“什么,没有。”姜婉妤的声音中透露出无尽的失望,她最后的希望似乎也在这一瞬间破灭了。
“我亲自去查过,老庄家确实没有北沉香。阿婉,你再好好想想,会不会有什么遗漏?太子妃如今危在旦夕,倘若......倘若她一旦有事,你才是有口难辩。”
姜婉妤闭上眼睛,深吸一口气,努力让自己冷静下来。她的脑海中飞快地回想着每一个细节,但始终找不到头绪。她轻轻摇头,“让我再想想。”
他试探着问道:“阿婉,会不会是铺子里的伙计为了钱财监守自盗?”
姜婉妤睁开眼睛,看着他,眼中闪过一丝疑惑。她摇了摇头,“不应该,他们拿的银子已经是同行中最上等的了,而且用人之前我都做过详细的调查。”
上官沐泽微微皱眉,“或许,是有人家里出了什么事,急需用钱,才不得不做出此等偷梁换柱之事。”
姜婉妤沉思片刻,摇头道:“我没听说谁家最近有急需,况且我说过,谁家里出问题只要和我说,我都会出手相助的。”
他深吸一口气,缓缓说道:“阿婉,不是所有的事情都能宣之于口的,赵掌柜的年纪看着就是上有老下有小的,若是家中出了什么变故,怎敢说他做不出来?或许,真的是他一时糊涂。”
姜婉妤闻言,眼中闪过一丝震惊,她声音颤抖地问道:“你什么意思?”
“阿婉,目前太子妃很危险,你又身陷困境,一时找不到突破。此时,或许只有将问题转移,方能保你周全。”上官沐泽语气中带着几分沉重。
她听罢,眼眸中闪过惊愕之色,难以置信地看着上官沐泽,仿佛从未认识过他一般,“沐泽?”
上官沐泽继续说道:“阿婉,你也知道,上次进货你并未在场,而问题恰恰出现在那时。赵掌柜,他难辞其咎。”
姜婉妤沉思片刻后,她缓缓开口,“铺子里的货物出现问题,他是难辞其咎,可是罪不至死,我不能这么做。一定还有办法。”
“阿婉——”
姜婉妤咬着下唇思忖一阵,然后回头抓住栏杆,说,“或许你说得对,他们没问题不代表他们的家人没问题,你,你还是帮我把他叫来吧。”
上官沐泽一顿,知道阿婉口中的“他”是指蓝梓炎,他叹道:“阿婉,我没在蓝府见到他,如果不是还没回京师,那就是不想管。你有事就和我说吧。”
姜婉妤眼神低落,但是想想,他说得不无道理,便直接对上官沐泽说:“那就麻烦你,帮我查查掌柜和伙计的家人,看看是否有问题。”
上官沐泽微笑着颔首,“好,没其他事我先走了。”
“谢谢你!”
“客气什么,你放宽心,有事情我会及时和你说。”
姜婉妤点头,“嗯。”在他走的时候,姜婉妤突然叫住他,“沐泽。”
上官沐泽赶紧回头,微笑着看着她,目光中带着几分询问,又有一丝期待。
姜婉妤略一迟疑,但最终还是开了口,“方便的话,也请你查一查老庄的家人。”
上官沐泽微微一怔,心中闪过一丝失落,但他很快掩饰过去,微笑着应承:“好。”
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东宫之内,一片肃穆。
“姜家不会以为把太子妃害死,太子妃的宝座就是你家的吧?”太子端坐高位,不怒自威。
姜阁老和姜婉妍二人跪在金砖铺就的地面之上,已有三个时辰之久。这二人皆是汗流浃背,心中忐忑不安。还是刑部和上官沐泽晚间来东宫回话后,太子才露面的。
姜阁老深知此事非同小可,他颤巍巍地抬起头,额上已是一片青紫,他声音略带颤抖地辩解道:“太子明鉴,臣绝无此心啊!姜婉妤犯下滔天大罪,老臣痛心疾首,恨不能替殿下将她严惩。太子能看上小女婉妍,还能纳入东宫,那是姜家几世修来的福气,臣感激涕零都来不及,怎敢生出逾矩之心。”
姜婉妍更是连连磕头,声音微颤道:“殿下明鉴,妾承蒙殿下不弃,选入东宫,妾是一心侍奉在殿下和太子妃左右,从来没有不敬之心,更不敢有非分之想,妄图高位。”
姜阁老继续说:“太子息怒,苍天可鉴,臣没有教唆过逆女行背拂之事。况且,此事还未定,姜婉妤长自乡野,断断不敢做此等大逆不道的事情,还望殿下明查。”
太子怒道:“已经查完了,香料出自香宜坊,此事就是你那好女儿干的,姜家真是好样的。”
姜阁老一听大汗淋漓,继续道:“太子息怒,臣实在不知那个逆女竟胆敢做出此等大逆不道的事情,是臣疏于管教,是臣教女无方,请殿下息怒啊!”
姜婉妍也是急忙磕头道:“殿下请息怒,想必姐姐也是一时糊涂才做出此事,请殿下看在往日的情分饶姐姐一命,也饶姜家一命。”
太子目光扫过二人,冷声道“姜阁老,此事关乎皇家颜面,更关乎我朝未来,姜婉妤胆敢下此毒手,其罪难容。若太子妃和孩子有个三长两短,你们整个姜家都不够赔的。”
姜婉妍已经被吓得说不出话来了,姜阁老心中一凛,连忙磕头道:“殿下息怒,殿下息怒,臣愿以性命担保,此事与姜家无关。姜婉妤胆大包天,臣,臣一心侍奉殿下,自当没这个女儿,请殿下依律处置。”
姜婉妍见父亲如此决绝,心中不由得生出一丝寒意。随后,她再次磕头道:“殿下,妾身愿以性命担保,姜家绝无二心。请殿下看在妾一心侍奉之情,饶恕姜家。”
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上官沐泽先是了解了一番香宜坊掌柜及伙计的家里情况,得知伙计们大多年轻未婚,品行端正,无不良嗜好。然而,当他问及赵掌柜的家中情况时,却发现情况并不乐观。赵掌柜年迈的父亲瘫痪在床,孩子即将步入书房开蒙,整个家庭的生计全依赖于他一人。
上官沐泽是最后去的老庄家,老庄见到他时,并未过多寒暄,直接开门见山道:“您不是来买香料的,而是来查香宜坊香料一事,对吧?”
