冷元初在听到声音的一瞬间便站起了身，但她不知道自己该在这里等着还是出去迎他。左右为难时内室雕着花鸟的木门自外打开，让她本就慌乱的心突然跳到了嗓子眼。
走进来的却是教仪嬷嬷，姓胡。
“亲王殿下领命出征高丽，本来郡王也该去的，但圣上心疼你，坚持要他留下来。”
胡嬷嬷身材较胖，傲慢走来时每一寸肉都在抖，讲话也不甚客气，因她还是郡王的乳母，在亲王府的奴才里是上等人，无人敢与她争执。
冷元初十分讨厌这个胡嬷嬷。她在绍兴散漫惯了，才来到国公府就被胡嬷嬷握着戒尺寸寸皮肉打过，只为了让她成为合格的郡王妃。
胡嬷嬷走过来时，冷元初突然体寒，鸡皮疙瘩都泛了起来。
“那我是在这边等殿下来行结发合卺礼吗？”她平复好情绪后轻柔问道。
“当然，你还得记起怎么服侍郡王过夜，可不能让殿下生出半点厌嫌！”胡嬷嬷尾音一扬，直叫冷元初皮肤发麻。
竟忘了这件事。
冷元初红着脸坐回拔步床，纤纤玉手轻轻抚摸鸳鸯石榴纹样的囍褥红被，拈起一颗花生。
过了今夜，她就不再是姑娘身了。
“殿下有心上人”“郡王他性子急想一起娶进门”……
拜堂时的话语又在脑中回响，冷元初调整心绪让自己平静下来，将那绣着鸾凤的盖头自行戴在头上。
视线被挡住，听觉更加灵敏，冷元初听到着温行川渐渐靠近的脚步声，心跳越来越快，手心虽凉但也出了汗。
只是这脚步声过了抱山堂的门口，竟越来越浅，直到消失不见。
很久，冷元初静悄悄揭开盖头，看向胡嬷嬷。
胡嬷嬷脸上再挂不住笑，道了句“老奴去请郡王。”匆匆离去。
少顷，那嬷嬷刚踏回此处便忙不迭矮下身子，谄道：“要娘娘恕罪了，殿下说今夜有事，请您自行休息。”
冷元初一字一句听完，莹润的丹甲瞬间抠破那被攥得发皱的红宝盖头。
微风透过窗棂缝隙悄悄潜入，撩过屋内各处“囍”字 ，红纸边缘频频卷起，发出轻叹的沙沙声。
冷元初看一眼水漏钟，已过戌时。
“胡嬷嬷，这洞房之礼重要吗？”她问道。
“重要，当然重要，只是……”
“那我去请他。”冷元初说罢，扶了一下沉到压颈的七宝凤冠，挺起被胡嬷嬷用戒尺教训过的肩背起身，缓步走出抱山堂，再问道，“殿下现在哪里？”
胡嬷嬷没想到性子绵软的郡王妃敢如此直接，嘴没跟上脑袋说了句“书房”。
此刻早已天黑，冷元初见不远处一间粉墙黛瓦的屋舍亮灯，提裙走了过去。
书房门前的台阶只靠几盏灯笼照亮，冷元初隐约看见温行川落在窗纱的身影，随后与书房门前威风而立的小昉说道：“我来亲自请殿下回房歇息，请让我进去。”
小昉是郡王近身侍卫，从未见如此娇靥佚貌、如仙子下凡的女子，声音又像蜜糖一般，心空了一拍。
但他记得郡王殿下的规矩，这书房物件多，就连他们这些下属也只能有事禀报无事快走。
又转念一想，这可是郡王妃，侧开身让了一条路。
冷元初移开落在小昉身上的目光，一步一步上了台阶进了书房，正当她即将绕过摆满名贵瓷瓶的博物架就要面见夫君时，里间的灯被吹灭了。
冷元初突然失了视线，激起一身冷汗。她僵立在原地，仿佛再度回到失明之时的茫然与无助。好在她早已治好眼疾，短暂失明后，书房外的光亮渐渐盈满她的眼眸，将她拉回现实。
这才看到，温行川正站在她身前。
半明半晦的光影，在男人笔挺魁梧的身躯镀了金边，如巍峨山峦，如千丈飞瀑。冷元初一时忘了自我，看向温行川冷峻的面庞。
