上京城中有个很出名的鬼故事,名叫“杀神来了”。传说只要小孩不乖,或是大人办了亏心事,红衣杀神就会在半夜出现,血影一闪,带走一颗人头。
如今,这个鬼故事,在光天化日之下,成真了!
使团入城时,齐人鼓噪,扔菜扔蛋,可是当这个人出现时,整条街巷整整静默了十秒。直到一个人终于摒不住呼吸,开始大喘气时,才终于打破了这难堪的寂静。
这片寂静,是洛将军战场上纵横披靡杀出来的排面。
虽然是第一次来上京城,但是洛九在北齐帝都的名声,已经不比南庆京都要差了。齐国百万边军,有多少亲朋故旧,邺城满城,又有多少熟人朋友?可以说,上京城中每个人,都有拐过几道弯的亲戚熟人见过洛九,听过他的事迹,甚至死在他本人手中。
所以,当这片寂静结束,北齐人的反应也各不相同。有的兵器坠地,转身就跑,有的难以置信,高声惊呼,当然也有人恨意难掩,杀机凛冽,有人复杂难辨,敬畏交加。
一片混乱,但是无人出手。
即使再恨洛九的,也并不傻,也不想死。
一人之威,震慑全城。是谁之荣耀,谁之耻辱?
眼前这一幕,绝不是沈重想要看到的。他狠狠握住缰绳,勉强说了句:“沈某去前方打点,去去就回。”
“沈大人请便。”范闲露出一个大大的笑容。
等沈重“打点”之后,最后一段路程便再无阻碍,一行人顺利进入皇宫。范闲、洛九、王启年和高达在沈重的带领下,开始爬北齐皇宫高耸到直插云天的台阶。
爬到一半,没用真气爬楼梯的王启年已是气喘吁吁。沈重全程黑脸,没有片刻停顿。两个兵士却在半路上拦下了高达和王启年。“陛下只要见使团正使,护卫请留步。”范闲只好接过王启年手中的锦盒,随沈重继续前行,留下了两人。
但是,似乎没人奇怪,明明说了只见使团正使,某人身为护卫,为何却能一起入宫。
“南庆使臣到!”
沈重引路,范闲在前,洛九在后,踏入了北齐宫门。
“外臣范闲,见过北齐皇帝陛下,特此奉上我朝陛下亲拟国书。”
若遵旧礼,使团正使拜见皇帝时,是该要行跪礼的。但是范闲看了一眼身侧的洛九,没跪。
——他若跪了,洛九也得跪。所以他不想跪。
让范闲感到奇怪的是,北齐满殿朝臣,竟无人挑刺。亏他都想好辩驳的词了。
好吧,这其实是因为,某人走进殿中的那一刻,便悄然放出了自己的武道之势:霸道,刚猛,唯我独尊。这气势略过了范闲、沈重,未及殿上的皇帝,只笼罩住了北齐群臣。他的每一步,都像是踏在这些朝臣心上,让他们汗出如浆,心跳如擂。
曾经,身为宗师的庆帝,杀机一闪即逝便让洛九俯身,如今,身为九品巅峰的洛九也可以释放出类似的威压,让群臣静寂。
直到殿上重重帘后,传来一声轻咳,才让朝臣们摆脱了重压,平复了呼吸。
是海棠朵朵。原来,她躲在殿后看戏。
洛九轻轻扬眉,仿佛隔着帘幕和圣女对视一眼,一人含笑,一人含怒。
北齐小皇帝接过侍从送上的国书,打开看了一会儿,清越声音从殿上传来:“范公子的书,写到第几章了?”
范闲:“……”
洛九:“……”
北齐朝臣:“……”
直到帘后再次传来一声轻咳,小皇帝才反应过来,这话似乎不太合适。他扫了一眼众卿和两位使臣,宣布退朝,单独留下了范闲和洛九。
洛九听那声轻咳声音陌生,猜测是北齐太后垂帘听政。果然,在群臣离开后,皇帝极为恭敬地从帘后请出了母后,言道见到范闲心中喜悦,故而失礼。
范闲和洛九对视一眼,都从彼此眼中看出了几分疑惑。这北齐小皇帝见到范闲有什么可高兴的?
“拜见太后。”范闲躬身一礼,洛九随之。这位北齐太后头戴凤冠,衣着极为繁复华丽,看起来有些年纪,却极有风韵,仪态雍容。她扫视了一眼两个南庆的年轻俊彦,缓声问道:“你就是南庆诗神?”
范闲低头再次行礼:“不敢当诗神之名。”
太后笑了笑,看了小皇帝一眼:“皇帝爱极了你的诗。”
又问洛九:“你便是南庆有名的红衣将军?果然,好颜色。”
洛九听太后夸他帅,亦是一礼,并不说话。
太后便问洛九:“不知你此行来我大齐,是以何身份来啊?莫不是,以南庆将军的身份?”