上官沐泽微微一怔,随即笑道:“庄掌柜既清楚,我就直说了,在下怀疑,香宜坊的北沉香是从您这里进走的。”
老庄反问道:“刑部的人已经来搜过一回,若真是从我这里进的货,我岂会坐以待毙等你再来盘问?再说,我庄某人行走江湖多年,信誉为本,怎会做那等背信弃义之事?”
上官沐泽点了点头,表示理解,却又话锋一转:“庄老板言之有理。不过,在下还是想提醒一句,身边人亦需防备。比如说,与您一同走货的伙计们。”
老庄脸色一沉,“疑人不用,用人不疑。跟我一起走南闯北的兄弟,都是信得过的,不能做这等下三滥的事情。”
上官沐泽微微一笑,话锋再次转变:“听说庄老板膝下有一独子,在下十分好奇,能否一见?”
庄老板听到孩子,有些诧异,随即回道:“小儿顽劣,近日不在府中。大人的事情,还是不要牵扯到孩子为好。”
上官沐泽点点头表示理解,待他走后,庄老板和管家说:“少爷去哪了,快把人找回来。”
上官沐泽离开老庄府邸后,心中却越发疑虑重重,他回头看了一眼庄府的方向。
夜色如墨,街道上行人如织,热闹非凡。然而,在这喧嚣的市井之中,一名带伤男子气喘吁吁地穿梭奔跑于罕无人迹的小巷之间,他面容憔悴,衣衫褴褛,身上带着几处明显的伤痕,每一步都显得异常沉重,仿佛身后有厉鬼在紧追不舍。即便是摔倒了也连忙爬起继续跑,还时不时回头看。
他像无头苍蝇一样在小巷里七拐八拐,许久,跑累的他停了下来,双手撑着双膝,大口喘着粗气,汗水如同断线的珠子般滑落。他感觉身后好像没有追他的人了,他找面墙倚上去,仰面朝天,邪魅一笑。
他以为已经摆脱了身后的追兵,然而,就在他放松警惕的那一刻,一股寒意从脊背升起。他猛地回头,只见一群黑衣人如鬼魅般出现在巷子口,他们的眼神中透露出森冷的杀气,他收起笑脸继续跑。
结果没跑多远就被追上,那伙人中一人说道:“继续跑啊!”说完,这伙人就冲着他袭来。他终究不是这群黑衣人的对手,眼看寒光闪烁的剑尖即将刺入他的心脏。
就在这时,一道身影突然从暗处冲出,口中还说着:“以少欺多,算什么能耐?”他犹如破竹之势将那伙人打跑,然后带着受伤男子消失在了夜幕之中。
不久之后,上官沐泽匆匆赶到现场。只见地上留下一滩殷红的血迹和一片狼藉的打斗痕迹。
他闭上眼睛,叹了口气。
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清早,楼老二从通盈客栈匆忙而出,仿佛有急事要办。恰巧和元家停在路边的马车擦身而过,他不经意间的一瞥,目光顿时凝固在那辆马车上,他脚步微微一顿,不由自主地倒退了几步,便看见元诗雯在不远处的铺子里面挑糕点呢。
元诗雯从糕点铺子走出后,便发现远处一直有双眼睛盯着她,她微微侧头,那一刹那,四目相对,楼老二那略显尴尬的笑容映入她的眼帘。
楼老二见元诗雯瞧见了自己,心中不禁涌起一阵慌乱。他迈腿想要上前,又担心被她的家人发现,更担心会坏了她的名声。更何况,万一她不愿与自己多言呢?想到这里,他又把脚缩了回去,但是眼睛一直盯着她。
元诗雯看到楼老二的动作了,她带着婢女快步走到马车那,被婢女扶着上马车。元诗雯一只手被婢女扶着,一只手握着车壁。不知怎的,她此刻顿住了,回头对婢女说:“我去前面买些补品,你们在这里等候,不用跟着了。”
说完,她下车往巷子口走去,不多时,楼老二笑嘻嘻跟来了,走到她面前,又刻意保持身份往后退了一步。
元诗雯轻启朱唇,语气中带着不理解和责怪,“话都说清楚了,你怎么还跟着我?”
楼老二挠了挠头,显得有些局促不安。“我……今天是凑巧遇到,我要去找郎中。”他顿了顿,又补充道,“你回来了?”
元诗雯见他并非有意跟踪,心中松了口气。“嗯,你……你病了?这附近好像不太好找郎中。”
楼老二摇了摇头,“不是我,是……是别人。你不是说让我做好事吗?我听你的话,昨晚就救了个人,但我不会治病啊,他现在有点危险。”他的话语中透露出一丝焦急。
元诗雯刻意忽略“听你话”这三个字,她思索片刻,说道:“哥哥后来给了我一个会岐黄之术的婢女,要不,我让她去看看?”
“好好好好,太好了!”
“那你......在这等我一下。”
姜婉妤:这是我爹吗?
姜阁老:爹也是没办法啊,一切都是为了姜家......
蓝母:呵呵,你还不如我呢!
姜婉妤:......
作者有话说
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第57章 找暗鬼
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