剑眉斜插入鬓，双眸深邃如溟，幽暗中闪烁着锋锐的光芒，仿佛能洞察人世一切。
心脏猛地一缩，泛起层层旖旎的涟漪。
但冷元初呆若雀鸟仰头而视的模样落在温行川的凤眸里，只有大胆而不懂规矩。
他没有讲话，垂下目光注视冷元初身上穿的这件需要织造局百架织机齐梭、千名匠女齐绣的正红婚服，灼烈的目光似是要穿透冷元初，让本就紧张的她不知所措。
我来请殿下结发合卺，完成婚仪。
话到了嘴边却怎么都说不出口，冷元初倏地想起，袖中口袋里有她亲手缝的端午香囊。
今日是永康十七年五月初五，他们的大婚之日，被定在端午节。
成婚日是宫内司天监所定，冷元初知道出嫁的日子后，笨手笨脚绣了个驱毒香囊，想在今日送给温行川驱虫怯瘟。
她在绍兴时从未拿起过针线，听说要嫁的人是温行川，她才主动跟着胡嬷嬷恶补女工，只为堪得宫中命妇“贞静幽娴，懿德贤良”之名。
“夫君。”冷元初轻轻唤了一声，自袖中取出香囊。
还未来得及递给温行川，她突然听到身后传来小昉的声音：“殿下。”
随后，她眼看着温行川脚尖一转，擦着她的薄肩走过。
他离开了仰止园，不知去向。
.
孑然回到抱山堂，冷元初觉察到胡嬷嬷还在身后，轻启朱唇：“嬷嬷辛苦了，佩兰，给些赏钱。”
胡嬷嬷捧着一手金瓜子，本是喜笑颜开，突然想到一点，语气尖锐：“娘娘忘了老身此前教您做事前要三思，言行不能落下话柄！今日郡王殿下送亲王出征，心思肯定不在这里，娘娘得体谅大局才是。”
胡嬷嬷说罢又觉拿人手短，连忙换了音调，叮嘱道：“明日敬茶，万不能将今夜之事说给亲王妃。今日之后娘娘就要在这园中长住了，有什么事尽管找老奴便是，哎呦瞧我这记性，娘娘等着，老妪这就安排侍女服侍沐浴安寝。”
冷元初没有讲话，一旁的佩兰适时回道：“有劳嬷嬷，带着香兰玉兰看看湢室如何备水，娘娘这里由我们服侍就好。”
“好，二位姑娘这边请。”
.
待到屋内只剩佩兰，冷元初的眼角滑落一滴泪。
“你说，他是不是打听到我的出身，嫌我粗鄙？”
乡邑长大孤陋寡闻，让冷元初来到江宁后十分自卑，尤其是亲眼见识越国公府的豪奢，以及那公府里人来人往各有各的交际，让她自觉自己甚至连丫鬟都不如。
虽然养她的人家也很富贵，但她在山阴冷家庄一直被宗族上下唤作吴小姐，她也始终认为自己是外人，寄人篱下，吃人嘴软。
佩兰见冷元初眉眼哀伤，急忙哄着她坐下，轻轻拍着小姐的薄肩用吴语低声哄慰：“听人家讲，郡王爷向来是清心寡欲的主儿，肯定是一见到咱小姐，被您美到丢魂，寻处清醒去咯呀！”
这般哄着，门外传来小昉的声音：“禀娘娘，主子说他今夜有事，要娘娘独自休息，明早他与娘娘一同给亲王妃敬茶。”
冷元初沉默，小昉不敢让殿下等他，转身就走。
“佩兰，再给他些赏钱。”冷元初缓了缓情绪，倚靠桌旁撑着头说道。
佩兰应了一声追出门，回屋后她见冷元初脸色彻底失了光彩，急忙召唤香兰玉兰进来。
与自幼相伴的佩兰不同，这两位丫鬟是冷元初来到江宁后，国公夫人邱馥后指给她的，要她带进亲王府。
冷元初面无表情，由着三个兰姑娘为她摘下凤冠脱去喜服，扶着她浸泡在陌生的湢室汤池里。满室蒸腾，她将藕臂轻轻贴在冰凉的池壁，由着玉兰轻轻为她擦拭娇嫩的后背。