殿内一静。气氛算不上好,甚至可说是暗藏杀机。如果洛九敢承认自己以先锋营主将身份前来,那北齐就算当场诛杀洛九,南庆也没什么好说的。战场上的将军,不就是你死我活吗?
洛九低眉一笑,没有开口。旁边的范闲回答道:“回太后,洛九是我至交,此来是以私人身份,并无他意。”
来之前,范闲便与洛九约定,让他在殿上少发言,多笑一笑。范闲是真的害怕,好友这损嘴一张,今天便别想活着离开了!
北齐太后和小皇帝看着这个温和浅笑,似是赧然不敢开口的绝美青年,都很难想象,这个人,便是杀破邺城的红衣杀神,他行礼时那交叠的玉色双手上,曾沾满了齐人的鲜血。
“既然没有身份,不如哀家给你一个身份好了。陛下身边还缺一位宫中侍读,你一表人才,可堪此任。”
洛九和范闲再次对视了一眼。
这,算是羞辱吗?宫中侍读,末流小官,似乎就是在皇帝读书时陪着读,出差错时替皇帝挨打的那种。可这种任命又能对洛九有什么伤害呢?他们又不可能真的打他一顿。
除非,是要留下他,留下使团。
看起来,北齐绝不会轻易放出言冰云,更不会轻易放使团离开。既然这样,强命洛九为宫中侍读,既损了他名声,又可将他圈禁宫中。这样,洛九便不能再参与范闲此行的种种任务了。之前洛九曾与范闲猜测,沈重会设计分开两人,没想到他没使阴谋诡计,而是用煌煌权势压人,让使团直接失去一位九品巅峰助力。
“回太后,洛九毕竟是外臣,留在宫中,会不会影响——”范闲刚刚开口,就被太后打断,“既是私人身份前来,哪有外臣之说?怎么,范使臣要干涉我齐国内政吗?”北齐太后姿态雍容娴雅,语气却不容置疑。
范闲语塞。一切都是因为洛九在使团中没有身份!鉴查院提司和边军主将这两个庆国官职,只会让他在北齐死得更快,而若说没有身份,那一介草民,凭什么拒绝太后之命?范闲这个庆国正使,就更没有立场干涉了。
小范大人在心中叹了口气,不知陛下让洛九就这样前来,有没有考虑过他会面临怎样的艰难处境呢?
见范闲无言,洛九便接口了,恭声回答一句:“是。”
他应下了这个身份。先看看北齐太后葫芦里卖的什么药,再兵来将挡水来土掩好了。
既然定下了对洛九的任命,北齐小皇帝便转移了话题,恳请太后准他与范闲在花园中走动,探讨诗文。太后与皇帝一番语言拉扯,暗藏机锋,没有在两个庆国人面前掩饰齐国内部的权利斗争。最终太后同意了小皇帝带走范闲,派了圣女陪同,而小皇帝也默认了太后带走新任“宫中侍读”洛九。
范闲和洛九都有种被北齐太后、皇帝瓜分蚕食的莫名其妙之感,不由啼笑皆非。两人默契对视了一眼,便各自离去,心里做好了接下来一段时间暂时分开,各自为战的准备。
不出几日,南庆边军主将洛九履任大齐宫中侍读一职,夜宿宫禁之中的消息便在上京流传开来,满城哗然。
一时之间,各种恶意揣测如潮水般涌向这位南庆将军。“太后面首”、“以色侍君”都属于其中比较含蓄有文采的,更多不堪入目之语难落笔端。仿佛把脏水泼在他身上,便可以抹掉之前长街之上震慑全城的赫赫威声,仿佛拿他绝色容貌取乐,便可以减轻心中对红衣杀神的难言畏惧。
其实,因为对邺城的守护,齐国并不是每个人都恨洛九入骨,敬畏他甚至感激他的也不在少数。只是这部分人必须保持沉默。因为在如今的上京城,诋毁洛九成了一股潮流。有茶馆因开讲编造他的段子而一夜爆火,有小官因为旗帜鲜明发表反对他的言论而官运亨通。也许,当一个敌人强大到足够让一国忌惮,反他便成为了必然。
这些流言蜚语并未入洛九之耳,即便他听说了,也只会嗤笑一声。
名声于他,浮云而已。
谣言再多,终难自欺。没见以洛九如今被恶意涂抹的狼藉声名之下,红衣杀神的鬼故事,还是能吓得齐人色变吗?
好笑的是,洛九来后,上京城的治安都变好了,因为怕鬼的恶人不敢多走夜路,因为鬼故事中的红衣杀神,真的来了。
谢谢小天使霍雨奇灌溉的5瓶营养液~ 我会努力的!!
作者有话说
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第86章 鬼故事之杀神来了
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