵壳里变成焦炭的虫婴。
虫婴小小地窝成一团，像躺在妈妈肚子里的人类婴儿，只是它早已停止了呼吸，在原本最安全的温床里，静静地离开了这个世界。
谷唯秋维持着冷静，心中感叹自己的胆子在渐渐变回从前的水平。
可他千不该万不该，不该在放回台灯时多留意了一眼。
台灯太美了，点起光亮时，如同耀眼的太阳光洒在了夏日的碧海之上，它的花纹是高低错落的波浪，谷唯秋一眼就认了出来：这和他白天擦过的一颗虫卵上的纹路一模一样。
可这次的波浪花纹不在卵壳上，台灯的灯罩触感细腻，冰溜溜的，如果没有暖光，一定是森白的颜色。
这灯罩……是死亡雌虫被挖走的后颈皮肤做的。
毛骨悚然的感觉蔓延到了四肢百骸。
谷唯秋吓得当场松了手，台灯摔在地上，发出诡异的光亮，照着室内化作黑炭的虫婴们。
他完全忘记了雄虫体质弱的事，麻溜地收拾完所有动过的地方，头也不回地冲出院长办公室，在盥洗间吐了起来。
原本就没吃什么东西，根本就吐不出来。他接着水流反复漱口，直到嘴里的怪味消失，才含了片薄荷，就势把水泼在脸上，权当冷静一下了。
……
谷唯秋一路摸着受苦的心脏回疗养室。
向来闭合的帷帘敞着，白璟不在床位上。
“听说他异化了。”一条雌虫呆若木鸡地说，“他这会儿应该在手术室。所有异化的雌虫，不管能不能好，都必须先做杀死腺体的手术。”
谷唯秋愣在原地，他一下子就想到了停尸间里被摘掉后颈皮肤的尸体。
直播间的观众还沉浸在虫皮灯罩的阴影中无法自拔，接着镜头里就出现了主播狂奔的身影。他们早习惯了主播兔子般逃跑的能力，可这回，似乎不太一样。
[喂喂喂，主播不会是打算去找他们对线吧]
[卧槽，不能去啊！]
[主播你冷静一点，你打不过他们的！！]
[这直播间能举报吗？我要举报主播送人头！！]
……
阴诡绿光照亮的细长走廊尽头，手术室门前挂着牌子，大大的瘦体红字写着：手术中，请勿打扰。
副院长早就在护士们的帮助下换了手术服，他戴上胶皮手套，清洗干净的手术刀摆了各种型号，都躺在消过毒的托盘里。
白璟起初不配合，被说到处理了腺体可能活命后，乖乖趴在手术台上接受了麻醉。
护士长在给新来的护士做科普，他记得白璟验孕的时候头发明明挺长了，这两天又忽然短了不少，略一思索，露出了藏不住的笑意。
细长的教杆落在白璟的腺体上，护士长对护士们说：“我院早就有了通过杀死腺体阻止异化的成功案例，虽然成功率仅有20%，但为了雌虫的性命，值得一试。”
“杀死腺体的方式有两种，一是注射阻断药物，使腺体再也不能生产信息素，二是完全摘除腺体，包括虫纹所有的部分，这是一劳永逸的办法。”
护士长滔滔不绝地讲着，护士们埋头记笔记，互相确认记录是否完整。
忽然，走廊传来凌乱的脚步声，手术室的门咣的一声被撞开了，护士们集体看去：新来的护士也来学习了？
谷唯秋挤进虫群，不顾众虫惊愕，抱住手术台上白璟的肩膀，沉声道：“你们搞错了，他没有感染。”
护士长把教杆放在掌心里敲，表情玩味。
副院长是条讲理的虫，拿出报告单，指着贴在上面的试纸，“三个＋，你明白它的意思。”
“白璟是兰斯特的朋友，兰斯特不愿接受现实。”一条雌虫掩面道。
“兰斯特，副院长是在救他。”
谷唯秋根本不听解释，执意护着白璟不许他们接近。
他薄黑色的瞳孔冷若冰霜，在雌虫们堵得水泄不通的手术台前一字一句道：“请带我们去见院长，我只相信他的判断。”
副院长答应了谷唯秋的要求。
谷唯秋搀扶白璟，一路走得气喘吁吁。
去院长疗养室的路上，护士长架起白璟的手臂挂在肩上，趁机提醒说：“你不必白费力气了，我向你保证他感染了异化病毒，而且因为劳累势头很猛，不摘腺体肯定没救了。”
谷唯秋边走边喘，目光坚定地看着前方，“你等着看院长如何说吧。”
“你可真是不见棺材不掉泪。”
护士长意外于谷唯秋不顾白璟的死活，他想了一圈，好似明白了，“哟，你这条弱里弱气的雄虫好不容易找到雌虫，惦记着白璟留下腺体为你传宗接代呢？”
谷唯秋：“……”
评论区早就分析起主播的动机了。
[他必须阻止手术，白璟没了腺体，就不会再服从了]
[这又能拖到什么时候呢？]
[不摘掉腺体的话，起码还能再用雌侍一段日子，拖几天是几天吧]
[你们不懂，只要白璟在摘除腺体前怀孕，就算之后腺体没了，他还是会服从雄虫的]
[你们说的很有道理但是——我觉得主播在下一盘大旗]
预告一个这俩下一章要亲亲咯~
作者有话说
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第23章 异化
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