把办案权交给一处之后,洛九便专心调养,第二日中午,内伤已经基本全好了,这样的恢复速度,连他自己都感到吃惊。
吃过午饭,安进哼哧哼哧拖着一辆大车,后面还有两个人推着,回到了鉴查院:“大人,您要的药材。”
洛九:“……”清单上的药材大多极为名贵,一千两怎么也买不了一车吧?
谁知安进却说:“您需要的药材里,灵芝、熊胆都非常稀缺,大部分药房都没有,有一家虽有库存却也不肯出手,说是自家压箱底的宝药。不过,单子上的三七和土鳖虫比较常见,因大人您说过有多少要多少,我便跑遍了全城,都买来了。”
洛九看着这半车三七和半车虫子,目瞪口呆。
——失策了,这个任务应该交给王启年的……
他无力地看着安进这个眯眯眼奇葩,勉强鼓励他说:“嗯,差事办的很好。别的药材送去我房间,这三七和土鳖虫,各留一包,其余的送去鉴查院库房吧。”
安进领命而去,过了一阵,又把车推了回来,汇报说:“大人,库房各留了五袋,其余的便不收了。”
洛九:“……”这能怪库房吗?谁会需要这么多三七和土鳖虫啊!
王启年这时正好来跟洛九汇报进展,见到这一幕,笑得肚子疼,使劲拍着安进的肩膀,连声夸他是个人才。洛九瞪了王启年一眼,干脆把这一车药材交给他,命他日落之前处理掉,不要再把这辆车推到自己面前了。
安进则驾车带洛九来到那家库存有灵芝和熊胆的药房,据说这里是京都最知名的老字号之一。虽然人家不肯轻易出手宝药,但既然是做生意的,想必总有谈价的空间,洛九还是决定亲自再来试试。
“回春阁。”他抬头看着那鎏金的牌匾,默念了一声,抬脚走了进去。只见里面错落有致地排列着古朴的木质药柜,每一格都贴着墨色书写的药名标签,空气中弥漫着淡淡的药草混合的气息,一位须发皆白的老掌柜正低头称量着药材,手中的铜秤轻轻摇晃。
那老掌柜抬头看到走进来的洛九,面色微变,他把手里的药材交给旁边的年轻学徒,亲自过来招待。洛九直言问道:“这位掌柜,我听说贵店有库存的灵芝和熊胆,是您这里压箱底的宝药,因此不愿轻易出手。在下冒昧,还是想来问一问,不知我能做些什么,贵店才肯出售这两样药材呢?价格方面都好谈。”那掌柜没有回答,却对洛九深鞠一躬,请他入内一叙。洛九不知他葫芦里卖的什么药,但想来也伤不到自己,便跟着他进去了。
谁知进入内室之后,老掌柜突然跪在地上:“敢问可是洛九洛大人当面?”洛九吓了一跳,赶忙扶起老人家,点头承认。老人却更加激动,不肯起身,颤声说道:“既然这药是为洛大人需要,老朽愿倾囊相赠!”
洛九执意扶起这老掌柜,请他坐下,奇怪地问:“无功不受禄,既然这药材是贵店至宝,我怎敢白拿?不知您为何又突然轻易相赠?”
老掌柜看了洛九一眼,颤颤巍巍地坐下,这才说道:“老朽确实还有一个问题,不知洛大人买这两样药材,可是为了小范大人?”
洛九有些惊讶,但还是点头回答道:“确是如此。”
谁知那老掌柜听完又跪在了地上,对洛九重重磕头:“老朽谢过洛大人在牛栏街对小范大人救命之恩!洛大人为小范大人制药,别说是以库存相赠,洛大人需要任何药材,老朽都愿为洛大人寻来!”
洛九愕然看着这老者,这才明白他是为了范闲,难道这老者是范闲未曾谋面的亲人?他这般想,便也这般问了出来:“范闲是我至交好友,这本是我该做的,但是,不知您又与他是什么关系呢?”
掌柜老泪纵横,向洛九诉说了缘由。原来,这位姓叶的老掌柜,来自一个叫做庆余堂的商号,它的前身,竟然是范闲的娘亲叶轻眉所创叶家商号。在叶轻眉去世后,商号掌柜被从各地召回,困在京都,这才有了庆余堂。这些掌柜被禁止再接触叶家商号(也就是现在的皇家内库),于是便开始为京城各大店铺做掌柜。叶轻眉生前曾指示他们不得主动现身于范闲面前,他们只好守在原地,年复一年,等待有朝一日范闲能来找他们。若不是洛九今日恰巧来此,那这一日还不知会在多久以后。
“没想到,叶掌柜竟是伯母的学生。”洛九长叹一声,只觉得范闲的娘亲就像是一座冰山,他仅从鉴查院和庆余堂中窥见了浮出水面的一角,便已然对她高山仰止、心悦诚服。
“洛大人,不知我们少东家可好?在牛栏街受伤可严重?”叶掌柜前倾着身子,关切地问道。
“您放心,范闲没事,他伤势已经大好,我买药材,只是为了以后能多一道保险。”洛九连忙宽慰老人,想到他们是被软禁在京都,又说道:“此处人多眼杂,我不便多留。药材我会溢价买下,您不必顾虑,我很有钱。庆余堂的事我会原话转告范闲,是否会联络你们,何时联络,都由他决定。你们困居京都,为了你们安全着想,也许他并不会来,您也要做好这样的准备。”
叶掌柜轻声应是。两人于是来到前堂,演了一出买家反复提价,卖家耐不住缠磨,溢价数倍卖出宝药的戏码。
等洛九带着药材回到鉴查院,发现范闲竟然也来了,正在听王启年汇报,边听边笑,简直快要从椅子上滚下来。洛九走近一听,原来安进买空了全城的三七和土鳖虫之后,城内竟然一时出现了这两样药材的短缺,于是王启年推着大车,又把它们卖回了原处。那些药铺老板听王启年吹嘘这药材是洛九洛大人开过光的,竟然纷纷同意加价买回,安进赔出去的那些银子,叫王启年全搂了回来,还有得赚。
“洛九洛大人开过光的土鳖虫,哈哈哈哈哈哈~”范闲见洛九走来,笑倒在椅子上,双肩微颤,眉眼都染了快活的气息。
洛九额头蹦出一个大大的井字,无语至极。想了想,他高声说道:“今晚王启年请客,大家都别客气,随便点!”然后对大惊失色的王启年冷哼一声:“启年兄,卖药材赚的银子要是今天花不完,明天接着请!”
众人一片欢呼,王启年散尽千金,如丧考妣。洛九伸手揪起范闲:“你给我过来!”
作者有话说
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第27章 回春阁里庆余堂
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