“是。”冷元初缓缓抬起头，终于得见陛下真容。
只见皇帝温裕发须尽白，眼窝深邃，身材看起来枯瘦，有些驼背，一身明黄色的帝袍已撑不起。
总之和她想象的完全不同，一个开国皇帝迟暮之时身段上的威风确实消减，但眉眼间的威严恐更甚当年，毕竟做了几十载上位者，血海沉浮中一统的天下，实乃枭雄。
皇帝眯着眼，看清冷兴茂幺女的相貌，是个清丽的，一看就是冷老东西的孩子。那个狡诈的狐狸宁可断了天伦之乐也要将姑娘藏在绍兴，以为他不知道？
“当年郡王妃与王朝同生，朕赐名“初”，还记得建元时抱你在怀里的样子，如今风仪玉立，站在朕的皇孙身边，郎才女貌甚是般配！”
“臣妾谢陛下记挂，陛下万岁万万岁。”
“郡王妃的相貌，倒是挑着冷公和邱氏的优点长的，看到你，朕不禁回想起如你们这般大，和冷公运筹帷幄计谋天下之时。”
元初行礼回道：“陛下雄健不减当年，又如青松万寿无疆，是晚辈有福生长在陛下的天下中。”
“哈哈，这天下，本就是与冷家共享的，只是你父亲百般推辞，连个朝中实职都不肯做，一点都没有为朕分忧的意思。倒是冷家小辈个个为我大燕奉献、为朕分忧，你的两个兄长一个主内，一个主外，你的二哥率我大燕船队即将归来，如今你亦担着郡王妃的职责，朕要感谢你肯嫁到温家！”
冷元初听罢冷汗都要流出，迅速跪下。
“陛下如此讲折煞臣妾，与郡王结为夫妻是臣妾几辈子修来的福分。做陛下的孙媳，恳请陛下多多指点，臣妾更要日日自省，担得起身份，做好皇家宗妇。”
“朕相信你。全晟，传朕御书，赏郡王郡王妃礼。”
“是陛下。来人，端礼入——”
“前些日子东海巡抚送来的一颗海螺珠，一并赠给孙儿夫妇吧。”
冷元初捧着那通体娇红大若羊眼的海螺珠，知此物世间罕见，一颗怕是能换一海船珍珠。
温行川吩咐侍从将二人的礼物呈上。
“孙儿近日在本地宁醪酒坊寻得尚品陈酿，自鉴确实一绝，特带几坛与皇祖父共赏。郡王妃亲手绣此《百孝图》，特制成小山屏，祝陛下福寿安康，万岁万岁万万岁。”
“川儿和初儿有心了，酒一会儿你们留下来，午宴时一同畅饮。这个小山屏不错，朕甚是欢喜，会摆在寝殿。郡王妃淑仪有节，朕深感欣慰。”
冷元初屈膝万福致谢：“谢陛下赞誉，臣妾与陛下、与王朝有荣与共！”
“好了，川儿先带着媳妇去见皇后吧。”
走出养神殿，冷元初深深吐了口气，方才面对皇帝大气不敢喘。皇帝看起来对冷家对自己还算和气，但更是要打起万分精神，断不可留下把柄或是错处。
不料走到皇后的坤颐宫，却吃了闭门羹。皇后身边跟着几十年的凌姑姑立在门外，恭敬但不容商议地传达——
“郡王殿下见谅，娘娘前日起过了热，本就身体不足，如此又要静养，实在不宜见人。今日本该见见郡王妃，又怕过了病气给新妇，娘娘的意思这次就不见了。”
温行川担忧道：“千万要让太医院盯紧些，别落得病根。”
“娘娘见过太医，待病好时定会传两位进宫相聚。对了，皇后娘娘前些日子抄了《金刚经》，托老奴转赠给郡王夫妇，愿佛力庇佑二位。另外，”凌姑姑自身旁侍女端着的托盘取来一酸枝木盒，面向冷元初说道：
“皇后娘娘特赐物件给郡王妃，郡王妃，请。”
冷元初接过，打开发现是一只红宝石点缀的纯金凤钗，是皇后的御用品。
“臣妾领恩，谢皇后娘娘。臣妾会日日祈愿娘娘身体尽快恢复康健。这是儿媳进献皇祖母的一点心意，还望娘娘喜欢。”冷元初将早间离府时，林婉淑交给她的水晶凤灯转交凌姑姑，凌姑姑行礼后接下。
不料回到养神殿，却见寺人摆好的御膳桌前，坐着的不仅是皇帝，还有一个十分年轻的女子泰然坐在旁边，一脸狐媚笑容望着他们，目光多在郡王身上打量。
冷元初只见她头上戴着繁复的点翠首饰，脸上涂着厚厚的粉，遮掩不住她那尚且年轻又带着稚气的面容，看身量发育，估摸着年龄比自己还小。
“这位是郡王妃。”皇帝先开口向那女子介绍冷元初。
“郡王妃安好。”
“初儿，这是魏贵妃，代行皇后职责，协理六宫。”
冷元初没有迟疑，“与魏贵妃请安。”
养神殿内一时寂静，魏贵妃起身为皇帝布菜，冷元初见了，虽未起身，同样为温行川夹了几筷子菜。
皇帝扣了扣桌子：“把那酒端来。”
