第三辑：能工巧匠
49，钱桥铁匠
钱桥镇历史悠久，风景秀丽如画，生态环境相当的优美！在这古老的集镇上，有一家祖传的姚萬星铁匠铺。
2021年8月21日，秋高气爽，惠风和畅，下午一点多钟，我走进这家铁匠铺，店铺里，一位老师傅汗流浃背，正挥舞着大铁锤，敲打着铁墩子上通红的铁块，火花闪烁，金星飞溅……
这位师傅见我进来了，停下手中的活，热情地拿凳子给我坐，我同他交谈起来……
这位师傅告诉我，他叫姚佐宏，今年82岁了。我听后，颇为震惊，82岁老人家，身子骨如此的硬朗，精神矍铄，中气十足，眼睛好使，还能打铁，确实了不起啊！
当我同姚师傅聊到钱桥老街的话题，老人家兴趣盎然，他打开话匣子，对我讲起老街上的故事，讲起钱家桥的美丽传说，讲起钱家桥旁边的关帝庙，讲起白家渡，讲起棋盘地……
我问姚师傅说：“您老人家什么时候干铁匠行业的？”老人家对我回忆说：“我父亲是做打铁这一行的，父亲兄弟五人，就有三个兄弟做铁匠，我读小学三年级的时候，一旦放学回家，帮忙父亲打铁，我16岁就开始学打铁手艺了。
从前，我家住在钱桥老街上，1954年大水淹了，经过乡政府统一规划，我家从钱桥老街搬到这地势高的地方建筑房屋居住。
1956年，我开始个人经营铁匠铺。1957年元月，公私合营，办起了钱桥机械厂，主管单位是县手工业局义津办事处。厂房就在我家马路对面，房屋长度约60多米，宽度约40多米，我在机械厂里干锻工，俗话称铁匠。当年，钱桥机械厂里有职工八十多人，有木工，翻砂工，铸造工，车工等工种，厂里有车床，刨床等大型机械设备。
我五十五岁的时候，厂房出租了，租金按级别分配，我又干起了个体工商户，后来，工厂的厂房，卖给私人了。”
我问姚师傅说：“您打哪些铁器呢？譬如说，菜刀，锄头，镳刀，斧头之类的生活用品……”
姚师傅打断我的话说：“刀具，木工砖工的用具，屠宰工具，农具铁器，小型机械维修等等。”
姚师傅饶有兴致地告诉我说：“随着时代的进步，我这铁匠铺由开始的锻工，发展到电焊，再到小型机械维修。那些年，我还经营钢材生意，生意兴隆！有些东西买不到，晚夜里都有顾客找上门来，请我去维修，人家缝纫机坏了，都请我去修理。大年初一，我都没有闲下来，有钱桥，庐江，桐城的顾客，来铁匠铺购买铁器。
那些年，我带徒弟，一共带十几位徒弟，去年二月份，还有徒弟来看望我。
那些年，生意有的做，人没有闲的时候。现在，比起从前，生意略差点，还是有的做，一天还能卖百把几十块钱。有新疆，北京的客人，特地订购我打的大号锅铲，饭瓢，切菜刀。我做的都是古老的铁器，市场上买不到，才到我这里来购买。
公路建设者，特地从汤沟镇赶来，在我铁匠铺购买四根齿的钉耙，修路要用这种铁打的工具，每年来几次。有的找我上门去维修，现在的年轻人都做不出来门框门套了，嘿嘿，我会做……”
我出于好奇，问姚师傅说：“您带的徒弟，要几年才能出师呢？”
姚师傅告诉我说：“规定三年，如果时间短了，手艺不精细，学成半拉子手艺，做出来的铁器，不能经久耐用，人家会骂我这师傅。所以，要三年时间，手艺才能精益求精！”
我问姚师傅说：“过去是手拉风箱，现在有电吹风，过去，都是徒弟拉风箱吗？抡大锤的都是您吗？”
姚师傅对我解释说：“拉风箱的都是小师傅，刚来不久的徒弟。能打大锤子都是二师傅，即使我不在铁匠铺，二师傅也能当家了。
那些年，三个人抡大锤一起打铁是常见的事情，特别是大铁，必须三人打，三个人连续打，要协调一致，要不然打铁的时候，铁锤子相互碰撞。”
我看着店铺里有炉灶，有铁墩子，有电焊机等设备，灶台上，地上，架子上，散放着各种工具和铁器，我对这些工具和铁器，有些叫不出名字，请教着姚佐宏师傅，姚师傅耐心地告诉我，他指着炉灶对我说：“这是红炉，每一次在炉灶里用煤火烧铁的时候，用一块圆饼盖着，这块圆饼是用黄泥和铁屎加水拌均匀做成的，有这园饼盖着铁，才能保温，铁才能烧得红！
每年新正月，第一次点炉火的时候，都要买些供品，祭拜李老君，李老君是我们铁匠的祖师爷，李老君打铁的时候，嘴做风箱，吹火烧铁，手做铁锤打铁，腿做铁墩子，在腿背上打铁，功夫无人能比！
铁打千层皮，蓆落千层灰。李老君打铁没有铁皮。这些铁屑铁粉用处可大了，人吃一点点，是维生素。铁皮能做药，药店里需要，药剂师叫铁烙或者叫活龙皮。栽花也需要一些，枯萎的花，在根部撒一点，能够起死回生，要不了四五天，花草就会青枝绿叶……”
我对铁匠铺里的一些工具感兴趣，姚师傅拿起灶台上一根长铁条和一根长铁勺子，对我说：“这是云浆，这是云帚，李老君上船有云浆，上天有云帚。大铁墩子像纱帽子，小铁墩子像纱帽顶子。从前，有人能给小铁墩子的尖端顶在头上……”
我听着慈祥的姚佐宏师傅讲解，想想从前，家家户户都购买了一些铁制品，譬如说：锅铲，菜刀，锄头，镳刀，剪子，钉耙，斧头，火钳……
现如今，随着社会的发展，一些铁制品淘汰了，生产铁制品的大型机械设备应运而生，而手工制作的铁器逐渐减少了，铁匠铺也越来越少了，曾经，枞阳上码头有一家铁匠铺，正大街幸福巷子里有一家铁匠铺，不知道在哪一年？这两家铁匠铺见不到了……
物是人非，沧海桑田，现如今，能见到一爿铁匠铺，就觉得稀罕了！
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