叶西这个宠弟弟的，下意识就想从空间里掏出个玩具来给他。
只要是不和他抢吃的，什么都好说。
手伸到一半觉得不妥，又悻悻放下，哼道：“谁有九连环了？他能解开么？”
不是他鄙视那群小孩儿的智商，而是亲眼见他们连个陀螺都不会抽、半天才学会的样子，心里边的期望值实在不高。
“辛小白啊，之前那个七巧板就是他的。”让叶小五最郁闷的不是小伙伴们不跟他玩了，而是他们都说他的小螺和小弓太了“野蛮”了。
迈着小短腿亦步亦趋地跟在四哥身后，叶北嘟嘟囔囔道：“小白他阿爹刚给他买的，不叫我们看，不知道解不解的开呢，我觉得他解不开。”
过了一会儿，又道：“他阿爹说了，那个七巧板和九连环，都是聪明人才玩的东西，小白学会了这个，就可以去上私塾读书了。”
“四哥你都当过秀才，肯定能解开，比辛小白厉害多了！四哥——”
“叶小五你唐僧念经啊！”叶西用力呼噜一把他头毛，愤愤道：“不就是个九连环，给你做行了吧！你可放过我吧。”
叶北被四哥越来越非凡的手劲弄得东倒西歪，晃着脑袋嘿嘿两声，好脾气地任四哥揉搓。
自从发现四哥在手工制作上得天独厚的天赋后，叶五这个鬼精的小东西，早在心里不知道盘算了多少遍要将四哥物尽其用了。
现在得到了四哥的承诺，顿时心满意足，不过没一会儿就好奇道：“四哥，什么是唐僧念经？”
叶西简直要给这话痨跪了，为了堵他的嘴，只好讲了个一师三徒历经九九八十一难去西天取经的故事。
这是个架空的古代，和叶西认知中的古代社会有交融相似的地方，更多的则是不同，比如曾经在历史长河中熠熠生辉的风流人物和故事，在这里，却是完全陌生的志怪杂说。
这故事听得叶北心驰神往，向往不已，恨不得也和故事里的孙猴子一样，一路斩妖除魔，威风十足。
不过求取真经就算了，阿姐也不可能许他去当和尚的，他去西天求点值钱的宝贝就好了。
想得太投入，这话就不知不觉从嘴巴里说了出来。
叶西听了，嘲笑道：“就你这小身板，连人家一根毛都打不过，还弄什么宝贝，叫你搬都费劲。”
叶北也没生气，挠挠头，软声软气道：“那四哥帮我造个大车好不，四哥这么厉害。”
“你再吹我也不顶用。”叶西拒绝，而后忍不住小声嘀咕：“给你弄辆车来，你敢开么。”
家到了，两人漫天瞎聊的谈话也自然终止了，一大一小谁都不会想到，往后的岁月里，真的会有那么一天，让他们今日所言统统成为了现实。
虽然答应了给叶北做九连环，但没有材料和趁手的工具，也是半会儿也弄不出来，再加上叶西忙着回来做牙刷，做九连环的事情也只能推后。
叶北也没觉得失望，反而喜滋滋的，逢人就说四哥要给他做九连环，这个东西只有村正家的大孙子辛小白才有。
当然，就家里这么片地方，他能说的也就木乔、辛紫和回来的叶云两姐弟了。
那叶北口中的辛小白就是辛紫堂哥的孩子，对方手里的九连环她早稀罕过了，因此兴致缺缺，只盯着叶西手头的作动看个不停。
那九连环虽说是铁制的，价格要人好看，但只要肯出银钱，就能在县上随便哪个玩物铺子里买到，叶西制的这个牙刷可是天下地上的头一份，因而就算今日晚回，她也定要看到四郎将这牙刷做好。
木乔听后，倒是微微意动，放下叶西从前的功课书，瞥了忙碌的叶四郎一眼，神色未明。
叶云两姐弟刚回来，就被倍感冷落的叶北围了上来，叽叽喳喳说了四哥这一日的壮举。
叶云听说下猪圈去刮人家的猪毛，脑袋就是一懵，急得向跟他们打了个招呼就急忙去忙活的叶西喊：“叶四郎你今日太不像话了！”
一个读书人，去下猪圈，叫人家怎么看。
读书人最是讲究名声和体面，这两样东西坏了，往后的求学之路可怎么办。
她和三郎压着哄着的不让他去县上卖吃食是为了什么？还不是为了他那往后的前程，今天这件事说来不是大事，可到底有碍瞻仰。
四郎这心里是怎么想的？
她和叶南对视一眼，都有些摸不透了。
自家的亲弟弟，从前多爱读书他们是知道的，然而自打重病醒来过后，四郎一句没提读书的事，反而为着家里的生计劳累，不给家里添一点负担，懂事得叫人心酸。