待寺人验过毒，温行川起身为皇帝倒酒，冷元初想了想，亦是走到魏贵妃身边为她亲自倒酒。
“陛下，看看郡王妃多贴心！陛下这桩赐婚可是佳偶天成，真真美满！”魏贵妃摇着皇帝那老迈皮包骨的肩膀，“陛下，要臣妾先敬酒嘛……”
“好，你随意。”皇帝那粗糙布满黑斑的手拍了拍魏贵妃娇嫩的细手，看得冷元初只觉不适。
魏贵妃举杯面向温行川和冷元初，“本宫敬二位这杯酒，愿郡王夫妇鸾凤和鸣，百年好合，瓜瓞绵绵,尔昌尔炽[1]！”
冷元初没往心里去，浅笑含眸回道：“多谢贵妃娘娘。”
没听温行川吭声，冷元初看魏贵妃饮酒，便也将小酒盅里的酒一饮而尽，再斟满一杯酒，向着皇帝敬酒：
“孙媳为陛下敬酒，祝陛下洪福齐天，万岁千秋！”
“好，好！祝朕的孙媳，万事胜意，也要祝冷家运途亨通，永享尊荣！”皇帝饮了酒，品了品，“真如朕的好孙儿说的，斯酒绝佳，入口绵柔，醇厚悠长，酒中珍品啊！”
冷元初再度敬了皇帝几杯酒，见他正值龙颜喜悦，顺势恭敬请示：
“臣妾想着，江宁府未曾出过如此好酒，不如借陛下隆天厚恩，使名号扬名海内，以示对其恒心守艺的嘉奖？”
皇帝用过膳，靠在椅背，指着冷元初说道：“真不愧是冷家人，所思周全。先德后利，世之良范，依郡王妃所言，朕会赐匾额，宣我江宁首府宁醪酒坊，擢宫廷用酒。”
冷元初起身恭敬行礼：“陛下仁德，泽被苍生！”
今日顺利，达成她最想要的结果：大板巷有此皇恩福泽的商户，不愁吸引不来人，届时再为其他商铺多加吆喝，收利会比此前更好！
踩着温行川的影子，跟在他身后走在皇宫中，冷元初依旧想着：她是要为了自保，多赚一些，将来这桩婚姻走到尽头，她不算枉来江宁府一遭……
不料温行川脚步一停，冷元初没注意，闷头撞到他的宽背，温行川皱眉回头，看到冷元初两只小手揉着鼻子叹气，抬起她下颌看她有没有被撞出鼻血。
看温行川凑得很近，冷元初不敢和他对视，移开视线看到她长兄冷元朝向着养神殿走去。
“哥哥？”
温行川扭过头，看到是冷元朝，无名之火升起，随即松开冷元初的下巴，大步走去马车。她不解其意，只好跟上。
……
养神殿内，冷元朝向皇帝请奏关于在官道加收一笔“养官费”的事宜。
“陛下，这养官费，臣以为实属不必。亲王在监国期间坚持推进这笔费用，可实际上会造成各路官吏胁逼走货的商贾，多要钱入他们自己的口袋，对朝廷税赋无任何增益。况且现在已有民怨，还请陛下……”
“毕竟是亲王监国第一次施政，由着他去吧。”
“可陛下，如今燕军正在远征，粮草运输亦走官道，岂不是？”
“这些哪个地方官吏敢拦截？冷尚书多虑了，冷家生意自有免费官道通行权，没必要在乎这事。”
冷元朝瞥了眼正在皇帝龙椅之下跪在地上吞吐的魏贵妃，再度拱手请示：
“回禀陛下，此政推进一半，未定金额，亲王殿下便出征了。臣想，不如将养官费改成货品抽成，好有个量上控制，避免官吏拿钱不做事，欺上瞒下。”
皇帝正舒服，懒得听冷尚书讲话，挥挥手，“你写好折子，明日早朝议政，下去吧。”
“……臣告退。”
冷元朝离开养神殿，神色从容去了皇宫西北角置放户部档案的宬天殿。
等了很久，才看到一瘦俏身影缓慢走过一排排书架，直到他面前。
“托冷尚书之福，让我这个村野丫头尝到了权力的滋味，不过想实现冷尚书用小皇子制约亲王的目标怕是不够了。皇帝生不出子嗣的原因在他身上，诸位入宫就被灌了断子药的嫔妃，不过都是祭品罢了。”
“若你不能生，本官再带进来怀着孩子的女子，替换你便是。”
魏贵妃身段矮小，此刻仰头面对身前二品重臣，娇娇喃道：“冷尚书就如此无情吗？小女子如何看得上那浑身衰味的老头子，臣妾……臣妾心里一直有您。您鳏居多年，就不想着再找继室吗？我本可以此生只为冷大人一人服务，是大人把我推向龙床，您得为我负责啊！”
魏贵妃说着，勾住面前男人的犀带，轻轻一碰，犀带“咔哒”打开。
[1]：《诗经..大雅..绵》
作者有话说
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第14章 第14章
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