沐浴之后，冷元初坐在妆镜前打发玉兰香兰去新住处，只留下佩兰。
她问道：“那盒内之物你放在哪里了？”
“自然贴身带进来。”佩兰将小姐乌黑顺直的长发绞干梳顺，自怀里取出一封书信。
冷元初接过信后疲惫道：“你也退下吧，新住处若是不好，尽快与我讲。”
“小姐，我在这边守夜好了。”佩兰看出她在努力遮掩眼中的哀伤，如何放心小姐在这陌生的地方独自承受寂寥。
见小姐摇了摇头，佩兰不再违意，临走时顺手放下帷幔关好内室房门。
冷元初目送佩兰离开后，强撑着坐直些，再度拆开那封信——
「冷家姑娘亲启：以此信至，惴惴惶恐，然此事不得不陈。吾与姑娘之婚约，实乃父辈匆忙而定，此等盲婚哑嫁，情无所起，心无所向，于姑娘，甚是不公。若介怀此赐婚，可回信告知，吾自当周旋退婚事宜，绝不寻冷家之过。川临敬上。」
能看出写信之人的教养，流畅的行楷让一封素笺都变成可品鉴的艺术品，可通篇下来只表达一件事——要冷元初提退婚。
但她之前见过他的，在来江宁府的路上，在城门外的长干寺，她意外邂逅这个让她一见钟情的男人。
被越国公冷兴茂强迫嫁给不知长什么样的韩阙郡王，她起初抗拒，哪怕这位韩阙郡王盛名远扬，不光带兵打仗，入朝接见外邦使臣、出世平定陕北暴乱，殊勋茂绩折服朝野，齐认明主。
直到惊悉郡王就是那个男人、温行川就是她未婚夫的一瞬，全部的忧虑都化为对婚姻的期待。
因此，收到退婚信后，她另回一封信附赠情物，坚定表达她愿嫁给他。如今嫁是嫁来了，可这洞房花烛夜却是自己独守在这里。
冷元初忽然用帕子遮住口，忍不住咳嗽起来。停下时她擦了擦眼角的泪，把信放到书架上。
火花爆裂声传来，随后，她看到雕龙花烛自己灭了。
这不吉利，冷元初迅速将半人高的花烛重新燃起。二更的梆声传来，冷元初打了个哈欠吹灭其他烛灯。
她回到这张自娘家带来的朝凤拔步床上，把那花生莲子等推到本应是温行川躺下的地方，钻进红彤彤的喜被里。
跳动的火苗搅扰，冷元初辗转反侧难以入眠。她在心里数着山羊，渐渐地，那山羊变成成百上千颗乳白色的珠子砸向她。
似是珍珠，但她偏偏看不得这些，被梦魇住的身躯不断颤抖。
她就是吃了这甜甜的糖丸，才失的明。
“有人要害我，有人要害我！”冷元初如被恶鬼扼住喉咙，说什么也醒不过来。
素手胡乱向枕旁抓去，无人可依，她尖叫着，在梦中撒开腿，拼命逃离狂追不舍的白色糖丸。
冷元初穿着睡裙奔出抱山堂，却找不到冷元知住的屋舍。冷元知是在绍兴将她养大的亲人，从前他们以表兄妹相称。每次她做噩梦时，他总会及时出现抱住她——
“知哥哥，知哥哥！” 冷元初呼喊着跑进太湖石堆成的假山群。
山石冰冷尖锐，冷元初惊慌失措间撞在石头上好几下。细白的胳膊泛起淤青，但她仍被梦魇困住，怎么也寻不到哥哥来抱住她。
直到在假山中迷了路，眼睁睁看着一团火焰将自己吞没。
“谁来救我……”一声衰弱的呼救后，冷元初彻底晕了过去。
作者有话说
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第2章 书房
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