他们见状，也只能跟着不提这事，只想着等以后家中一旦有了银钱，就一定再送四郎去读书，再苦再累都值得。
他们以为四郎心中对此亦是有数的，可如今眼见家中有些许积累了，也不见四郎再拿起书经来读一读，反而又继续做了什么刷牙的牙刷。
莫不是因为顾及家里，担心他们勉强，才故意这般的吧？
这么一想，叶云又后悔自己的莽莽撞撞了，这还有木乔和辛紫在呢，多不给人脸面啊，又想起这孩子这两日都在牙痛，喝了药也没用，正是遭罪的时候，心里面的悔意就又深了一层。
完全忘了她家可亲可爱的弟弟之所以会牙痛，都是自己作的。
叶西可不知道叶云心里头的九曲回肠，只当他姐发急是因为自己弄脏了新衣，闻言立马放下手里的活，讨好道：“阿姐我衣服都好好洗干净了的，也没弄多脏。”
叶云一愣，才反应过来他说的是什么，不由哭笑不得，“说什么呢！”
辛紫见状，也不看叶西做牙刷了，打了个招呼，知趣的离开了。
叶云心里正急着，也没多挽留，目光转开，看见木乔拿在手中随手翻看的书册，倒是一点意外都没有，好像就算这木公子是商贾之子，也合该是通读四书五经之人。
叶云看那书眼熟，仔细一看，可不就是四郎当初从县学退学，被人捎回家里的书么，不由又升起了热切的期望，道：“四郎你这书都默完了？要不要再去县上买些笔墨回来？”
叶西用力把猪毛钉进木制牙刷小小的柄头处，闻言抬头，“啊？”
顺着叶云的视线看过去，目光在木乔双手捧着的书四周茫然地转了一圈，随即恍然：“阿姐你要给他买纸笔？嗯？你哪来的书。”后一句是对木乔说的。
在叶云和叶南震惊又复杂的眼神中，木乔修长的手指翻动几下书册，淡定道：“你床头旁边的木柜里。”
……
接下来的时间里，叶云和叶南姐弟两个陷入了长久恍惚中。
他们怎么也想不到，一觉醒来，他家最聪明最会读书，被县学夫子大夸其夸扬言州试必中的天才，居然把曾经读过的知识全部忘了。
怪不得自醒来，一句不提，书册更是从未碰过。
这都忘了个干净，还能如何惦记着去看？！
那边，低着头的叶西却是在心中庆幸，他还发愁要如何跟兄姐说不考科举的事呢，没想到自己无意之举，正好误打误撞造成了这样一个美丽的误会，也算是成他之美了。
毕竟说起科举，古代读书人的毅力和智慧他是真的拼不过啊！
事已至此，叶云姐弟再不愿意相信，也只能直面此事实了。
好在他们想让阿弟去读书，更多的是出于四郎喜欢，想要满足其心愿的想法，因此虽有遗憾，却也能接受。
世事难两全，四郎能大病醒来，健健康康的，就是失去了才子之能，他们也是愿意的。
更何况四郎还得了大福报，足见老天厚爱了，又如何能强求更多。
晚饭的时候，一家人都有些沉默，叶南想了想，提出要买个牛车的主意。
“总用郑叔家的也不是个办法，四郎也说了，张大娘琢磨他说的韭菜花去了，想来要不了两日，就要用牛车去县上了，”又安慰叶云说，“封州那边的匪寇被清了不少了，往后县上的人只会越来越多，只要有东西在，不愁没生意做。”
木乔一向不会在叶家的餐桌上多言，听闻这话，手上的动作确实一顿，淡问道：“封州城哪里在剿匪？”
叶南有些奇怪，还是如实答道：“便是我们芜州去往封州的路上，靠近中段，有块漠地横亘的那里。”
头部微微刺痛，越是努力要想起什么，便愈演愈烈，木乔不得已放弃，轻颤着放下碗筷，沉默片刻后道：“既是人行愈密，想必房地、物件之价也会上涨，不若趁现在还未大动，一劳永逸，去县上租个铺子售卖吃食，也好过日日奔波，还要损失部分买客。”
叶南苦笑一声：“你说这法子自然再好不过，只是——”
“银钱方面不用担心，”木乔淡淡道，“我本来就欲在青曲购置房产做些生意，这铺子就算我借租给你们的，租金等你们往后有了，再补上就是。”
作者有话说
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第21章 第 21 章
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